第22章 追随
第二十二章追随
冬天的草原被白雪覆蓋，馬兒跑不快，兩日的疾馳，前面就是龍城。天色暗淡城門很快就要關閉了。
“将軍，咱們現在進城嗎？”
“不，今日在城外露宿一夜，明日一早進城。”
“為什麽？”
“哪那麽多話，聽将軍的就是。”
邊塞之城，本就破敗，再加上燕國兵敗，這裏更加失去了往昔的熱鬧。龍城外并沒有客棧，只有些廢棄的土窯。木法沙一行十幾人，找了處稍顯完好的土窯，升起篝火，準備在這裏露宿一夜。
冬天的龍城寒風刺骨，衆人圍在篝火邊，一時睡不着忍不住開始閑聊。
“将軍，咱們這次為什麽不從昌州入燕？”
“你懂什麽，咱們走龍城自有走龍城的道理。”
“你知道，你說呀！”
“之前伐燕咱們攻下昌坪兩州，那裏現在必然嚴加提放，耳目衆多。咱們從這裏入燕，過了龍城，還要翻越大茂山，不過路途近了一半不說，更不會有燕國的耳目發現。”
“那為何今夜不進城住？”
“講這麽半天你這腦子簡直比牛糞還實心！若是住客棧，難保不被人看見。若是明日一早進城，從天涯小棧取了貨物就出城，神不知鬼不覺。”
“呵，你厲害，你牛。”
木法沙籠着皮袍子，将一張臉幾乎埋進了皮帽之中，看上去似乎在聽屬下的聊天，實際耳朵一直留意着土窯外邊的聲音。
夜漸漸深了，木法沙聽到身邊傳來此起彼伏的鼾聲，他自己的意識也逐漸模糊起來。突然一聲清脆的聲音傳來，是小石頭被靴子碾壓時碎裂的聲音。他猛然起身躍出窯口。一個黑影閃過，向着黑暗竄了出去，木法沙邁開長腿，疾步追了出去。
被摁在地上的人雖然穿着又厚又沉的羊皮袍子，依然能夠看出來身形窄瘦，被摁倒的時候頭上的帽子摔在了前方，露出一頭編成小辮的烏黑長發，每一條辮子上還纏繞着五彩的線繩，竟然是個姑娘，木法沙禁不住一頓，手上的力道輕了稍許，心頭卻掠過一抹失望。
“你是什麽人？”木法沙逼問，可是臉朝下人卻不吭聲。
木法沙拽起姑娘，将她的身體翻轉過來。
“你先放開我。”姑娘終于開口了，這聲音竟然，竟然，如此的耳熟。
“你怎麽知道我要去哪裏的？”木法沙從地上拾起皮帽，用力拍打幾下，确認沒有沙土才擡手扣在林墓的頭上。
“你要是不那麽囑咐華都，我還真不知道你是要出趟遠門。”
“這個笨奴。”
“你不是一門心思把他給了我，你罵我的人，就不怕我生氣？”
“我沒……”
“你是怕自己回不來嗎？”
“……”
“北郡傳來消息，燕國內亂，大汗滅燕之心不死，定然會派人仔細查探，你在這個時候離開王庭，還能去哪裏？”
“你扮成這個樣子……”
“華都給我梳的辮子，這個樣子出營就不會有人知道了。”
“你是怎麽追上我們的？”
“問呀！多虧了這身打扮，草原人真是熱情，一看我是個姑娘，不但告訴我有一群馬隊往哪個方向去了，還給我拿吃的喝的。到了這裏，我還擔心你們進城，那樣我可就不好找了。誰知你們宿在城外了，多謝将軍如此體恤。”
林墓說的輕松，木法沙的臉色卻甚為不善，好在天黑，林墓自然看不出來。木法沙等着林墓去牽上馬，兩人一起回到了他們歇息的土窯。第二日天明，大家醒來時發現土窯裏多了一個人，竟然還是個姑娘，不覺又要炸窩。
“這是哪來的姑娘？”
“昨天半夜發生什麽了，我不是中了黃鼠狼的幻術了吧？”
“就你，睡得跟死過去一樣，還用黃鼠狼出手！”
“說誰黃鼠狼呢？沒看見将軍的臉色嗎？”
“是軍器營的林博士，怎麽是個姑娘呀？難怪将軍三天兩頭的……”
“嗯！嗯！”
“我說什麽了呀！”
木法沙并不搭理他們，拽着林墓去窯外邊搭理行囊。這才發現林墓騎得是他一直騎那匹馬。
“為什麽不騎棗紅馬？”
“你說糖餅？”
“……”
“太紮眼了！”林墓一邊往馬背上綁馬鞍，一邊對着自己的馬擠眼睛：“哪有我們赫赫樸實，對吧？”
木法沙看着那張比女子還要秀美的側臉，無聲地嘀咕一句：“你也知道太紮眼呀！”
一早城門剛開，木法沙一行人就進了龍城，天涯小棧的掌櫃早已為他們準備好了上路用的衣服和行囊。可是看到林墓的時候不免愣住，他并沒有覺得這一行人中會有女子，更何況是這麽漂亮的一位姑娘，一時拿捏不準“她”的身份，不無委屈地對木法沙道：“來信中也沒說……”
木法沙：“掌櫃，你只拿套男子的衣袍給他就好。”
掌櫃上下打量一通林墓，轉身自去準備，臨走還不忘意味深長地多看了木法沙一眼，木法沙措不及防，臉恨不得又要變色。
一行人換了燕國人的衣裳，馬上馱了些“貨物”，很快又從龍城的南門出了城。從龍城往北郡路途的确更近，卻需要翻越連綿起伏的大茂山。冬天的大茂山被白雪覆蓋，山路及其濕滑難行，一行人在山中走了七八天總算到了河北道，再往南就是北郡。在山中的日子，幾乎沒有人家，充饑全靠喀爾喀人的肉幹肉松，天寒地凍，水囊裏的水幾乎結冰，林墓吃不慣冰冷的食物，不過幾天，人瘦了一圈，臉色比地上的雪還顯得白。
此時已是臘月，再過幾天便是燕國和褚國的春節。進了河北道，終于有了煙火氣，為了掩人耳目一行人住的都是來往商販住的車店，這裏住宿簡陋，吃食也粗，但是卻是來往消息的集散地。一路走來，聽到了很多北郡傳出的信息，如此坐實了寧令宗憲已經駕崩的消息。眼看已經到了北郡城外卻見等待入城的隊伍排得隆長。
“怎麽這麽多人呀！”
“全是從北邊過來的人。”
“你是說從昌坪兩州過來的？”
“不止。”
“你從哪來呀？”
“你問我，你從哪來？”
“呵呵！”
“據說之前貼的內遷告示已經作廢了。”
“哪攔得住呀！不往南跑難道留下來等死嗎？”
“不是已經議和了嘛？”
“議和？呸，那為什麽還要遷都？”
“噓，小點聲！”
隊伍中等待的人不耐煩地竊竊私語。天空中開始飄雪，木法沙偷眼看向身邊的人，雪花落在林墓的皮帽上形成了一層白霜，皮帽幾乎裹住了他小半張臉，只留下一雙眼睛，長長的睫毛上挂着未化的雪花，輕輕抖動如同風雪中的蟲翼随時都會破裂粉碎。木法沙摘下自己脖子上的貂裘，圍在了林墓的脖子上。
“當哥哥的真是心疼弟弟呢！”坐在他們前邊一輛牛車上的婦人正看着兩人，她似是有些無聊，眼睛落在林墓的臉上。“這小哥兒是有些單薄，你們可是親兄弟嘛？”
林墓也不理她，婦人卻也不介意，又轉向木法沙：“你們從哪兒來的呀？”
“我們是從西邊來的商人，趕着都城過節想賣個好價錢。”木法沙身邊站出一個人來。
“做生意？快別了，如今城裏想要出手貨物的人比買東西的人多。”
“為什麽？”
女人也不理他，只是上下打量林墓：“你們是頭一次來都城吧？等咱們入城可要晌午了，不如跟我到我們醉生樓去，我家的羊肉北郡城裏是最有名的。我家的酒也好。若是想尋樂子……”
“大嬸，你是老板娘？”沒等婦人說完，旁邊有人笑着問。
“我，我這廚娘還不頂半個老板娘！”婦人狠狠瞪那人一眼。旁邊的人都跟着笑起來。
“大嬸，你說想找樂子，要去何處？”
婦人回過神，發現跟她說話的是剛才那個看着單薄的可人“弟弟”，立即把端出一臉的歡喜。
“小郎君這回可是問對人了，我們醉生樓就挨着全都城最繁華的南市，旁邊有的是花館，姑娘一個比一個美。”說着話，婦人還不時用眼角剜着林墓。
林墓只當沒看見，繼續問：“花館酒肆裏，樂人可多？”
“自然是又多又好，小郎君喜歡聽什麽曲兒都有。”
林墓和婦人一言一語地交談許久，站在一旁的木法沙卻一語不發。他垂着眼簾，仿佛一句也沒聽見。
“你們來北郡做生意，這會兒可不是時候，倒不如樂呵幾日，以後怕是想要樂，還樂不成了呢！”
婦人似乎很得意與林墓說話，話頭正說的起勁，突然卡住不做聲了，轉眼，兩個守門官兵走過來，一下子，隊伍中的竊竊私語也消聲了，兩人将隊伍中的人打量一遍，随即繼續往前走了。
“少說話吧！要過年了，少找麻煩。”有人在人群中嘀咕一句，衆人似乎都默默點頭，再不多話了。
果真如婦人所說，林墓他們過了關卡，已經将近晌午。一行人并沒有按照婦人的推薦去醉生樓，而是直接奔了城西的西江客棧。
西江客棧的門面是飛檐木閣，一派褚國風範，掌櫃姓錢，是個地道褚人，林墓走進客棧，對上了暗語，一行人被夥計安置住處，林墓跟着掌櫃來到了後院的僻靜所在。
“小的從未見過大人，不知大人是武承司的哪位……”錢掌櫃躬身行禮。
“錢掌櫃不必細問，我此來有絕密之事要辦，知道的人越少越好。”林墓一張近乎蒼白的臉上一絲表情也沒有。
“是，小的再不多言了。”
很快，林墓從掌櫃那裏問出了寧令宗憲死後，北郡的許多變故。自從寧令宗憲死後，寧令淳即位，寧令兩叉不但又官複原職做回了督元帥，還拜了平章事，勢力越見壯大，淑妃的叔父紮羅雖然位居宰相，卻左右受制，經常由宰相頒布的政令，沒過多久又被推翻。就如之前，納蘭大軍撤離後，紮羅想要立即內遷昌坪兩州及周邊平民，告示剛剛貼出，就被平章事廢止。宰相剛剛頒布減稅政令，平章事有頒布征收馬蹄稅的公告。如此來回往複，朝廷中自然而然形成了兩派勢力，然而終究誰也不能把誰怎麽樣，互相僵持。這一下更苦了平頭百姓，日子苦自不必說，更是每日不知所措，不知方向。
春節将至，又有流言風傳皇帝想要遷都豐都，這一回不但普通人家着急，就連官宦都慌了手腳。北郡城中人心浮動，過節的氣氛較往年大大不如。相比之下客棧酒肆的生意反到更好。雖然內遷的告示已然廢止，依然有大批的人南遷進入北郡，更多人每日惶惶，只能借酒派遣。一下子北郡的街市反而更顯得熱鬧。
林墓回到小二兒為自己準備得客房，心中正盤算錢掌櫃說的話，聽到有人敲門，開門一看，竟然是木法沙提着一個食盒站在外邊。
“午飯都不吃了？”木法沙将食盒打開，從裏面端出幾樣小菜和一碗羊肉雜燴湯，放在桌子上。
“他這店裏飯食看着到像豐都口味。”林墓看到自己喜歡的飯食，肚子口水齊齊吶喊，立即坐下來甩開腮幫子大口朵頤。
木法沙看了他一眼，沒有多說只是坐在對面的椅子上。
林墓吃的歡唱，胡辣的熱湯下肚，臉上泛出難得的血色。就着飯菜把剛剛聽說來的消息大略說給了木法沙聽。
“若燕帝遷都，大汗必不會錯過如此良機，再起伐燕大軍。”木法沙目光灼灼。
“嗯。”林墓一邊慢慢喝着羊湯，一邊點頭，神色無比滿意，也不知道是特別同意木法沙的話，還是沉浸在美味中不能自拔。
這時，突然房門被扣響，随即一個身影閃進屋來，是跟随木法沙同來的衛士。“東家，外邊來了許多官軍，不知為何。”
正說着話，卻聽到門外傳來皮靴踩踏樓板的咚咚聲。木法沙蹙眉，相似的景象沖入腦海，豐都的滿星樓，同樣催動心魄的皮靴聲，仿佛塵封的夢境再次蘇醒了一般。
