第32章
第三十二章
殿試引試前一日，天未明，所有省試得中的舉子都需要至貢院外的書鋪請號。被封閉于韓府一個月之久的韓嘉彥，終于在這一天得以出門來。但仍然是在韓府下人們的前簇後擁之中，全然不得随意走動。
入書鋪後，便可見尚書省的一位高官據案坐于庭中，監管整個放號過程。今次恰好正是韓忠彥負責此事。
長廊的盡頭，擺放了一張桌子及一份號歷在外。吏部的吏員依省榜次第喚舉子姓名，考生聞名上前後，自書姓名押字于號歷，記則得號一枚。此時，考吏将號牌給與舉子，同時大聲訓誡舉子道：
“你當牢牢收好此號牌，入集英殿後不得搪突。”
這號牌以白紙半片制成，其上有字數行，尚書、侍郎、郎中偕銜押字，還有當日監集英殿門的中官簽字其上。
考試之日，需要以這號牌與另外一半照對，才可入殿門。一旦失掉號牌，則不得入內，也就自動失去了殿試的資格。當然，也有不領號牌，不參與殿試者，但這樣的人實在太少，但凡有意入仕，勢必要争取入殿，如此才能得前途。
當日韓嘉彥夜間未再讀書，而是靜坐冥想，放空身心。日前韓忠彥就已經來交代過她入宮的注意事項。當然舉子們入宮都是在禁軍和內侍的重重圍引之下，幾乎沒有可能亂走亂跑，但每逢大比，舉子入宮，偶爾還是會發生一些意外事件。
這是韓嘉彥頭一回獲得入宮的機會，但偏偏這一次好不容易獲得的機會，她卻不能利用起來。因她決不能出任何岔子，如若為了探聽娘親的事，而誤了科考，甚至誤了身家性命，就實在是顧此失彼，得不償失了。
只是她不論如何靜心，腦海裏總不由自主地想起溫國長公主來。那四方鎖閉的宮城，是她的家。她二月初還宮，也有一月過去了，過得如何呢？可還會覺得困頓愁悶？
她只能止步前朝集英殿，距離後宮還有重重宮牆，自是不可能見到她的。長公主是個有才華抱負的女子，如若她也能參加科舉，又是否能高中呢？
唯有此時，她才能察覺到娘親讓她女扮男裝的好處來。女子如若不扮作男子，确然寸步難行，哪怕是尊貴如長公主，也絲毫不得觸碰前朝國事。
十日，寅末卯初，韓嘉彥就被韓府專門安排的車馬隊伍送至宣德門外的禦街禦廊，排隊驗身，等候禁軍引導入宮。廊下驗身，查得倒不是很細，至少不需要舉子們都脫光了身子，只需除掉外袍确認無夾帶、無利器便可。
由于殿試的特殊性，即便夾帶往往也沒有用處，策問需要的是急思，要當場給出合适的解決方案，抄書沒有任何意義。而且，宮中禁軍環伺。集英殿內監考更是極為嚴苛，內侍林立，每一位考生身後都會有一名內侍，壓根不可能有任何作弊的機會。到了入殿試的程度，舉子已然不會再冒這種被黜落降罪的風險了。
韓嘉彥今日将裹胸布裹得更緊，搜身時并未露出任何破綻。這一關過去，她整個科舉最危險的一道關，也算是過去了。
整理好衣襟，她舉目眺望。遙遠處的宣德門樓正雄靜地矗立于半白的天幕之間，雕甍畫棟，峻桷層榱，琉璃碧瓦，朱欄彩檻，此時都隐沒于鉛灰的色調中，看不分明。
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舉目所見，所有引試舉子都身着月白襕衫，打扮一新。顯然沒有人希望入宮時邋裏邋遢，惹人嫌惡，敗壞了座師們的印象。殿試不比省試，經過大浪淘沙，如今能參與殿試的舉子不過五百餘人，人數少則更為顯眼，集英殿中，禦試官都在現場。
雖然近些年，皇帝已然不再親自駕臨集英殿禦監殿試，但這也是說不準的事，如若當今天子興之所至，說不定所有參與殿試的舉子都能得見天顏了。
韓嘉彥眼尖，一眼就瞧見了人群中排隊前進的謝盛，他排在韓嘉彥的前面，在隊伍之首，位于馬涓與朱绂之後，在張堅庭之前。而韓嘉彥在隊伍之中，她的身後，恰好就是宗澤。這個位序代表着省試的次第，雖然省試的次第并不代表最終的排名，但也一定程度上反應了舉子們的水準。
“師茂兄，好久不見，你這一閉關可真是久啊。”宗澤小聲在她身後道。
韓嘉彥苦笑了一下，道：“家中管教甚嚴。”
“确實，管教甚嚴。”宗澤本以為她此前說這句話只是推诿去白礬樓，如今深切體會到了确實是事實。
“近來幾位仁兄可好？我真羨慕你們能在汴京自在來往。”韓嘉彥問。
“尚可，但也頗為辛勞。我們結伴入太學，每日拜師請教策論，可并非一昧貪玩。”宗澤道，随即将這一月來的事撿重要的說了遍。
說話間，隊伍已然在內侍與夾道禁軍的引導下，來到了皇宮右掖門處。
右掖門雖不及宣德門樓高聳壯觀，卻也門洞高深，需數人奮力推門才可開啓，內裏還有千斤閘，如若遇兵燹，則轉動絞盤可落下閘門。
一入門內，一股沁涼的寒意透入肌骨，肅穆壓抑的氛圍将韓嘉彥籠罩。本還在小聲議論的舉子們，此時自然而然全部安靜了下來，近乎屏住呼吸，開始沿着宮道入大內。
穿過右掖門，直行沿宮道向北，兩側朱牆青瓦的宮牆筆直向前延伸，右牆內乃天章、寶文等閣。左牆內則為中書、門下、樞密院、都堂四重疊院。左牆內的這個大院，實際正門當從宣德門而入，內有中書、門下、樞密院等重要的中央高部。其中還包括修史院、門下後省、中書後省。
後省官員，基本都是谏官、史官為主。主要為左右散騎常侍、左右谏議大夫、左右司谏、左右正言、起居郎、符寶郎及給事中。起居郎為史官，符寶郎掌禦玺，亦劃在後省。
一路向內行去，再遇一重宮門，此門喚作“右升龍門”，此處為宰執入朝下馬處。入內，廊西為宣徽院、學士院所在，廊東則是文德殿重院。文德殿為常朝殿宇，不過因如今是太皇太後臨朝，故而常朝安排于垂拱殿，還需往北，再入一層宮牆。
過文德殿後，可見一條寬闊的東西向大宮道橫于眼前，這條宮道橫通東西華門，過宮道再往北，便進入了後宮的範圍之中。只不過這後宮也分前後，前宮為皇帝、太子的居所活動處，紫宸殿、皇儀殿、垂拱殿、集英殿皆在此處。故而近臣、皇親以及特殊情況下，比如參與殿試的舉子，也能進入前宮之中。
而真正的後苑禁中還在更深處，再無外男可入。
過東西大宮道，入宣佑門後，衆舉子便已然進入了集英殿的範圍之內。遠處漢白玉的高臺之上，一座雄偉肅穆的大殿矗立，飛檐平伸，蒼瓦朱欄。
拾階而上，殿中廊下已然布置好諸多坐席，舉子以號牌與集英殿中官照對入殿，對號入座。韓嘉彥順着隊伍找到了自己的位置，在西廊下一根殿柱旁。坐下後她深呼吸了一下，只覺這殿內陰寒，比宮外清冷許多。
司殿內侍官已然将策論卷發至每一位考生的案頭，筆墨紙硯也都是內廷備好的。待所有考生入場落座，卯正時分，四名覆考官入場，端坐于殿上。未見禦駕親臨，便知本次一如以往，殿試不面君。
金鐘奏響于殿中，脆耳回蕩。主覆考官朗聲道：
“時辰到，開卷。”
殿內随即想起了沙沙的啓卷之聲。韓嘉彥解開了殿試策問黃卷的束帶，展開卷面，開始浏覽策題：
【朕以眇躬，嗣承大統，思所以仰奉太母之六年慈訓，無忝祖宗之盛烈，若涉淵冰，罔知攸辛未濟，是用詳延天下之士，鹹造于庭，冀有所科聞，以輔不逮。
朕屬當六聖之次席，造邦百年之休，寅畏以事上帝，哀矜以臨兆民，而歲報重辟，至以千數，或既貸之，又相随以就死也。乃至寒燠僭差，水旱為滲，況敢望災祥之遲至哉？
彼何修而臻茲，今何由而反是？朕甚恧焉。
夫舍樂成之業而事紛紛者，朕所不取也。端拱無為，游于岩廊者，朕所欣慕也。天何言哉，四時行焉，百物生焉，此朕所恭聞也。然而賢鄙之未明，徭賦之未平，法令之屢更，戎羌之不誡，蠻徼之未清，頗欲革而正之，安得無擾而定也？】
這題目……韓嘉彥一讀便知不同凡響，這并非是禦試官假借官家名義出的題目，這應當就是官家親自出的題。
官家……好強烈的改革之心，自揭傷疤，毫不諱言。一句“安得無擾而定也？”真是絲毫不掩飾求才若渴之心，令韓嘉彥一陣感動。
她研墨提筆，卻久久不能成文。只因她陷入了躊躇兩難的境地之中。長兄韓忠彥、半師蘇子由的諄諄教誨言猶在耳，她亦刻苦受訓一個月，完全知道自己該寫甚麽樣的文章才能入得禦試官的法眼，眼下堂上坐着的那四位，無一不是舊黨成員，他們才是評定最後等級的關鍵人物。
然而……這策問題目，韓嘉彥仿佛能看到年輕的官家提筆寫下這些文字時，他內心的渴求，能看到他滿腔的抱負無處施展，唯有在策問題目之中，才能展露一絲鋒芒。
她腦海裏又不自主地回憶起了曾與溫國長公主的短暫夜話，她也不止一次與自己提起她自幼與官家在禁中的生活。姊弟倆都是心懷高志之人，奈何被壓抑至此，難得施展。
韓嘉彥也不禁跟着憂憤不已，心口似堵了塊大石，不得舒懷。
思來想去，她忽而冷笑了一下。她何時變得如此畏手畏腳了？難不成這一個月真被規訓得失了自我了嗎？
殿試不黜落進士，大膽寫了便是，就算定了第五等又如何？娘親的事，她還有別的手段能查，今次她若是不抒懷，何以對得起娘親早年間的教誨？何以對得起自己這些年于民間的所見所聞？
更何況，官家親政是遲早的事，今日即便不入禦試官之眼，只要能讓官家注意到她，以後亦不是沒有機會再入大內。
于是不再猶豫，微微一構思，便将許多年來早已成熟于胸的洞見覺察，提筆紙上。她越寫越快，越寫越興奮，文字愈發激昂澎湃，草稿之上龍飛鳳舞，竟是無意間成了一篇絕佳的行草。
一篇策對洋洋灑灑一千餘字，直至落筆，韓嘉彥才恍惚間回過神來，幸而只是草稿，她又耐心仔細認真謄抄了一遍于試卷之上，這才長出一口氣。
殿試沒有提前交卷一說，考生即便作答完畢，亦只能老老實實等待于原處。不過考試時間比較短，卯正開考，午正便結束了。等到了時間，所有考生都必須停筆，統一收卷。
期間如若需要出恭，會有兩名內侍陪同前往集英殿側的淨房。這麽短的時間，韓嘉彥倒不需要方便，她也不能在宮中冒任何暴露身份的風險。
試後，宮中會賜宴，所有人于位子上用完禦膳，再在宮中內侍的引導之下，于西華門出宮。直至出宮，韓嘉彥終于長出一口氣。
她回首遙望身後的重重宮城，丹楹刻桷、峻宇雕牆，心頭仿佛忽而卸下了一塊大石，一時空乏恍惚，不知其味。她人生前二十年為之奮鬥的一件大事，此時終于告一段落。接下來她究竟能登上何等次第，又是否還能再入廟堂，已然不是她能決定之事。
謀事在人、成事在天。她的命運流向，将從此刻徹底轉變。
