第28章 深宅秘事（中）
“可我真的不知道呀！你為什麽非要為難我？”
陸念珠側身躲進一個窄小的胡同裏，撐開傘來，那丫頭便又恢複了人形。
陸念珠笑道：“這下你該相信我的誠意了吧。”她将傘合上握在手中，又道，“我不是為難你，你知道什麽，便說什麽，不知道的，我也不會多問。但有一點，你必須保證，那就是你接下來所講的每一句話都要屬實。”
那丫頭點頭道：“好，我答應你。”她望着陸念珠，輕聲嘆了口氣，又道，“我叫巧兒，從小無父無母，被人販子拐賣，才到尹府做丫頭。我自打來了尹府，便一直跟在夫人身邊，後來長大了幾歲，便開始侍候少爺……”
“我不聽你這些家長裏短，只管說那場大火的事便是。”陸念珠打斷巧兒的話。
“你別急嘛！我到少爺身邊沒幾年，便發生了那場大火。”巧兒道，“不過，那場大火的确有些離奇。”
“你既然不知緣由，為何又有如此猜測？”陸念珠問道。
“因為……因為火最先是從少爺房裏着起來的。”巧兒道。
“少爺？”陸念珠驚得睜大了眼睛。
“不錯，是少爺。”巧兒篤定地點頭，“少爺所居住的院子在正廳的西側，那日，我便是在西苑打掃院子。到黃昏的時候，院子裏突然起火，我看得見，火正是從少爺房裏燒起來的。”
“可是那麽大的火，你們少爺卻是毫發無傷啊！”陸念珠疑道。
“這正是我所說的離奇之處。”巧兒道，“那日的火勢很猛，西苑的人都難逃一死。若非救火及時，老爺夫人怕是也要遭殃。可就是房中的少爺，毫發未損。”
“你确信起火的時候少爺在房中嗎？”陸念珠問道。
“我确信。”巧兒答道，“因為那日下午我一直在院裏打掃，少爺自午後回房午睡，便一直沒有出過房門。”
“這倒奇了。”陸念珠喃喃道。
“更奇的是，少爺自那以後卻仿佛忘了那件事似的，一聲不響地搬到了東苑，老爺夫人也不在他面前提起了。”巧兒道。
“忘了？莫非是失憶？”陸念珠道，“他在那場火中可曾受傷？”
“這我便不知道了。”巧兒道，“我是半年以後才回到尹府的。”
“半年？”陸念珠微微擡眼，問道，“老爺說半年前有個丫頭被女鬼哭聲吓死了，是你搞的鬼嗎？”
巧兒面上一紅，道：“是我回來的時候，忘記恢複成完整的人形，少了半個身子，剛好碰見萍兒，便把她吓着了。”她垂下頭去，嘆道，“這件事，我絕非有意。那萍兒平日裏便膽小，又體弱多病，看見我的樣子，不知怎的，便吓死了。”她說着，語氣裏盡顯歉疚之意。
“那夜裏的哭聲，也是你嗎？”陸念珠問道。
“不，那可不是我。”巧兒急忙否認道，“萍兒也不是被哭聲吓死的。”
陸念珠望着巧兒的眼睛，隐隐感到她并無說謊。
“不過，萍兒的事，确實是怪我。”巧兒黯然道，“好在她原本體弱多病，陽壽便短，已經先我一步去投胎了。說不定下輩子能生在好人家，也算過得比我如今好些。”
陸念珠心有不忍，便安慰她道：“既然她已有了歸宿，你也無需過于自責。”
“嗯。”巧兒微微點頭，道，“謝謝你，陸姑娘。”
“那場火與你同時喪命的還有哪些人？”陸念珠又問。
“有兩個丫頭，是我的好朋友，那日和我一同打掃西苑。”巧兒道，“不過，她們已經回她們的家鄉去了。”
“還有嗎？”陸念珠問道。
“這我便不知道了。”巧兒道，“許是有，許是沒有。”她擡頭望向陸念珠，一臉鄭重道，“我知道的都告訴你了，你什麽時候替我向閻王求情？我不想再做孤魂野鬼了。”
“我答應你的事，自然會做到。”陸念珠笑道，“不過這事還沒完，你得安心等我查出真相再說。”
巧兒将信将疑地點了點頭。
陸念珠笑道：“那你先回傘裏歇着，待此事水落石出，我自會送你去忘憂臺。”言罷，巧兒便被她再度收回傘中。
“小姐，你回來了。”書生打開門時，已經是三更天了。
“咦？這麽晚了，你怎麽還沒睡？”陸念珠問道。
“我睡不着。”書生道，“怎麽樣？小姐，有什麽發現嗎？”
陸念珠将傘放在桌上，得意一笑。
“找到了？”書生問道。
陸念珠收起笑容，坐下搖頭道：“沒有。”她輕聲一嘆，道，“我總覺得這件事，不像看起來那麽簡單。”
“那你接下來打算怎麽做？”書生又問。
“我想，我還得找尹子恩問問清楚。”陸念珠道。
“這不是尹老爺交給你的生意嗎？”書生道，“為何非要問他不可？”
“尹老爺當時告訴我，尹子恩并不知道這件事，但我覺得這話并不屬實。”陸念珠道。
“你說，尹老爺在說謊？”書生疑道。
“我沒這麽說。”陸念珠道，“現下，我只是有所懷疑……真相仍在重重迷霧之後。”
翌日，陸念珠便欲去尋尹子恩，但思慮之後，她還是選擇先去巧兒所言的西苑看看。
西苑經歷了大火的侵襲，一片蕭條，即使經過重修，也難有昔日光彩。
陸念珠沿着小徑一路向西，很快便看到了一個破舊的院落，裏面是一間寬敞的房子，看樣子是大火之後重新修建，但仍彌漫着那場災難遺留的氣息。
牆壁上大火灼燒的痕跡在日光下顯現出古老的傷痛，仿佛已經隔日經年，殘留的唯有一聲嘆息。
陸念珠輕輕推開棕色的房門，屋內寬敞無物，散發着凄涼的冷清。她打開窗子，讓陽光照射進來，卻意外發覺窗外的牆壁上有一部分異樣。她縱身一躍，跳窗而出。走到牆壁前，伸手觸摸。霎時，便恍然大悟：原來這牆是不久之前方才填補成，看樣子，在那以前，這裏應有一道門。
西苑有一道後門，于尹府而言，這應是一道側門。按常理來講，這并不是一件稀罕事。但這道門出現在曾經起火的院子，如今又被填上，便不能不令人有所懷疑。
陸念珠環顧四周，發覺空無一人，仔細記下了此地的方位與一草一木，方轉身離去。這一回，她直接從大門出去，而後沿着府院的牆壁向西走，一直走到盡頭。
這時候，陸念珠面對的是一條及其熱鬧的小街。她站在街口，望着人來人往，一絲迷茫湧上心頭，又轉瞬即逝。她回頭望向自己的來路，再回頭望着繁華熙攘的街道，轉彎向街道另一邊走去。
這條路相對于那條街道冷清不少，但仍有不少小販叫賣，沿街布滿客棧酒館。陸念珠走了幾步，停在一家布店門前。思忖片刻，擡步走進店中。
“姑娘，來做衣服嗎？想要什麽料子？我們這兒都有。”老板娘一臉笑容地向她走來。
陸念珠笑道：“我随便看看。”說着，便一路往裏走去。
老板娘跟着她的腳步，一面走，一面道：“姑娘喜歡什麽顏色？紅的？還是藍的？我看姑娘生的白淨，适合素淨點的顏色。”
“是嗎？”陸念珠一笑，仍未停止向前的腳步。
“哎，姑娘，咱們的布料可都在這兒了，裏面沒有了。”老板娘攔下陸念珠。
陸念珠駐足笑道：“真的沒有了？”
“沒了，都在這兒。”老板娘笑道，“再往裏，是我們一家吃飯睡覺的地方。”
“哦，是這樣。”陸念珠道。
“姑娘相中了哪個？”老板娘問道。
陸念珠回過身來，順手指向一塊淡藍色的布料，道：“我看這個不錯。”
“姑娘好眼光，這可是我們新出的料子！”老板娘誇贊道，言語間，已将那塊布料取下，“姑娘想做成什麽樣的衣服？”
陸念珠看了老板娘一眼，道：“就做成你身上這件的樣式罷。”
老板娘驚道：“那怎麽成？姑娘花容月貌，哪能穿我這般老氣的樣式？”她指着門外挂的一件衣裙，道，“你瞧那件如何？那是我們這兒年輕姑娘最喜歡的樣式！”
“不錯。”陸念珠笑道，“就它吧。”
老板娘拿出尺子，道：“來，我給姑娘量量尺寸。”
陸念珠點頭，配合地擡頭挺胸。
“姑娘放心，咱們白雲布店是出了名的好手藝，一定不會叫姑娘失望。”老板娘邊量邊道。
“那我何時來取？”陸念珠問道。
“三天後。”老板娘收起尺子，一面記着尺寸，一面道。
陸念珠道：“我白天沒有時間，晚上來取可以嗎？”
“這……也行。”老板娘道，“不過不要太晚，這天黑的早了，我們關門也提前了。”
“知道了，我盡量早些來。”陸念珠笑道，“這是訂金。”言罷，她順手放下一些碎銀。
“嗯，謝謝姑娘。”老板娘收下銀子，笑道，“姑娘慢走。”
陸念珠一出門，正巧遇見尹子恩。
尹子恩望見陸念珠從布店裏出來，不禁問道：“念珠，你是來做衣服嗎？”
“是……哦，不是。”陸念珠道，“我是想挑一塊布料送給朋友。”
“那你真是個有心人。”尹子恩道。
“哪裏？”陸念珠笑道，“你這麽早在這兒做什麽呢？”
“哦，家父令我去酒莊看看。”尹子恩答道。
“酒莊？”陸念珠不由回頭向他來時的方向望去。
“嗯。”尹子恩道，“這幾年我們家的酒莊已經關了大半，就剩下這一個了。”
“是生意不好的緣故？”陸念珠問道。
“是啊。”尹子恩嘆道。
“不管怎樣，能維持生計便行。”陸念珠道，“令尊不是也打算轉行？生意場上的事，瞬息萬變，難有定數，總歸是不會遇上死路的。”
“你說的是。”尹子恩笑道。
“子恩，有件事兒，我想問問你。”陸念珠望着尹子恩，眼裏流露出真摯的目光，“只是不知道，你方不方便回答。”
尹子恩聽罷心中好奇，道：“有什麽話盡管問，我倒一時也想不出有什麽是不方便說的。”
“本來這事，我不該問你的。”陸念珠垂下眼簾，停頓片刻，又道，“如今問你，是情勢所迫，還望你莫要見怪。”
尹子恩望着陸念珠，目光變得疑惑無比。
陸念珠緩緩擡頭，望向尹子恩，道：“一年前，府上發生了一場大火，你可知道？”
“嗯，我知道。”尹子恩答道。
陸念珠不料他答得如此爽快，心下略驚，但旋即平定心緒，道：“火是從你的住處燒起來的，為此，還死了三個丫頭，你可知道？”
“什麽？這……是誰告訴你的？”尹子恩驚道。
“我答應了那人不告訴他人她的身份，還望你見諒。”陸念珠道，“可是這件事你是否知情，請你如實回答我。”
“我……不知道。”尹子恩答道，他眉頭輕皺，“聽說當年火是從西苑燒起來的，但我住在東苑，你為何會說是從我的住處燒起來的？”
“聽說？”陸念珠疑道，“這麽說來，你并沒有親身經歷那場大火。”
“沒有。”尹子恩的眼神逐漸迷茫，“或許有，我卻不記得了。”
“不記得？”陸念珠問道，“你是忘記了一些事嗎？”
“嗯。”尹子恩點頭道，“一年前，我從京城回來的時候，馬受了驚，我從馬車上摔下來，受了傷，失去了一部分記憶。”
陸念珠望着尹子恩，暗暗感覺到他此話為真，思索片刻，方道：“我明白了。勾起你的傷心事，是我的過錯。”
“一次意外而已，算不上什麽傷心事。”尹子恩笑道，“只是你問這些做什麽？”
“沒什麽。”陸念珠道，“昨日無意中走到了西苑，聽幾個丫頭說起這事，心裏好奇，便想問個明白。”她擡眼望向尹子恩，又道，“多謝你告訴我這些。”
“沒什麽可謝的。”尹子恩道，“你我也算是朋友了，朋友之間，是應該彼此了解。”
陸念珠望着尹子恩，嘴角露出一抹溫柔的笑。
尹子恩見時候尚早，便邀陸念珠到集市上游玩。這集市地處道口中心，人來人往，車水馬龍，熱鬧非常。沿街無論是絲綢布品、古玩字畫，還是特色小吃，應有盡有。
陸念珠難得有機會見到如此多新奇有趣的物事，心情不由得豁然開朗，一時間忘卻了憂煩之事。忽然，她的目光被一把團扇吸引住，腳步也不由自主地向那賣扇子的攤位走去。那團扇外觀是個圓形，其上畫着一幅仕女圖，娟秀典雅，古色古香。
賣扇子的老妪介紹道：“姑娘可真是好眼光。這把扇子有年頭了，上面畫的是唐代周昉的簪花仕女圖，名家手筆，可珍貴了。”
“名家手筆？難不成是周大畫家留下來的？”陸念珠笑道。
“是啊。”老妪答道，“這是一位貴婦人轉賣給我的，若不是她們家敗落，這寶扇哪裏能流落到我的手裏啊？”她看出陸念珠着實喜歡，便道：“這樣，現下是淡季，我給你便宜些，十錢銀子，你拿去便是。”
“我看，這不過是個做工精致的仿真品。”陸念珠道，“我讀書雖然不多，可是不是名家手筆，還能分得清的。”
“姑娘，這可是貨真價實的古物！要擱以前，可遠不止十錢銀子！我見你誠心想買，便便宜賣給你，你可不能随便質疑我這扇子真假啊？”老妪道。
“我不是質疑，而是确信。”陸念珠道，“十錢銀子，若是真品，委實便宜；可若是仿品，可有些貴了。”
“念珠。”尹子恩跟随她走過來，聽到她與老妪的争論，便道：“你若喜歡，便買下罷。”言罷，便拿出十錢銀子遞給老妪。
老妪喜笑顏開，連忙将扇子遞給陸念珠。
陸念珠望着尹子恩，猶豫片刻，方才接過扇子。
二人離開攤位，并肩而行。沉默良久，陸念珠方才開口道：“謝謝你，我帶的錢不夠，回到尹府，便把錢還給你。”
“不必了，這把扇子，算是我送給你的禮物。”尹子恩道。
陸念珠握着扇柄，心中一動，問道：“無端端地，為什麽送我禮物？”
“不為什麽。”尹子恩道，他望着陸念珠手上的扇子，面上一笑，又道，“因為……我覺得扇子上的女子像你。”
“這……算什麽理由。”陸念珠面上一紅，低聲道，“再說，我哪裏會像……”
“只是有一些像，你比她漂亮些。”尹子恩打斷了她的話。
陸念珠心下一陣熱意上湧，垂下頭去，眼中含笑，良久不言。
“我只是見你喜歡，便想送給你。”尹子恩暗暗察看她的臉色，輕聲問道，“你不喜歡？”
“不，我很喜歡。”陸念珠急聲答道，她微微擡頭，望着尹子恩，放緩語氣，又道，“只是，這不過是個仿品，本不值十錢銀子，若是再講講價，準能便宜些，也免得你破費。”
“不過是一把扇子，哪裏算得上破費？”尹子恩笑道，“秋天扇子生意不好做，那大娘衣服都破了，看來是家中貧困，生活艱難，想多賺些錢也是應該的。”
陸念珠聽罷，心中泛起一陣感動，笑道：“子恩，你真是個好人。”
