第2章 齊樹
齊樹
齊樂和齊樹的第一次見面算不上美好。
三年前，齊樂剛執行完一個任務，滿身戾氣，別說小孩，就是路上的狗都繞着他走。
可偏偏有不長眼的小孩撞上來。
那時候齊樹還叫二丫，她被後爹扔在破廟，找不到吃食，更找不到回家的路。流浪的日子裏，迫于饑餓，齊樹迅速學會了在破廟前的一片菜市場裏小偷小摸。
可她到底還是經驗不足，摸到了齊樂身上。
齊樂走在路上，只覺得腰上一輕，反手一掏，便拎了一個小孩到面前。
他一只手拎着小孩，另一只手攤在齊樹面前，眉頭緊皺，不曾掩蓋眼中的疲倦和殺意， “拿來。”
齊樹被齊樂如刀的目光刺到，畏縮着想要向後躲，卻不肯交出背在身後的手裏的錢袋。
齊樂沒什麽耐心，揪着齊樹的衣領把她拎了起來，面色不善。
“拿來。小孩，不是什麽錢你都能拿的。”
齊樹被衣服勒着，有些上不來氣，她在空中劇烈地掙紮，雙腿不停撲騰，想要逃離齊樂的鉗制。
“那錢上沾了血，懂嗎？”
齊樂把齊樹拎得近些，盯着面前呲牙咧嘴的小孩，微微偏頭，滿臉威脅， “拿來。”
齊樹不住地咳嗽，僵持了半分鐘，她支撐不住，終于十分不舍地把錢袋子放在齊樂的手上。
齊樂收起錢袋，把齊樹放在地上，放開齊樹的衣領。
還沒來得及抽走右手，齊樹突然轉過頭死死咬住齊樂的手腕。力道之大，齊樂竟不能一下子甩掉她。
齊樂猝不及防被襲擊，有那麽一瞬間，他下意識地想掐住面前纖細的脖頸，看着她喘息，一點點失去生機。但他沒有，他只是狠狠甩了兩下手腕，把齊樹甩在地上。他手腕上的兩排牙印，已經開始滲血。
齊樹跌在地上，蹭了一臉灰，鼻子也在地上擦破了，血混着泥糊了一臉。
但她一聲不吭，只是慢慢撐起身子，惡狠狠地盯着齊樂，滿臉恨意。
“呸，大惡棍。”
齊樹往地上吐了一口口水，依舊惡狠狠地盯着齊樂。
“滾。”
齊樂扔下這句話後就走了。
怎麽偷我的錢還罵我？走出了兩步之後，齊樂突然反應過來。
這樣平常的小插曲，并沒有留在任何人的記憶裏。
齊樂依舊晝伏夜出，穿梭在七剎樓的任務中。
而齊樹在饑一天飽一天的日子裏逐漸學會如何活着。
半年後，再見面時，齊樂憑着對人臉過目不忘的能力認出了齊樹。
那時，小孩雙手雙腳都被麻繩綁着，蜷着身子，側卧在肅寧郊外的地上。
她依舊不哭也不喊，只是在地上掙紮，反複搓着雙手和雙腳上的麻繩，她臉上滿是憤怒，仰着脖子盯着旁邊拎着麻繩另一端的人，一雙眸子露出兇狠又無力的光。
像一匹被捕的、桀骜的小狼。
有一瞬間，齊樂好像看見了曾經的自己，也是這樣憤怒，又無助——恨不得能夠生出一雙鋒利的獠牙，咬開困住他的繩索，咬死那些将他賣進七剎樓的人。
她的腳邊站着三個人，其中一個手裏握着捆着齊樹的麻繩的一端。
這人正和另外兩個人吵得不可開交，個個面紅耳赤。
“五兩銀子。不能再少了，再少不賣了。”
“我說大叔，五兩銀子？你根本就沒有這小崽子的賣身契，契不在手上，要是半路跑了咋整，我們找誰說去？”
“大哥，你自己看看她，年紀又小，細胳膊細腿的，都不知道進樓之後能活多久。我們誠心想買，但五兩銀子，實在太貴了。”
兩個人一唱一和，一個唱紅臉，一個唱白臉。但握着麻繩的那人就是不肯退讓。
齊樂見到這般景象，忍不住冷笑一聲。
巧了不是，正好有兩個認識的人。
五兩銀子。
用那沾了血的五兩銀子，就這樣買了條命。
甚至可能不止一條。
當年，他的命不也是被這樣沾了血的錢輕易買下的嗎？
那三人聽見聲音，全都轉過頭來。
只有齊樹還在專心致志地磨着繩子，她開始用牙咬那系着的繩子。
“我出五兩半，把這小孩賣我，怎麽樣？”齊樂對握着繩子的那人說。
“大兄弟，我說，做生意可沒有這樣做的。凡事都講求個先來後到……”
“我知道你們是七剎樓的人，買這小孩扔進七剎樓去做殺手。”齊樂開口，像是提到了一個不能提的名字，正慷慨陳詞的人像被掐住脖子的鹌鹑一樣，突然閉了嘴，齊樂轉過頭去看那握着繩子的人， “這你應該知道吧？”
“知、知道。”
聽見七剎樓的名字，齊樹猛然擡起頭，目光在四個人身上流連，期望能看出七剎樓是什麽地方。
“我出五兩半，買這小孩，不要賣身契。賣嗎？”匕首在齊樂手中旋轉，寒光翻飛。
“賣，賣。”那人讨好地笑笑，彎着腰将手裏的繩子塞在齊樂手裏， “您拿去。”
另外兩個人對視一眼，噤若寒蟬。
齊樂掏出錢袋，把裏面所有銀子都倒在手上數了數，正好五兩半。
“給。人錢兩清。小孩我領走了。”
“好嘞，您慢走。”那人連忙點頭哈腰，生怕齊樂一個不順心，刀就紮在了自己身上。
齊樂沒再理這三人，他彎腰抓着捆在齊樹身上的繩子，一下子把她拎起來。
手中匕首一轉，繩子斷口整齊，盡數從齊樹身上落下。
“走了，小孩。”
齊樹還有點懵，她跟在齊樂身後兩三步的地方，打定主意只要一有不對勁，她拔腿就跑。
齊樹一直跟在齊樂身後，他沒說話，也沒停下。
齊樂走得很快，她得一路小跑才能跟上。
直到進了城，齊樂走了兩步後又停下來，轉過身， “好了，別跟着我了，走吧。別再被抓住了，下次可沒人救你。”
“才不會！”
像是被戳破了某個不願人為知的事實，齊樹漲紅了臉，雙手握成拳頭， “我才不是被抓住的，我只是……輕信于人，不會再有下次了。”
“謝謝你。”齊樹不太好意思，像模像樣地給齊樂鞠了一躬，就跑走了。
齊樂看着跑走的小孩的背影，笑了一下。
一直緊緊纏繞在他心上的某種東西，說是執念也好，怨恨也罷，在突然之間消散了大半。
當年，如果能夠不被賣進七剎樓，他大概也會這樣高興吧。
小孩跑得不遠，像是想起了什麽，又折返回來，在齊樂面前站定。
“那個，明日戌時，你能來城西破廟一趟嗎？”
齊樂挑了挑眉，眼中滿是疑問，但看着齊樹亮晶晶的眸子，他還是點了點頭。
“好！一言為定！你一定要來！”
————
“這銀子哪兒來的？”
第二天，齊樂準時出現在城西破廟的時候，他甚至覺得自己有些愚蠢，可他還是來了。小孩果然早就在破廟等着了，齊樹站在他面前，雙手在衣服裏反複摸索，最終掏出幾塊銀子來，她把銀子放在齊樂的手上。
“我要買我自己。”
“從師傅……呸，昨天那個老頭那偷的。也不算偷，這銀子本來也不是他的，我又不是被賣給他的。你數數，正好五兩半，我要買我自己。”
齊樹又重複了一遍。
有意思。
齊樂掂了掂手裏的銀子，把它們揣進錢袋裏， “為什麽還我錢？”
“我不想欠你。我認出來了，你就是那天那個差點勒死我的大惡棍吧。”
“真沒良心，要不是我，你現在已經被賣進七剎樓了。小孩，還不知道七剎樓是什麽地方吧？”
齊樹搖搖頭。
“是殺手組織，她們到處買些流浪的孤兒，把他們培養成殺手。被賣進七剎樓的小孩，每二十個裏只有四個能活着出來。活着出來還不夠，還得給七剎樓賣命——殺人，或者在某一天被人殺死。”
齊樹張大了嘴巴，有些震驚，不知道如果真的被賣了，等待她的竟是這樣的命運。畢竟在這之前，她想象不到有什麽比一整天吃不上飯更糟糕的事情，想到這裏，她的肚子咕嚕咕嚕地叫了一下。
半響她才回過神來， “那你怎麽知道的這麽清楚？”
“小孩不要在不該聰明的時候聰明。”
齊樂把錢袋拿在手裏， “既然，這銀子回來了。我請你吃頓……嗯……玉米餅子吧。”
齊樹絲毫不掩飾眼中的失望， “啊？我以為你要請我吃頓飯館。”
“小沒良心的，這可是我的錢。你就不怕我再把你賣了？”
小孩子其實對來自陌生人的善意和惡意分得最清楚。
“我要是那麽好騙，這些日子早被賣了八百回了。”
“那不還是被抓住賣了？”
“你！哼，我不和你一般見識。玉米餅子就玉米餅子，有的吃就行。”
“那就吃玉米餅子吧，小沒良心的——”
“大惡棍！”
“小沒良心的——”
“大惡棍！”
齊樂懶洋洋的聲調和齊樹脆生生的反駁交織在一起，有來有往。
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後來，齊樂有時閑着沒事，就會去城西破廟逛逛。十次裏有八次都會碰見齊樹，她一個人，小小的一個，撐着膝蓋，坐在破廟的屋頂上。
可當齊樂問她是不是在等什麽人的時候，她卻皺緊眉頭，嘴硬地否認，說她只是喜歡看這裏的風景。
——齊樹在等她娘，來找她。
明知過了這麽久，娘不可能來了。可齊樹還是忍不住，每天都跑去破廟，等上許久。
她坐在破廟的屋頂上，望着門口那條老街上行人來來往往，卻永遠也等不到她想等的人。
齊樂每次碰見她，都會給這個吃了上頓沒下頓的小乞丐買上幾塊抗餓的玉米餅子。有時候會和她一起在屋頂坐上一會兒，有時候則把餅子扔給她之後就走。
齊樹會在他靠近的時候就調整好表情，并雙眼放光，如餓狼撲食般接過玉米餅子。
“小沒良心的，拿了人東西要說謝謝。”
“這不是你送我的嗎？”
“那也要說謝謝。”
“好吧，謝謝你，大惡棍。”
