第17章 十七
十七
和藤妖這一番交談，是遠超出姜南枝的預料的。
但那些惴惴難安，忐忑猜測，如今也都随着這番交談，煙消雲散了，她甚至在想，做一株藤蔓，是不是比做人更有意思呢？
遵循着天時雨水，生根開花，自由自在的。如果有機緣，還能成為一個漂亮的妖。
一個形貌昳麗，言行有度，令人尊敬的好妖。
绮兒總算回來了，雨絲打濕了發梢，她跳着步子進到前廳，說：“夫人，我回來了。”
沉浸在遐思當中的姜南枝回過神來，問她：“淋濕了嗎？”
“沒有，”绮兒邊說邊走到姜南枝面前，“夫人，剛才把水紅送到秋姨娘的院子，遇上了她們那個柳媽，拉着我說了好一會兒的話。”
姜南枝道：“說什麽了？”
绮兒道：“看見水紅回去，她很驚訝呢，一直問夫人是怎麽懲治她的，說等秋姨娘起來了，要趕緊告訴她，還說秋姨娘這幾日身體不舒服，心裏也不好過，整天在房裏哭，大爺也不來看她……後來我實在聽不下去，就不怎麽客氣地打斷了她的話，自己回來了。”
姜南枝不甚在意地說：“哦。”
绮兒道：“水紅在夫人面前把什麽都招了，事情都推到了秋姨娘頭上，現在又把她放回了那邊，真不知道她們關起門來會怎麽鬧呢。”
她語氣裏有點小小的興奮，先前本就對給秋姨娘這個不痛不癢的處罰很不滿，現在算是有點暢快了。
姜南枝道：“她們院子裏的事，以後就随她們去吧。”
绮兒道：“是呢，等秋姨娘禁足期滿，正好夫人把大爺身邊的姐妹們都安頓好了，讓她們主仆盡管地去服侍大爺吧。”
姜南枝淡淡看了眼她，“這話你在我面前說也就罷了，不許在外面多嘴。”
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绮兒忙說：“不會的不會的，我在外面話可少了。”
姜南枝在她額上點了一下，“你一個小姑娘，不要總是把那些話挂在嘴邊，叫人聽了，不尊重。”
绮兒吐了吐舌頭：“我是小姑娘沒錯，但可不是什麽也不懂的，夫人你忘了，我都二十二歲了，在這府裏，除了胡玉和珠芳，丫頭們誰見到我不叫一聲姐姐？”
姜南枝一聽，像是想到了什麽，朝她一招手，“绮兒，你來，坐下。”
绮兒眨眨眼：“做什麽？”
話是這麽說，還是立刻過去，挨着她坐了下來。
“绮兒，”姜南枝微笑着，拉住她的手，“你都二十二歲了，要不，我幫你物色一個夫婿，好不……”
绮兒不等她說完，一下子跳了起來：“不要不要，我可不要！胡玉和珠芳還不夠你操心嗎？實在不行，還有藍葵和莳香，我們小廚房的廚娘蓉姐姐也沒有嫁人呢！”
姜南枝看她反應這麽大，好笑道：“我只說了一句，你怎麽就急了？”
绮兒道：“能不急嗎？夫人不是想着把我送走，就是想着把我嫁人，非得把我弄出去才滿意嗎？總之想都別想！”
姜南枝道：“可你這個歲數了，一直跟着我也不是辦法呀？”
绮兒真急了：“怎麽不是？為什麽不是？非得找個男人嫁人才叫辦法嗎？我就不要……”
話未說完，竟是要哭的意思。
姜南枝忙哄道：“好好好，別哭，別哭，不嫁就不嫁，不讓你嫁了，好不好？”
绮兒哭紅了鼻子，嗫嚅道：“別以為我不知道，你就想把我們都弄走了，你就能安安心心在這裏一個人過一輩子，生生死死，無牽無挂的，是不是？”
姜南枝臉色微微黯淡，拉着她重新坐下，柔聲道：“不是這個意思，你在我身邊，我只會更開心，難道有什麽不好嗎？但你萬一将來遇到了喜歡的人，怎麽辦呢？”
绮兒道：“喜歡男人做什麽？他們有什麽好？就像夫人你，與其喜歡大爺，還不如去喜歡那株禾雀花藤呢，至少它不會打人，開了花出來，你還會高興。”
姜南枝一頓，張了張嘴，一時想不起來反駁。
心頭有些異樣，卻又說不清楚是什麽。
绮兒吸了吸鼻子，又道：“反正我不管，夫人你以後不要再提要把我送走，或者要讓我嫁人這種話了，人家都說，嫁人是為了倚靠，為了歸宿，但是從小到大，我就只有在夫人你的身邊，才覺得是安心的，你是主子，就是绮兒的倚靠，這話說了幾遍，就是我的真心話。”
姜南枝心疼道：“不要總是主子主子，我希望你有自己的生活，那你答應我，萬一，萬一将來你真的對誰動了心，一定要告訴我，不許瞞着，知不知道？”
绮兒對此很不以為意，但還是立刻點頭：“知道了，真有那麽一天，也只能自打嘴巴，求夫人作主了。”
姜南枝被她逗笑了，道：“你不要覺得這是什麽很糟糕的事情，生老病死，相愛相依，人世間的真情，雖然少，也不能就說一定沒有。”
绮兒也笑起來：“有有有，書上說的才子佳人，公主驸馬，不都是嗎？還有狐貍兔子、竹子荷花成了精，也要找人談一談感天動地的真情呢，我雖然不羨慕，但也是樂見其成的，就比如，要是珠芳能和珊二爺成一對，我就會很開心。”
姜南枝覺得今天這丫頭一張嘴，說起話來一套一套的，讓她簡直要接不上來了，思忖片刻，道：“不錯，辦正事吧，讓我想想，先見見珠芳胡玉她們吧。”
绮兒得意起來，睜着大眼睛地說：“就知道夫人要見，方才出去，我偷偷跑到那邊院子裏去，跟陳嫂子說了，一會兒沒別的事，就讓她倆過來一趟，這不，果然省了我再跑一趟了，夫人您看，是在且歸院見她們呢，還是在隔壁銀杏小院見呢？”
姜南枝很滿意，笑着說：“就在這裏吧。”
不多時，胡玉和珠芳果然一道過來了。
她們兩個是從小一道長大的，脾氣相投，情分很深，姜南枝嫁到白府之前，她們就在白樸瑛身邊了，白老夫人持家嚴格，放在白樸瑛身邊的婢女是精挑細選出來的，樣貌雖然只是清秀，但行事有分寸，讓人放心。
姜南枝和她們久不接觸，再見倒很感慨，胡玉和珠芳更是，一進來，就朝她跪下，叩頭道：“見過夫人。”
“快起來吧，”姜南枝忙說，“別跪了。”
兩人起身，姜南枝便看了看她們，道：“我記得你們兩個都比绮兒大兩歲，是不是？”
胡玉道：“回夫人，是呢。”
珠芳抿着嘴不說話，也溫順地看着夫人。
姜南枝道：“绮兒，帶胡玉去你房裏坐一坐，也拿點好茶出來招待一下，知道嗎？”
绮兒笑道：“夫人放心，我藏着好東西呢。”說着，拉着胡玉，兩人笑嘻嘻地退了出去。
留下珠芳，姜南枝朝她招招手，“過來。”
珠芳其實已經猜到她要說的是什麽，心裏有些羞澀，便垂着眼，輕輕走過去到她身邊，道：“夫人。”
姜南枝指指一旁的椅子，“坐下來說，這裏沒有外人，不用這麽多規矩。”
珠芳心頭一軟，點頭：“是。”
姜南枝仔細看了看珠芳，她圓圓的臉，白白淨淨，并不纖袅，但很乖巧，前幾年年紀小的時候，看着覺得可愛，現在看着，又覺得很大方穩重。
看了半天，才緩緩說：“珠芳，其實，這件事，是我的疏忽，我早該為你和胡玉打算了。”
珠芳小聲說：“這幾年，府裏的事情太多了，夫人一直很辛苦，我們都知道的。”
姜南枝道：“不過現在就不能再耽誤下去了，我只問你一句話，你願不願意和珊二爺在一處？”
珠芳驀地紅了臉，咬着嘴唇，蚊子哼似的，點了一下頭：“嗯。”
姜南枝道：“那就好。不過這是一輩子的事，你現在願意，我也不能立刻就替你安排，珊二爺的人品，雖然我是認可的，他家裏其他的情況，我也要問清楚。我把你嫁過去給他做妻子，是要他愛護敬重的，他要不是真的把你放在心上，那也不行。我知道你是有膽識，有廉恥的女兒家，如果他值得你跟他一輩子，那自然很好，要是我查出來，他有不妥的地方，我希望，你不要覺得他有他的好處，你能忍得下，就這樣嫁了，将來是肯定會後悔的。”
這一番話貼心貼肺，說得珠芳兩眼頓時淚汪汪的，哽着嗓子道：“夫人這麽為我着想，我怎麽當得起呢？”
姜南枝摸摸她的頭發：“你當然當得起，你勤勞善良，懂禮知恥，比很多人都好。”
珠芳抹了一下臉上的淚，鄭重地說：“夫人，你放心，我不是糊塗的，就算一輩子不嫁人，在府裏靠着一雙手做活，能有口飯吃，我也是滿足的，要是嫁……我總歸希望，兩個人要互相扶持才好，但世上男人，負心薄情的多，我雖是個下人，也是有骨氣的，珊二爺如今待我，很是真心，我便願意真心待他，要是他換了心腸，我還惦念他什麽呢？一拍兩散就是了。”
姜南枝撲哧一笑，很贊賞地說：“就是這麽着，這都是最壞的打算了，你做好了最壞的打算，就能坦坦蕩蕩面對其他的事，你放心，過不了幾天，我就給你把這件事辦好，我呢，還會給你準備一份體面的嫁妝，你不要急着推辭，母親要是在世，肯定會很贊成我這麽做。”
珠芳眼裏又湧出了淚，道：“要是老夫人還在，就好了……”
這麽一說，姜南枝也有些觸動，感傷起來，淡淡笑了一下，道：“好了，你去吧，到绮兒房裏，把胡玉喊過來，绮兒藏的什麽好吃的，你也別客氣，嘗一嘗。”
珠芳破涕為笑，起身，很恭敬地行禮道：“婢子謝過夫人，夫人的心意，婢子永遠不會忘記的。”
姜南枝道：“嗯，快去吧。”
