第51章 盛大人的困惑（一更）
第51章 盛大人的困惑（一更）
街道司出售給窦姓商人的鋪子,于南方幾州被轉手給當地商戶一事又有了新進展。
大理寺留在南方暗查的差役回報，收買市鋪的商戶共有九家。其中又以紹州向家，建州趙家,鑫州杜家和陶州餘家，這四家最大,買下的市鋪也最多。轉手的京城各處小市門鋪共六十餘間，這四家占去了七成還多。
“紹州向家……”孟寺卿若有所思。
“紹州向家買下的市鋪最多,其次便是陶州餘家。”差役道。
卻見林柳搖頭。孟寺卿擡眼,示意他說：“子韌有話？”
林柳把手中的薄紙遞給老師，上面記下了方才差役所言，幾家商戶收買門鋪的數量，道：“粗粗一觀，确實是紹州向家所買最多，但若細看,陶州餘家或許買得不比他少。老師請看。”
林柳點上其中幾行小字。
“九家商戶當中,有三家姓餘，陶州這家最大，另兩家分別在鑫、建兩州,所買不多。餘非大姓，而陶、鑫、建三州所隔并不遠，若這三家是同宗呢？”
那加起來，就恰好與向家所買相同了。
差役眼前一亮,不禁道：“對啊！少卿所言,極有可能！”說罷自覺失禮,趕緊叉手賠罪。
孟寺卿不怪,令他順着林柳所言去查。差役便繼續道：“除卻各家所購市鋪的數量，小的們還查到一件怪事。”
便是這九家商戶皆申請了入京通關的文牒,且勾辦了一連手續。不日便要着人進京城來，或經營所購下的市鋪，或租賃更好的場所，開設酒樓歌館。
此言一出，孟寺卿與林柳對視一眼，雙雙想到了一處。
林柳轉身出廨房，回來時，取來幾片碎紙頭。其中一角信箋帶着燒焦的痕跡，模糊可見“待”、“京”二字，而另一片更為破敗的，上面依稀可辨“入京”一詞。
差役看那碎紙幾眼，問道：“這是端午節前，小的們從南邊四州官員家中暗搜出來的那些？”
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“正是。”林柳點頭。差役眉頭一跳，明了了：“莫不然是早就預謀好的。”
“未得證據前，此話不可亂說。”孟寺卿踱步思索，末了，停在廨房正中，“去查明這幾家商戶與地方官員可有關聯，從祖宗查起，家中仆從都不要放過。”
待到差役領命下去，又與林柳問道：“小六可有找到？”
“長吏來報說，民夫當中确實有人認出小六的畫像。大約是打草驚蛇，去抓時，人已經跑了。”林柳微微握拳，輕叩了一下桌案，“然也說明兩點，一則确有人在幫他，二則此小兒定與我們所查之事有關。”
-大理寺那邊膠着，象福小市裏頭也不安生。
有兩家鋪子見江滿梨這頭大排檔生意火熱，便學着也以幾家合用商鋪的法子分攤市稅。然只知其一不知其二，合用是合用了，卻未過明雇傭手續，讓街道司一查便查出來了。
鬧了幾日，先是務裏頭來人踢門，斥令補足市稅，可饒恕牢獄之災。其中一鋪受不住吓唬，趕忙補了稅錢，卻發現後頭還有大筆的罰金等着。罰金交不足，亦是要進大牢的，那已經補了的稅錢豈不又打水漂？
叫天天不應叫地地不靈，稅錢的事情不了，不但生意不能做，鋪子也私下售不出去，罰金便也湊不出來。最終別無他法，将鋪子抵給街道司，抵去大部分罰金，還剩餘的，幾家人砸鍋賣鐵，死命當了出來。
另一鋪見這般慘狀，哪還敢開口答應補稅？死命不從，鋪門一鎖，兩家老小連夜卷了鋪蓋行李。
待到務裏的差役發現情況不對，叫來街道司的兵差破門而入，人已經帶着銀錢跑了。空留一間門鋪任街道司收去，好歹家底沒配光，只要不被抓到，換個地方，興許還能東山再起。
“嗨喲……”竹娘看得心酸，卻又無能為力。合用鋪子旁人一看便知，但雇傭的法子是無論如何不能說出去的。再不忍也得管住嘴，這點幾家人都拎得清。
“東山再起甚麽喲，這都成了逃犯了，能躲哪去？躲進山裏，談何東山再起？”
媛娘拍拍她，遞過去一盞花茶：“你別操心這個，有身孕的人，不能着急上火。”
周大山點頭同意，道：“我都讓她這幾日莫要來了，不聽。看着幹着急的事情，眼不見心不煩。”
媛娘道：“我在屋裏躺着，心裏不還是操心鋪子的事兒……”
說到底，人人心裏揪着。江記的生意實在火熱，合用商鋪的法子又是江滿梨先想出來的。就怕街道司殺紅了眼，再把眼光轉回到他們這幾家身上。
偏生怕什麽來什麽。
兩家鋪子的事情一鬧完，街道司的兵差便意猶未盡地來了。不知得了誰的令，每隔個把時辰，便進江記的鋪子裏逡巡一圈。
要麽是粗手粗腳地推桌搡凳、高聲喝喊。要麽就幹脆叫了吃食，坐在正中的桌邊，一言不發，虎着臉盯着江滿梨幾人或是來往的食客打量。
總之讓開鋪的、用飯的，皆不舒服就是了。
兵差穿得顯眼，幞頭短靴，又帶刀，哪個老百姓在這些人面前高興得起來？莫說還時不時被瞪幾眼、呵斥一聲。有的食客光是見着堂中央坐着幾個惡狠狠的藍黑短衣人，心裏道句惹不起，面上跟江滿梨笑笑，口中便推辭了：“哎喲今日突然有事，改日再來光顧，江小娘子先忙。”
江滿梨仍是笑吟吟地：“無事無事，随時再來。”
兇神把門，食客驟減，江滿梨就立在櫃臺後頭算算賬，琢磨琢磨接下來要做的吃食。螃蟹近日實在受歡迎，不少老客礙着眼下的情況不願堂食，着人來點外送的卻增加不少，且必定要點上十幾只炭烤蟹。
就連那兵差……江滿梨掀起眼皮瞄一眼堂外竹桌凳。一滿臉橫肉的正吃着烤蟹、喝着甜米釀，時不時扭頭看看堂裏的食客和櫃臺、廚下的動靜。
“好像真能讓他守到什麽錯處似的。”媛娘摸過來，不滿道。
竹娘有孕在身，周大山怕起沖突，終于把她勸住留在家中，自個來守鋪子。此刻也過來低聲道：“阿梨，你真一點不着急麽？他們這般還不知要鬧到什麽時候，客人都趕跑了怎辦？莫不如我去同他們理論！”
江滿梨輕嘆一聲，笑笑：“急啊，怎能不急。”
見周大山眼睛亮了亮，知道他早就憋不住了，恨不能去吵一架，又道：“但是周大哥見過長廯的麽？長在身上，開始只是一小片，越是撓它刺它，長得越多不說，還潰爛出膿。”
言下之意街道司的兵差就如那廯一樣。等的就是他們沉不住氣，自個将短處暴露出來。
“倒不如不去理會。捉不到任何小辮子，他們遲早覺出無趣，也就作罷了。”
果不其然，兵差在江滿梨這鋪子裏盯了兩日，無甚結果，便轉去了雲嬸阿莊叔、邵康那頭找麻煩。
明日是休沐，今日夜市客流本就比平日裏更大。兵差來時兩鋪之間的桌凳都已經滿滿當當，排號等位的還站了不少。見尋不到坐處，幹脆轟開幾位正吃羊下水、小馄饨的食客，往雲嬸鋪子門前一坐，高聲喊上菜。
阿莊叔肩頭搭着毛巾過去給幾位被占了坐處的食客道歉、重新搬凳子，又忙不疊去招呼二位兵差：“兩位吃點甚麽？”
“你看着上，”那兵差嗓音粗啞，“不合胃口我便叫你調換。”
阿莊叔聞言回頭看看雲嬸和邵康，二人皆是“且先答應着”的表情，心裏暗暗罵幾句，也只得耐着性子道：“好說好說。”
那倆兵差言罷看看鋪子裏頭。一家中年兩口子賣羊肉，一家年輕郎君帶個小女，售面食馄饨，道：“你二家誰是雇主？”
阿莊叔忙道：“我便是。鋪子是我兩口子買下的。”雇傭和買鋪的契早就随身備着，此時拿出來與二人查看。
那兵差雖知曉是這麽個結果，然見了白紙黑字，心頭大約還是不痛快，嘴角一耷拉，眼神落在邵康家六歲的瑩娘身上。大人忙不開手，瑩娘正給他們端贈的小菜過來。
道：“這上菜的小兒也有雇契？”
“這，這，”阿莊叔氣笑了，“六歲的小兒，偶爾一次幫着她阿爹遞遞碗碟而已，您說……”
“那便是沒有了。”兵差直了直身子，眼看着手就要扶在刀鞘上。目光轉朝瑩娘一瞪眼，小瑩娘吓得瑟縮了兩步，手中的小碟沒放穩，“哐啷”便摔在兵差腳上，芥辣瓜兒汁水濺了一鞋面。
衆人心口一抖。
江滿梨一直悄聲看着這頭呢，此時見狀不對，端了一盤方炙好的鐵板鴨、一盤炭烤辣蟹，快步過去。媛娘眼疾手快又托上兩盞甜飲子、一疊紅糖方糕，跟在後頭。
卻是菜将将端上去，那倆兵差之一拍桌斥了句“小娘子甚麽意思”，就被另一個拽了起來。
一看，深綠官袍的員外郎，手中還抱着長腳幞頭，似是方從衙門下值。表情不顯，然眼中是頗為不滿，透着警告的意味。
“兩位有事？”林柳語氣很硬。目光先确認了江滿梨無事，才随意掃到兩個兵差臉上。街道司的兵，并不認得。
然林柳不認得他們，他們怎會不曉得大理寺這位？二兵差自覺不好，低頭相視一眼，老老實實行禮：“見過少卿大人。”
悻悻端笑，又道：“驚動少卿大人了，小的們只是來公辦。這小市有人合用商鋪避稅，我們受命來查訪。”
“這兩家有查到什麽？”林柳拿下巴左右輕點兩下。
“回大人，”兵差只能實說，“……未有。”
林柳等的就是這句話，聽罷也不再開口，就站着等那二人自己告退。那倆兵差自然也有數，躊躇片刻，頂着一衆食客的目光，道幾句抱歉的話，也就夾着尾巴趕緊走了。
兵差連帶着壓抑的氣氛一走，小市登時就歡愉許多。仿佛空氣重又活了，該吃吃、該喝喝，幾個食客郎君打趣着學方才那兵差的窘迫模樣，笑得前仰後合。
賀骥、宋钊三人排號等位，林柳便默默站到了江滿梨身後半步許處，陪着她炙辣蟹和茶油鐵板鴨。
原先的鐵網上增了一三面帶沿的小鐵板，炸過的脆皮鴨子斬好段，淋些茶油放上去，佐蔥蒜末、花生碎、香菜和油辣椒稍加煸炒，小鐵鏟壓一壓，讓滋味浸透鴨肉中，輕巧便炙好幾份。
江滿梨笑着與他解釋：“工坊做甜皮鴨，數錯了量，剩下些炸好的鴨子，我便讓阿念斬好了送過來。用這清涼的山茶油稍微炒一炒炙一炙，又比純粹的炸鴨好吃許多。”
說着拿筷箸夾一小塊裹滿料的，另一手細指彎曲捧作碗狀，轉身便要喂與他。
林柳被這突如其來的舉動打了個措手不及，卻又被撩撥得心尖亂蹦，眼神躲閃了一瞬，抿唇勾起嘴角，輕輕帶住江滿梨執筷箸那只手腕順勢朝下，低聲道：“人多別鬧。”
另一只手自筷箸上迅速拿下那小塊鴨肉放進口中。
“如何？”江滿梨壞笑看他微微紅了臉。
-盛平一言不發轉過身去，快步朝小市外走。徐管事自知今日辦壞了事，小心翼翼跟在後頭三步，是既不敢太近，又不敢太遠。
今日是他得知街道司為難江滿梨，怕有沖突，擔心若是不說到時出了事怪罪，才去告知盛平的。盛平本有公務在身，徐管事也是看着他躊躇了好一會，終是放下手頭的事情前來。本還慶幸自個沒猜錯，郎君果然還是對江小娘子在意。
可誰能想到啊，江小娘子跟那位林少卿什麽時候走到一塊兒去了？
少郎君一向介懷的不都是許家那位三郎麽？
直至回府下了轎子，盛平臉色都很是難看，負手走得快極。待到要進屋，忽然停住步子，與徐管事和身邊小厮道：“以後街道司與她的事，莫要再來告訴我。”
