第18章 十八
十八
等胡玉來的時候，姜南枝一眼發現她嘴上新抹了一層胭脂，故意道：“這绮兒什麽時候藏了這樣好的胭脂，我都不知道。”
胡玉連忙迎上來，謹慎地說：“夫人莫怪，我們……太胡鬧了。”
姜南枝笑道：“這有什麽，這樣多好看，不過回了你們院子，就罷了吧。”
胡玉一愣，趕緊答應：“是，夫人，婢子會注意的。”
姜南枝仍舊把她招到身邊坐了，問道：“小春的事，你們都知道了吧？”
胡玉緊張地點點頭，又說：“陳嫂子跟我們說了好幾遍，讓我們不許說出去。”
姜南枝道：“你們知道就行，所以我讓陳嫂把你們都挪了出來，其他人也都有了去處，珠芳她，你大概也是知道的。”
胡玉和珠芳親近，當然知道她和白樸珊的事，心裏很為她高興，腼腆地笑了笑：“嗯。”
姜南枝道：“你性子真是不如珠芳潑辣，方才我問她，她承認得可痛快了。”
胡玉讪讪地垂了臉，“我……”
姜南枝道：“好了，她的事有了着落，我現在要問一問你的事了。”
胡玉一驚，忙道：“夫人，我沒，沒有……”
姜南枝笑道：“我知道，別緊張，我就想問問你，願不願意，見見宋媽的兒子？我把他叫進來，你偷偷看一看，準保不讓別人知道。”
胡玉先前真是不知道這件事，一時間呆了，張着嘴，看着姜南枝發起愣來。
姜南枝慢慢跟她解釋：“如果你不願意，不喜歡，那就算了，這事就當沒發生過，如果你看看，覺得他人還好，就相處一下，宋媽是老宋管家唯一的女兒，她家裏家底不錯，兒子脫了奴籍，現在做點小生意，說得遠一點，如果再到下一代，也可以讀書上進，考取功名呢。”
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要是脫出姓氏出身不談，這個相看的對象，條件比白樸珊其實要好很多。
最重要的是，姜南枝從老宋管家和宋媽身上看得見這一家人的品行，是端正踏實的，相比而言，她更擔心珠芳，說那些萬一的話，也是因為白樸珊畢竟姓白，也是個‘爺’，娶一個婢女回去，未必能從心底裏看重。
胡玉不是不知世事的小丫頭，從這幾句話裏，就知道夫人找出這麽個人，從滿府裏也沒有更好的了，不禁心裏百般思量，不能說不感激，簡直已經雲裏霧裏，不敢相信了。
姜南枝看她的樣子，就知道她是有些願意的，便又道：“我還沒見過他的樣子，不過你看宋媽，這個年紀，是身量好，皮膚也好，他的兒子，應該差不到哪裏去。當然了，宋媽性格也好，是她和陳嫂認真說了幾回，陳嫂再和我說的。你不要害羞，心裏怎麽想的，就告訴我。”
胡玉一聽，這麽多管家娘子為她盤算，不禁更感動了。
“夫人，”她低聲道，“我，我願意見。”
姜南枝很贊揚地說：“我就知道你不是那種扭捏的人，那就好，我讓陳嫂去安排，你喜歡呢，就說喜歡，不喜歡也直接說，不要怕宋媽面子上過不去，她不是小性子的人，這是你的終身大事，只看你自己的想法。”
胡玉抿着唇，點點頭，感激地說：“夫人放心，我都知道了。”
姜南枝也有些感懷的樣子，道：“你和珠芳有好歸宿，我就真的放心了，将來見到母親，至少你們幾個，我是對得起的。”
胡玉神色大變，又十分心酸，道：“夫人……老夫人要是知道現如今這些事情，只會怪大爺，絕不會怪夫人你的。”
姜南枝一笑搖頭，“不說這些，快到中午了，你們回去吧。”
把這兩人打發走後，绮兒高高興興地為姜南枝安排午飯，大力推薦小廚房的新菜，是一道胭脂鵝脯，姜南枝心情很不錯，一不留神，竟吃了整整兩碗飯，不免胃裏撐得難受，不想休息，回到書房，打開之前畫的藤花圖來看。
那天陽光耀然，今天卻是陰雨綿綿，窗外的花藤又是一番不同的景象，她興致上來，再執起筆，一個下午的時間，重畫了一幅雨中藤花圖。
藤妖則一整天都在外游蕩。
游蕩人間這樣的事，對他來說算是久違了，大概在剛剛成人形的時候，有幾年常常在人堆裏游走，東看看，西看看，形形色色的人和事，見過許多，卻都覺得與自己無關。
不像現在，那是很有關系了。
那位‘珊二爺’的家，距離白府不算近，隔了兩條街市，相比白府的高門富貴，家中實在只能算是小門小戶，不大的二進院落，除去他一家三口，還有一個丫頭一個廚娘和一個看門的門房。
據說白樸珊的父母曾有兩子，長子不足周歲就夭折，之後多年才有了次子，夫婦二人希望他能讀書出仕，于是竭盡所能供他讀書，當時是不曾想過要依靠白府的。不過在白樸珊十一二歲時，白母一場重病，為了治病，白父幾乎将家産全都變賣，治了三四年，總算是好了，但也導致家中貧寒，衣食難繼，白樸珊便放棄讀書，向白老夫人求助，謀得了府中采買的職務，開始撐起家門，從十六歲時直到如今，已經六年了。
——在白家那條街市上的一間茶坊待了一個時辰，藤妖就獲得了以上信息。
只是随口說了一句：有意購置一處小宅子，那邊那個看着怪體面的院子是誰家的？賣不賣？
茶坊的老伯便熱心腸地跟他聊了這麽一番。
末了總結一句：“那必定是不賣的，小白二爺前兩年才攢夠了錢，把這家裏的祖宅贖回來，又整修一新，哪會賣呢？”
藤妖想：家逢變故時能謀求出路奉養父母，勤勤懇懇多年，不忘贖回祖宅，這麽來看，至少是個有擔當的男人。
到了午間，正好白樸珊回家，藤妖于是無聲潛入，聽了一番他和父母在家中閑話家常。白父白母溫情慈和，對兒子很關懷，并沒有長輩禮教的架子，白樸珊對雙親恭順有加，席間将外頭發生的一兩件趣事說來給他們聽，博得一陣歡笑。
這麽看來，家中人口雖少，和睦融洽，令人舒心，倒比白樸瑛這一大家子好得多。
如此這般，已有諸多好處，但考慮到姜南枝可能會有的擔憂，藤妖覺得，還是必須試探他一下才行。
為了試探白樸珊，藤妖公子作了好大的犧牲。
這天傍晚，白樸珊從白府返回家中，他一貫都走大路，不去巷口小道，今天也不知道怎麽了，鬼使神差，選了條小巷子繞近路。
走到一半，覺得自己腦袋糊塗，倒不是怕有歹人，只是不喜歡晚間時小巷深處的陰冷，便又打算折回，仍舊走大道，然而還未扭身，忽然聽見前方巷子轉彎的地方，傳來一聲柔柔弱弱的輕喚，也不知喚了什麽，隐約是‘好疼’。
他不愛管閑事，可聽見有人呼疼，總覺得還是該去看一看，萬一有要幫助的，也搭一把手，便先不回身，邁步走過去，一轉彎，看見一個楚楚動人的妙齡女子跌在地上，捂着一只腳面露痛苦之色。
兩人彼此一見，俱都愣了一愣。
白樸珊一看是位年輕女子，首先就覺得為難起來，那女子卻如蒙大赦，趕忙叫道：“郎君，麻煩你幫我一幫，我的腳扭了。”
聲音嬌柔動聽，神色殷殷期待，無論如何，也叫人不好拒絕的，白樸珊問道：“娘子家在何處？我去幫你請家人來接。”
女子道：“我家中只有一個行動不便的母親，接不了的，郎君可否扶我走一程，不遠的，走上一盞茶的時間就到了。”
白樸珊并非視男女大防比天大的那種迂腐之人，可這裏一個人旁人也沒有，要是其他難處也就罷了，偏偏是行走不便，攙扶起來必定要極近距離的，自己扶着她走一路事小，招來言語，影響她的名聲可不好，這麽一想，就說道：“娘子不要急，等我一下，那邊正好有個醫堂，我請一位大夫過來幫你看一看，到時候再麻煩人家一道送一送你。”
女子有些意外，眨了眨眼，柔聲道謝：“也好，那就多謝郎君了。”
白樸珊匆匆離開，忙忙到那家醫堂裏去，說了情況，請一個大夫，又說最好再有一個醫女跟着一道，穩妥些。
然而這醫堂沒有醫女，無可奈何，他只好帶着大夫返回巷子，給那女子治傷。
所幸大夫說傷得并不嚴重，白樸珊代付了診金，趁機邀大夫同行送人，這大夫很是熱心，當即答應，兩人将女子送回了家，交到她母親身邊，便又一同離去。
這只是一樁小事，白樸珊自覺沒有什麽不妥的地方，遂一身輕松，晚上睡了一覺，就将這事抛到腦後。
然而第二日一大早，他正打算往白府去，就在往常走的街市上，又遇見了這女子。
看來腳已經好了，提着一籃東西，見到他，立刻笑逐顏開，熱情地迎上來道：“我還怕等錯了地方，可巧就是這條路，郎君，我等你許久了。”
她語氣很親近，說話間人已經走到近前，白樸珊十分不自在，忙退後一步道：“娘子客氣了。”
女子兩腮微紅，似有羞意，輕聲道：“我親自做了些吃的，專門感謝郎君的，你要是有空，可去我家坐坐，我母親也說讓我好好謝你呢。”
白樸珊心下暗道不好，他這五六年行走采買，也算是見多識廣，哪能看不出這女子嬌柔羞澀，眼眸含春，這可不妙，趕忙道：“不必不必，大可不必，一樁小事，哪用放在心上？我還要去主家應差，晚了怕要責備，這些東西也斷不敢收的，姑娘勿怪，告辭，告辭。”
說着，幾乎逃也似地走了。
那女子站在當下，眼中多有思量，半晌，轉身離去。
回到家中，只一眼掃過，那手中籃子，那屋中桌椅，那房中老母，一一化作了蒙塵舊物，原來這裏只是一間久無人居住的小屋，屋主人另有宅院，對此地疏于打掃，落了一屋灰塵，門上鎖頭年久鏽蝕，一扯就開。
做女子果然比做男子辛苦，藤妖化回原身，舒展一番筋骨，将那鎖頭重新鎖上，這才拍一拍手，功成身退。
