第1章 上
上
一幅長卷滾出畫軸，徐徐攤開，鋪成一派壯麗絕景。
落筆處墨染重影，彩暈色相，細細繪來，卻是一張張觸目驚心的地獄修羅圖。
“這一組畫，無名亦無題，有的只是些陳年的故事。”五指白如飛雪，低低掠過畫卷上萬般鬼影。倚在櫃臺邊的男子一手持畫軸，一手比劃游移，向臺前的客人展示這一軸古舊的組畫。
偌大的藏寶閣內，木架重重，珍寶琳琅，卻只得這一位店家、一位客人。
守店的人裝束閑雅，一襲烏沉沉的對襟褙子，暗紋潋光，隐約紋着一幅濃青深墨的千裏江山圖。唯獨一頭黑發裁得極短，不像富貴叢裏通身錦繡的大老板，倒像是行慣草莽遍歷風霜的江湖客。
他冰涼的眸子一彎，成一對笑眼：“您若要問這畫拿來作法寶有何效用，能否煉化，那我只能如實相告——此畫來歷詭谲，它的用處，誰也說不清楚。您若是想尋一件效力非凡的法寶，那本店多得是比這畫更好用的寶貝。”
入閣的客人眉目沉靜，八風不動。一身如水如煙的白衣釘在原地，木如雕塑，連半絲褶皺都無偏移。
他的容顏，是冰是玉，堅如磐石，無波無瀾。不管店主說上什麽，都無法教他動容半分。
倒算得上一位真真正正超脫世外的修道人，對得起他頭頂那尊七星道冠。
白衣道人清聲答道：“無妨。我入貴店，不是為了求取法寶。此畫邪氣沖天，與此間衆寶殊異。我為誅此邪物而來——也只為此而來。其餘物事，概不關心。”
“我這‘八寶洞天’一年只開一回，一回只賣一件寶貝。沒想到今年這唯一一次開張，卻是撞上了你這想要毀了我家藏品的怪客。”短發的店主無奈搖頭，言辭惋惜，語氣卻含笑如舊。
“罷了罷了，只要你能拿出相應的價格，這畫予了你就是。歸你之後，你是要留着還是要銷毀，都随你歡喜。”
“八寶洞天”主人留戀地撫過畫軸，沖客人一颔首：“近年來聲名鵲起的道門游仙‘暮聽蟬’，應當不至于叫我失望吧？”
白衣道人聽聞他點出自己身份，不聲不響，冷淡如初。
八寶洞天的傳說在世上流傳了已逾千年，而暮聽蟬成名至今，不過二十年。
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此為修真之世，廣袤世界中，無人不尋仙、無人不求道。暮聽蟬身為無門無派的散修，一夜之間橫空出世震懾天下，實為一樁奇聞。而天下最擅推蔔玄機的一衆大能神算，竟然二十年都沒能算出他的出身過往，這又是一樁奇聞。
暮聽蟬行走人世，降妖伏魔，修行歷練，卻從不停留。他就像天地間的匆匆飄萍，不知從何而來，也不知将去往何處。
有人猜，他是天上的真仙，下凡只為渡劫，不為沾染人間煙火氣。故他向來獨來獨往，不肯牽涉一絲世故人情。
畢竟，仙人處高天，怎欲惹塵埃？
如此物欲淡泊的一名修道人，今年居然叩響了八寶洞天的門。這事傳将出去，又要令世人咋舌。
八寶洞天，乃是天下第一的藏寶地。八寶洞天主人遠遁外海，避世而居，卻擁有天下最多、最大、最驚人的法寶珍藏。他自稱是個開店的修真界商賈，尋常得很，刻意隐瞞自己的來歷，只是這生意做得，未免太過浮皮潦草——
傳說中天下第一的法寶商行，一年只開一次，一次只做一樁生意。在試煉中贏下鑰匙的人，方有資格入八寶洞天買下一件寶貝。
今年的贏家，便是暮聽蟬。他闖三關、過五難，踏入八寶洞天，不為訪求異寶，只為毀掉一幅邪祟糾纏的古畫。
“原來你來人間走這一遭，是為了了斷宿在這畫上的因緣。”八寶洞天主人眯起眼，笑得溫良無害，卻冷不丁丢出這刀鋒暗藏的一句話。
暮聽蟬終于冷冷掃他一眼：“莫亂猜。”
谪仙般的散修目光缥缈，視線滑過洞天主人那張雍容爾雅的臉孔，于古畫上落定。一只只青面獠牙的惡鬼繪在紙上，張牙舞爪，栩栩如生，可全比不過畫中央那個濁衣長劍的人影鮮活。
單單一個影子，便勝過人間無數生花妙筆。
短發店主輕笑一聲，指尖掠過畫卷，泛黃宣紙上那一張華美面容更顯生動，眉目間一股悲憤郁色流轉不歇，湧動的生氣與怒氣幾欲噴出紙面。
“那麽這位散修，關于這畫的事，你知道多少？看樣子是全不記得了，否則也不會非要讓我來評判一番……”
“也罷，就讓我來給你講一講，這塵封千年也無人想聽的故事吧。”
……
起初，這不過是一幅普通的畫，不普通的是作畫的人。
出自九幽的一代天魔，某日心血來潮，學起了人間的書畫。那時八寶洞天主人也尚在人間歷練，某日塵俗相會，彼此都看穿了真身，卻只如凡人般東扯西聊，談一些凡俗的無聊事體。
“我這幅畫若是交到你的手上，能鬻出何等價格？”天魔突發奇想，要向法寶商兜售自己的畫作。
八寶洞天主人掃了一眼，據實以告：“畫技太次，要不是畫中有你起心動念時留下的一縷魔氣，恐怕值不了幾個錢。”
天魔失了顏面，忿忿道：“我壽數漫長，有無盡的時間可以揮霍。總有一日，會習得連你也不敢小觑的畫技。到了那時，你可要将我的作品奉為鎮閣之寶。”
彼時立下約定的二人不會想到，僅僅三年過後，壽數漫長、幾與天齊的九幽天魔便隕落了。殺他的人是自上界臨凡歷練的真仙，白衣星冠，出手無情。
魔頭為禍一方，凡間無力相抗，于是天降神仙，前來斬妖除魔救世人……倒也順應天理。
只是八寶洞天主人想起當年那個雖有天魔之名、卻如凡人般心性跳脫的少年，總還有難言感慨。談起書畫之道，那少年臉上的興奮雀躍、自傲自滿，以及被嘲笑畫技之後的羞惱神情，無不生氣十足，情緒畢顯。
望向他珍藏書畫時那晶晶亮的眼神，活脫脫只是個見了糖果的孩子。
那玩笑般的約定，再也完不成了。世事無常，愛畫的人失了約，收藏天下畫作的人卻想要盡己之力，履行舊約。八寶洞天主人開始四處尋訪天魔遺下的畫作。
尋畫的路上，他見到了誅滅天魔的人——白衣的仙人立在天門外的雲頭上，癡癡望向高天，卻不上前一步。
八寶洞天主人望見他的模樣，心下惕然一驚——那張冰寒玉秀的臉，無獨有偶，恰是天魔曾給他看過的那一幅習作上所描畫的容顏。
“聽說像我這樣的魔去不得天庭，可我偏偏喜歡犯禁，就要用法術去窺探滿天仙神。我曾在雲端瞧見過這樣一位仙人，将他的臉看了個清清楚楚。此後一直不曾忘懷，索性就将他畫了下來。”
“哼，也不知道是我記性太好，還是那幫子神仙用了什麽秘術。時至今日，我還将看見他的那一眼工夫記得牢牢不差。”
那時，魔頭展開長卷，望着畫中落筆繪了千百遍的仙人，語氣中蘊着一絲連自己都莫名的惱怒。那一年他心高氣盛，不谙世事，不懂得自己為何總是記挂一個素未謀面的天敵。
原來斬落邪魔的人，正是邪魔驚鴻一瞥、反複描繪的畫中仙——八寶洞天主人明白過來，不由感嘆天下宿命緣分，何其玄妙。
窺望一眼，償還一命。真是孽緣。
八寶洞天主人交游廣闊，有那手眼通天的好友向他透漏了這一孽緣的後續：誅殺九幽天魔的仙人的确是受命于天，可天道給他的命令，是待天魔長成、大開殺戒後再執行天誅，他卻未雨綢缪，趁九幽天魔還來不及禍害人間就提前動手，将其殺害在無罪的少年時。
天命何其複雜，動一發而改千鈞。仙人忤逆天命，其罪一；殺害清白之人，其罪二。
這冷淡狠辣的誅魔之仙，注定要為他的狠厲行事付出代價。
“以我對天道的了解……恐怕他得在人間再流落一段時日，待因他而起的風波都平息，出錯的命數都扭轉，才有機會回去了吧？”
八寶洞天主人沉吟思索，唇邊勾起薄涼笑意。
“不如來打個賭吧，他還有機會再回天上嗎？谪落凡塵輪回歷練，可不是那麽輕易就能捱過去的呀。”
人間恩怨糾葛猶如黏人蛛網，沾不得，掙不脫，甩不下。
聽說那位淪為凡人的谪仙，第一世時尚有全部的記憶。
他拜入道門，從一個末等弟子做起，重新修習仙法。為彌補前世過錯，他尋到了九幽天魔的殘魂，将其豢養，一點點養回了那個命該橫行一世的魔尊。
只是天魔雖然重新凝聚成形，破損的記憶神智卻一時無法回來。谪仙人耐心教養懵懂如初生嬰兒的天魔，教他習練邪功，教他行走魔道，教他稱霸天下。
“師尊，為何我非得做這些不可呢？”轉世的天魔也曾好奇問過他。
大多時候，這個生而具有九幽之力的少年胸無大志，只愛鬥雞走馬、寫詩作畫，做個悠哉度世的閑散文人。他不是生性和平，只是太過怕疼——天魔之體給了他超然的天賦，但也給了他心上一道不止緣何而起的劍傷，一旦運氣，便痛徹心扉。
仿佛是前世留下的傷痕，痛要一直痛到今生。直要他痛到再不敢動用自己血腥可怖的力量，才稍稍流露出半點慈悲，勉強将他放過。
“你命數如此。這力量與你的神魂息息相牽，你與它本就是一體。既為九幽天魔，便當受此召引。”師尊如此告訴他。
弟子偷眼看向師尊那張從來清貴高華的面孔，指間攥緊的畫筆不覺歪了一歪，往紙上畫出突兀的一線墨痕。
“可是，有師尊在，我要這九幽之力有何用？”
都說畫由心生，下筆所繪皆所思。随手勾勒的這一幅美人圖，畫中人竟不知不覺變了模樣。
“我不求縱橫天下百戰百勝，不求縱情聲色享盡繁華，只求歲歲年年，一如尋常，随侍在師尊身側……成不成魔，對我來說有何分別？”
聽了弟子不争氣的渾話，谪仙人只淡淡言道：“你今日沒有貪念，所以覺着天魔之力對你無用，可人不會永遠無欲無求。待你遇上了真正所欲所求又求不得之物，至少有一瞬間，你會拼盡全力。”
“我見過塵世凡人億萬無盡，能抵禦誘惑的卻始終無一。”
于生性懈怠的少年而言，那些天命玄機一類的陳詞濫調便如書本上的經文，聽來乏味昏沉，到不了心底去。他并不為此煩擾，活得益發放縱，混跡凡人之列簪花買酒打馬街頭，倒也樂得逍遙。
師尊曾罰他跪在宮門外，打他千百鞭，要他收心改性不再沉迷凡間逸樂，全情投入修煉大業。
轉世的天魔不吭聲不喊疼，亦不松口。他說：“既然不是我想要的道，我為何還要費力去修？”
谪落人間的仙人畢竟還是仙人，心性澄善，崇道奉義。見邪魔轉世的弟子居然如此抵觸魔道，做師父的不由也為之震動：若他當真改邪歸正，一心向往正道，又怎可一味将他往邪道上逼？
那一年，雪滿南山，做師父的跋涉千萬險阻，終于來到了天柱山上仙家道場的門前。他在天門外長跪不起，一身白衣染血成赤，只求上蒼垂憐，賜他将天魔度化成仙的法門。
滿天仙神寂然無聲。
他忍受百般磨煉，神魂在天火中焚燒，終于換來天上真神的慈悲一瞥。過往天庭共事的同僚憐他身陷凡間恩恩怨怨的泥淖，為他求來一絲解脫的法門——
——逆轉天魔的經脈，廢其修行，改其道途，不再動用九幽之力。如此堅持六百年，方可複歸常人。步入正道從頭再修行，一樣可證道成仙。
他将這法訣帶了回去，弟子被他轉述的話吓得瑟瑟發抖：“師尊，照這樣說來……我得忍受六百年經脈寸斷、氣血逆行的痛苦？！”
“贖罪求道，哪有不苦的。”谪仙神色平淡，惟眼底多出一絲前所未有的疼惜，“忍過這六百年，你就能真正承我的道，與我……”
他忽地頓了一頓。
本是匡扶正道、度惡濟困之舉，不帶半點私心，可為何此刻說來，卻忍不住在勸人向善的語句中摻入了自己的謀劃？
他想要和他在一起，做什麽？命運一再脫軌，如今救了這魔頭，那他的果報又要等到什麽時候才能了結？
那個害他如此迷惘的魔頭轉過眼，敏銳地捉住他的話頭，沖他狡黠一笑：“原來師尊終于大發慈悲要我修仙，要我走正道，是舍不得我？我就知道。既然如此，弟子只好奉陪到底了。”
昔日嬉鬧階前的孩子已經長大了。青澀眉目舒展開來，撐起一張英挺神飛的臉。輪廓張揚，五官華彩，天生一股魔性更如畫龍點睛一般，為俊美的面目添上一筆驚心動魄的神氣。
魔魅的男人支起雄健的上身，向他傾了過來，身形和影子都罩在他身上：“師尊相邀，弟子怎能推拒。從今往後，我們可要一起，好好共度這漫漫長生。”
煉丹，熬藥，養病，止痛；修行，舞劍，歌吟，作畫。從頭再來的修行生涯日日與苦痛相伴，幸而有思慕之人在側，每日閑淡度日，也是自在清歡。
失了魔力，昔日的天魔無法再像從前一樣肆意游戲人間。他收斂了嚣張，總是守在洞府中繞着師尊打轉。長大成人的眉梢眼角，睇向如師如父的人時也難免帶上些掩不住的微妙心思。
只可惜仙人之心猶如古井，縱有他這條來自人間的小魚兒胡亂撲騰來去糾纏，也只是淡起微瀾，一時翻不起波浪。
開竅的日子還沒有來，意外卻先來了。情劫未至命劫至，他們平靜的生活一夕之間天翻地覆。
天魔舊日的仇敵找上了門，還糾集了一批觊觎九幽之力的烏合之衆。洞府被圍攻，谪仙獨木難支，無力保護力量全失的弟子。
刀槍劍戟并無數法寶并排而出，直直指向孤身擋在衆人面前的谪仙人。劍尖鮮血滴落，同谪仙身上白衣浸出的血痕一樣猩紅。
高天的鳳凰墜落林間，為群鴉所啃食，流出的血原來也是這般死命的紅。
“私藏魔物者，納命來！”
闖入者人多勢衆，來勢洶洶，而被他們圍住的人是如此形單影孤。他半跪于地，狼狽不堪，只有修竹般的脊背還在竭力挺直。
“爾等所行非義，皆是為利而來，不是出于正念。縱殺我于此，也必不得善果。”
被穿了胸膛，傷了心肺丹田，喉嚨口湧出的聲音都在發顫。可那份神仙冷眼觑世的鎮定絲毫未改，一字一句定定說來，都是谶言。
“死到臨頭還嘴硬！”領頭的修士冷笑一聲，招呼起自己的法寶，就要給上他最後一擊。
谪仙人怔怔望着那不由分說就要下死手的修道人，眼前浮現的卻是自己前世的影子。當年他不問究竟，不作言語，一照面就擡手誅魔，殺死了那個尚未徹底堕入深淵的少年。當日的冷酷偏狹，一如今時今日眼前人。
莫非這才是他前世的業報？
可說來諷刺，這一世，他居然是為了護前世無論如何也要誅殺的人而死。
那少年的輕揚淺笑、靈動風神一時間都來到心頭，無數翩翩佳影都閃現在識海當中。他想起過往種種，這最後的一刻，心髒卻跳得出奇猛烈，仿佛正在破繭，有什麽東西正要鑽将出來。
——打斷這一切的，是一道漆黑的邪影。
那邪影自他身後迅疾而出，殺意蓬勃地卷向正待出手的修士們。
“去死！！！你們什麽東西，也配傷我師尊！！！”
谪仙人的心髒緊緊收縮。暈迷過去的前一刻，他看見的是鋪天蓋地的魔氣。
魔氣翻湧似霧，最後都成了血。
那一日，天魔出，九幽開。
身為弟子，眼見師尊遭襲遇險，一瞬間肝膽摧裂、五內俱焚。那一瞬，什麽正邪天道、修行忌諱，他都忘得一幹二淨。
只要能救下師尊，我什麽都肯做。
他向着那個除了死亡與恐怖之外一無所有的九幽絕淵伸出手去。
“待你遇上了真正所欲所求又求不得之物，至少有一瞬間，你會拼盡全力。”
他所求之物很少，很簡單，只不過是同師尊長長久久不分離。暮看夕晖朝看霞，春看燕子夏看花。
可是這麽一點點奢望，也需要他拼勁全力。
給我……力量！
為了保護心中至愛之人，他再度化身成魔。徹徹底底，擁抱了不敢也不曾真正面對的過去。
心口處那道前生的傷痕，也傳來久違的疼痛。
谪仙人醒來時，見到的不是自己散漫愛笑的弟子，而是一臉深沉、通身邪氣的天魔。而他自己的四肢上，纏着冰做的鎖鏈。
彼時，天魔出世的消息已傳揚天下。九幽天魔不負威名，不僅成魔當天就宰了一衆大能，還大逞魔威，四處屠戮侍奉天庭的各大修仙門派。
凡虔心向仙者，殺。
凡有供奉神仙造像牌位者，殺。
凡與上天神仙有血脈師承幹系者，殺。
一舉一動，仿佛與漫天仙神有着解不開的深仇大恨。
心知已不可挽回，但谪仙人還是嘗試了最後一次。他試圖勸說徒弟放下天魔之力，改邪歸正：“你只是一時情急才訴諸魔道，眼下這般，并不是你真心想要的。哪怕你天生就是魔氣所化，做魔頭，也只會……”
“只會被你再殺上一次？”天魔平靜接話。
谪仙失了聲。過了良久，他才喃喃道：“你想起來了？”
天魔點頭：“舍身入魔的那一刻，魔氣入體，徹底融合，我才真正想起自己是誰。前生種種，從九幽降生一直到死在你的劍下，每一刻我都記起來了。”
于是，他們無話可說。
天生的魔頭，和天庭遣來誅魔的真仙，還有什麽話好說？
救治他時，天魔對他用過搜魂之術。他的記憶——包括領受天命嘗試将擾亂的命運撥回原處的那些，都一一傳達給了他。
“把我的殘魂都找回來，豢養成人，也都是天庭的命令吧？”天魔說，“可笑我還自作多情，覺得你就算再無情，待我也與旁人不同。沒成想，我原來只是你手中擺弄的道具。”
魔囚禁了仙，可也沒有殺他。每次來見他，曾經的弟子都如昔日彙報功課一般，一一向他認真上報今日又殺了多少多少人，掀起了多少多少風浪。
“如此作為，有何意義？”谪仙人靜靜望着今世的逆徒，前世的仇敵。
“不用再痛，不必再忍，這不就是意義？”天魔冷聲長笑，“我和你們生來就不是同類，恣意放縱為所欲為才是我的本性。能夠擺脫過去的拘束，将那些不懷好意的家夥全數踩在腳下，怎不令我喜悅？”
“原來我過去對你的提點教誨，在你眼中都是拘束？”
天魔默然一瞬，忽而決然道：“是與不是，你自己心裏清楚。不論如何，我現在正行天魔應行之路，做天魔應做之事，把前世來不及完成的因果都一點一點補完。命運都将回到正軌，你夢寐以求的凡間格局也将複原，你不該高興麽？”
立在高天之上俯瞰人間，掐指推算天魔作亂人間該如何血流成河，并不會教見慣滄海桑田的仙人略一動容，低一低眉。
可這一世，淪為凡人的谪仙聽弟子講起他在人間造下的諸多罪孽，心中卻溢滿難言悲怆。年輕人那雙慣常撫弄丹青的手，如今染上的卻不是墨痕是血痕了。
因果循環，命數複原。他在人間的使命很快便能了結，心中卻殊無解脫之感。
但這血腥迷狂的一切，必須得有個了結。
谪仙人找準時機，掙脫了束縛。他逃離魔域，找到了自己前世的道場，重新煉出了自己的本命法劍。
殺回魔域的那一天，恰逢春殘，繁花落盡。他禦劍西飛，低頭看見潺潺溪流中血水并着落花一道流遠，凄凄慘慘。
薄紅逝水，如同不會再來的流年一般挽留不住。
這輩子到最後，還是仙人誅殺了魔頭，師父手刃了逆徒。
天魔不如他想象中強橫。将那人斬落之後，他靜靜站着，等魔頭咽氣。倒在地上的男人顯得虛弱不堪，又像是變回了孩子，微動的嘴唇似是喊着“師尊”二字。
他抱着那人的屍身穿過魔宮寂靜的回廊，心中想起了将那個剛從魔氣凝結成形的幼童撿回洞府的情景。一晃這麽多年過去了，孩童都長大了，犯錯了，死了。
魔宮中沒有什麽正道的俘虜等着他去拯救，也沒有什麽珍寶。他解開天魔留下的封印，發現裏頭居然只有一摞摞陳年的畫作。
每一幅畫的都是他。
翩然如仙，凜然如月。單從筆觸來看，便可感知那是一位何等可望而不可即的畫中人。令作畫者筆筆煎熬，墨色暈染，如同染盡了求而不得的眼淚。
天魔已逝，可谪仙依然未能回歸天庭。
複命之時，司掌命途的仙長只問了他一句話：
“為何要将天魔的殘魂封入畫中？”
谪仙沉默許久。
不是有意隐瞞，而是連自己也不知究竟。
“……九幽魔氣積蓄，總會孕育出新生的魔。與其等待魔力無倫的新生天魔降世，倒不如留着這封印在畫中的天魔殘魂，牽制九幽。”
他最終如此解釋道。
那個人是無法入輪回的。心性僻邪，法力過強，也入不得塵世。既然如此，倒不如放他在無憂無慮的畫中幻境裏沉淪到永遠的好。
天庭衆仙未必洞穿了他的心思，但九天之上清規森嚴，他目前的情狀，尚不足夠邁過飛升的那道門檻。九道雷劫沒有來，他不能還複為神仙之身。
“你還需在塵世歷練。”司命的神官向他頒下诏令。
他默默點頭。前路晦暗難明，心下卻驀地生出一絲輕松。
至少，同在塵世，或許還有再見之緣。
