第2章 中
中
……
第二世，故事遠離了修真人士，拼湊得來的碎片益發殘破，真相模糊在傳聞中。
傳言，凡人有一王朝，原潛心奉神、恪守正道，後來昏君奸臣禍亂朝綱，致使國運頹喪、天神震怒。
有道之人紛紛棄國而去。神仙遠，修士別，賢者離。人人都知道，這國要亡了。
但再破的船，也有人風浪中獨守船頭、秉舵掌帆，只因無法舍棄船上無處可去的孤苦凡民。
據說那是一個烽火連天的時節，北國鐵騎兵壓邊關，獠牙畢露。邊塞居民屢遭侵擾，悲苦啼音日夜不絕。
仙人是不插手凡人争鬥的。可那一回站出來率軍抗擊敵寇的少年将軍，有着比劍仙還要通神的劍術。
少年将軍白衣銀甲長劍如虹，殺得敵軍人仰馬翻，連北國的大汗都被他一劍斬了頭顱，從此邊塞十年不受侵擾之苦。朝堂震動，民間歡頌，末路王朝衰朽傾頹的大旗，就這麽落到了他的肩頭。
是年冬，天降異象，妖魔出于國之四方，凡人莫能相抗。救國誅邪的重任非他莫屬，在天下人含淚以盼的眼神中，少年将軍負劍出征。
在民間的傳說裏，将軍是得了天助，才以凡人之身斬盡妖邪。
而在修真界更有跡可循的信報裏，那位凡人将軍是借助了妖魔的力量，才跨越了仙凡的界限。
他遇上的是一位畫妖。
畫是陳年的宣紙長卷，妖是寂寂無名的神秘鬼魂。那卷軸原本誰也打不開，意外流落到他的手上，竟然無聲自啓，從中飄出一個妖詭俊秀的人影來。
銀甲的将軍處變不驚，反手抽出擱在一旁的長劍，疾疾刺去。
他是得了劍道真谛的人，劍中天然帶着一股神鬼辟易的正氣，偏偏刺不穿這形容渺渺的畫中妖。将軍反應極快，索性掉轉劍鋒，斬向那薄薄畫卷，又被畫妖揮袖攔下。
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“難道你我每回相見，都得叫我挨上一劍不成？”
畫妖第一次對他開了口，涼薄語氣中藏不住諷刺譏诮。只是那全不似陰間游魂的鮮活聲線，恰如沉醉薰風，又無端勾出了一份缱绻的錯覺。
将軍一怔，擡眼望向畫妖那似陌生似熟悉的面孔，心髒深處傳來不知所起卻一往而深的疼痛。
畫妖并不曾真正告訴他，他們前世有何糾葛。
“前世種種前世了，今生的你，只是一個普通人，你應當幹幹淨淨簡簡單單地活。”畫妖曾經這麽說。
将軍不是沒有好奇過，可他想象不出“前世”之于自己是怎樣一種存在，于是決定放下。畢竟，他現在很忙。正朝綱，鬥佞臣，護百姓，動兵戈，斬妖魔……樁樁件件，都是他分內之事。
“你真可憐，一國上下的爛攤子都堆到你一人身上，你還心甘情願。”畫妖一邊嘲笑着，一邊将手指抵上他太陽穴，用妖力為他注入一絲精氣，“老是這樣下去，你會死的。”
畫妖的言辭總是辛辣刻薄，但習慣之後，将軍也不以為忤。他覺得這神秘的妖精多少算是刀子嘴豆腐心，罵歸罵，到頭來都會默不作聲地對他好。
素來不近邪物的将軍，破例留了那卷詭異的畫在身邊，尋常不離手。午夜時分，他的軍帳裏總還亮着燈，一燈如豆，照亮的不僅有燈下奮筆疾書料理軍務的苦勞人，還有旁邊那個百無聊賴飄飄蕩蕩的影子。
将軍覺得，這大概是上天給自己如履薄冰的人生中賜下的一點趣味。
畫妖生性健談，總能與他聊得投契。他疲于應對世上一個又一個心懷叵測的活人，卻不知不覺對一只妖鬼卸下深深心防。
然而，妖魔就是妖魔。
他征戰一生，終于遇到了命定的那場敗仗。敵國國勢強盛，更兼有仙人賜福，而他身後只有一個舉國上下貧瘠無收、各自為政的破爛王朝。禍不單行，妖魔紛紛從敵國跑來這方無人庇佑的惡土橫行霸道，局勢雪上加霜。
兵敗如山倒。
絕望之中，他發現自己唯一能求助的，居然只剩那平素一臉無害的畫妖。
畫妖嘴角噙着奇異的笑，居高臨下地打量他，如同打量一只自願入彀的愚蠢獵物。
“敗是理所當然。你哪有力量與仙魔對壘？若你還存着救國于危亡的癡念，那就該明白，眼下只有一條路——被天地所棄的邪路。”
“大義高潔的将軍啊，如今你可以依靠的，就只有我這生而邪惡的妖魔了。來，伸出手，把你交給我吧。”
畫妖答應借他法力，但不是沒有代價。
“世人多慕将軍風采，我亦難免。”妖孽以食指挑開他層層疊疊的衣襟，指尖撥轉逗弄，“不知将軍可願獻身于我，教我這寂寞多年的妖物也嘗嘗枕席之歡？”
一向泰山崩于前而色不變的将軍，頭一回面露震愕。
妖物詭谲一笑，放肆上前，按住他深深一吻。唇齒交纏間，将軍蒼白的面色難得染上緋紅。
若要在短時日內增長力量，沒有比入妖魔道更快的了；而在妖魔道一應邪術秘法中，又以雙修采補為最佳捷徑。畫妖告訴他，要借法力，就得交合渡氣。
将軍雖向妖物低了頭，卻不願行傷天害理之事。似這般出賣色相，委身一個男人身下，雖有悖他二十年來所受教養……卻也不得不為。
至少那妖物的确法力高深。借了他的力，将軍征戰敵國，所向披靡。他在戰場上一劍斬滅千百敵軍扭轉戰勢的消息傳回國中，舉國歡騰，編成評書戲曲四處傳唱。
“世人視你如神明，凜然尊貴，高不可攀。若那些歌你頌你的人見到你在我床榻上這般□□的樣子，恐怕要目瞪口呆了。”
簾幕閉鎖的軍帳內，妖物壓在少年将軍的身上，一邊動作一邊調笑。将軍緊閉着眼，一貫禁欲的臉浸染情潮，恰似在薄透的冰玉上打翻了胭脂。他隐忍着，淡色的唇卻微微翕動，逸出教他自己都不忍卒聽的吟哦。
軍帳外，欽差太監手奉聖旨，率着浩浩蕩蕩的朝廷使團前來慰問，将士們笑逐顏開陪在一邊。
領受封賞的正主不在場，儀式竟然順順當當繼續下去。衆人皆睜着一雙迷蒙眼睛，中了幻術，還當那人人欽慕的将軍依然立在臺上受賞，衣冠齊整，意氣風發。
誰能猜到，此時此刻，帳外是人聲鼎沸、熱血渲天，帳內卻是被翻紅浪、颠倒銷魂。
直到畫妖起身抽出，少年将軍才睜開眼，望進那與自己貪歡一晌的男人眼底。
這個男人或許有情，或許無情。但這一刻，不谙情愛的将軍想，眼前神秘莫測的妖魔或許的确是愛着他的。
因為，在那雙黑漆漆的眼睛裏，殘留着來不及斂去的萬般情緒。
畫妖之力超乎尋常，漫說凡俗軍士，就算是通曉法術的修士，一樣敵不得贏不了。
将軍殺過好些來犯的修士。他們個個神通廣大，傲氣十足，喊的盡是聽不懂的話，什麽“九幽邪魔還敢現世”、“封鎮九幽乃我輩之責”……民間将他們污蔑成敵國請來的助陣妖道，可他自己心裏清楚，他用的是邪魔之力，他殺的才是斬魔的正道之人。
“我只為匡扶國難，絕不會加害無辜之人。”他不是沒有嘗試過辯解。
然而，無人肯聽。
流言不胫而走，他自己的軍中都有人悄悄嚼舌。畢竟……圍繞着将軍的怪事，也實在是越來越多。妖術無痕，可總會留下蛛絲馬跡。
“修神仙道的多是不近人情的蠢貨，懼妖怕鬼的多是道聽途說的慫人。”畫妖對此不屑一顧，“那些人根本不值得你煩心。”
畫妖向他遞來一碗藥：“先關心關心你自己吧。受了這麽多傷，先撐住再說。”
那藥很苦，入口後卻有若有似無的甘。
便如妖魔的溫柔一般，藏在變幻莫測的乖僻之中。難以捕捉，卻又難以忘懷。
擅傳流言的人都死了。
軍中發生內亂，他的仰慕者痛恨流言，将嚼過舌的人都找出來一一殘殺。他依軍律将這些施暴者收押，還未想好如何處置，便接到犯人全數畏罪自盡的消息。
壞事一樁接着一樁。
國內天災四起，山火，地震，滄海橫流。至此，無人再能否認這是天譴之相。
天要亡他們的國。
“無妨，天要亡它又如何？我偏不讓它亡。”畫妖噱笑着說。
不過一小小畫妖，卻對自己的能耐分外自信。将軍做不到他那般輕松，但藉着他的輕松，他也從中獲得了少許寬慰。
來殺他的人，有上蒼護佑，有漫天神仙護佑。
而他別無所有，只有那不知名妖魔的護佑。
可是，只要那妖魔還在他的身側，他就覺得自己勇幟高張，無所畏懼。
轉世的仙人，在塵世的考驗和磋磨中，一步步淪為了魔。
邪不壓正，倒行逆施不能長久。他知道自己遲早都會敗亡，只是不成想這敗亡來得如此之快。
後世史官将那一年用朱筆标記，旁邊注道：真仙出世之年。
修真門派中一位半步飛升的大能出了關，下了山，掠至他的陣前。大能并未即刻出手，而是向天下發出诏令——
【此人施行魔道，引發天譴。凡人百姓當遠之拒之，不可為其利用，反受其害。】
将軍覺得荒謬。
他已習慣了被修道人斥為“邪魔”、“妖孽”，可指責他引發天譴、贻害百姓，又是從何而來？
長劍铮鳴出鞘，少年拔劍指天，要高高在上的半步金仙還自己清白。
“你甚麽都不知道麽？”大能低頭俯望，掐指一算，臉上終于浮現些許悲憫。
将軍面色冷肅，正待回擊，卻聽見身邊傳來陣陣喧嘩。
兵器落地，哐當作響。軍中傳來騷動，一名名軍士扔下手中刀戟，脫離了陣形，往大能那邊瘋狂湧去。
三軍的軍心，動搖了。
那些叛逃的兵士連聲哭喊：“仙長救我！軍中妖鬼作祟，離奇死傷的弟兄越來越多，我們都很害怕，又沒有辦法，求您幫幫我們！”
此言一出，全軍大嘩。那些猶疑不定的士兵表情愈發動搖，剩下的忠義之士雖仍堅守原地，卻是也情不自禁慘白了臉。
“和将軍有什麽關系……”
“你是真不明白還是假不明白！仙長都說了，現在的将軍入了魔道，種種不幸都是他帶來的！”
将軍怔怔聽着他們争執，只覺如靈魂出竅，他們所談論的一切都如此陌生，有如隔世。他們口中的“将軍”，也只是一個陌生人。
“你瞞得了自己，也瞞不過天下人。”大能擡手變出一面水鏡，鏡中純澈水光向他照來，“好好看看你現在的樣子。”
鏡中人還是從前相貌，舊日的風神卻消弭殆盡。白衣染污，銀甲磨損，邪氣與濁血自每一絲縫隙噴薄而出。再細細看去，哪裏有什麽白衣銀甲，有的只不過是一坨坨蠕動的腐臭血肉！
“你渾身的法力，超凡入魔的本領，全是靠這一條條人命堆出來的！世人愛你敬你，可你何曾對得起為你犧牲的人？”
來自雲頭的喝問，恰似震雷滾滾，砸在他的心頭。
将軍沒有立刻就縛，而是渾渾噩噩沖出戰陣，拼上最後一口氣支撐自己不倒下。
他還有一個必須要去找的人。
那個救他助他又騙他負他的人。
戰場上，在他一生中最孤立無援的時刻，那個人始終不肯回應他的呼喚、質問和哀求，一霎也沒有出現在他的身邊。
“……是你欺騙了我？”
他找到了那一軸畫卷，強制打開，召喚了他。
畫妖氣定神閑，噙着笑：“聽說孤妄山派人來了，看來他們的确有些本領，連我的布置都看得穿。”
将軍拄着劍，才勉強站直：“你明明答應過我，不會逼我去行傷天害理之事。”
“所以我為你獻祭的，都是些本就該死的人啊。”畫妖柔聲道，“你的将士們執意陪你逆天而為，他們的人生早就是必死之局。獻祭一萬個必敗無疑的傻子，成全一個必敗無疑的傻子，難道不是很合算？”
“我知道這是逆天而為，所以我只賭自己的命，不賭旁人的！”将軍厲聲道。
什麽少年英雄力挽狂瀾的夢，他早就不做了。此後的煎熬、掙紮、忍痛舍身，都只不過是一場漫長的殉國，無需他人的陪葬。
“你只不過是想讓自己心安。”畫妖冷笑起來。他袍袖一揮，軍帳後幾個沉重的大箱子飛了過來，封條碎成齑粉，裏頭的東西露了一片——
那裏頭，本該是朝廷送來的封賞，白銀珠寶等物，是将軍看也不會去看的東西。
可此時青天白日之下，箱蓋大開，裏頭的件件“封賞”竟是一個個骨灰壇子！
“看啊，這是我用你的名義，向朝廷求來的賞賜。我說，我需要百姓自願獻出屍骨神魂，以此為祭，換取本朝國祚……那皇帝也是昏庸，竟然真的給了。只是你猜，依朝廷那幫人行事的手段，到底是怎麽個‘自願’法？”
将軍再抵擋不住，咳出淋漓鮮血。
“這些人的屍骨神魂，最後都成就了你的所向披靡。你以為你養病煉體的藥是如何得來？”
那些藥漿……原來如此。
無怪乎天譴。
喪倫敗德之國，倒行逆施之人……怨不得上天要亡了他們。而他這自诩救國砥柱、實則惡行滔天的罪人，就是真正把舉國上下推入深淵的那個罪魁禍首。
他錯得太多了。而最錯的一樁，就是信錯了眼前人。
“為什麽？”将軍望着喪心病狂的妖魔，只問出這三個字。
畫妖定定望着他，眼神瞬息萬變，時而像是只望着他，時而像是透過他看見了千千百年，更久遠之前的往事。
“我見到的，一直都是正道的你。”畫妖低語道，“越高潔，越高不可攀；越正義，越與我無緣……如果有朝一日，你處在與我一樣的境地，你是否就不會再那麽厭棄我？”
“若你我同為妖魔，是否就可以長長久久，朝朝暮暮……”
因着癡念，他渾濁的鬼眸染上華彩。
夢呓般的呢喃中，他向着眼前污穢狼狽、形同半魔的人伸出手去。
“你已經是邪魔外道了，蒼天絕你，世人棄你，只有我……”
将軍也像着了魔一樣向他靠近。
俄後，幾乎同一時刻，将軍将全身精氣血氣貫于劍上，一劍洞穿了伸手想要擁抱他的邪魔。
以及飄零在空中的那卷長長古畫。
世上無人再見過他。白衣銀甲劍斬三軍的傳說，随着王朝的滅亡而泯入青史之中。
有人說，那位末代的将軍并非入魔，只是當年在戰場上受了仙長點化，大徹大悟，求仙而去。
有人說，末代将軍是受了一名妖魔的誘騙，最後将軍得知真相，與妖魔同歸于盡。聽說那妖魔是一卷怨氣畫成的畫兒，若是能找到那畫，還能看見被潑濺上去的斑斑血痕呢。
要是繼續打探下去……還能從野史逸話中，尋見更多相似的故事。
……
某時某世，一名托生于魔域、生來臉上便有“罪印”的少年自罪人坑中拾到一幅古畫，遇上畫中妖，畫妖自言能助他贖清前生罪業，早日脫離殘酷苛烈的魔域。
少年與畫妖一道經歷了一番奇遇，最終少年修煉得道，卻與畫妖反目成仇。
畫妖妒恨少年身邊的正道友人，也想解開畫上封印束縛回歸陽世，堂堂正正伴他而行，為此不惜奪取異寶、造下殺孽。一時的野心牽連出無數腥風血雨，兩人道不同不相為謀，最終分道揚镳。
少年為了天下，再度鎮壓畫妖。可心神為之損耗過甚，與畫妖一同淪落。
……
又是一世，轉世成正道弟子的他修夠了善果，原不該遇上那宿世糾纏的妖魔。可那妖魔執念太過，為了見他一面，甚至不惜燃起天下兵燹，逼世外的仙人入局。
“搜遍天下人的神魂，終于找到了你的影子……為了尋你，我找了多少人，萬萬人，億萬人？記不清了……只要不是你，對我來說都無意義。”
妖物的聲音落在耳畔，極盡癡纏與歡愉。
他翻遍普天之下每一寸土每一滴水，找遍天河沙數億億萬人，歷經億億萬次失望失落，卻絲毫不見疲态。
窮盡一生，抛盡一切，只為看他一眼。仿佛如此這般，就是他世間唯一的歡樂。
初見的剎那，他手提染盡魔血的長劍登上百步玉階，而他坐在長階盡頭的王座上平靜以待。
只是一個照面，卻好像在這個照面裏照見了過往千千萬萬次的遇見。
多少世，由情而起，以劍而終。
恍惚與熟悉潮水般湧上心頭，正道的劍仙忽然覺得他和妖魔的相遇不該是如此簡單，不該是他從不識得他，聽說了他種種不堪的事跡，然後就提着劍來殺他。見了，殺了，這般簡單。一絲多餘的牽扯和情緒都不需有。
可這一世的他已經忘卻前塵，于是那些偶然的迷惘亂緒都從心中被輕輕拂去，如同塵埃。
劍仙的劍如明月清輝，不帶感情地破開風、破開雲，停在那人絕好如畫的眉目之前。
“妖魔，你命中當絕，我送你一死。”他說。
畫妖毫不驚訝，只是解脫般笑了。
“我早就知道會是這樣，因為我們兩人之間從來都是這樣的結局。”
劍尖透體而過。
“可是，就算知道只會是這樣的結局，我還是……”
妖魔的手擦過劍仙的肩頭，仿佛一個淺嘗辄止的擁抱。而後，戛然而止，手臂重重落下。
劍仙睜大空茫的眼睛，他預感到，有什麽他來不及擁有的東西匆匆失去了。
這一世，畫妖攪風攪雨，陣仗鬧得太大，驚動了無數隐世的大能。
八寶洞天主人也差不多正是在這個時候，留意到了傳說中的“古畫殘魂”。思其形跡，千絲萬縷，與自己那位來自九幽的故友竟是如此相似。
“但是那個時候，我并未真正動手将那軸妖畫納入我的珍藏。因為我知道，那幅畫自有它生世糾纏的有緣之人，我幹涉不了它的命軌。那樣的緣，是斬不斷的。”
“可是……就算斬不斷忘不了，也總會被時間沖刷至面目全非。”
八寶洞天主人向神秘的客人娓娓道來。
暮聽蟬立在原地，不悲不喜，面色木然，如一尊早就在時間中風化的神像。
……
最後一世，曾經的谪仙轉世成了一心向道的凡人。
這一世他很不幸，早早就從書齋裏翻出了那卷不詳的畫；亦極幸運，因為他得到了仙人的點化。
“你累世歷劫，修行業已圓滿，離飛升只差一劫——謹記，命中妖與魔，都自畫中來。”
“請問仙師，此劫該如何化解？”
“不說、不念、不識。”
仙人授他「洗心」秘法。藉由此法，他可按自己的意願抹去心中記憶。無論妖魔對他說出何等惑人妖言，他都可将之徹底忘卻，不萦于心。
只要不曾産生牽絆，一切便不會開始。
初見剎那，畫卷在他的手上滑落，鋪展開來的畫面上，那個極盡魔魅的身影向他回過頭來展顏一笑。明明是死物，可那笑容中的七情六欲百般哀傷，卻比活物更像活物。
撿到畫卷的孩子呆然怔住。原來，他的劫數是這般模樣。
紙上的人逗弄似的向他伸出一根手指：“你猜猜，我是何人？”
這句臺詞，過往輪回中說過無數次，是那麽多悲歡故事的開端。常人也該說得厭了，偏偏妖魔還是不厭其煩。
只是這一回，聽的人不會再給出同從前一樣的答案。
轉世的孩子睜着清澈雙眼，語聲懵懂卻堅定：“你是我命定的仇敵。不要試圖幹擾我的道心，今生今世，我不會再同你有任何牽扯。”
千百年以來，畫妖滄桑的臉上頭一回露出無所适從的錯愕。
孩子低下頭，悄悄在心底念動了仙人所授的法訣。清心、正念、忘卻。他從前不懂為何仙人會教他這等怪異的法門，如今，卻稍稍有些懂了。
這一世，任憑畫妖巧舌如簧，他只不聽不聞不入心。待年歲稍長，他仙法小成，便加深了畫中封印，只當那妖精是耳旁風，是路邊草，是腳下跨過的小石子。
“你這輩子可活得越來越無聊了。心中越是在乎的事，你越要忘記。這樣的活法，豈非本末倒置？”
畫妖偶爾會從重重封印中掙脫出來，來到他身邊耳語，留下一連串癫狂而絕望的呓語。
“一百年也好，兩百年也罷，這個游戲我都能陪你玩下去。我倒要看看你能堅持得了多久？”
潛心向道的修士靜靜翻過一頁書，面色八風不動：“堅持不下去的是你。你的心與魂俱已千瘡百孔，歲月磨蝕，你只會崩潰在我的前頭。”
畫妖定定地看着他。臉上神色倏忽萬變，悲風苦翳暴雨雷霆，都在他臉上走過一遭。
最終定格為心灰意冷的荒涼。
“是啊，我不像你。每一世你都自己脫身，把和我的過往抛得一幹二淨，只有我還像個傻子一樣記得你。永遠困在那兒，永遠記得你……”
妖的影蹤消失在簌簌風中。
修士執書的手無端頓了一頓。
他知道，自己的心又亂了。修道多年，一顆心在刻意的琢磨中變得愈發冰冷，淡漠平靜更勝無情道。可不知怎地，那只妖魔總有辦法吹動他心中死水。
但他也知道，這點微不足道的小小心緒，只要稍作拂拭便能化為烏有。
好似他的心從未動過。
