第22章 旱雨驚雷（上）

西風雨，浮雲淚，碧波含翠，秋涼雁不歸。回首楚天接黃草，千裏煙催，路遙人不回。

素塵早，朱霜老，落月殘燈，換取青冥醉。悠悠人事看不盡，雨随風追，難挽東流水。

初秋的天氣總是這般不留情面，在這筆生意将要談成的時候，一顆豆大的雨珠落在了題着這闕《蘇幕遮》的山水畫上，霎時染開了墨跡，原本巍峨的山頭如那買家一般變得垂頭喪氣起來。

書生急忙拉起寬大的衣袖為面前桌上的字畫遮雨。然而為時已晚，買家的老者已經頻頻嘆氣。

“我說老先生，這定好的價，您可不能反悔。”書生決定先下手為強，站了一整天，怎麽也得把這畫賣出去。

“唉，這不是反不反悔的事兒，小夥子，老夫早就說啦——這畫是好畫，詞是好詞，可這擱到一張紙上，便稱不上什麽好作品了。”老者嘆道。

“您先前可不是這麽說的！”書生氣得瞪大了眼睛。

“我怎的不是如此說法？”老者擡高了聲音，“小夥子，你看你這山水是好景，可這詞卻是悲義，既然擺在了這市面上，可不得叫人品評？我說你這不合襯，可不就是不合襯？”

“話不能這麽說。”書生收起怒氣，放緩了語氣，笑道，“方才是好景不錯，可你看現下，這山頭禿沒，草木荒蕪，哪裏還算得上好景？這麽一來，跟這詞不就對上了？”

老者聽罷，便俯下身子細看。

“您仔細看看。”書生笑道。

老者卻再次搖頭，未來得及開口，便聽見人群後一陣混亂，有人尖聲喊着：“走開走開！”

書生面色一沉，已知來者謂誰。

“走開，快走開！”

那是個約莫十八九歲的少女，生得明眸皓齒，清麗秀美，一襲淡藍色的衣裙在雨裏沾染了泥垢，卻依然不顯狼狽，反倒更加明媚可人。

少女撥開人群，走到書生面前，看也沒看他一眼，便收起滿桌的字畫，一面收，一面道：“散了吧，不賣了。”

書生眼見辛苦作出的字畫轉瞬間在少女手裏亂成一團，不禁又氣又急，忙将字畫從少女手中搶回，道：“我的小姐，您可別鬧了。”

“我鬧什麽了？”少女不服氣地努起嘴來，“我說不賣，就是不賣了！”

老者與背後的一衆人一同看向書生，書生感受到的卻是少女的怒目，忙附和道：“不賣了，不賣了。”面上的表情卻是難看至極。

待那人群散去，少女方才發出得意的笑聲。

書生卻顯然憋了一肚子悶氣，無可發洩，只得垂頭整理字畫。

少女望見書生的模樣，收起了笑聲，背過身坐上書生面前原本擺放字畫的桌子，道：“你先別急着生氣，我找你的确是有正經事兒。”

“你哪天沒有正經事兒？”書生将字畫放進包袱，接道，“說吧，這回是放了小虎子家的雞，還是宰了劉嬸家的豬啊？”

“這算哪門子正經事兒？書生，你可別小瞧了你家小姐！”少女笑道，她仰着身子往書生身邊湊去，低聲道，“過來，我告訴你。”

書生本不想理她，可誰叫她是小姐，他無論如何也得做做面子，便一臉無奈的湊過耳朵去。

少女露出得意的笑容，道：“我剛接了一單生意。”

“真的？”書生驚得險些将少女撞到地上，畢竟他這小姐已經有大半年沒接過生意了。

“當然是真的。”少女一本正經地坐直身子，道，“所以我這不是急着來叫你嗎？咱們啊，今晚就出發。”

“去哪兒？”

“嶺和鎮。”

這少女喚作陸念珠，在嶺陽有家祖傳的酒館，自從三年前她的父親去世以後，這酒館的生意也變得愈發慘淡，鄰裏們都為那老陸一家惋惜，這幾代興隆的酒館便要敗在這陸念珠的手裏了。這鄰裏間的猜測倒不是毫無根據。那陸念珠打小便不學無術，四處闖禍，喜歡跟酒館裏的小二厮混。比方說那書生，以前便是在嶺陽酒館裏做夥計。老陸死後，陸念珠不懂生意，倒也不關門，日日在那兒耗家底，隔三差五地，還出去游山玩水。可沒辦法，誰讓人家家底厚，這也是羨慕不來的。再說回書生，酒館裏的大小夥計早已散了，他也不能靠陸念珠吃飯，便出來做字畫生意。起初人們以為他是倒賣名家手筆，可後來才發現那字畫都是他親筆所作，看來原先作酒館夥計當真是埋沒他了。可嶺陽這小地方，哪裏做得了這高雅的買賣，況且他也不是什麽名家，便是畫得再好，寫得再妙，也賣不出什麽好價錢。但這不是重頭，關鍵還是因為那陸念珠。你說陸念珠自己不上進便也罷了，出去游山玩水還總拉上書生，心情不好便來砸生意，書生也是好脾氣，心裏有怨，最多嘴上抱怨幾句，卻一直沒跟她絕交。

這不，陸念珠便關了酒館，和書生一起縱馬上路。

二人日夜兼程，翌日正午，便行了大半的路。途徑客棧，二人便下馬休整。

陸念珠喝了一口粥，道：“待馬兒吃了些草，咱們便上路。我答應了人家，明兒一早趕到。”

“這單生意多少錢，急成這樣？”書生調侃道。

“這不是錢不錢的事兒！”陸念珠柳眉倒豎，面含怒氣，道，“你把小姐我當什麽了？奸商啊？”

“我沒這麽說。”書生急忙否認。

“我告訴你，我這是為民除害，為民除害懂嗎？”陸念珠瞪大了眼睛，一臉認真，道，“咱們這行拼的就是時間，晚一步都可能壞事！”

“知道，知道，多謝小姐教誨。”書生急聲應和道，他轉眼望向陸念珠，笑道，“不過說真的，多少錢啊？”

“錢嘛……”陸念珠笑道，“确實不少，是他們鎮長請我去的。”

“鎮長？”書生道，“我還以為是哪個官老爺！”

“有生意就不錯了。”陸念珠道，她眉頭一蹙，擺擺手又道，“我只要動動手指頭，賺的可比你那些破字畫多多了。”

“是嗎？”書生笑道，“不知道是誰大半年沒生意接，要靠我那破字畫養活呢！”

陸念珠不服氣地白了書生一眼，不願與他争論下去，拍拍袖子，道：“吃飽沒，吃飽上路！”

傳言嶺和鎮是個山清水秀的小鎮，從前人煙稀少，僅有幾戶人家，盜賊橫市，常常鬧得家家雞犬不寧。不過約莫是十多年前，京裏派來了個小官任鎮長，不到兩年，便把這嶺和鎮治理的井井有條，家家人丁興旺，豐衣足食。鄰鎮那些過得清苦的人家也紛紛遷來此地，以謀富貴。

但是嶺和鎮給陸念珠的第一印象，并不如傳聞那般美好。幹涸的土地，枯死的莊稼，以及沿途的餓殍滿地，均與那個傳說中富饒的小鎮大相徑庭。

書生望見這景象，不由疑道：“小姐，這明明是老天爺的事兒，怎生請你來？”

陸念珠笑道：“一看你這道行便不夠！不錯，我管不了天上那老天爺的事兒，也管不了地底下閻羅王的事兒，可這地上的事兒，我還是能管一管的，陰陽兩道，都得敬我三分。”

“诶，小姐，你是說……這不是老天爺的事兒？”書生道。

“算你聰明這一回！”陸念珠道，眼裏流露出一絲得意，“看來不只是你，想必整個嶺和鎮的百姓都錯怪老天爺了。”

書生不解。

陸念珠掐指一算，笑道：“你等着，不出兩個時辰，必有大雨傾盆。”

書生知道陸念珠在這點上從未出過纰漏，只道：“可若真是突降大雨，咱這銀子還賺不賺了？”

“賺！當然賺！”陸念珠道，“大雨并非突降，而且，縱使有雨，這久旱依舊難解。”

書生欲再言，頭上卻忽而一聲悶雷打響，仿佛在為陸念珠助威，陸念珠仰頭笑道：“雷公果然懂我！”她猛地揚鞭加速，側身望向書生，道，“快走！我要在雨來之前，抵達嶺和鎮。”

嶺和鎮鎮長是個中年男子，久經滄桑，鬓角微白，看上去要比實際年齡大上十來歲。當然，他實際的年歲并無從知曉，但這一切在陸念珠心底早已有數。

陸念珠下馬後，并不急着去找鎮長，而是先四下窺探。反倒是鎮長一早便派來了仆人接陸念珠到他家中去。陸念珠見狀并不推辭，便跟着仆人一同到鎮長府上。

“這位想必便是陸姑娘罷。”鎮長笑道，微微拱手，“百聞不如一見，久仰，久仰。”

“在下陸念珠。”陸念珠回禮道，“這位是我家小夥計，劉……”她轉眼向書生眨眼，輕聲問道，“書生，你叫什麽？”

“哦，在下劉赟。”書生上前道。

鎮長思索片刻，笑道：“文、武、貝，劉赟，好名字。”

“爹娘的一個念想罷了。”書生笑道，“說來在下，倒真配不上這名字。”

“你尚年輕，前路尚長，能走到哪兒誰也說不準。”鎮長笑道。

陸念珠趁着書生開口之前，打斷了這場沒完沒了的客套，“鎮長，念珠此行是應您之邀，所以以後這事兒，也少不了您的幫忙。”

“那是自然。”鎮長笑道，“姑娘有什麽需要，盡管吩咐，咱一定給姑娘辦到。”

“好。”陸念珠道，“給我準備一個幹淨的客房，必須是在三層以上，還有一桌飯菜，要求不高，五菜一湯，送到房裏來。”

“就……這樣？”鎮長顯然并未聽到他意料之中的要求。

“哦，對了。”陸念珠看了書生一眼，又道，“是兩間客房。”她歪頭望着鎮長，道，“有問題嗎？”

鎮長從錯愕中回過神來，尴尬一笑，道：“沒問題，沒問題。”

陸念珠未料到鎮長做事如此有成效，這三層的客房與可口的飯菜甚合她的心意，與從前接的那些生意時所遇境況大不相同。酒足飯飽後，她躺在床上小憩片刻，卻又不敢真正睡去，畢竟她這個人一旦睡着，縱是天雷地虎也難将她驚醒。她在這點上是吃過教訓的。她平日裏看起來雖玩世不恭，但對自己的飯碗倒是心細得緊，說什麽也不能說了差錯，壞了口碑，誰都知道，拿人錢財，□□，是天經地義的事兒。

眯了一會兒眼睛，耳根卻一直清靜得很，這異常的清靜，卻着實壞了陸念珠的心情。她從床上跳起來，跑到窗子邊看，窗外卻依舊是陰郁的晴空萬裏，沉悶地，無絲毫下雨的跡象。

陸念珠轉身開門，左右探視一番，喊道：“書生，書生！”

她喊罷半晌，方見書生急匆匆地往樓上走來。

“你去哪兒了？”陸念珠問道，語氣裏帶着一絲焦急。

“我去找地方了。”書生答道，仿佛是怕陸念珠怪罪，忙補充了一句，道，“是你叫我去的。”

“沒錯，我叫你去的。”陸念珠接道，“那你找着了嗎？”

“沒找着。”書生道，“這都過了三個時辰了，一點兒雨滴兒都沒。”他走近陸念珠，低聲道，“小姐，你是不是算錯了？”

“不可能。”陸念珠當即否認，她蹙眉思索片刻，喃喃自語道，“定是有鬼作怪。”她仰起頭看向書生，問道，“我問你，東西都收好沒？有沒有打草驚蛇？”

“都在我房裏放着呢，也在三層，是小姐您選的地方。”書生答道。

“難道，是雷公耍我？”陸念珠靠在門上，望着頭頂烏壓壓的牆壁，“本小姐是誰，要耍，也只有我耍雷公。”

書生見狀，不由問道：“小姐，這回是非要有雨不可嗎？”

“當然。”陸念珠道，“眼下，唯有雨神，能助我引蛇出洞。”

沉默半晌，陸念珠轉眼望着一臉茫然的書生，不由連聲嘆氣道：“笨，跟了我這麽多年，一點聰明勁兒都沒學到。”

“學到了。”書生辯解道，他望着陸念珠，猜測道，“小姐，莫非是想求雨？”

“算是罷。”陸念珠這才一笑，道，“拿上東西，跟我走！”