第8章 他不在的時間
第8章 他不在的時間
“怎麽又讓我代班，有什麽好處？”
長卷發的女人彎腰站在半面鏡前，慢慢地戴上一頂寬大的純黑禮帽，調整好角度，又找出一朵淡紫色紗花裝飾在上面，把自己打扮得高貴漂亮，像是要去參加舞會。
白粥拿出最近省吃儉用存下來的錢，其他同學也拼拼湊湊幫忙堆出一座小山，恭恭敬敬地呈上去。
身材高挑的女人側着臉點點下巴，讓守護獸出來收賬。
小獵犬晃着尾巴，拖出一只大麻袋，伸爪快速扒拉着，不多時便将金閃閃的錢幣全部掃入囊中。
“美女姐姐，我們不會亂跑的，您不用替季哥看門，只要做一件事就行了。”
不用異能就能猜到這些人的意思，回聲轉着鑰匙，說：“不就是想讓我去救他嗎？”
“可以嗎？”白粥雙手合十，小心翼翼地問。
她不緊不慢地梳着頭發，輕飄飄地說：“你們是不是忘了明天是周四，季明靈本來就不打算回來，成心找個借口到那邊躲一天而已。”雖然說話的時候是一副漠不關心的樣子，但實際上回聲跟孩子們一樣擔心着季明靈的處境。
想到最糟糕的情形，她忍不住蹙起眉。
“那邊給季哥定的罪行很重，怕是不會只關一天就放人。”
只聽“啪”的一下，像靜電從毛衣上炸開的細微聲響，梳子卡在了幹枯的發尾，回聲疼得低低地嘶了一聲。
刺猬本來站在幾步遠的位置，瞬間就踏步過去，站在回聲身後接過了梳子。
“相信我，他周五肯定能回來，”回聲順勢坐下來，将外套折了折擔在手臂上，眼睛直視前方，“對了，小鄧同學，你那頭熊到底什麽來頭，放出來看看？”
“抱歉，我剛試過，它好像受了驚吓不敢出來了。”鄧賞月愧疚地低下頭。
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“管理局那幫人成天大驚小怪的，沒事，你回去好好哄哄它。”頭發梳好了，回聲滿意地點點頭，對着刺猬笑了笑。又安慰了新同學幾句，她便穿上外套往門外走。
刺猬跟在她後面：“我陪你去。”
“不用，你領着大家回宿舍休息吧，夜深了外面不安全。”回聲搖搖頭。
刺猬擔心地看着她。
回聲笑着捏捏她的臉，彎腰過去在她耳邊小聲講：“乖，等你再長高一點我就帶你出去闖蕩。回去好好睡覺，養足精神。想要什麽就在靜默空間裏留言告訴我，我幫你帶回來。”
“我什麽都不需要，只要你和季哥都按時回家就好。”平時酷酷的女孩此刻卻紅着臉，不自然地偏過頭。
“會的，我保證。”回聲粲然一笑，踩着高跟鞋下了樓。
另一邊。
陰暗潮濕的地牢裏，最深的一層只關押了一名犯人。這裏幾乎沒有活物的氣息，冷得可怕。
“你這個犟脾氣，真是随了他。”季明靈托着掌心的火苗，身體微微顫抖着，低罵了一句。
詭隼趴在他身上，很無辜地晃了晃腦袋。
要不是看它還沒痊愈，季明靈肯定要薅光這只臭鳥的羽毛。
在山上分別的時候，他就做了最壞打算，若是管理局執意要奪走鄧賞月的守護獸，那就不管什麽規矩和限制，他一定要跟專員打一架，絕對不讓步。
所以季明靈預留了一部分體力，沒把強制命令下得太死，沒想到讓詭隼找到了漏洞，突破了他的言靈限制，送學生回到校後又忙不疊飛了過來，二話不說伸出尖銳的爪子直接把專員打暈，然後就就叼着季明靈的衣領帶他跑路。
俯視着底下的一片風景，他突然覺得，像是回到了十年前。
他們都想将他藏起來，讓他免于苦難。
可是都失敗了。
灰瞳大叫着緊跟上來，很快又派遣來了一隊緊急事件者，押送着季明靈到了地牢。
若是以前，不管來再多人詭隼都能打得過，但偏偏在這個節骨眼，它實力還沒恢複完全，又花費了太多體能破除季明靈的強制咒，導致傷口裂開，損耗過度，直接變回了幼體形态，就不那麽有威力了。
拎着它的小翅膀，季明靈既心疼又生氣。
詭隼現在比鴿子大不了多少，知道他要責罵，睜着烏黑的眼睛，輕輕叫着跟人撒起嬌。
“回去再收拾你。”他确實不忍心，只能這樣威脅一句。
走廊響起了急促的腳步聲，還有大物件在地上拖動的悶響，這架勢估計是又要用老一套來對付他了。
“我先把你召回，好嗎？我跟你保證，我不會有事的。”
詭隼點點頭，乖乖趴在他胸口。
趕在人來之前，季明靈把它收進靜默空間裏。
被詭隼無情襲擊的兩位專員已經醒了。他們步調一致，推開門，沒好氣地打招呼：“老同學，都沒來得及好好說句話，我們就暈過去了，真是失禮。”
這倆姓譚的，上學時就是萬年吊車尾，就連季明靈這種常年翹課的人都比他們排名高，因此一見面，少不了眼神激烈碰撞幾回合。其實關系不算太糟，他們都挺佛系，對于學校裏拉幫結派的事不感興趣，沒進過孤立季明靈的行列，但也出手護過他。
譚一渠和譚矗并沒有血緣關系，只是姓氏相同，經常一起出入，性格也差不多，總被誤認為是雙胞胎。
勝似孿生兄弟的二人如今都在管理局任職，盡管兢兢業業，卻還是和以前一樣，沒什麽出色的成就。
時間并沒有改變什麽，他們對季明靈的态度依舊不鹹不淡，不會特別針對，也不會流露出過多善意和好感。
“譚專員，不好意思，”季明靈歪着頭，伸了個懶腰，也不特別對着哪一個講話，“我家隼關久了，難得出來活動筋骨，就不小心撞上了你們。”
談一渠和譚矗異口同聲道：“不、小、心？”
“它長不大，心智跟人類幼崽階段差不多。一只小鳥，能有什麽壞心眼？”季明靈攤手。
“……嗯，你說得對，肯定只是湊巧，它才一腳一個，把我們倆踢飛了。”
“是啊。”季明靈用力點頭。
談一渠拿出紙筆，很快，幾個全副武裝的人形監視者搬來了笨重的機器。
“老同學，你知道的，管理局要查看你的記憶，請你配合。”
“配合，一定配合，我可不忍心害你們被扣工資。”
季明靈老老實實地坐到【念】上面。
他上一次進來的時候，也是接受的這種審訊方式。【念】會潛入精神領域，逼迫人進行回憶，一五一十地還原經歷過的場景，無法掩蓋任何細節。
只是沒想到這一回才剛開始，場景重築就出了問題，人形監視者亂作一團，嚷了起來。
“怎麽又是之前那個！都他媽放過一萬次了，給我調到今天！”這是個雄渾女聲。
監視者剛才被滅了不少，又不得不抽取出新的一批，化成人形工作，正處于情緒極度不穩的時刻，比工作日的專員還暴躁。
“嘤，系統突然不受控制了！怎麽辦啊！”這聽起來像是個剛入職的新手，慌裏慌張的。
季明靈閉着眼，不用問就知道，是有人故意使壞，讓記憶抽取的時間線錯亂。
腦海中浮現出靛藍色的汪洋，水面上立着只輕盈的鳥，它通體雪白，随着光線變化，漸漸融入漆黑夜色，變得和詭隼有點像。
這是【念】的引路者。
水鳥飛到他面前，長喙沖着他的掌心。
季明靈低頭一看才發現那裏不知道什麽時候擦破了，正在滴血。
“沒事，你走吧。”
一聲婉轉長鳴，鳥飛走了，潮水也退卻，只剩他一人留在原地。
今天真的不太正常，按常理引路者應該會按照指令帶他來到事發前的地方，交代自己經歷過什麽，可外面吵鬧的聲音都不見了，像是給了季明靈一個機會，讓他自行思考。
“我現在該去哪兒？”
喃喃自語着，心裏其實已有答案。
陽光傾灑而下，眨眼，季明靈便站在第一中學的校園裏。
只不過，不是現在那所破敗卻溫暖的地方。
在這裏，他的學生們還沒長大，第一中學的名聲也還沒有毀掉。
陽光刺目，季明靈捂着眼，竟然笑出了聲。
“掃把星，滾開點！”
每次都是這句咒罵作為開場白。
他彎腰撿起自己的飯盒，把掉出來的剩菜用紙包起來，扔到垃圾桶裏。
他們每個人都給季明靈起了各種帶有侮辱性質的外號，成群結隊地追着他打罵。
這些無聊的把戲怎麽都甩不掉。
直到一節實踐課，他不熟悉地形，受了重傷，體內的暗勢力不受控制，嘶吼着奔跑出來，對霸淩他的人發起了反擊。
大雨滂沱，地面泥濘不堪，剛才還生龍活虎的人不再得意，四散逃竄着。
他半跪在地，痛苦地捂着肚子。
火屬性的人最怕冷，也怕下雨，他感覺自己馬上就要暈過去了。
一把傘丢到地上，深藍發色的男孩居高臨下地看着他。
“真狼狽啊。”郭清祈的臉上沒什麽表情，語氣也平淡，讓季明靈分辨不出來這到底是嘲諷，還是同情他。
他吐出一口血，剛想說什麽，就失去了意識。
之後，校方處理此事的方式，只是口頭警告了幾個挑事的人，将季明靈隔離起來，不讓任何人和他接觸。
美其名曰為了避免他遭到針對，實則是不想讓他再禍害別人。
晨會結束後，衆人理應快速列隊，上樓回到各自班級，但誰都沒有動。老師也不出言催促，因為知道說了也沒用。
沒人想跟隊伍最末端的季明靈并肩上樓。
直到季明靈走上第二層樓梯，身後才有人慢吞吞地跟上。
不出意外的，當他走到最上面一級臺階的時候，撞到一堵空氣牆。
這是同學們為他提前準備的“禮物”——【無解】。當年很流行這一套，作為整蠱人的招數，它多半是大型鼻涕蟲的形态，黏人程度高到變态。
中招的人會跟它膠着在一起，強行分開的話，會出現一根牽扯着痛覺的透明絲線，最多只能分開一米。
使用【無解】的人能力越強，這項整蠱維持的時間就越長。
他被撞得重心不穩，向後墜落，本該如其他人所願，跌入鼻涕蟲懷中，但不湊巧的是，那天的值日生多打掃了一遍樓道，無意間去除了最關鍵的一步，沒能讓季明靈和鼻涕蟲綁在一起。
缺失了這一環節，季明靈不斷往下跌落，學生都驚呼着躲開，只有一個人毫不閃躲，甚至還大步向前，穩穩地接住了他。
【無解】的本體一直堪堪停留在季明靈手邊，在墜落過程中被巨大沖擊力給晃暈了，迷迷糊糊地想起自己的使命，将兩個抱在一起的人緊緊粘在一起之後，它功成名退。
那個瞬間，季明靈聽見怦然響動的心跳，背景音是許多女生心痛的慘叫聲。
從此，他和郭清祈之間，多出了無形的連接。
由于參與【無解】的不止一位同學，差不多高一年紀的每個人都獻了一份力，導致持續時間大大加長。季明靈和郭清祈不得不親密無間，形影不離。
眼睜睜看着男神身邊多了個甩不掉的尾巴，郭清祈的愛慕者痛苦不已，紛紛聯合起來，研究破解方法，三天三夜不睡，依舊無果，破解方法唯有等期限結束。于是，每當季明靈被迫和郭清祈一前一後走在校園裏的時候，都要接受兩側充滿怨念的怒視。
“親愛的，怎麽東張西望的，管他們幹什麽？”郭清祈還很沒有眼力見地湊過來，全然無視那些心碎的旁觀者，親密地摟着季明靈，好像他們很熟絡的樣子。輕浮的語氣總能讓季明靈恨得咬牙切齒。
多了個跟校草接觸的機會，季明靈并不覺得多榮幸。他憑一己之力延長了距離，哪怕再疼，也要跟郭清祈保持十米的距離。
十米，剛好是教室最後一排的寬度。
他完全不懂為什麽會有那麽多人崇拜郭清祈。
逃課，撕告白信，偷藏禁書區的異能教程書籍，郭清祈做的事沒有一件對得起他優秀學生的稱號諵楓。
季明靈之所以能夠發現他的僞裝，不僅因為自己沒那麽容易上當，更因為郭清祈懶得跟他演戲。
像是認準了季明靈不會告狀，郭清祈放肆得很，每天大搖大擺地走到自習室門口，一腳踹開門，滿面春風地坐到心儀已久的座位上，無聊了就拽一下系着他手腕的絲線。
“離我那麽遠幹什麽，我又不會對你怎麽樣。”
“季明靈，吃飯去呀？”
“我幫你看過啦，今天沒雨，不用帶傘。”
不管季明靈對他如何愛答不理，郭清祈都樂此不疲地逗他。
這個人，虛僞、腹黑、懦弱，是世界上最讨厭的人。
季明靈在筆記本上用力地寫下詛咒的話，郭清祈只是輕松地笑笑，把一摞練習冊丢到他桌上。
“幫我寫作業。”
有的時候他還會自作主張地遞來一張申請表，“你不是一直想加入救援大隊嗎？我幫你搞到推薦資格了，簽字就行。”
“不需要，我自己去報名參加考試。”季明靈看都不看，不願意接受他的施舍。
“你怎麽這麽笨啊，有這麽方便的路子不走，非要繞路。”郭清祈最讨厭他的固執和清高，卻又不想白費功夫，拉着季明靈的手，想強硬地讓他在最下面簽名。
季明靈直接召喚火焰把整張紙燒成了灰燼。
“……算你狠。”差點被燎到手，郭清祈後退一步，看着這塊無可救藥的木頭。
郭清祈是個自我意識過剩的人，總是喜歡裝作游刃有餘的樣子，學大人的語氣，做事風格卻很稚氣。他似乎對任何事情都不在意，就算被季明靈發現了那個秘密，郭清祈依舊一臉無辜，好像沒做錯什麽，聳聳肩，風輕雲淡地說：“就算有各種限制，那也只是對弱者設置的，沒有任何東西可以阻礙我。你只要支持我就好，別告訴別人，乖。”
季明靈想拒絕，郭清祈卻握住他的手，不容許任何反抗。
“這個世界上，只有你最懂我，難道不是嗎？”郭清祈抵着他的額頭，像蠱惑人心的惡魔，對他輕聲呢喃。
他的瞳色好像變淡不少，一小片冰水藍就在他眼前搖曳。
“你不是說，想加入救援小隊嗎？我幫你實現夢想，作為交換，你也得助我完成計劃，好不好？”
“好。”他只能這麽回答。
“真乖。”郭清祈滿意地笑，勾了勾他的下巴，抱出一大袋零食，塞到他桌上。
他們度過了無數個寂靜卻躁動的清晨、午後和傍晚。
在這個被世界遺忘的角落，郭清祈安靜地趴在桌上午休，窗外是一樹桃花，正在展覽最盛大的浪漫。
“誰在偷看我？”貌似睡熟的人勾起嘴角，眼睛依舊是閉着的，意識卻十分清楚。
“哪兒有人看你。”季明靈矢口否認。
“沒關系，趕緊多看看，馬上我就不在這裏啦。”
那時候他還沒有意識到，郭清祈真的是在同他告別，可語氣卻那麽稀松平常，好像只是在說無關痛癢的笑話。
快速略過那些日複一日的場景，他往前走着，直到自習室的門再也推不開。
“快走。”郭清祈痛苦地低叫一聲。
到這裏，就要結束了。
停在光影斑駁的門前，總覺得還有很多遺漏的記憶，可是剩餘事件已經寥寥無幾。
再往下，就是最不想面對的那天。
虛空中卻響起冷冷的指令聲。
“繼續回憶下去。”灰瞳的操縱者說。
門緩緩打開，季明靈想逃卻動彈不得。
郭清祈跌坐在地，雙眼空洞地看着他。
“為什麽今天是周四？為什麽非要在這天？”
季明靈難以呼吸，掙紮起來。
“不要!”
他提前預見了那一幕。
自己畫下血紅色的法陣，郭清祈倒在他面前失去了呼吸。
“我那麽喜歡你，為什麽要這樣對我？”
死亡降臨的瞬間，命運贈送給他一個荒謬的吻。
一旦指令執行，犯人完全無法逃避，只能眼睜睜看着自己再次重複做過的事，哪怕精神高度緊張而死，幻境也不會停止。
季明靈用力制止着自己不受控制的雙手，試圖挽留住什麽，卻怎麽都無法抵擋監視者的操控，他們把刀塞到他手裏，強迫他動手。
郭清祈還在那邊看着他，瞳孔逐漸失去聚焦。
頭痛欲裂，季明靈拼命将刀刃的方向轉向自己。
一只冰涼的手捂住了他的眼睛。
“你逞什麽強啊？”身後的人嘆了口氣。
如同溺水者得到了一根救命稻草，季明靈用力地抓住那只手，回到現實。
“回聲！”
“嗯，終于清醒了？”女人拍了拍肩上的灰，拿出一張創口貼，摁在他掌心擦傷處，“姐姐剛要睡美容覺，就被你的好學生們吵醒了。”
譚一渠和譚矗不知道去哪裏了，【念】也消失了，只有他和回聲在這裏。
季明靈捂着隐隐作痛的額頭，感覺整個人像是瀕死過千萬次。
“對不起。”
“別，怪不習慣的，”她環視一圈，随意地靠在牆邊，“你在我的幻境裏，他們看不到，放心。剛才郭清祈他媽媽來了，你估計知道吧。那個老女人，鐵了心要讓你再去當年那個場景一次，我就造了個替身出來代你受罪，沒想到【念】突然報廢了，外面正維修着呢。他們随時會回來看你的情況，注意點外面的動靜。”
“好。”
話音剛落，季明靈就聽到細微的響聲。
他側着頭敲了邊緣兩下，回到現實世界。
譚一渠遞給他一只硬邦邦的枕頭，譚矗清了清嗓，開始宣讀審判結果。
“因為【念】還沒修好，我們抽取了監視眼的工作記錄，初步确認了【至暗之掌】的危險等級，請您稍安勿躁，明天再配合我司錄個口供。”
等他們離開，季明靈又返回幻境。
“怎麽說？”回聲問。
“管理局判定鄧賞月的守護獸屬于至暗勢力，好像是什麽千年難遇的生物，不允許我們這邊的人留下。”
他感覺不到疼似的，把貼歪了的創口貼撕開，用力地抹下去，粘得更牢。
回聲卷着頭發，嘲弄地笑：“估計是哪個大人物家的孩子鬧着要高級別守護獸吧，欺軟怕硬，來動我們一中的人，真不要臉。”
季明靈默默點頭表示同意。
“對了，差點忘記。”回聲抖了抖袖子，柔軟的兔耳朵一搖一擺地露了出來。
“你帶它來這兒幹什麽？”季明靈接過傳聲兔，摸了摸它的腦袋。
“還好意思問，定音回來以後一直在哭，以為你不要它了，”回聲瞪着他，嚴肅地說，“季明靈，我是看定音很喜歡你，才把它交給你的，你要是嫌煩，不想關心她，我就把她送回家去了。”
“我沒有。”
“那你為什麽到現在都不肯讓它當你的守護獸？”
“不是我不肯，只是不想要守護獸而已。”
回聲惱了：“坦誠一點，接受別人的好意很難嗎？你為什麽老要把自己封閉起來！整天讓人擔心，你的學生、詭隼、定音，誰碰到你不都是小心翼翼的，不敢跟你說真話，也不指望你主動傾訴。當年……明明只要你開口說實話，事情至于變成現在這樣？！”
“你特地來這兒，就是為了罵我嗎？”季明靈扯出一個笑。
“季明靈，”回聲的語氣又加重不少，“我知道，你不樂意想起那些，我一個外人也沒資格摻和你的事，但我不想看你這樣不死不活地過日子，如果他……看到你因為那次意外變成這樣，會怎麽想？”
盡管她沒有直接說出那個名字，但季明靈全都明白。
無法辯駁。
他深吸了一口氣，暗室中冰冷得像是灌滿了鬼魂的怨念，迫不及待地鑽入肺腑之中，劃傷不堪一擊的血肉身軀。
“回聲，我做不到的。”
他失敗過，再不敢敞開心扉，觸碰溫暖。
定音抱着他的手指，看到那幾道傷疤，默默哭泣着。
守護獸一生只會認定一個主人，它們本來都是自由的生命，因為對人類産生了喜愛的感情，決定跟随他們，為他們提供庇護。異能獸可以活上千年，可大多數都是小孩子的心性，一輩子只會認定一個主人，如果主人死了，它會非常愧疚，認為是自己的錯，沒有保住人類的生命。
極不公平的是，異能者可以同時擁有多個守護獸。不管是站在金字塔頂端的，還是仍然在底層努力往上爬的，都想将自己的能力提升到最大化。優勝劣汰，不夠強大的守護獸終究會被抛棄。
很多守護獸，最終都是因寂寞而死。
“我在意的人，也都是在我面前死的。”
所以他不想再承受更多的離別。
季明靈低頭，鼻尖輕輕碰觸着兔子柔軟的肚子。
“對不起，我不想讓你一輩子守着我這種人。”
小兔子哭得呼吸不暢，腦袋埋在季明靈頸間，用力搖着頭。
一瞬間，季明靈聽見它的心聲。
定音抽泣着和他反複強調的只有一句話：“我願意守着你。”
不管你是什麽樣的人，順風順水，還是黯然失意。
我都想陪在你身邊。
只有在互相守護的條件下，異能者才能了解守護獸的心理，但是此刻他卻明白了定音的心意。
那麽簡單又執着，直到今天他才明白。
就算他是這樣不堪的人，定音還是決定留下來。哪怕心裏一直誤會着，以為他不肯收它做守護獸，還是戰勝自卑的心理，幫他傳話、照顧學生。
季明靈小心翼翼地抱住他的兔子。
“對不起，我剛才有點情緒問題，話說重了。”回聲也蹲下來，拍了拍他微微顫抖的肩膀。
季明靈握緊雙手，拼命忍住淚，說：“你知道我為什麽非要來這裏一趟嗎？”
“我明白的，不要說了。”
季明靈還是想說下去：“我就是不想接受這個事實，我和他的回憶真的只有這麽點嗎。”
認識了一年有餘，剛想好好相處，為什麽就那麽突然掐斷了他們之間的線。
任何安慰的話都變得蒼白，回聲只能默默地陪着他。
季明靈慢慢平複了心情，試圖裝作什麽都沒發生的樣子，冷着臉趕人走：“都幾點了，馬上回不了學校，你也得被關進來。”
回聲掏出鏡子檢查妝容，推開他，站起身來：“校長明天才能趕過來，我給你帶了條被子，今晚先湊合着。”
“嗯。”季明靈撐着手站起來，把枕頭丢到床上，定音敏捷地跳上去，幫他整理被褥。
走前，回聲故意輕松地說：“別偷偷掉眼淚哦。”
“我才不會，你趕緊走吧。”
“不要，剛才看到小帥哥，我得去要個聯系方式。”
季明靈翻了個身，摟着兔子說悄悄話：“別學她，老不正經的，知道嗎？”
兔子沒聽懂，還是認真地點了點頭。
一起回家好嗎
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