第28章 初雪

第28章 初雪

冬月初十, 長安迎來了第一場雪。

初雪溫柔，每一片都小小輕輕，自天空灑下, 飄逸靈動, 讓人忍不住想一看再看。

崔芄結束了幾單生意, 難得

清閑，在廊下架了小桌，找來紅泥小爐，炭盆上隔好鐵網，一邊煮茶, 一邊溫酒, 還能順便烤點花生板栗小零碎……

悠閑坐在桌邊, 一邊烤火一邊賞雪, 冬日最美, 也不過如此了。

沒多久，院門被推開了。

“還好我來的快，雪還沒掃！”

十二三歲的少年跺着腳蹦進來，搓着手找掃帚, 下一刻就要積極幹活，正是小乞丐桑七。

“停——”

崔芄趕緊叫住：“薄薄一層，算不得妨礙, 不用掃。”

桑七看看桌上炭盆酒茶，看看地上的雪，再看看手放在毛茸茸袖套裏，一身厚實冬袍卻并不顯臃腫, 反而更顯俊美優雅, 看上去心情不錯的崔郎, 還有什麽不明白的？

“不知道有什麽好看的，踩了還不是得髒……”桑七嘆了口氣，嘟嘟囔囔的放下掃帚。

“來的正好，”崔芄招手，叫他到廊下來，指着廚房外架子，“一會把這些東西都帶回去。”

桑七：……

“你好歹給自己留點，馬上要進臘月，各家各戶都要置辦年貨，你倒好，全都舍出去。”

崔芄：“我也用不完。”

他這一行的收入，錢財其實并不多，按規矩，主顧只會封個白封，其它謝禮都是日常所需用物，米面蛋油菜蔬，不一而足，什麽都可以，看主顧哪樣方便，有錢的大戶人家嫌麻煩，會多予些錢財，家裏不足的人家多會以物相謝，有什麽給什麽，有回的主顧家裏是榨香油的，突逢意外手頭緊，實在沒什麽好給的，給他拉了兩大桶香油和一大桶芝麻。

香油是貴物，可他一個人，又能吃得了多少？留了一些，其它盡數送了出去。

像是油鹽糖之類，能放的久些，不用着急，新鮮菜蔬卻放不了那麽久，他做這一行，願意來往的人不多，倒是小乞丐和慈幼局不嫌棄，慢慢的就送成了習慣。

桑七是他看着長大的孩子，從小就脾氣不好，頑皮又聰明，他難免多看這着，誰知這孩子竟賴在他身邊，不願意走了。

跟着他……能有什麽好前程？

可他管不了桑七，這孩子性子倔，總有自己的歪理。

“過年還有一個多月呢，小孩子少操心，”崔芄拉他過來，“烤烤火，喝點茶。”

桑七掙脫他，在廊下跺了跺腳，拍了拍身上的雪，幹淨點了，才慢吞吞走過去，眼睛溜向溫着的酒：“喝什麽茶，我要酒。”

崔芄給他倒了一盞茶，塞到他掌心暖手：“你還小，不可以。”

桑七撇了嘴：“……兇死了，又不是我親哥，管的這麽厲害。”

崔芄微笑偏頭：“嗯？”

桑七立刻坐直：“崔郎說的對！小孩怎麽可以饞酒呢，現在就饞，長大了還得了！我回去就這麽教慈幼局的崽子們，保證他們一個個跟鹌鹑似的乖順！”

崔芄：……

什麽叫跟鹌鹑似的乖順？你是教別人，還是用拳頭威脅別人？

“天氣越來越冷了，孩子們可還好？”

“用得着你操心，人家打小長安長大，冬天什麽樣最清楚，自己會找暖和地方，凍不死，”桑七似乎不喜歡聽他操心別人，“倒是你，大冬天的多吃幾口肉吧，瘦的醜死了。”

他喝了兩口茶就放下了，伸手拿炭網上的烤花生，烤花生太燙，他飛快拿起飛下放下，摸了下耳朵，才慢悠悠一邊吹一邊剝了，将飄着焦香味的花生米放到崔芄手邊的小碟子裏，還嫌棄：“這麽好的炭火，就搞這麽一點小東西，會不會選，瞧我的！”

他眼睛早瞟到了廚房架子上的紅薯，小跑着過去拿，這才是冬天該烤的玩意兒！

崔芄：“那些都打包好了——”

桑七：“有什麽要緊，待會我再包上！你淨知道心疼別人了，誰心疼你？一群沒良心的小崽子，長大了不知道和誰好，去孝敬誰呢，誰記得你！”

挑了幾個形狀細長，容易烤熟，但個頭不小的紅薯過來，小孩還操心呢，眼角斜了下旁邊院牆：“隔壁的……沒欺負你吧？”

崔芄聽這話音不對：“欺負你了？”

桑七摸了摸鼻子，看一邊：“算不上，就……勢均力敵吧。”

崔芄看着他，不說話。

桑七頂不住，一邊悶頭剝花生，一邊別別扭扭的說了：“大街上碰到過……他明明知道我跟你好，你又幫了他那麽多，還一點面子都不給，拆穿了我要騙人的局，還把我賺的碎銀沒收了……都不問問我要騙的那人是什麽狗東西！這人可壞可壞，就喜歡拿別人尋樂子，你離他遠點，別給他欺負你的機會。”

崔芄想了想，道：“不會，我好像有一個月沒見到他了。”

桑七頓時松了口氣，想起什麽，笑出小虎牙：“正常，他沒時間，最近內衛跟左骁衛又幹起來了，武十三郎好像仗着上回給了別人一個人情，各種得瑟索取，折騰了人家一回又一回，後來那李三郎反應過來不對勁，好像自己吃了個悶虧，又不幹了，反回去找武十三郎麻煩，這還不糾糾纏纏，打成一團？”

“最近太後不是辦了幾個貪官麽？坊間都知道的，也就是你，成天接活忙碌不打聽，酒肆茶寮看樂子看的掌櫃嘴都要笑裂了，天天生意爆好，武十三和李三鬥的風生水起，連那個屠瘋狗都跟着大出風頭…… 哼，一個沒什麽正形的黑臉漢子，也不知道借了誰的運沾了誰的光，竟然突然混的這麽好了……”

一邊說着話，他一邊酸溜溜的看了崔芄一眼。

崔芄聽着有趣的緊。

上次的案子，案情是清晰明确的，可武垣暗地裏做了什麽，他只是大概能猜到，尤其有關‘貴人失物’的方向，身為內衛，受太後看重，武垣在裏面一定幹了不少事……

他一邊聽着桑七聊坊間八卦，一邊吃掉桑七剝的花生栗子，順便添了熱茶給他，不只一杯：“冬日幹燥，多飲些水，莫要嫌麻煩就不燒。”

桑七哼了一聲，乖乖喝了，記得下次來前遮掩點開裂的嘴皮，別那麽明顯。

他知道崔郎喜歡聽這些亂七八糟的事，人長得清冷優雅，偏偏喜歡這些煙火氣，烤着火暖洋洋的，人也懶得動，紅薯還沒烤好，他就繼續說：“要說這回太後治貪官，下獄的可不少，牽連的也多，以前可有臉的那個戶部當官的誰，楊家，好像都被罰了，這家可是姻親遍地，世家勳貴沒一個不熟，往上數都能算和太後論上親戚，太後姓武，可太後的娘也姓楊呢……”

戶部，楊家。

崔芄指尖微動，有女眷喜歡西湖柳月的那個？

姜年送過來的那一盆，花期已過，已經還回去了，此後再也沒消息，倒不是大家不努力，而是天氣漸冷，西湖柳月已經過了花時，确難見到，再想見，怕要等到明年。

他倒是不急，左右這麽多年都過來了，再等等也不差，戶部楊家這種門第，也不是他能等閑結交得上的，消息也不好打聽，可現在倒是有了機會？

“弘農楊氏？”

“不算，弘農楊氏那可是世家大族，這家就是硬湊上來的，說什麽祖上是一家，拿着不知道哪來的族譜，編出個什麽前因，非要聯宗，楊家那邊大概收到的好處足夠多，又瞧着這家人的确有才能，就沒反對他們各種蹭……”

知道崔芄對這家感興趣，桑七也興致高昂，一開口就停不下來：“提到這個楊家就說戶部，其實在戶部做官的只是這家的當家老爺楊成安，官更大的其實是他阿爺楊志康，老爺子是太常寺大夫，和禮部一起，管着皇家禮儀相關，最懂規矩，也最重規矩，家中大事小情都有個條例，嚴格遵守，一直是長安城裏說得上名號的‘典範’，也就是老爺子這幾年病的不輕致仕了，不然提到這家得說是太常寺楊家。”

“楊老頭這病，要認真說得有小十年了，五年前病的下不來床，乞骸骨致仕，當時太醫就說過，想吃點什麽吃點什麽，想幹點什麽幹點什麽，随心就是，結果誰知道他這一扛，扛了五年……你可別覺得這五年是他的福氣，病治是治不好的，只會越來越重，還只能用猛藥吊着口氣，吃不了喝不了，什麽福都享不了，疼的睡不着覺，能舒服的了？人都瘦成一把骨頭了……”

桑七湊近崔芄，壓低聲音：“我聽說那老頭親自跟大夫求，說太疼太難受了，本來說還有兩年，他這都又活五年了，已經很夠本，很滿足，只想早日解脫，求他別再給猛藥了，大夫給人瞧病，見慣生老病死，哪能不懂？他心裏應該是同意的，到這份上，給什麽藥都一樣，除了增添痛苦，別無它用，但老頭的嫡子，咱們戶部大人楊成安不同意啊，親爹這還活着呢，怎麽可以放棄，直接跟大夫說，治，必須得接着治，用什麽藥，花多少錢都沒關系……”

崔芄懂，無非是立場不同人的各自堅持，如果他是大夫，也不會想和家屬聊怎麽治療，只想跟他們聊怎麽迎接死亡。

“你說到底什麽是孝順呢？”

桑七給烤紅薯翻了個面：“是讓長輩滿意，還是讓自己好過？楊家這事，我怎麽瞧着兩種都不是，瀕死的長輩覺得自己孝不孝順沒關系，自己心裏認為自己孝不孝順也沒關系，重要的是得讓別人，所有外人覺得自己孝順。”

“這就是大戶人家賴以傳承，拼命守護的規矩呢。”

爐邊‘噼啪’一聲，考好的粟子爆皮，發出清脆響聲。

“——你這都是過時的事了，我剛剛聽到的消息，那老頭死了！”

院門被推開，一個黑臉壯漢走進來，正是屠長蠻。

桑七嗖的蹿到牆邊，翻牆跑了。

崔芄：……

他知道小孩不喜歡隔壁這些人，只叮囑了一聲記得過來拿東西，就随便桑七了。

屠長蠻是見過桑七的。自打見識過崔郎本事，發現只要聽崔郎話，一定有好事後，他就經常過來看崔芄，忙不忙都來，見過這小孩在這掃院子，說是受雇幹活，小孩挺機靈，就是跟他們氣場不合，見了就跑。

孩子還小，沒什麽可計較的。

他端着一箱桔子進來，走到廊下，客氣的掀袍坐下，扔一個給崔芄：“這季節果子可不好搞，你自己吃，別給別人，知道麽？”

崔郎喜歡送東西給小乞丐和慈幼局的事，這麽多日子下來，他早知道了，明明自己也不富裕，還喜歡幹這些事。

他看看桌上的小火爐，燒得旺旺的炭盆，隔網上燒的甜香的紅薯花生：“幾日不見，崔郎過得挺滋潤啊。”

崔芄擦手，低頭剝桔子：“還行。”

屠長蠻瞧着烤紅薯眼饞，伸手去拿，燙的直抽氣：“長安冬天冷，崔郎可還習慣？”

“地龍不錯，很暖和，”除了有點幹燥，都挺好，崔芄寧願承受這點幹燥，只要不冷，而且，“雪不錯。”

蜀中很少有雪，長安的雪聽說能積的很厚，他還未見過。

他看向屠長蠻：“你剛剛說有了新消息，楊老爺子沒了？”

“嗯，今天才死的，聽說熬了大半個多月，水米都進不了，天天喊疼，今天早上卡了口痰，硬生生憋死了，大概太難受，死相不太好看，一點都不安詳……”

屠長蠻終于又是吹又是晾，終于拿穩了烤紅薯，剝開了軟軟的皮：“不過更熱鬧的不是這個，是老太太鬧起來了。”

崔芄：“老太太？老爺子的妻子？”

屠長蠻點頭：“嗯，老太太高氏，日夜伺候老爺子那麽久，身子也有點熬不住，她年紀也大了，本身也帶着病，擔心自己這回也過不去，要跟着沒，就提前提了要求，說要是死了，不想入祖墳，不想跟老爺子合葬，豁，這下可就炸了窩了。”

崔芄剝桔子的手停住：“看來這對老夫妻感情不怎麽好。”

“是不是有點沒想到？”屠長蠻笑的可有深意，“他們家，外面人說起來都是規矩好，夫妻和樂，子孫孝順，老頭活着時，老太太盡心盡力伺候，幾十年沒有一句怨言，結果老頭死了，她竟不願意和人睡一個坑？”

崔芄：“生同衾，死同穴。”

屠長蠻：“對啊，真是沒人能想到這一出，老太太給老爺子生了兩兒兩女，老爺子病的這十年，她也任勞任怨，一力照顧，很多時候都沒讓兒女插手，男人夢想裏的妻子也就這樣了，再賢惠不過，既然這時候說出這種話，你說為什麽？”

“可見這輩子受了不少委屈。”崔芄垂眸，“活着的時候受夠了，死了不想受了。”

“還真是！”

屠長蠻對崔芄伸出大拇指：“老太太說，忍了這老不死的一輩子，年輕時想和離，父母不允許，說不想丢人，也不準她丢人，說女人誰不是這麽過來的，叫她忍，後來有了孩子，家中有姨娘有庶子，她總不能讓自己的孩子受委屈，就這麽忍了一輩子，憋了一輩子，而今沒多久好活，就想痛快輕松，沒有任何遺願，就這一個要求。 ”

崔芄仔細撕去桔瓣上的白膜：“我猜，她的兒女不同意？”

“當然不同意，立刻就炸了，這多丢人啊！他們楊家在長安名聲多旺，可是最有規矩的人家，怎麽能出這種事呢？我抱着桔子過來的時候，聽說現在楊家奔喪都是小事了，一個兩個治喪都不好好弄，就死勸老太太，跪着勸，哭着勸，圍着勸，連族人都跑過去了，怎麽着都得讓老太太答應跟老爺子合葬！ ”

屠長蠻快速幹掉一個烤紅薯：“你說老太太會答應麽？随便了一輩子，最後這個堅持，應該能硬氣點？老爺子沒了，她現在是楊家最大的了，她說出的話，兒女不同意就是忤逆，怎麽能不孝呢？”

崔芄卻搖頭：“不一定。”

他見到過類似的事。做這一行久了，人生百态，什麽都不會意外，楊家老太太的事，于他而言都不算驚訝，在他的記憶裏，大都是老爺子去了，老太太說不想合葬的，老太太去了，老爺子說不想合葬的倒是少，一般這話說出來，兒女們都會過來勸老太太，各種好聽的話，什麽為你好也是為後代好……

大部分老太太都會妥協，一家人皆大歡喜，其實也只是兒女族人歡喜，只有老太太一個人不歡喜。

不同意的，兒女族人們有的是‘相勸’的法子，可能是平時吃用，可能是其它，總有讓你不慣不适的法子，總歸接下來過的不會如意，除非你硬生生忍了，不然就得改口，随他們的意。

“我倒是希望老太太能堅持。”

崔芄低眸，一輩子随波逐流，終于能有自己的主意，不容易的。

屠長蠻嘆了口氣：“你說他們怎麽不請你過府，為老爺子入殓呢？不然我也能蹭個熱鬧看。”

他跟楊家非親非故，沒有任何來往，本身還是受人嫌棄的內衛，不好随便登人家門。

崔芄倒是理解：“一般老人家壽終正寝，沐身小殓并不難，自己就能收拾，的确用不上我。”

今日初雪，景美心閑，茶香酒醇，不用匆匆忙碌，倒也适宜。

屠長蠻提了盞酒飲着，的确美滋滋：“可惜十三郎太忙，沒工夫與你我同賞……唉，也沒辦法跟你蹭熱鬧看。”

不過這話還是早了，三天後，他再次風風火火跑進小院，連聲催促：“快快崔郎來活兒了！趕緊收拾你的白箱子，咱們去楊家看熱鬧！”

崔芄：“你說誰？”

屠長蠻：“楊家啊！上回說的那個楊家，老太太放話說不跟老爺子合葬的那個！”

崔芄：“這都三天了，老爺子還沒小殓？”

“嗐，不是他，是他小兒子楊成玉！今天上午不小心，被突然倒下喪棚砸死了，哎喲，身子亂糟糟的，怪可憐！”

屠長蠻盡量保持對死者的尊重，別笑得太開，可興頭極大的眼神裏，全是不顧別人死活的興奮——

和他的上峰某十三郎一模一樣。