第25章 朝顏拭淚（十二）
第27章 朝顏拭淚（十二）
一切便這樣莫名其妙又自然而然地發生了。
“所以，我們為什麽會在這裏？”天亮了，淑娘坐在窗前，望着天邊黎明的紅霞，頭也不回地問着朝顏。
朝顏縮在床角，搖了搖頭，如實回答道：“淑姐姐，我并不知。”
淑娘終于緩緩回過頭來，看向了這朵無助的野花。她嘆了口氣，又起身走到朝顏面前，拿出手帕擦了擦淚痕未幹的面容，又柔聲道：“你本來的模樣就很美。從今以後，你不必僞裝成他人模樣。就算要報恩，也不必委屈自己。”
朝顏聽了，欲言又止。她想了又想，終究是沒有解釋，只是望着淑娘的眼睛，說道：“可是我，很想做淑姐姐的松郎。”
“松郎……”淑娘念着這話，又搖了搖頭，“你根本不清楚你在說些什麽。”她說着，也沒再理會朝顏，披上衣服就出了門去。她也不知她要做什麽，既然已戳破了這個虛假的世界，她又能做些什麽呢？或許只是朝顏那一句話讓她不由得開始心慌意亂，她本能地想避開她，獨自冷靜一下。
可當淑娘出門後，她不由得又吃了一驚。家裏冷冷清清，半個人影兒都沒有。再出院門一看，只見整個村子，都是一派的荒蕪，放眼過去，根本瞧不見人。
淑娘愣了愣，又回頭看向了正披着衣服倚門立着的朝顏。當她撕破了最後一層幻象後，偌大個世界，如今她能看到的，竟只有她。
“淑姐姐。”朝顏喚了一聲，卻眉頭一皺，竟在一瞬間面露苦楚。
“嗯？”淑娘應了一聲，卻并沒有注意到她的異樣。她只是又向屋裏走去，邊走邊道：“看來這裏只有你我了。”
“是啊，淑姐姐。”朝顏說。
淑娘回了屋，坐在床邊，再沒說話。朝顏見狀，便嘆了口氣，跟了過去，也在床上坐了下來，一如既往從她身後擁住了她。淑娘也沒躲，只是任由她抱着。
“淑姐姐，”朝顏又重複着，“我會保護你的。”
“保護？”淑娘笑了笑，“如何保護？你若是能為我報仇，還差不多，可這裏，也沒有可以傷害我的仇人了。”聽起來，并沒把朝顏的話放在心上。
“淑姐姐？”朝顏察覺到了她那一絲微妙的情緒，不禁擡頭看向她。
只聽淑娘輕輕嘆息，又開口說道：“我已看清，這世上，沒人能保護我。你若想保護我，可來得太晚了。”
朝顏愣了一下，又低下頭，一句話都說不出來。
淑娘眼中卻不禁含了淚，可她的臉上依舊帶着笑容，只聽她繼續說道：“我小時候，那些叔伯們，對我也算和善。可我爹一走，他們便都變了模樣，毫不掩飾地圖謀我家家産。母親想保護我，卻無能為力，她所能做的，只是把我托付給另一個非親非故的人家。我出嫁了，可結果呢？”
“我滿懷希望地嫁過去，可我的夫君，對我沒有半分憐惜，他所做的一切，都只是為了他的面子。朝顏妹子，其實，洞房那夜，我便知道，就算在這個虛妄的世界裏，你也不可能是真正的楊松。因為楊松在洞房那夜，可是狠狠地羞辱了我一番。而我知道他會是我此生最後的依靠，我沒有辦法，只能做小伏低，不停地告訴自己，他是我的夫君，是我的松郎，是松郎……可他沒有你的溫柔、體貼，他不會關心我餓不餓，他們楊家，只關心臉面。”淑娘說到此處，自嘲一笑。
“可他根本不是我的依靠，嫁了人，又能怎麽樣呢？”淑娘又說，“他逃一般地離開了這個家，從此再沒回來。可我遇到事情，卻只能找他。我給他寫信，将我的處境告訴他，可他卻置之不理，任我自生自滅。他們楊家還都把我當小孩兒耍弄，信使來了也不告訴我，還當我不知情。可我卻只能裝傻，每日在人多的地方站着，用這蠢笨的方法來自保！直到他給我寫了休書……呵，我未嘗不想離開這個家，可我離開了，我還能去哪呢？這村裏，張家人多，楊家勢大，我若是被夫家所棄，又沒有娘家，該如何自處？就算我走，我又能去哪裏？我還能去哪裏？”
淑娘說到此處，哽咽了幾分，卻又說道：“我只能自欺欺人，騙自己，是他有事回不來，是他沒有收到信。那夜，我冒着雨，拿着我這麽多年忍着惡心才攢下來的、那些我公公寫給我的酸詩……我要去找信使，我要把這些都寄給他看，讓他回來為我主持公道！可是我，走到碼頭時，便再也欺騙不了自己了。送信并不難，路途也并不遠，可我就是被困住了，我走不了、逃不掉，沒人來救我，也沒人能救我……”
“淑姐姐……”
“朝顏妹子，”淑娘又強笑着，“我此生已然如此，而今多半也是命不久矣。你真的沒必要為了報恩，委屈自己。當日撐傘于我而言，只是無心之舉。我之困境，已然無解。”
“淑姐姐，”朝顏又忙道，“我是心甘情願。”她望着她的眼睛，那眼裏幹淨的很。
“好吧，好吧，”淑娘說，“反正，今生已然如此，我放棄了，認命了。如今，只盼來生了。”她說着，終究還是不忍，又微微側頭對朝顏道：“朝顏妹子，你真的不必想着報恩的事了，人世間的俗務會拖累你。你不知道，我常常在想，如果我只是一朵無知無覺的花，該多好。那樣，我也不會如此痛苦了。”
朝顏似懂非懂地點了點頭，卻更用力地将她抱得更緊了些。淑娘閉了眼，淚水終于從眼眶裏湧了出來。
“多謝，”淑娘喃喃說，“還是要多謝你，陪了我這些日子。”
“淑姐姐，”她的眼淚被朝顏擦去，“以後不必怕，有我在。”朝顏的聲音開始沒來由地輕微發顫：“我會，一直陪着你的。”
淑娘只是輕笑，并沒有說話。
“淑姐姐。”朝顏又開了口，卻猶豫了一番，并沒有說什麽。
“嗯？”淑娘輕輕問了一聲，又睜開眼來。
“沒什麽，淑姐姐。”朝顏道。
“嗯，好。”淑娘說着，頗有幾分敷衍的意思。她倚在床架上，閉上了眼睛。一夜未眠，她實在是困倦的很。她甚至在想，如果她可以一睡不起就好了，這樣，她就可以結束所有荒誕的夢，忘記所有真實的痛苦，無牽無挂，了此殘生。
只是，或許是因為她一心想要擺脫清醒的痛苦，她睡得實在是太沉了。在她逐漸沉入黑暗時，她并沒有察覺到背後的那個擁抱随着時間地流逝，在一點一點變輕、變淡……
“淑姐姐，”她擁着她，努力用最後的力氣說着，“我會……盡力的……”
“癸娘，”崔靈儀看着身形逐漸消散、且逐漸融入淑娘身軀的朝顏，不禁叫了一聲，指着朝顏，問着癸娘，“發生何事了，這……”
癸娘輕輕嘆了口氣：“在淑娘死去時，便已如此了。”她說着，一步一步挪上前去，輕輕撫上了淑娘的頭發：“崔姑娘，這一場夢，該醒了。”說着，她回過頭去，又向崔靈儀伸出了手：“黃粱一夢終有盡時，該回到現實，去看看一切最後的結局。或許，那也是你我走出這過去的關鍵。”
崔靈儀不由得吞了一口口水，走上前去，握住了癸娘向她伸出的手。只見癸娘微微一笑，再一閉眼，崔靈儀頓時只覺一陣天旋地轉。再睜眼時，兩人又回到了淑娘殒命的那林子裏。
又是一個黃昏。崔靈儀望着淑娘埋骨之處，剛想開口問癸娘，卻忽然聽到一聲響動，循聲望去，果然是從淑娘殒命之地傳來的聲音。只見那裏的土地逐漸翻騰起來，崔靈儀還沒反應過來，忽聽一聲巨響，竟有一只纖細蒼白的手破開了厚實的土壤，從泥土裏掙紮着伸出，又抓住了一旁粗壯的樹根，扶着樹根，站了起來……
“淑娘……”崔靈儀望着那瘦弱的身影，震驚不已，她又看向癸娘，“這，她……不，不對……這是……”
只聽癸娘悠悠開口：“在淑娘殒命之時，朝顏不顧一切，一心救她。拼盡全力間，竟将自己的修行靈根盡數移植進淑娘的體內。靈根是她修行根基，承載着她的全部修為，足夠為淑娘續命了。只是此法兇險，失了靈根，她便又只是一朵普通的野花，無神無識，再無知覺；而淑娘若是接納靈根，則可續命，若是不能完全接納靈根，也會全身爆裂暴血而亡……方才幻境中所見之景，便是淑娘接納靈根的過程。她若沒有認出幻境中的朝顏，沒有接納她，她便無法承受這靈根，最後，只能是兩敗俱傷。”
“是如此嗎？”崔靈儀聽着，眉頭緊鎖，她總覺得哪裏不對，于是又看向了面前的淑娘。天色漸暗，淑娘卻立在原地一動不動，不知在想些什麽。正當此時，卻有腳步聲從碼頭的方向傳來，随着腳步聲而來的，還有一群晚歸醉漢扯閑天的聲音。
“聽說了嗎，楊家那兒子要回來了？聽楊公說，也就是明早了。”有人說。
“怎麽沒聽說，他家最近事多，這兒子若再不回來，便太不是人了些。”又有人說。
崔靈儀只見淑娘猛然擡起頭來，直向碼頭方向飛去。到了碼頭，未見行船，她又一路順着運河向上游飛去。沒飛多久，果有一客船，慢慢悠悠地順流飄着。
而淑娘，只是立在空中停了一瞬，便登時換了神情，怒目切齒。有一人正立在船頭，手拿折扇，望着月亮，看起來着實是個風姿俊逸、才貌雙全的公子。
“楊松。”她恨恨地念着這名字，猛一擡手。剎那間，平靜的運河上掀起了滔天巨浪！
客船在這沒來由的浪濤劇烈地晃蕩起來，船上的客人還沒反應過來，便有一個巨大的浪花打了過來，登時将這客船翻了個面。船上客人紛紛落水，而淑娘也終于垂下了手——她看見了。在水裏掙紮呼救的人裏，果然有楊松。
天黑，一切都是昏昏沉沉的。淑娘皺了皺眉，勾了勾手，便有一陣霧氣随她手指而來。那霧氣倒是聽話，很快便将水裏的楊松團團圍住，誰都瞧不見他的身影。
“如今，他人也聽不到你的呼救聲了。”淑娘望着霧裏那掙紮的身影，喃喃說着，卻又伸手将那霧氣推得更遠了些。很快，那團霧氣裏，便一點兒動靜都沒有了。直到天亮時，她才終于驅散霧氣，将楊松的屍身，拖到了岸上。她甚至沒有多看楊松一眼，便一步一步地拖着他向着村口的方向走去。每一腳，她都踩出了十足的恨意。
崔靈儀看着她如此行動，又想了想，頓覺不對，便忙又要追上去。“崔姑娘！”癸娘忙叫了一聲，又死死地抓着她的手，“你要做什麽？”
“淑娘認命了，”崔靈儀忙道，“淑娘認命了！”
癸娘愣了一下，只聽崔靈儀急急解釋着：“我總覺得不對，那眼神，不像是淑娘，即使是在那幻境之中，淑娘乍一見楊松外表時，也未有如此恨意啊！她最後對着朝顏所說話語，字字句句皆是想要趕緊擺脫今生、開始新生之意。淑娘性懦，又早已沒了鬥志，在幻境之中不明真相之時她尚且都能說出‘我嫁’二字，如今當真重獲新生，怎會不急着逃離此地，而是去尋仇呢？這不是淑娘的性子啊！”
她說着，轉頭便要去追，卻被癸娘一把拉住。“崔姑娘，”癸娘急急說道，“還請慎行！”
崔靈儀眉頭一皺，一把甩開了癸娘的手。“你還要用你那套說辭來攔我嗎，”崔靈儀問着，又連連後退，“癸娘，你對我有救命之恩，我自當銘記于心。可我如今不得不承認，我崔靈儀就是喜歡管閑事，有一女子生前受苦、死後不寧，我沒辦法坐視不理。我從前也想過混吃等死，過好自己的日子就可以了……我也不是沒嘗試過！可我為賈老板做事那幾年，我簡直像是行屍走肉，生不如死！癸娘，我做不到你那般理智，沒辦法做到有危險便能忍住不去……你說得對，我若是能表裏如一的冷漠，或許還好過些，可我做不到。”
她說着，退到了一棵參天大樹邊。她望着癸娘，終究是嘆了口氣，又對着癸娘深深地行了一禮：“對不住了，癸娘。救命之恩，待我回來再報吧……若我，能回來的話。癸娘，你還是，快些離開吧。”她說罷，也不待癸娘回應，轉身便追進了那林子裏。
癸娘愣在原地，若有所思。“不是淑娘嗎，”她眉頭皺了又皺，“可先前所見老妪，分明就是淑娘啊……蔔問結果也是淑娘尚在人世……難道我算錯了不成？可若如今的淑娘不是淑娘，而是朝顏，那……又是為何？”
癸娘想着，一陣頭痛。她想要叫住崔靈儀，可崔靈儀早就不知跑去哪裏了。癸娘想了又想，終于還是不放心。她嘆息一聲，閉着眼睛，一步一步、小心地追着她的氣息而去。
“淑娘！”崔靈儀一路追、一路喊着，也不管她要追的那人能不能聽見，“朝顏！朝顏！”
她跑着、喊着、叫着，不知找了多久，她忽覺撲面而來一股寒氣。明明還是早晨，周圍的天卻猛然暗了下來。崔靈儀心知不好，便頂着寒風跑得更快了些。不知不覺，她又追到了淑娘殒命之處附近，而那裏，已然被一團黑氣籠罩。黑氣裏，是無數撕心裂肺的慘叫。
崔靈儀不禁愣了一下，原因無他，只是因為在那團充斥着慘叫聲的黑氣裏，還有許多隐秘的心聲。那些心聲甚是刺耳，勝過慘叫。
“那小娘子俊俏的很，若我能同她睡一覺，便好了。”
“堂哥許諾了，若她家家産能收回，我家也能分一塊地！”
“誰不知道楊家老頭子對這小娘子心存不軌，可若是我家也有有求于楊家的一天，便不好了。楊老頭子給他爹寫一封信的工夫，能省多少事。”
“該！死得好，那老婆子攪得整個村子不得安生，像是我們欺負了她似的。大家都安安生生過自己的日子，不好嗎？非要生事端，惹人嫌。”
“小丫頭片子，就會勾引男人！我家男人都不回家了，天天去村口瞧！”
“瘋了？哈哈，又有熱鬧看了！”
“丢了個婆娘關我屁事！”
……
“原來，原來你們都是這麽想的，原來如此！原來如此！這，便是人嗎？你們憑什麽這麽對她，憑什麽啊！”混亂中，那個熟悉的女聲分外清晰。她大笑着，竟有幾分癫狂。那一刻，單純的野花終于洞悉了人世間最冰冷的人性，一旦發覺這一切，她便再也放心不下了。
崔靈儀不禁打了個寒顫，剛要再同她說話，卻又聽見這黑氣中傳來了一個聲音，自己的聲音：“凡塵俗世與我何幹，我自己都活不下去，哪管他人！”
崔靈儀登時渾身僵住。那的确是她曾經想過的話，在很久以前，在她決定跟着賈老板讨口飯吃的時候。雖說幫與不幫全然是個人選擇，但若是冷眼旁觀的人的少一些，慘劇或許就不會發生。隔岸觀火，都以為自己不是兇手。可但凡有一人能在關鍵時刻伸出援手，這樁慘案便不會發生。
那人，本可以是楊松，本可以是小李哥，本可以是任何一個路人……可誰都沒有救她。甚至，有些人，連最後的後悔與自責都未曾有過。他們只是置身事外，然後，看戲。
除了那些直接對淑娘作惡的人，村子裏袖手旁觀的其他人，都有自己的選擇，都有自己的理由。可淑娘呢？她又做錯了什麽呢？她為何要承擔這些痛苦？
“淑娘，不，朝顏，”崔靈儀仍努力保持着冷靜，她向那黑氣裏的女子伸出了手，“我知道你經歷了什麽，我也知道你心中痛苦……”
她并不知該說些什麽來寬慰她，她也不知道她能不能聽到她說話。或許在她面前，一切語言都是蒼白無力的。即使眼前的她，僅僅只是旁觀了一切的朝顏。
“朝顏，朝顏，你且收手！”崔靈儀說着，忽覺渾身無力，似乎要跌倒在地。低頭一看，不知何時，她的腳上也纏了藤蔓，将她向地底下拖去。
“崔姑娘，小心！”癸娘的聲音猛然響起。崔靈儀擡頭一看，只見癸娘淩空而來，卻沖着那黑氣而去。崔靈儀剛想叫住她，卻見她一下子紮進了那黑氣裏。朦胧間，崔靈儀看見她又将手撫住了女子的額頭。一瞬間，崔靈儀腳上的藤蔓便斷了。
可那藤蔓也向癸娘身上爬去……
“崔姑娘，快走！”癸娘喊着。
崔靈儀愣了一下，卻沒有逃跑，而是又向那黑氣更進了一步。“對不起，”她迎着狂風，對着黑氣裏的女子說着，“對不起，來遲了，沒能……相救。”她說着，眼角不覺掉下一滴淚來。
眼淚落地，狂風戛然而止。天空瞬間恢複了晨間該有的明亮，這亮光讓崔靈儀睜不開眼來。她只覺眼前一白，又多了些眩暈之感。朦胧間，她看到一個女子緩緩回頭，是淑娘的模樣，可那眼神，分明是朝顏。
“我只是，不甘心、不放心，”女子開口，“我想……保護她。”
“我明白，”崔靈儀拼着最後一絲清明，望着她，說，“以後的事，交給我。”說罷，她眼睛一閉，昏了過去。
一時間，一切都安靜了下來，只剩癸娘和朝顏清醒着。癸娘聽着這一切，恍然大悟。“原來如此嗎？”她問着，伸手又探向面前的女子，“我只當此後慘劇都是淑娘之怨氣難以抑制所為，卻沒想到是你。本以為你無神無識、再無知覺，不曾想，你還留了一絲意識在淑娘體內。人妖相合，執念相融，你們竟有了比尋常妖物還強的力量，也實在少見。”
“我想保護她，可我自知撐不了太久，只好走了邪路。我設下此陣，便是要為她找一個能保護她的人，若入陣之人不合我意，我便吸食那人精氣，為自己續一口氣。可即使如此，我也快堅持不住了。如今好了，等了快百年，我終于等到一個，懂得她的苦、願意保護她的人。”她說。
癸娘眉頭微蹙：“為了一個凡人，搭進去自己修行靈根，又沾了血腥，此後再無法修行，永生永世淪為凡花野草……值得嗎？”
“有什麽值得不值得的，”女子淺笑，“我樂意，便好。”女子說着，卻沒忍住嘆了口氣：“只可惜，她忘了我……她，不記得我了。她如今，還是只記得松郎。”她說着，轉過身去。
癸娘剛想說話，卻忽然只覺面前一陣死一般的寂靜，竟連半點靈氣都捕捉不到了。她明白了什麽，無奈地搖了搖頭：“時也，命也。”
淑娘并不是忘記了她，她只是，記不清了。區區凡人，哪裏受得了兩個意識在自己體內拉扯？長此以往，意識消磨，記憶混亂，能記住的，少之又少。而癸娘本以為，淑娘是因為怨氣過重，亂了心智，才會如此。
這一次，她竟算錯了。
淑娘記得，她一直都記得。在幾十年日複一日的蹉跎之中，她忘記了她所有的苦難，所能記住的，僅僅是她和朝顏在幻境中的短短三日。她每日在村口苦苦癡候的松郎，不是那個袖手旁觀見死不救的楊松，而是幻境之中對她百般愛護的朝顏……
三日、僅僅三日……淑娘自己大概都想不到，她會将這三日長長久久地記了一輩子。三日的溫暖和呵護，毫無征兆地到來，又悄無聲息地離開，她甚至還沒反應過來，得到的一切溫暖便悄然而去。她醒來時，一陣恍惚：沒有告別，也沒來得及不舍，那個唯一将她放在心上的人便離開了。她發了瘋似的去尋，可她如何找得到呢？
區區凡人理解不了這一切，也承受不了體內另一個神識的幹擾，終于，她把什麽都忘了。什麽仇恨、什麽苦痛，她通通都不記得了。她只記得，她要找一個人、等一個人。
從此，這世上便只留了她一人，在這裏苦等一個永遠不會回來的人。
“朝顏，你這又是何必？”
想着，癸娘只聽一聲巨響，震得她頭疼欲裂。再回過神來時，她只聽到崔靈儀不停地喚着她：“癸娘，癸娘！醒醒！”
癸娘睜開眼來，只聽崔靈儀在她耳邊說道：“我們一起去見見淑娘，可好？”
癸娘不顧渾身疼痛乏力，便連忙翻身坐起，要随崔靈儀出門。王五哥等了一日，好容易等兩人醒來，還沒問兩人話，便見她二人攜手向外走着。一個抱着劍，一個握着杖。
“你們去哪？”王五哥問着。
“去見故人。”崔靈儀回答道。
兩人匆匆趕回了破敗的村子，昨日還鮮豔的朝顏花，如今已然凋謝。村口，淑娘卻沒在那裏立着了。兩人連忙趕去淑娘的家，只見淑娘正坐在井邊，望着瓶裏枯萎了許久的朝顏花。
一陣風吹過，風鈴被刮得丁丁作響。淑娘猛然回過神來，在風中輕輕地嗅了一口氣，卻又失望地嘆息一聲。“不香了。”她喃喃念着，又一回頭，便看見了門口來探望她的兩人。
“二位，可見過我的松郎嗎？”她問着，又站起身來，微笑着，“如果你們見到了她，還請告訴她一聲，我在……等她。”
--------------------
第二個故事，完。
下一單元：木桃之報。
第三個故事結束之後就不日更啦，我要攢攢稿子~
