第1章 選擇
選擇
禮崩樂壞，山河飄搖的時代，唯有供人享樂的地方越發繁華。醉紅樓是黔原有名的百花場、銷金窟，但凡黔原叫得出來的有錢人，都來這裏喝過花酒。
今日正好是醉紅樓選花魁的日子，偌大一座樓中，擠滿了達官顯貴，嬌聲笑語，熱鬧喧阗。
所謂選花魁，就是拍賣女子初次。但與拍賣又有些不同，這裏十兩銀子一朵紅花，喊完價就得交出相應紅花，只有扔出最多紅花的人，才能抱得美人歸。至于其他人，屬實人財兩失。
自然，最後得到紅花最多的女子，就是醉紅樓今年的花魁。
現在已經有不少姑娘們露面了，一樓距離看臺最近的幾桌客人們，都為自己矚意的姑娘争紅了眼。白花花的銀子像雪一樣撒出去，化作一朵朵的紅花抛到姑娘們面前。
周圍少銀子的看客們不少看熱鬧的心，起哄聲、拍掌聲，一陣蓋過一陣。
與熱鬧的一樓相比，二樓倒清靜不少。圍欄被分成了一個個單間，前面挂着細竹簾。簾後的人能看清樓下臺上莺莺燕燕，但簾外人卻看不清簾後是何人。
夏宥期看着簾外人影綽綽，輕笑一聲感嘆：“趙公子，這醉紅樓有黑發的、黑衣的，就是沒你說的黑瞳女子！”
趙公子趕緊湊過來，谄媚十足：“夏公子莫急，那黑瞳女子馬上就登臺了！”
說罷，又默默擦了一把冷汗。如今啓朝皇權衰微，各路諸侯擁兵自立。夏宥期是栾陽王的弟弟，夏家勢頭正盛，所以他才想來讨好。可如今，那黑瞳女子再不出來，只怕這讨好就變讨嫌了。
就在這時，一個抱着琵琶的女子緩緩來到臺前，對着樓上樓下微微欠身。當她擡眼的那一刻，原本熱鬧無比的醉紅樓瞬間安靜下來，只聞輕輕的冷嘶聲。
本來漫不經心的夏宥期，當即從位子上坐起，隔着竹簾死死盯着臺上彈奏琵琶的女子。
趙公子喜上眉梢，拍手笑道：“夏公子！這就是那名黑瞳女子！”
臺上女子生得并不算驚世絕塵，卻有一雙純黑的眼睛。那雙眼像是無星無月的黑夜，任何光芒都無法照亮。
“神厄瞳......”夏宥期微微皺眉，呢喃着，“皇族？”
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趙公子一聽“皇族”，馬上就慌了，趕緊解釋：“她出身賤籍，自小在煙花巷長大，怎可能是天潢貴胄！”
三百年前，人族統一，啓朝建立。本該離去的神卻愛上了自己輔佐的人族皇帝，從此啓國皇族皆為黑瞳，啓國皇帝是人皇，也是天之子。
那雙世間萬物都無法映入的黑瞳，被稱為“神厄瞳”，成了啓朝皇族的象征。
神權與皇權合二為一，啓朝上下對神厄瞳崇敬非常。即便在這皇權旁落的時代，依舊不敢對其有絲毫冒犯。
但人的心理很奇怪，越幹淨的東西越想弄髒，越神聖的東西，越想要冒犯。擁有神厄瞳的皇族成員自出生就被記錄追蹤，尋常人也不敢得罪神靈。
于是普通的深瞳女子，就成了達官貴人最喜歡的玩物。
趙公子便是想到了這一點，才帶夏宥期來極樂樓。如今看夏宥期沉迷其中的模樣，他不禁暗暗竊喜，想着自己功名總算有着落了。
或許是臺上女子的眼睛太黑了，與神厄瞳別無二樣，衆人心生懼意，不敢有他想。等到女子彈完，臺上還是沒有一朵紅花。
夏宥期揮手招來侍衛，低聲說道：“賞她三千朵紅花。”
随着侍衛退去，數不清的紅花從二樓飄落。一朵，一朵又一朵，将紙醉金迷的醉紅樓拉入了另一個夢幻之地。
衆人都清楚，能坐上二樓的，不僅有錢還有權，不是一般人能得罪得起的。剛才還争得面紅耳赤的一樓富戶們，此刻全都冷靜下來。也不說心疼剛丢出去的錢了，紛紛坐回原位閉口不言。
于是乎，只彈了一首曲子，連句話都沒說的女子成了醉紅樓今天的花魁。
可出人意料的是，女子并沒其他姑娘那般激動，只是在聽完自己的報價後，對着夏宥期的方向微微躬身，随即退至幕後。
醉紅樓的老鸨——莫二娘，扭着肥壯的腰身，邁着小碎步迎上來。把香氣刺鼻的繡帕往女子肩上一摔，笑嘻嘻說道：“冷瑤，瑤瑤，你的福氣總算到了！那出手的，可是夏家的二公子，當今栾陽王弟弟。你以後要是發達了，可不要忘了二娘我！”
冷瑤柳眉婉轉，擺出一派溫順的模樣，靜靜聽着莫二娘滔滔不絕：
“還是二娘我有遠見，知道這雙眼睛髒了，就不值錢了，把你留到現在，賣出這麽個好價錢！若當初聽那幾個眼界淺的碎嘴，放你出去接客，只怕到死都賣不出這麽多銀子。”
莫二娘說完，興奮不減，又把她拉到還未上臺的女子們面前，扯着嗓子喊道：
“你們看看！瑤瑤，登了三次臺，一直沒有人要。結果今兒你們猜怎麽着？被那夏家二公子看上了。所以我說你們，不要總覺得自己沒人要，就偷懶耍滑。容貌比不過別人，咱們手藝嘴巴不能輸呀......”
這又不是什麽光彩的勾當，冷瑤的勵志翻身之舉，并沒打動在場任何一個人。等到莫二娘說累了，冷瑤才得以脫身，回到自己的小房間。
冷瑤以前是莫二娘口中的賠錢貨，因為那雙黑瞳，才混得個單間住所，随身伺候的丫鬟，那是想都不要想。
簡陋的小房間與奢華的醉紅樓絲毫不相襯，她坐在妝鏡前，望着鏡中人兀自出神，纖纖素手不由自主蓋住了那雙沒有光芒的黑瞳。
随着世界一黑一亮，一切都還是原來的樣子，沒有絲毫改變。
接客，青樓女子避不掉的劫難，她終究還是逃不過去。
樓下是女子攬客的嬌笑，門外是客人狎谑的私語。唯有這屋中，燭光靜靜閃爍。冷瑤坐了許久，轉身拿起琵琶，調試着音色。
可還沒彈幾個音，莫二娘又推門而進，笑得眼角皺紋都擰成一朵花了，甩着繡帕說道：“瑤瑤，你的恩客來了！”
這是冷瑤第一次見夏宥期，那個立在昏黃燭火旁的年輕公子，俊秀清雅，像是冬日裏冰冷而明亮的太陽。
她愣了一下，随即起身行了個禮。
夏宥期沒有回她，只是看着莫二娘。莫二娘識趣，立即往門外退去，還對着冷瑤小聲說了句：“瑤瑤好生伺候夏公子！”
只剩兩人後，整個屋子靜得仿佛脫離了人間，升到了高高的夜空中。冷瑤低着腦袋，摸不清夏宥期的性子，猶豫開口問道：“夏公子要就寝嗎？”
“我還以為你不會說話呢！”夏宥期輕笑一聲。
冷瑤依舊是那低眉順從的模樣，只是下意識地摸了摸嗓子：“奴家聲音不好聽，怕驚擾公子。”
她的聲音略帶嘶啞，又帶些泣聲，像是剛剛大哭了一場。
夏宥期微微皺眉，詢問道：“你的嗓子怎麽了？”
冷瑤抱緊了手中琵琶，緩緩回道：“以前不懂事，吞炭燒壞了嗓子。”
“吞炭？”
“奴家剛來醉紅樓時，正值冬日。逢樓裏姐姐教曲兒，奴家不願唱，一時激動，就抓了手邊火炭吞下去。”
夏宥期一怔，繞着桌邊來到冷瑤跟前，又問：“你是良家人？”
“以前是。奴家家貧，叔叔将奴家賣給鎮上員外，奈何大娘子容不下奴家，又把奴家打發給了牙婆，幾經輾轉，這才與公子見面。”
說起這些經年舊事，冷瑤已經沒多大觸動了，只有眼睫微微撲簌了幾下。
夏宥期沉默片刻，向後退一步，坐在桌前，與冷瑤平視，試探道：“你的眼睛很特別。”
冷瑤不想與他對視，又把頭垂低了些：“外人都嘆，奴家身賤，不配這雙眼睛。”
“可我還想說，你的臉也很特別！”
夏宥期起身踢掉凳子，來到冷瑤身前蹲下，從下往上看着她，笑意盈盈。
面對突然映入眼簾的夏宥期，冷瑤難得露出一絲慌張，她想避開夏宥期的目光，又發現無處可避，只能盯着旁邊的地板，攥緊琵琶。
“我已經把你買下了，知道我為什麽買你嗎？”夏宥期的聲音不像冷瑤，他的聲音清亮帶點磁性，很容易讓人放松警惕。
冷瑤先是搖搖頭，但見夏宥期不肯收身，只好道：“公子是缺一個知心人，還是體己人？”
“我什麽人都不缺，但啓朝缺一個皇帝。”夏宥期輕聲說道。
“我要你做啓朝的皇帝！”
冷瑤猛然回神，呆愣愣盯着夏宥期，漆黑一片的眼中，看不出是害怕還是驚訝。
神厄瞳流傳三代便會消失，只有皇帝的第一個孩子才擁有永不斷絕的神血。所以啓朝帝位只會傳給皇帝的第一個孩子，不論這個孩子是男是女。
望着呆愣的冷瑤，夏宥期嘴角一彎，站起身來朗聲道：“你若不想去當皇帝，那就繼續留在這裏伺候別人吧！”
“奴家已是公子的人了，自該聽公子處置！”
但她才說完，夏宥期就突然擡起她的下巴，俊朗的臉上雖然帶着笑意，可那雙眼睛卻像掉在冰渣子中的玻璃珠。
“我教你第一件事，皇帝是天下之主，可不是誰的婢女，這其中也包括我。你要是想好了，就收拾一下行囊，明早我來接你。”
夏宥期松了手，眼見冷瑤沒再低下頭，這才滿意離去。
冷瑤望着徐徐關上的房門，緩緩垂下腦袋若有所思。她輕撫着颔面，夏宥期并未用力，她卻感到隐隐的疼意。
另一邊，醉紅樓的雅間內，莫二娘被帶到夏宥期面前。
莫二娘常年在酒色脂粉裏游走，三教九流，什麽人沒見過。但這栾陽來的夏宥期，是真正的上位者，不露聲色，掌人生死。
這誰能不害怕？
莫二娘默默吸一口氣，小心翼翼賠笑道：“夏公子有何吩咐？”
夏宥期坐在堂上，一手襯着下颔，一手打開扇子，莞爾一笑：“二娘不用緊張，在下想問你些事。”
“公子想問什麽盡管問，二娘知道的，一定說。不知道的，一定幫公子去問！”莫二娘生怕得罪夏宥期，一臉谄媚。
夏宥期又是一笑，緩緩道：“再下想問，冷瑤。”
莫二娘一聽，嘴巴就跟倒豆子一樣，噼裏啪啦說個不停：“瑤瑤？她十五歲才來醉紅樓的。老身聽那些走街串巷的牙婆們說，有個姿色不錯的黑瞳姑娘。老身尋思着黃花大閨女，價錢便宜，就買了過來。”
“誰知那妮子犟得不行，又是吞炭，又是絞頭發的，鬧生鬧死，折騰了許久。不過公子放心，老身親自訓了她三年，把她治得服服帖帖，現在你讓她幹什麽就幹什麽！”
達官貴人們鐘愛深瞳女子，是愛那雙眼睛代表的神聖不可侵，高遠純潔不可攀。若是破了身子，那還談什麽神聖純潔。
莫二娘每次想把冷瑤放出去接客時，就看見她那雙漆黑一片的深瞳。這樣一雙眼睛，放出去實在太虧了。
她等了三年，終于碰見個識貨的主兒。此刻不停地誇耀着冷瑤，完全不提自己以前，是如何戳着冷瑤鼻梁，罵她是個賠錢貨。
夏宥期或許是聽煩了，“啪”的一聲，把扇子突然一合，驚得莫二娘渾身一抖。
“你從哪裏買到她的？”
“城東孫牙婆那裏......”
莫二娘的聲音收斂了許多，又恢複成謹小慎微的模樣。
......
風塵女子最好的歸宿，是被人贖去，做一房小妾。最常見的歸宿，是各種悲慘早逝。
冷瑤無疑是最幸運的那一個，還未接客，便被身份尊貴的客人買走。前來送行的姐妹羨慕非常，紛紛感嘆：黑瞳果然是富貴享受的命，即便流落風塵，也能一曲入青雲。
冷瑤并未附和她們的話，而是把自己值錢的首飾衣物，都送給了前來送行的姐妹們。
她喝下一杯涼酒，望着在座女子說道：“冷瑤能保完璧，多虧幾位姐姐妹妹常在二娘面前好話。自此一別，不知何日能見。倘若冷瑤發跡，定為姐妹們贖回良籍！”
年長的女子輕嘆道：“妹妹有這心便好，但我們這些女子，就是贖回良籍，又能作何？還不是在男人那裏讨生活。倒是妹妹，既然脫離苦海，就不要回頭了，忘了我們這些姐妹們吧！”
衆人說了幾句，又是喝酒。最後喝的比說的還多，醉意熏熏回去了。
冷瑤守在窗前，看着燈火漸消，夤夜冷寂，天光漸明。她才起身，不帶一絲猶豫，離開了自己生活了五年的小房間。
夏家馬車來時，車夫第一眼就看見了坐在醉紅樓臺階前的冷瑤，他有些驚訝，又看了看冷瑤四周，問道：“冷小姐，你的行李呢？”
“我沒有行李！”冷瑤回道。
夏宥期掀簾跳出馬車，頗為贊賞地瞧了冷瑤一眼，躬身笑道：“陛下，請吧！”
