第16章 心事和雇幫手

第16章 心事和雇幫手

林柳此人，在表弟許三郎眼裏，家世好，資質佳，長相又很出挑。

自長成以來，青睐他的世家小娘子一只手數不完，是這京城裏為數不多的、連一衆公子哥兒都羨慕的康順通達之人。

惟有一點，許三郎在心中吐槽已久，便是他對女子的态度，實在蹊跷。

在許三郎記憶中，林柳幼時是頗為頑劣的，同他阿爺如出一轍，且拿女童們只當男童一般相處打鬧，為此還挨過他阿娘不少訓斥。

然而待到大些懂得了男女有別，忽而一下，性子就變了。

別的少年是懵懂青澀，情窦初開，開始懂得欣賞少女子春芽待放般美好，有的定親早的，甚至早就山盟海誓，花前月下。

林柳卻是，對任何小娘子都寒冰一般、冷臉相待。

明明跟哥兒們在一起時還開朗能玩能鬧，見了那些對他有意的小娘子，立刻端出一副漠然的态度。對人家紅着臉送來的好意乃至物件、吃食也是視若無睹，只禮貌婉拒道謝，并不回應半分。

許三郎只當他這人不解風情，一心撲在仕途上，可近日來，發覺他實在反常。

先是清明踏青那日，本在池邊與世家子弟們柳條射得好好的，林柳忽地看見什麽一般，心神不寧，箭射歪了不說，還推三阻四地拒了酒樓邀約，害得他倆別無去處，只能尋個小攤吃冷兔。

而後又一反對小娘子們惜字如金的态度，主動與那攤主小娘子說些漠不相關的話。

更稀奇的是，夜市一事明明是他告知攤主小娘子的，今日夜市将開，他去尋林柳同來，林柳手指下壓着張小攤的招子，面上卻很是躊躇，回拒：“還是不去為好。”

他不明就裏，只當表兄犯懶，左右相勸，總算把人帶來。

此時看看江滿梨，再回想林柳這些個莫名其妙的舉動，許三郎放下手裏的調羹，忍着笑容摸了摸鼻尖，與方小娘子扯開話題：“這酸豇豆真是點睛之筆。”

方二娘沒明白，一時塞住，有些不知道是該問為何林少卿讓他想到酸豇豆，還是該問這酸豇豆有何妙處？

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旁邊的貴女卻來興致了，笑着道：“我方才老遠就聞見這酸豇豆的滋味，過來看見攤販小娘子将它炒在飯裏，也覺得實在般配。”

許三郎本就是想胡說一句把話頭打亂而已，不料有人接了，有些意外地看過去，聽她繼續道：“炒飯要噴香鍋氣重才好吃，所以除了火旺，油也得多放。”

“可是油放多了，難免讓人生膩，此時在飯裏炒些酸豇豆，就既能生津解膩，又能增加風味，吃起來一定還脆生生的。光是想着就忍不住要嘗一嘗了。”

一番話與他所感不謀而合，許三郎忍不住笑着稱贊：“沒想到陸小娘子竟是個愛吃懂做之人。”

“郎君認得我？”陸嫣意外。

許三郎這才起身行禮：“陸相的千金，自然認得。”

許三郎在這頭與陸嫣愈談愈歡，林柳一身玄色的儒袍，顯得比往日更清瘦，隐在小攤的隊伍裏，目光疏疏落在前方冒着熱氣、懸着燈火那處。

許三郎或是不知道林柳為何總是對小娘子們冷冰冰的，但林柳自個，自然不會摸不到症結。

阿爹與阿娘是奉父母之命成婚，二十幾年來，雖相敬如賓，實則并不相愛。

飯桌上二人從不對話，阿爹但凡有空便以公事為名，萬般不願歸家，阿娘怨恨卻不能說，便以毒攻毒，把這家打理得如冰窖，更不像個家。

大概是孩童也懂得避開冰冷、往溫暖處靠，林柳因此自幼便不與爹娘親近，反倒是與老頑童阿爺感情深厚。

後來少年懂事的時候，又親眼目睹了阿兄與姝娘生死離別，看過阿兄七尺男兒在夜裏痛哭流涕，本該郁郁勃發的少年春心也就兀地冷了下來。

如此，再看那些小娘子嬌羞的模樣，便下意識地将之與某種堅硬的情感聯系起來，興致全無。

直到那日。

江滿梨忙得腳不沾地，沒注意林柳早來了，送走了前一位食客擡起頭來，方才看見他，笑着道：“林少卿今日也來了？想吃些什麽，大人任選，小攤免費送。那日幸好得了大人提點，前去辦了文牒，不然哪裏能今日就在這夜市中？”

林柳比江滿梨高出許多，因此看着她說話時，視線便逃無可逃地左右回掃她丱發上別着的那小朵白梨花。

再往下輕輕低一低，又見那尖得精致的下巴，和揚得高高的唇角，只覺心頭有東西突突在跳。

像什麽？

大抵是像冷了許久的煤，被輕輕吹了一下，裏面包裹着的、不為人知的橘紅火星便跳躍起來，倏而亮了亮，又亮了亮。

江滿梨不等林柳開口，盛出一碗鹵豬蹄：“少卿大人真是幫了大忙了，無以為報，這豬蹄新鹵的，客人評價不錯，大人一定要嘗嘗。”

林柳聽見那句“無以為報”，原先的思緒被撥散了，不由自主微笑起來，道：“小娘子不必客氣，以豬蹄為報就很好。”

說罷伸手去接。

林柳人高，手自然也大，手指包裹過碗底，便毫無防備、輕碰在了她手腕上。

林柳趕忙如燙手山芋般将碗托過來，道句：“抱歉。”

反倒江滿梨這個現代人絲毫沒有注意，聽他道歉，還“嗯？”了一聲，繼而反應過來，連忙笑着道：“不打緊不打緊，少卿大人不用放在心上。”

雞子蝦仁炒飯刻意多放了蝦仁，肉絲與肥腸也堆得像是要掉出來，又向竹娘要了飲子來贈送，看林柳一人端不走，江滿梨便熱心幫着一同送過去。

送至桌上，見方小娘子與她懂庖廚的同伴也在，驚喜笑着打了招呼，讓幾位吃好喝好，方才回了竈上。

-夜宵攤生意比料想中還要好，一晚上就能賺出朝食攤子四五日的利潤，還肉眼可見地日漸熱鬧着。

今日賣些炒飯和鹵豬蹄，明日又帶着豆油來，旋制些個炸雞，再拌一桶涼皮。

江滿梨愈發感覺忙不過來了，終于抽了個中午的空檔跑了一趟牙行，請幫忙尋個合适的幫手。

牙行的婆子聽罷點頭：“要女子，懂些庖廚技藝的，好說，保管給小娘子找來。”

過了沒幾日，果然雷厲風行地找來了三個人，差小厮來報了，等着江滿梨親自過去挑。

江滿梨歇了朝食攤子，便匆匆趕過去，跟着牙婆進到裏間，就見三個女子均有些拘謹地站在屋中央。其中兩個三十來歲的，盤了油光水滑的發髻，見了她好似有些失望，只笑笑，不多說話。

不消說，是大宅子後廚出來的，估摸着還想進個穩定的宅子或府邸，對于江滿梨這樣的小販，心底大概是不太看得上。

另一個只有約莫十四五的，個子挺高，差了一拃長的褲管打了好幾個補丁，晃蕩在小腿上，腳底一雙草鞋，微低着頭，怯生生行個禮，喊了句“小娘子”。

是陶州口音？

“你是陶州人？”江滿梨有些意外，在京城遇見同鄉，自然更親切一些，忽略了另兩個，徑直走到少女身邊。

少女點點頭：“婢子是陶州人。”

牙婆見江滿梨對這個年紀小些的甚是感興趣，也不打擾，連忙不作聲對另兩個揮揮手，示意她們可以走了。又招手讓人送進兩杯茶水來，自己也退出去，留江滿梨與少女獨自去談。

江滿梨便拉着少女坐下，問道：“叫什麽名字？原先家是何處？”

本應是最簡單的問題，那少女卻像是有些不知該怎麽答，躊躇了一下才道：“回小娘子，婢子叫藤丫，本是陶州城北定安坊，餘家的女婢。”

江滿梨心頭一滞。

城北安定坊餘家？不就是她原本要嫁去的那家麽！

有些不可思議地試探着問道：“你原主家的少郎君……可是叫餘昊蒼？”

少女聽見這三個字如同被蛇蟲啄了一口，猛然擡起頭來，嘴角顫了顫，道：“小娘子認得那餘……小娘子認得餘少郎君？”

看來沒錯了。江滿梨聳肩笑笑：“算是段惡緣。”

便聽得藤丫嘆了一口氣，道：“那我便與小娘子直說罷。我本不是餘家的婢女，是我家小娘子嫁過去了，我才跟着一同陪去的。”

“我原主家姓梁，在陶州，也算是有名的商戶。”

江滿梨挑了挑眉毛，這事兒她是有所耳聞的。聽說她抵死不從、拿嫁妝令齊氏毀了婚約之後，那餘家頗為憤懑，在原本的聘禮之上加了好些錢，與另一商戶大家定了親，很有些要讓齊氏後悔之意。

而齊氏确實也被激将到了，怒不可遏，這才逼得江滿梨逃命一般，連夜離了陶州。

“那為何你卻到這京城來了？”江滿梨不解。

難不成是那梁家小娘子出了什麽事。

果不其然，藤丫扁扁嘴，道：“那姓餘的有癔症瘋病，動不動就打人，我家小娘子嫁去不多久便被他打得撞到腦袋，隔日便走了。”

“小娘子走後，他們看我懂得些庖廚技藝，便留我在廚房幹活。可那姓餘的仿佛是對我家小娘子有甚麽怨恨，每逢喝了酒，就來廚房打我。我實在熬不下去，逃了出來，遇見牙行的人将我帶到京城中，便留在這，做些零工過活。”

江滿梨若有所思地聽完，想到自己穿來後的這半年多，暗自笑笑。

再看眼前的少女，長手長腳，腮骨是如滿月一般圓潤的，可面頰卻可憐巴巴地凹進去，眼圈也重。

定是受了許多苦。

擡手将她額前掉下的幾縷頭發理一理，道：“可願跟我走？我這裏雖不似高門大宅住得好，卻定可以讓你吃飽。每日要早起晚歸，肯定累些，但也充實，銅錢嘩嘩地賺來，也有你的一份。”

藤丫眼角紅了紅，忙不疊點頭：“願意。”

本該是雇傭，可藤丫是牙行從陶州帶來的，已經在衙門立了契，雇傭也算是牙行出借的人，牙行随時有權收回去。江滿梨與牙婆讨價還價了幾個回合，最終第二日再來，當了許國公府賞的一只镯子，花十八兩給藤丫贖了身。

再去官府重新立完契，藤丫便可以跟着江滿梨走了。

帶藤丫回自家小院的路上，江滿梨才發現她生性并不若在牙行時那般拘謹，是個很有些活潑的少女。

一路上叽叽喳喳的，倒也多了很多樂趣。

花五百文錢帶她買了身素衣，又買雙粗布鞋，看着就像模像樣的了。最後恰經過河邊，買得一條新鮮的鲈魚拿回去作午食吃。

自然是藤丫來做。

江滿梨這半年多來日日操勞，突然間能抱着手在一旁，還有些不大習慣，便一邊看，一邊拿晚上要賣的食材來操持。

藤丫确實是懂得庖廚技藝的，魚鱗內髒刮淨，靈巧去了刺，片成厚片，一氣呵成，也懂得拿料酒和鹽抓拌。

江滿梨又教她加些澱粉和一個蛋清上漿，讓魚肉更加緊實嫩滑。

煎魚骨要用豬油，既能去腥，又能使魚湯濃白，加姜片熬出醇香，調味，汆魚片。待到魚片定了型，放蔥花、胡椒，再澆一勺滾油，激得那蔥香四溢，整座小院都為之一振，蔥油鲈魚便做好了。

江滿梨吹着熱湯、吃着魚片，想到以後每日出攤都有人一同，不自覺，彎了彎眼睛。再看藤丫，像是餓了許久，吃得整個臉龐都埋進碗裏去了。