第16章 寧莳

第16章 寧莳

寂寂長夜，連明月都被烏雲遮了半壁，間或有微光灑落。

奈何這點光芒，又怎麽照得亮宣晟晦暗的面龐。

“你還沒去祭拜過他們，往後若有機會，你回了雲浦去看看他們。臨死前，師娘仍念念不忘你的安危。”宣晟澀然開口，他聲音向來低如铮鳴，此時卻有些尖銳。

不止，他們還多次叮囑過我，來了京城一定要好好照顧你。

這後半句話，他不曾宣之于口。

“為什麽？！”溫憬儀聽出他的回避、遮掩，愈發着急，她哀求道：“師兄，告訴我吧，到底是怎麽回事，求你了。”

宣晟的心思如海，不答她：“郡主，月上中天，你該回去了。”

溫憬儀何等了解宣晟，他若不願開口，誰又能逼他。

她吸了吸鼻子，囔着聲音道：“好吧。”

怏怏不樂而來，掃興而去，今日真是極其令人沮喪的一天。即便是小蘭亭名貴蘭花如雲，也絲毫不掃她郁郁之情。

“郡主今年将滿十八歲生辰，可有什麽想要的壽禮？”宣晟的聲音忽然在身後響起，憬儀擡頭，滿面驚喜轉身。

在宣晟看來，她眼睛亮如星辰，璀璨無比，頰邊笑渦隐現，甜美至極：“師兄畫技超群，何不為我揮墨一幅，我也好留作珍藏。畢竟師兄可是以才名聞天下的少師大人，我身為你的師妹，卻連一幅你的作品都沒有，當真是太虧了。”

邊說邊點點頭，頗為認可自己的說法。

只是這要求，到底讓宣晟啞了片刻，而後才聽他低聲道：“好。”

***

又過幾日便入了五月。

五月初四日，皇太後的壽宴如期在宮內舉行。

因明日便是端陽，于是自平乾帝登基後這兩年的端陽節都提前一日，在皇太後壽辰時一道慶賀。

今日的皇宮可謂是熱鬧極了，人來人往，張燈結彩，将繁榮氣象鼓舞到十分。

憬儀向來不愛參加這些虛情假意的場面，何況對于皇太後這位先帝的妃子，她實在無法從心底裏親近。

素日她都是與溫沁同席出入，只是今日在宴會上，溫沁看到她，臉色變了又變，卻硬是沒找她多說半個字。

溫憬儀覺得甚是沒意思，便在獻了那一套“玉堂富貴”圖後，自顧自把玩着杯盞消磨時間。

能來今日這宴會上的，無不是品階尊貴的內外命婦，衆人衣錦着彩，滿堂都是姹紫嫣紅之色，誰又敢作素淨打扮，惹得皇太後不悅。

偏生有一個女子吸引了百無聊賴的憬儀的注意。

那女子衣袍雖也以金絲刻繡為飾，卻仍是素白色打底。在其他人一片殷勤笑意中，無論是她略顯蒼白的臉色，還是素淨的淺笑，都很顯與衆不同。

這位小姐，似乎以前從未見過吧？

溫憬儀一邊在心底暗暗懷疑，一邊在腦海中快速搜索着記憶。

确實不曾見過。不知又是何方神聖，能在這觥籌交錯喧嚣不已的場合內，安然獨坐，譬如空谷幽蘭，自帶一股清雅氣質。

她心中生出想結交的心思，便伺機朝那位姑娘走去。

本以為那姑娘并不認識自己，誰知憬儀離她還有幾步之遙，她便由侍女攙扶起身，執盞展顏一笑：“寧莳見過永嘉郡主，郡主安好。”

憬儀見她如此客氣，禮節分毫不差，俨然大家閨秀的風采，只是怎麽看都顯得身姿極為單薄，甚至站立都需要侍女攙扶，便忙道：“寧小姐客氣，快請坐，我不愛講究這些虛禮。”

想了想，她還是不禁問道：“寧小姐識得我？為何我卻不記得見過你？”

大約是她的疑惑溢于言表，寧小姐不禁失笑：“盛德殿下的愛女，昔日冠絕北國的明珠，何人不知、何人不曉呢？”

盛德殿下……憬儀聽到父王這久違的稱呼，心中一暖，對這位寧小姐很有好感。

“寧小姐謬贊，從前的老黃歷，快別提了。”

寧莳目露欣賞之意看她：“郡主心慈貌美，從前那些傳聞，大都當不得真。世人只會以訛傳訛，卻不知真相謬以千裏。”

這話裏有話，憬儀淡淡笑道：“因皇伯父對我十分寬寵，衣食住行皆是豪奢到了十分，世人會有此傳言也不奇怪。畢竟，誰家郡主能單獨開府、以朝廷命官為長史驅策。”

言語裏，難免有諷刺之意。

平乾帝不願落個苛待兄長遺女的名頭，何況先帝對溫憬儀寵愛有加，他無論如何，都只會比父親兄長做得更到位。只是看在外人眼中，便顯得永嘉郡主驕縱不堪，貪圖享受得連規矩都不講了。

寧莳注目她良久，眼神中流露出同情，她亦自嘲道：“我雖出身國公府，奈何從小身子不好，只養在溫泉別莊裏。因我身子的緣故，常年也不見外人，別人知道我如此羸弱，也都不願結親。今年我已二十三有餘，還未說親，父親母親都為我這婚事愁白了頭。今日帶我入宮為太後賀壽，也是為相看而來，可我終究不情願，這身衣裳，已是我最後的退讓了。”

聞言，憬儀總算明白那些命婦口中時而談起的“老姑娘”是何人了。

可是眼前女子，容顏妍美，笑意溫婉，因病更添了幾分弱不勝衣之感，與“老”字怎麽看也不沾邊。

這世道，對女子當真苛刻。

像她師兄，如今亦是高齡未娶，卻無人敢議論什麽。若非他素日積威深重，大家不願招惹他，只怕說親的人都要踏破門檻了。連徐太後都動過賜婚的念頭，最後是被平乾帝阻攔才作罷。

“如此，當敬寧姐姐一盞茶。休管旁人議論紛紛，只需問心無愧，我們便樂得自在呢。”溫憬儀嬌俏一笑，端起酒盞一飲而盡。

寧莳點點頭，舉盞示意：“同敬。”

有了這一出，溫憬儀總算不那麽郁悶了。

她有心與溫沁和好，可溫沁總不願搭理她，每每見她過去便起身走開，她也實在沒有辦法。

回到郡主府，馮子階又送來一個壞消息：“永嘉的主政官員收受了蒼南侯世子所贈的一些土儀，說是只給永嘉一地，別處都沒有。”

憬儀簡直心累得說不出話來。

褚玄沣像是聽不懂人話一般，無論她如何冷拒，他都要像塊狗皮膏藥般黏上來，直把人惡心得夠嗆。

“讓他們都退了，像什麽話。”她懶懶吩咐道。

馮子階卻面有難色：“郡主，這些事您不好管，也不該管。”

她雖貴為郡主，可卻無權參與封地主政，只能接受湯沐邑而已。她可捐贈銀兩用以赈災，卻不能主導官員們的行動。

馮子階的話，直白而實在，憬儀也只好無奈沉默。

“這褚玄沣是哪根筋搭錯了，偏生要這般糾纏我。我連他長什麽樣子都記不得，他卻一而再再而三地舔着臉派人來送東西。現在更過分了，連我的封地都不放過，光明正大賄賂官員，他這不是上趕着給別人送我的話柄嗎？”

想起幾月前他派人送來的合浦明珠，憬儀蹙眉道。

馮子階恭敬回她：“郡主有所不知，再過一月，便到了各地手握兵權的軍馬統帥入京受閱的日子。褚世子替蒼南侯來受閱，現已在進京的路上，贈送官員的禮物，應當是他在永嘉暫住時所為。“

他看了看那扇嵌百寶紫檀木屏風，将屏風後之人遮得嚴嚴實實，于是面上的擔憂之意絲毫不曾遮掩。

這位蒼南侯世子，将陣仗煊赫到了十分，顯然來勢洶洶，勢在必得。

郡主，不知會如何應對。

“進京？”憬儀沉吟道：“很好，那我正好借此機會與他說明白，讓他不要再做無謂的事了。我又不喜歡他，憑他是什麽兵馬大元帥，與我何幹？”

說完這句話，她才忽然驚覺自己的口吻與溫沁何其相似。

從前她可是只計較利弊得失之人，從何時開始，竟然也會把“喜歡”二字挂在嘴邊了？

皇祖父歷來教導她，身居高位者，不可輕易流露喜惡，更不可憑感情用事。

她現在，真的和以前不同了。

于是憬儀便更覺得對不起溫沁。

她确實不曾考慮到姐姐的想法。

“子階，勞煩你親自替我送個信給長清郡主。”想了想，她吩咐道。

馮子階愕然。憬儀和溫沁關系親密，二人之間一向只通過侍女傳信，今日怎會……

不過他并未多問，只恭敬應是。

憬儀想起那日在平王府，溫沁提起明月樓的花燈節，想來她定然很期待。

唉，既然是她欠溫沁的，便該無論如何也要補償。否則，她又怎麽對得起二人這麽多年來的感情。

思罷，她便即刻起身到書案前，提筆親書。墨漬未幹，她忙甩了甩，又匆匆裝入信封交與馮子階。

她不讓壁青她們去送信，正是怕溫沁生氣不肯見，只有馮子階去才能體現出事情的嚴肅與嚴重，想來溫沁會見他的。

***

自妙嚴寺回來後，溫洳貞總算多了一分心安。

趙明甫雖然陪着溫憬儀去，但見到她時卻很高興，可見他對自己也有幾分真心。

“貞兒，趙夫人又派人送信來，可見有多急迫。永嘉和趙明甫的婚事，必須想法子解了，否則再拖下去，等她十八歲生辰一過，可就來不及了。“蕙妃慢條斯理地挑着香爐裏的香灰，對女兒道。

溫洳貞唇角微翹，有些羞澀，道：“可是明甫哥哥說，他如果找不到合适的理由解約，便要被人口誅筆伐，說他是薄情寡幸之人。母妃，咱們再給他點時間罷，別逼他。”

蕙妃斜睨一眼洳貞，風情萬種，恨鐵不成鋼道：“偏你好說話。他要是敢這般對溫憬儀說，只怕溫憬儀早就一口回絕了。你呀，到底是我把你寵壞了。”

奈何景德公主不服：“母妃，我也是為了我和明甫哥哥的将來。搶姐姐夫婿的名頭很好聽麽？這事兒要是沒有個萬全之策，我可不想壞了名聲。”

“什麽叫‘搶’？趙明甫心悅的是你，那溫憬儀與他之間說到底也只有一道先帝遺旨罷了，是她夾在你二人中間。法理不外乎人情，就算是先帝還在世，也不能強扭不甜的瓜。”蕙妃言辭振振，顯然覺得自己句句在理。