第21章 各有各的困擾

第21章 各有各的困擾

三個帶刀的巡邏差役遙遙一聲呵斥，黑靴踏地匆匆趕來。

其中兩個一左一右将那小賊兩個胳膊扭住，強行拉起來一看，竟是個十來歲的小兒，光着腳，一張臉面花得像只泥猴子，衣服頭發髒得發臭。被逮着了，也不吭聲，低頭死死咬住下唇。

另一個差役面色緊繃，向林柳叉手行禮，又于轎前叉手低頭道：“小的們監管不力，擒賊來遲，請二位大人恕罪！”

巡邏的是街道司的人，街道司由都水監管轄，都水少監盛平盛大人的官轎，他們自然是認得。

而林柳雖未着官衣，只一襲月白的袍子，然身量高挑、氣度斐然，又長期埋頭審案，沾染着冷冽端正之氣，一看便也知是個從官的貴人，叫聲大人總不會錯。

惟有趕來慢了一步的許三郎發現自己被排除在行禮對象之外，心裏默默抱怨了幾句。

轎簾緩緩掀開，露出那張高眉深目的臉，與林柳、許三郎相互微一颔首，就算打過招呼了。

“偷了什麽？”盛平問差役，眼睛掃過那賊兒，眉間皺了皺。

兩個擰着小賊的巡衙已經揪着其耳面搜索了一遍，卻沒找到任何像是銀錢細軟的物什，遂将其押跪在地上，應道：“回大人，沒搜出東西來，怕是在路上扔了。待我等押他回去指認，定能搜出來。”

黃毛小兒，能盜無非幾個銅子。盛平頭一次來夜市，沒想到竟就遇到手下失職，不欲将事情鬧大，揮揮手：“先關起來，找到失主尋了贓物再審。”

“是。”差役叉手。

卻是林柳一直盯着那小兒，見他身上那件破破爛爛的肮髒兜帽，帽裏癟塌，可帽下卻隐隐滲出水跡，小兒一直微微扭動後頸，似是皮膚與兜帽接觸的地方不大舒服。

道句“盛少監且慢”，過去兩指一掀，翻起那兜帽來。

-“小娘子可有傷着？”

藤丫好不容易才從人堆中擠過來，急得眼尾都紅了，捉着江滿梨仔細檢查。

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“無事無事，真一點沒傷到。”江滿梨嘴上輕松，眼睛掃過被她壓倒了的菜刀和那一鍋沸水，心道幸好福大命大，“只是給你煮好的水餃……”

原先放在板車邊上的陶碗現在地上碎作幾瓣，湯漬濺灑出去，一個孤零零的水餃躺在其中，還被踩爛成黑乎乎一團。

小娘子何時給她留水餃了？

藤丫循着她目光看過去，聲音頓時帶了點哭腔：“小娘子還在乎什麽水餃啊……我不必吃的……”

又着急道：“那錢呢？小娘子的錢可有丢？”

事發的一瞬江滿梨便把置于板車前頭裝錢的小籃勾過來了，拿目光粗粗點過，并未發現有缺，此時遞給藤丫道：“應當沒有，你幫我再數數。”

正說着，聽得有人齊喊“官大人抓到賊了”，二人擡頭去看，見三名藍黑窄袖衣的差役壓着個半大身影，後頭跟着三位錦袍郎君，皆朝這廂而來。

賊兒被押着跪地，低頭彎身，露出頸後一片觸目驚心的通紅皮膚，像是被燙過一般。

“是這家嗎？”差役擡腳踢了他一下。

那小兒被踢得朝前拱了一拱，卻仍不擡頭，牙縫裏硬邦邦擠出一個字：“是。”

林柳偏了偏下颌，一差役便拿了手中的東西到江滿梨面前，攤開來，是一方紗帕裏頭包着十來個尚濕漉漉的水餃。

林柳道：“這是從他身上搜出來的，請江小娘子看看，是否是攤上今日售賣的吃食？”

自然是了。

紗帕也是她攤子上的，應當是原本搭在鍋沿上墊手的那條。

江滿梨看看那小兒，又看看那紗帕，瞬間反應過來。

方才只當是碗破湯灑，餃子被潑到車底下去了，并未細查。現下看來，難道這小兒撞她那一下，竟是為了偷碗餃子麽？

林柳像是看穿了她的疑惑，道：“在牌坊外逮住他，包着吃食的帕子就系在後頸上，燙成那樣了也不取下來。”

藤丫那邊也細致點好了銅錢，擡起頭對着江滿梨搖一搖：“沒少。”

“還有沒有方才丢了物什的？現在趕緊報上來，一并追查。”差役與圍觀的人群喊一嗓子，見衆人四下翻翻，皆是搖頭，又擡腳給了那小兒一下，“要是還偷了別的趕緊交代，要是等下被我查出來，吃不了兜着走。”

小兒不語。

江滿梨做吃食生意兩輩子，店裏南來北往的食客算下來，也稱得上閱人無數。而要說偷店的賊，前世也是遇到過幾回的，左不過都是奔着收銀機裏的鈔票，專挑夜深人靜下手。

哪有這般不偷錢財、卻為偷碗餃子铤而走險的？何況還是一孩童。

心裏約莫有了些猜測，躊躇一下，還是上前攔住押人要走的差役，與那小兒道：“你可是餓狠了？幾日未吃過東西？”

那小兒只管咬着嘴唇，并不理江滿梨的問話。江滿梨又道：“我若給你兩碗吃食拿走，你還偷東西麽？”

這話像是戳到了某處，小兒輕輕皺了皺眉，江滿梨看在眼裏，明白自己所猜不差，便接着道：“我不要你錢，你若是答應我不再偷盜，我便送你兩碗水餃拿走。你吃完吃飽，盡可以找個力所能及的活去幹，如何？”

這下小兒終于不能抵抗一般，充滿戒備的身子與神色都有些軟了下去，半晌，看向她：“當真？”

“自然當真。”

餃子片刻便煮好，盛在陶碗中。遞給小兒之前，江滿梨要求對方答應不再偷竊，即使偷食物也不行。

哪知那小兒看見拌着料汁、暖呼呼一碗水餃真端到面前，原本還緊緊咬着的牙關登時便松開了，不顧差役束縛，紅着眼眶便跪下朝江滿梨磕頭。

被拉起來，抿着嘴看了看那碗中，道：“我霍書答應恩人，今日領了恩人的吃食，以後絕不再行雞鳴狗盜之事。只不過這碗餃子，我并非為自己所求。是我阿兄挨了打，命不久矣，我想讓他走之前，也嘗嘗全京城最好吃的馉饳兒。”

淚水終是無聲落下來，又道：“若恩人允肯，能否把這碗馉饳兒送到新城南十二廂，普濟熟藥鋪邊上的麻子巷給我阿兄？我今日偷了東西，自當進先大牢領罰，再回去給阿兄送終。”

不過到江滿梨肩頭的小兒，稚面童聲、衣衫褴褛，一開口卻似個大人一般老成。本以為只是他腹中饑餓起了壞念，結果背後還有一番辛酸，字字砸在地上，讓在場人皆覺有些不是滋味。

可木已成舟，這朝又對盜竊管得甚嚴，江滿梨除了與差役說明自己不予追究，剩下的如何處置，她也幹涉不了。即便律法對孩童有所寬待，估摸着也少不了挨幾下打。

藤丫心軟，也只能站在旁邊接連嘆氣，想了想，請了小娘子允許，又給那陶碗中添上幾筷箸涼菜。

末了，盛平揮揮手，示意帶人下去。林柳上前跟了幾步，向押人的差役亮明身份，交代從輕發落，又招手讓那送吃食的差役過來，在碗底壓上一粒碎銀。

-小市這種地方，最不缺的就是生機勃勃的恢複力。鬧賊的小插曲一結束，即刻就變成了下飯的好談資，不僅不會把客人趕跑，反而給了看完戲的食客們一個坐下來把酒言歡的新動力。

江滿梨與藤丫方才耽誤了包餃子，此刻吃貨大軍排山倒海重來，自是忙得飛起，方才的鬧劇一應甩至腦後，根本來不及想。

因此林柳輕聲走到她身邊不遠處，問她“可有受傷”時，江滿梨不僅沒反應過來對方在說什麽，還猝然吓了一大跳，引得許三郎毫不留情笑出聲來。

盛平聽見笑聲，對上許三郎的目光，便忽而想到幾日前江滿梨為她喝彩的情形，不動聲色錯開眼去，道：“許郎君與林少卿吃些什麽？我來請。”

江滿梨本就沒想到盛平真會來吃小攤兒，更沒想到還讓人遇上偷竊之事。

此時趕緊揚着笑臉道：“使不得使不得，今日小攤來請，幾位大人郎君幫我捉了毛賊，我自當感謝呢。”

說罷讓藤丫先端小菜過去。

雪花牛肉切得薄，汆水燙熟去腥，以蔥花蒜末、辣椒花椒、醬油和酢加熱油激拌過，在混入油綠的香菜碎拌勻。

上菜時拿筷箸夾了，于盤中堆成上尖下圓、松樹般的模樣，周圍淋上一圈紅油，再将加了花椒油的芝麻醬自那“樹”頂澆上一勺。

吃的是個醇香味厚，鹹鮮而不腥。

而莴筍絲則是碧綠通透，燙得脆嫩正好，不多加料，只拿蒜、辣、酢、糖、醬油幾味，加少許芝麻香油涼拌。

突出的是個微酸中帶微辣，清爽解膩。

盛平方坐下，便看見許三郎腰帶上系着一條帶兔兒墜的五色百索，很有些打眼，好似端午那日，江滿梨腕上也系着一條。

多看了幾下，便被許三郎注意到了。

許三郎嘻嘻一笑，取下來展示，道：“端午前夕江小娘子這裏抽彩，我運氣佳，抽中這兔兒百索。江小娘子親手編的，可不好抽，有些手氣欠缺的人沒抽得，卻也稀罕得很。”

身子對着盛平，話卻沖着林柳。林柳怎聽不出他話外音？懶得理他，拿了筷箸自顧自吃莴筍絲。

許三郎見狀又道：“說來這百索還真是靈驗，那日龍舟拔得頭籌，說不定還有它一份功勞。不知其他查案的、考官的，戴上能不能保個案破官來？”

“什麽東西能保案破官來？我也想要一個。”清亮的女聲從身後傳來，三人轉頭，見是陸嫣和方二娘來了，起身禮讓。

“你有啊。”許三郎亮了亮手中的百索。

“這個啊，”陸嫣也戴着呢，小娘子家不好取下，遂晃晃手腕，堪堪露出鴨兒的一雙黃色小腳，“那我可得好好多戴些時日。”

方二娘撇了撇嘴，盛平聽說那百索還有別人也有，卻好似松了一口氣般，吃起牛肉來。

許三郎道：“盛少監有品味，我也頗愛吃這道芝麻醬拌牛肉，用來拌索餅也極好。”

盛平卻沒接話，點點頭，筷箸就跟着林柳，改伸到了莴筍絲的盤中。

幾人邊吃邊聊，說到方才發生的鬧賊一事上，方二娘有些擔憂地望向林柳：“林少卿可有受傷？”

林柳漠然：“未有。”

方二娘接不下去，心頭煩悶，只好又默默吃菜。

江滿梨拿木托盤托了六碗鐘水餃來送，笑吟吟客氣了幾句，上好菜便要離開。卻被盛平叫住，道：“聽聞江小娘子擅編百索？”

江滿梨有些意外，眨眨眼，點頭：“略會一點。”

然後又是如舫上那般，盛平沉默半晌，至衆人都覺得氣氛靜得過于微妙了的時候，突然道：“可否為某編一條？價錢由小娘子定奪。”

此話一出，五人盡數頓住。

許三郎率先反應過來，登時在桌下踢了林柳一腳，踢得他伸出去夾莴筍的筷箸抖了抖，擡眸，見許三郎眼睛睜得溜圓：你也要啊。

可惜林柳心亂如麻，心尖好似有群鹿奔過，一番猶豫，又覺得何必湊這熱鬧。終是微不可察地擰着眉，一句話也沒說。

而江滿梨雖然滿肚子問號，卻也不能推拒，畢竟目光一掃，就見許三郎抽中的那條還放在桌上呢，定是幾人聊到了，怎好厚此薄彼。

只當這些貴哥兒可能是好東西見多了，反而覺得老百姓的尋常東西新潮。想了想，也只好道：“盛大人不嫌棄，我自當相送。大人可有想要什麽樣式的墜兒？”

盛平搖頭，意思讓她看着編。

待到江滿梨回了攤上，方小娘子噘着嘴，把陸嫣手上戴的那條拽過來細看。一個抽來的彩頭，怎麽還成香饽饽了？

本是不解，加上常來此偶遇林柳卻始終不得關注，有些郁悶。

然玩着玩着，忽而又想到如此一來，這百索盛平、許三郎、陸嫣都有，唯獨她和林柳沒有。偷着抿了抿唇，仿佛找到了二人的相通之處，有些隐隐不能說地開心起來。