第5章 五
五
不知為何，這株禾雀花藤似乎不僅有着旺盛的活力，更像是有一股別樣的能量，讓姜南枝覺得彼此間産生了非同以往的感情，因此舍不得攀折削剪，小心呵護将垂挂的串串花苞，只是格外溫柔地将曲折的枝節做一些整理。就這麽花了一上午的時間，在鋪天蓋地的花藤下面忙碌，簡直什麽都忘記了。
陽光愈發燦爛溫暖，很快到了午間。
绮兒看了看日頭，道：“夫人，我看這花藤已經被您修整得極漂亮了，可要歇息歇息？中午您想吃點什麽？”
姜南枝染了一手綠色的汁液，站在亭中仰頭查看，不得不承認确實再沒什麽地方需要改弄。
“弄些有滋味的小菜吧。”
绮兒答應了一聲，打算去廚房，回過身，看見樂屏、荷縷兩個婢女從院門處繞了過來。
這兩位是姜南枝從姜家帶來的，平常并不在近前伺候。
“夫人。”
樂屏、荷縷兩人上前見禮，绮兒忙笑着說：“兩位姐姐好。”
荷縷朝她抿唇笑了一下，樂屏則朝姜南枝道：“夫人，您吩咐的，基本都問清楚了，事情不少，這是寫出來的冊子，您現在看不看？”
姜南枝看了眼她手裏的冊子，“你先拿着吧，吃過午飯再看，你們都陪我一道吃點吧。”
荷縷笑道：“夫人這是忙了一上午？這花真好看。”
姜南枝也很滿意自己的成果，微微笑了一下，說：“走吧。”
被關了一天的水紅現在卻很不好過。
中午吃了一碗素面，送飯的小丫頭昨天就不肯多說一個字，樂屏和荷縷來過之後，嘴就閉得更緊了，她是一點辦法也沒有。
Advertisement
以前她在秋姨娘面前受重用，在白府很有體面，莫說管事娘子們對她尊敬有加，那些外頭辦事的管家爺們也會客氣地叫一句‘姑娘’，日子久了，難免有點飄飄然，再加上上個月，趁着白樸瑛醉酒，她被秋姨娘撺掇着伺候了一晚上，因此更覺得自己早晚也是半個主子，越發驕矜起來。
可這份體面竟只是水中月，輕輕一攪弄，什麽都散了。
等待是最讓人心焦的事情，不知過了多久，終于有人來到了柴房門前。
樂屏也年輕，卻頗有眉姑的氣勢，十分不茍言笑，上午就叫水紅吃了不少苦頭，現在一見她，水紅就發起抖來。
樂屏道：“你招認的事情夫人都已經看了，現在要親自見你，我先跟你提個醒，先前我們問你話，你還想着扯謊攀咬，等到了夫人面前，你要是膽子夠大，就接着扯謊試試看。”
水紅驚悚道：“……我不敢，我不敢了。”
樂屏吓完了她，就叫人把她提出來，往銀杏小院而去。
姜南枝上午既然心情不錯，下午也就還能保持平和，仍舊坐在昨天那張石桌邊。
水紅哆嗦着跪在地上，聽她慢條斯理地翻着手裏的冊子。
“去年冬天，府裏采買了雲錦十二匹，秋姨娘留了六匹，其他的讓你送到慶姨娘和碧姨娘院裏，你和慶姨娘說，碧姨娘先拿了六匹，又和碧姨娘說，慶姨娘先拿了六匹，哦，秋姨娘那天又出門了……這麽拙劣的謊話，竟然用了——我看看啊，大爺那天在外頭赴宴回來，是秋姨娘留他在院裏醒酒，但你隔天和藍葵說碧姨娘硬留人，和莳香說慶姨娘硬留人，年節的幾樣翡翠首飾，外頭送的屏風擺件，上元節莊子上孝敬的小鴿子熬的湯——用了四五次，一次也沒有被拆穿過。”
姜南枝看着水紅：“我是該說慶姨娘和碧姨娘太愚蠢，還是佩服你主仆二人一個法子屢試不爽，話術了得？”
水紅把額頭磕在地上，道：“婢子自知有罪，不敢分辯。”
姜南枝又往前翻了兩頁，道：“碧姨娘開春時在雪地裏摔了一跤，你承認說是你在廊橋上動了手腳，往雪裏潑了點水，但我打聽了一下，碧姨娘當時懷疑的是慶姨娘，不過慶姨娘那幾天剛好也被診出來有了身孕，兩個人的梁子越結越大，一次吵得比一次厲害，秋姨娘想必很高興吧。”
水紅道：“秋姨娘看兩位姨娘都有了身孕，心裏很着急，後來就總是讓婢子說話時多點心眼……”
姜南枝道：“秋姨娘不是聰明人，只不過遇上了比她更不聰明的人罷了。這些事情我也不想再問，我只問你，秋姨娘說，你曾經伺候過大爺，是不是真的？”
水紅極害怕地渾身戰栗，磕磕絆絆道：“夫人恕罪！婢子，婢子不是願意的，秋姨娘她……”
姜南枝道：“你想好了再回答。”
水紅已哭了滿臉的淚，道：“是前些時日，大爺，大爺在外頭喝了酒回來，到了秋姨娘院裏，姨娘見他醉得厲害，就，就讓我去伺候……就只有那一次，大爺醒來後，也看不出高不高興，就是讓不許說出去，夫人，婢子不是有意攀附主子的，婢子，婢子……”
姜南枝道：“你只是也沒有拒絕罷了，如果摸一摸心口，也許還要承認，這并不是什麽壞事，是不是？”
水紅哭得說不出話來，一個勁兒磕頭。
姜南枝嘆了口氣，讓樂屏去制止她。
“你的去處，我總要去問一問大爺的，下去好好待着吧。”
水紅聽到沒有當即把她攆出府，心中升騰起一點喜悅，她是買來的丫頭，沒有老家人口，趕出去也只有再被賣的下場，便大力地磕了兩個頭，說：“謝夫人憐憫。”
樂屏便重新将她提了出去，送回柴房接着關起來。
姜南枝說了這麽一會兒的話，已經很疲憊了。
绮兒扶着她進了銀杏小院的裏屋，一進門，只見慶姨娘和碧姨娘一人一方對坐着，兩人都漲紅着臉。
姜南枝看看兩人，問：“都聽見了嗎？”
兩人忙說：“聽見了。”
姜南枝晃了晃手裏的冊子，“還有不少零碎的事情，你們拿着自己好好看吧，莳香，你來念給姨娘們聽聽。”
莳香忙過來接了。
碧姨娘低着眉眼說：“都是我們，愚鈍。”
姜南枝道：“知道就好，只要多說兩句話就能拆穿的事情，你們硬是尋不出兩句話的空，被人當成傻子戲弄，還差點殃及自己的孩子。”
慶姨娘也忙小聲說：“我們錯了。”
姜南枝也不想再多說什麽，擺擺手：“回去吧。”
兩人随即面紅耳赤地告退。
解決完一樁事情，還有下一樁等着。
姜南枝道：“讓季嫂和雷嫂把人帶出來，我去大院子裏說。”
眉姑道：“是。”
姜南枝從前管家的時候，那些仆婦娘子很知道她的厲害，不敢亂來，只是自從她安安心心避居且歸院，日子一久，有些人就漸漸亂了，不過主母餘威仍在，如今阖府下人都被叫到了大院子，烏泱泱站了滿地，垂手等着她發話。
姜南枝不打算管家，但有些事還是要說一說，見人到齊，就說道：“秋姨娘現在禁了足，府裏的事情，大事上大爺拿主意，小事上，管家們就看着辦吧，慶姨娘和碧姨娘的用度衣食，我會讓眉姑負責，請各位配合吧。”
下人們面面相觑，都以為今天夫人把大家都叫出來，肯定是要大力整饬一番，結果就這麽輕飄飄兩句話，話裏竟然還是不打算管事的意思，這又是什麽狀況？
姜南枝又道：“眉姑雖然只管兩位姨娘的事，但她以前是母親身邊的人，我已經跟她說了，看在母親的份上，以後遇上什麽看不過眼的事情，也需出面管一管，昨天她收整了廚房，查了些事情出來，現在就當着大家的面，把這事了解了吧。”
她話一說完，便有人将廚房那幾人押了出來。
幾個人都是垂頭喪氣，其中崔媽是最招人恨的，廚房的差事油水本就厚，她還仗勢欺人，一不順心就四處給人臉色瞧，現在被剝了下來，人群裏十成有九成都等着看暢快的熱鬧。
姜南枝卻不開口，端了一杯茶自顧自地喝。
眉姑便将崔媽和廚子、兩個夥夫私下克扣、瞞報賬目的罪責一一列了出來，數目，時間樣樣都說了個一清二楚，宛如道道耳光摔在幾人臉上。
待說完，眉姑清了清嗓子，朗聲道：“恕我托大，今日之事，倒要殺一儆百才好，這些人便就不私下處置了，全都報送官府，治貪墨主家錢財的罪，該如何就如何，誰也說不了情，以後再要查到誰頭上，也是一樣對待。”
一番話說底下鴉雀無聲，崔媽等人早就被查了個底朝天，因此死了心，不敢求饒，人群中有不少人暗暗叫苦，想着怎麽把私下做的那些事情填補回去，別叫查出來才好。畢竟夫人雖然看着不準備大力氣查，可誰知道眉姑會撞見什麽想管的事情？
姜南枝喝下了半杯茶，眼看時候差不多，起身道：“既然如此，我也就不說什麽了，還請各位日後謹言慎行，府裏很快就要添丁，大家好好做事，大爺自然會賞的。好了，這就散了吧。”
管家領着衆管事一一告退，婢女小厮們跟着慢慢散去。
绮兒看姜南枝似乎很疲憊，扶着她說：“夫人辛苦了，回去我給您捏捏肩好不好？”
姜南枝搖頭：“算了，我睡一會兒吧。”
绮兒道：“那最好了。”
待回到且歸院，姜南枝果然要歇息，不過仍放不下禾雀花，便将軟榻搬到寝房的窗邊，讓那缤紛的花藤透過窗子能夠直接看見，才安心地倚榻而眠。
只睡了約半個時辰，白樸瑛那邊的管家娘子陳氏忽然領了個丫頭過來，在院門前說要求見夫人。
小丫頭來告訴了绮兒，绮兒過去一問，陳氏客客氣氣說道：“绮姑娘，不知道夫人午覺醒了沒有？”
绮兒疑惑地看着她身後那個婢女，答道：“還沒有呢，陳嫂子有什麽要緊的事？”
陳氏說：“确實有件要緊的事，煩請姑娘幫我去看一看，要是夫人預備要醒了，就替我回一聲。”
‘預備要醒’也不知是個什麽說法，绮兒哭笑不得，但看陳氏的神情，似乎又惱又急，像是真有急事。
她是白大爺那頭的人，按理不該過來的，大概是見這兩天夫人出來理了事，才會找來，绮兒想了一想，說：“陳嫂子等我一等吧。”
陳氏道：“那就先謝謝姑娘了。”
也是陳氏運氣好，绮兒悄悄透過那扇開着的窗外往裏探頭張望了下，剛好看見姜南枝從軟榻上坐了起來。
