第9章 各自為政
蜀國皇宮興建近千年，再加上歷代修繕增補，琉璃碧瓦起伏綿延百裏不絕，重樓飛檐錯落轉折，雕梁畫棟靜穆如海，氣象堂皇而不失瑰麗。
此時中門大開，數萬衣甲鮮明的禁衛軍，手持長刀分列宮牆內外，鴉雀無聲，落針可聞，可見平日訓練有素。皇宮大殿按照最隆重的禮儀，布置得極盡排場，一切設備用品皆是稀世之寶，滿殿熠熠生輝，非同尋常的是，殿堂居中的寶座設了左右并排兩個。
自從得到八百裏加急奏報，長留尊上即日親臨選拔俊才，從清晨開始，蜀皇孟玄郎便召集所有皇室子弟在殿內恭候。他早已不複當年的年少俊朗，須發皆白，勤政之餘不忘修煉，身體依舊非常健碩。如今，他全部心思都在一對寶貝兒子身上，希望他們一個能繼承他的皇位，永保蜀國繁榮昌盛，另一個能夠彌補他仙途中斷的遺憾，入學長留，得道成仙。
突聞，殿外九傳三宣， “長留上仙駕到！”一聲高過一聲。
餘音未落，白子畫已一身素白長袍，伴着清風明月飄然登殿，蜀皇孟玄朗搶先一步迎出殿去，躬身行弟子禮：
“尊上安好。”
再見長留上仙千年不變的絕世風華，孟玄郎不僅老淚縱橫，皇權富貴，只不過是過眼雲煙，與長留仙途失之交臂，才是他終身憾事。
“皇上”白子畫微微躬身，以客禮相還，他雖掩飾了容貌，卻難掩出塵飄逸的氣度，如月華傾瀉，讓滿堂金玉失色，如同土牆瓦竈一般。
“拜見尊上。”
下面烏鴉鴉跪倒一片，為首的是太子孟長留，他身後是風姿俊朗的二皇子孟玉朗，此外還有數十人，都是蜀國皇室宗親。
一衆皇室貴胄都是長留試選弟子，白子畫便按照長留的門規，登殿居中而立，訓示道：“本尊乃長留上仙白子畫，長留與蜀國孟氏皇族，依照千年前的約定，每十五年招選一位皇族子弟，入長留學藝。但長留門規不可逾越，唯有通過三道試題，才可入我長留門下。爾等可聽明白？”
“弟子明白。”
除了原本內定的二皇子孟玉朗，餘下衆人都心悅誠服，摩拳擦掌，準備奮力一搏。
“起來吧。”白子畫這才滿意地點了點頭，轉向一旁的近衛将軍烈行雲點頭示意：“可以開始了。”然後與皇帝孟玄郎一同，居中坐下，靜觀各位顯示才能。
三道試題仿照當年花千骨前往長留應試的三道關卡，難度也并未刻意降低，尤其是對勇氣、意志力的考驗，即便是凡間一等一的勇士，也不一定能通過。可見，白子畫此行的目的，并真心要循例特招，而是想讓這些生于深宮、養于婦人之手的公子王孫，吃點苦頭，知難而退。天庭上瑤池內，公主王子多不勝數，身嬌體貴平庸無為，長留山的修仙資源，怎可再讓費在這些纨绔身上。
大殿上一時寂寥無聲，白子畫低頭撫着掌中白玉茶杯，凝眸與杯中載浮載沉的幾片嫩綠芽兒，神情淡然，略有所思。剛才他略略掃視過殿內衆人，發現唯有站在最後面，角落上上的一個少年，資質還算可以，只是不知秉性如何？翻開烈行雲獻上的花名冊，找到了他的名字---孟光庭。白子畫皺起眉來，只要是他見過一次的，終生不會忘記。這位少年，白子畫的确從未見過，但是他的名字孟光庭，二十多年前卻記錄在逆臣明王家眷名冊內。 原來是明王後人！
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大殿上一片肅穆莊嚴，皇宮內院卻是另一番景象，燈火通明亮如白晝，通宵達旦歌舞歡宴，內侍絡繹獻上八珍美味，絲竹之聲袅繞透出宮牆外。
花千骨不僅看到了皇後輕水，意外之喜，舞青蘿奉命為特招試選送來三生池水，也剛剛抵達。昔日好姐妹，闊別經年，緊緊擁抱在一起時而哭泣，時而嬉笑，歲月如溪水長流，淘去粗沙，唯留下歡聲笑語。輕水已是兩個孩子的母親，身材略顯豐腴，雍容華貴，氣度非凡。舞青蘿還是一副吊兒郎當的老樣子，為了這趟差事，和火夕兩個在儒尊面前差點吵離合了，最後用半年的鋪床疊被為賭注，三局兩勝，贏出來的。
左手握着花千骨，右手拉着舞青蘿，輕水羨慕道：
“如今想來，還是修仙好，你看你們倆還是少女模樣，我都老太婆一個了。”
舞青蘿笑着推她道：“輕水，你的郎哥哥待你還不夠好，三千寵愛在一身。你還貪心不知足，當了皇後想成仙，小心讓大蛇給吞了去。”
輕水反唇相譏道：“你還敢說我，你怎麽不說說你自己。當了神仙還鴛鴦雙飛，讓千骨來評一評，到底誰貪心，誰該被大蛇吞了去？”
花千骨笑得合不攏口，被逼不過，只好道：“你們一對是神仙眷侶，一對是人間龍鳳，我要是大蛇啊，就太幸福了，想吃肥的就吃肥的，想吃瘦的就吃瘦的。”
說着，張牙舞爪就要咬下來，輕水、舞青蘿笑着掉頭就跑，在禦花園裏追逐嬉戲，笑成一片。
“千骨，別頑皮，你師父來了。”輕水突然一指她背後，花千骨頓時吓得僵立當場，不敢亂動。輕水忍不住“撲哧”笑出聲來，花千骨扭頭一看，才知道是騙她。
“輕水你欺負人，一點也不好玩。”
花千骨扭頭裝生氣，額發下垂，嬌羞可愛之像，讓人又愛又憐。想起過往的心碎，輕水也不忍心再取笑她，拉了她倆入席就坐，親自取過一個自斟壺來，勸酒夾菜賠笑臉哄她，花千骨本來就沒真生氣，一會兒，小暖閣內又傳出歡笑聲。
招待好姐妹，當然不用華而不實的宮廷盛宴，輕水只在花園暖閣內鋪上絲錦軟塌，水墨屏風遮擋，輕紗幔帳飛揚，舒适溫馨，歌女舞姬都在百步之外獻技。
當了多年的獨寵後宮的皇後，又包辦了滿朝親貴的婚事，輕水自信滿滿，俨然以半個月老自居。先舉杯道：“昨日燈花結蕊，今日喜迎嘉賓。只是寒宮簡陋，人多嘈雜，尊上又素喜清靜，我怕唐突了貴客，特意在禦花園中，打掃了先皇修煉時留下小院一座，清幽雅致，別具一格，千骨妹妹萬望勿棄。”
舞青蘿剛喝到口裏的酒，差點被嗆出來，咳了半天道：“我說輕水，你要擺你的皇後架子，上你們朝堂上去擺，咱們姐妹之間就別來着一套，有話快說，有屁快放，這麽文绉绉的想憋死人啊。”
花千骨也是回了半天味，才弄明白，道：“輕水是想留我和師父住皇宮禦花園裏嗎？”
輕水拉着花腔，戲道：“是也，哀家正有此意。”
花千骨也很想留在皇宮，好姐妹們多年不見，有說不完的話，哪舍得分開。但她也做不了主，躊躇半響道：“輕水，可師父說要游歷人間，不可貪圖人間富貴，應該去普通客棧投宿，我也不好違背師父的意思。”
輕水掩口而笑，道：“人間富貴怎及長留仙境，我這皇宮內院比起長留山絕情殿，如同雞窩比鳳巢，尊上不嫌棄就算不錯了。放心吧千骨，今晚他們在大殿上會通宵比試，你就先住下來，尊上不會不答應的。”
舞青蘿突然冒了一句：“千骨，無事獻殷勤，非奸即盜，你可小心點。”
輕水狠狠瞪了舞青蘿一眼，不再故弄玄虛，眨眨眼，三個人把頭湊在一起，她才說明緣由，小聲道：“我給你們準備的小院，可謂曲徑通幽，從外面看是三間卧室，其實裏面全部打通，中間只用镂花圍屏隔開，既不顯親密，又不疏離，你說我想得周不周到？”
花千骨一聽就明白了其中奧妙，滿臉通紅，心裏一百個願意，嘴上可不敢答應。“輕水這……這不太好吧，我看還是算了。”事關師父的清譽，失去妖神之力之後，師父可又變成了老虎，碰不得、摸不得。
輕水關切地問道：“千骨，你和尊上如今到底怎麽樣了？”舞青蘿立即放下酒杯，也湊了過來。
被這麽兩位損友虎視眈眈盯着，花千骨小腦瓜子一下子就不夠用了，傻乎乎地明知故問：“什麽怎麽樣？”
舞青蘿猛地拍了一下她的小腦袋，半開玩笑半惱怒地，道：“當然是你和尊上究竟算是什麽關系了，你們到底在一起了嗎？小傻瓜，這裏又沒外人，你還害羞遮遮掩掩，當年毀天滅地，都要讓尊上當衆承認曾今愛過你，我們可都在場看着呢，那時的勇氣你都跑哪裏去了？”
花千骨倒吸一口冷氣，只好耷拉着腦袋，如實交代：“我一醒來就假裝失憶……所以我師父他……我們……現在還是師徒關系。”
舞青蘿皺起眉來，難得神情嚴肅地輕聲問道： “千骨，難道你恨尊上以前對你太過無情，為了天下蒼生差點把你給殺了？所以，你不愛他了，是嗎？”輕水心中也正有此問，轉身專注地盯着花千骨。
一抹凄豔的笑容悄然凝聚上她白皙的小臉，一泓秋水的雙眸透出異樣光彩，瑩然氣華之中隐隐包含古聖蒼桑之意，神界覆滅後一萬年的跌宕流離，太多的回憶讓她一下子長大起來，不見絲毫小兒女之态。花千骨輕嘆道：
“看到師父的第一眼，我還是個什麽都不懂的孩子，只是被他孤高清傲、一塵不染的絕世風華所傾倒，一心只想靠近他，越近越好。為此，我不惜一切代價，努力考進長留，打贏仙劍大賽。最後，終于美夢成真，成了他唯一的弟子，陪伴在他身邊。絕情殿的朝夕相處，點滴愛意彙成細流镌刻心田，那短短數載勝過了萬年千年，此生唯他一人再難忘卻。他總喜歡獨自一人負手矗立露風石上，俯視天下蒼生，明月與清風之間，孑然一身，他心懷天下，卻有衆生勿近的驕傲，這種一種絕世獨立的孤獨，也許這世上，唯有我這唯一的神才能明白，也最讓我心痛。我想當時我們都有點明白，卻太過懵懂，又有所顧忌，不敢面對彼此的真心。後來，他為我做的一切，和我為了他做的一切，是非對錯，任由他人卻評述，經過了這麽多的風風雨雨，生離死別，如果我們自己還不能彼此原諒，糾結過去那點恩恩怨怨，我的萬年颠沛流離，他的千年修仙悟道，就都真算虛度了！”
這一長篇，把輕水和舞青蘿聽得雲裏霧裏，她們對于花千骨“神”的身份并不了解，不過總算抓住了關鍵的一句，“彼此原諒”，那麽一切都好說了。
千骨還是愛着尊上，問題就在于，尊上愛不愛千骨呢？事關尊上，舞青蘿是長留弟子，不敢問得太放肆。輕水卻不管那麽多，刨根問底道：“千骨，那尊上他呢？你醒來之後，尊上待你難道還和以前一樣嗎？”
這一問，正是花千骨的困惑之處，支吾了好久才道：“這個……我也很困惑……師父他……好像和以前不一樣了。”
輕水拍着手，笑道：“這就對了，過去的是是非非，就讓我來說句公道話，你們倆誰也別怪誰。尊上他的确太過冷酷無情，他活該惹你怨恨。可是你毀天滅地，拿我們六界蒼生的小命去逼他，尊上沒被你逼瘋都已經是萬幸，和過去有點不一樣，實屬正常！實屬正常 ！”
花千骨想想也對，頓時松了口氣，不好意思地耷拉下小腦袋。輕水突然喜滋滋地湊了過去，咬着耳朵問道：“千骨，那你倒說說看，尊上……他是變好了，還是……變壞了？”沒等花千骨反應過來，就摟她入懷，親親她的小臉蛋笑道：“尊上他有沒有對你這樣啊？”
花千骨被她揉捏得渾身不自然，使勁掙脫開來，故作嗔道：“輕水你想哪裏去了，我們還師徒呢？”
“咦” 輕水不甘心地拉過她柔若無骨的小手，放在自己臉上摩挲道：“那這樣呢，這樣總該有吧？”花千骨羞得滿臉通紅，連忙把手抽回。輕水卻硬拉着不放，非要她說才肯松手。
兩人正在玩鬧，舞青蘿輕咳一聲，突然插進嘴來：“輕水，你就別問千骨了，問她也沒用。尊上對她怎樣，長留上下早就看出端倪，只是不願說破而已，最後就連世尊都起了疑心，特意拿絕情池水去試探尊上。這件事從頭至尾，唯一被蒙在鼓裏的，就是我們的傻千骨。”
“絕情池水？”輕水和花千骨幾乎同時驚呼，輕水是真的不知道此事，花千骨則疑惑舞青蘿怎麽知道，當時七殺殿內只有他們師徒倆，連竹染都不知道此事。
舞青蘿一時口快，脫口而出，咬了咬唇後悔已經來不及，只好從實招來：“就在，妖神大戰之前，尊上從七殺殿回到長留時，手上鮮血直流，當時長留大殿上除了世尊、儒尊還有我和火夕在場，尊上親口告訴我們這是絕情池水的傷疤，被他親手挖掉了。後來我從師父那裏聽說，是世尊擔心普通池水對尊上無效，特意去三神獸源頭拿來最純的神水，當作不小心灑到尊上手臂上的，留下的疤痕永不消除，除非心變了。”
輕水恍然大悟，道：“千骨，恭喜你了。”又笑道：“千骨，你和尊上既然兩情相悅，何不早點成親，我也好讨杯喜酒喝，再過幾年，你們青春依舊，我可能就老得眼花耳聾，腰都直不起來了。”
這下，花千骨為難得不知該，怎麽說好，師父沒提，她怎好意思開口呢？
看出了她的猶豫，舞青蘿以過來人的身份，道：“千骨，天上的神仙，大多清心寡欲，就算偶爾動情，也最多春風一度，過後淡忘了。神仙之間沒有父母之命媒妁之言，也沒延續香火的必要，很少會去談婚論嫁。”
輕水在長留跟着桃翁師父，沒學別的光學了一肚子天庭秘辛，終于有機會賣弄一下，插進來道：“連天庭玉帝家的七仙女、織女，都不得不下凡尋找夫婿，可見神仙要結成眷侶有多難。”
一句話，正說道花千骨心坎上，不僅愁上心頭，師父可不是普通神仙，上仙之軀，不要說春風一度，怕只怕他是春風不度玉門關。
舞青蘿繼續耐心開導道：“禮莫大于分，分莫大于名，這個道理天上人間都一樣。神仙只要結成眷侶，名分一定，為人夫之責，就屬于天道，而非人欲。哪怕是牛郎織女，如此悖逆的仙凡結合，王母娘娘也得讓他們一年見一次。所以，小骨，師徒就是師徒，名不正則言不順，只有結為夫妻，兩情才能真正長久！”
一番肺腑之言，花千骨如同醍醐灌頂，面露難色道：“婚姻大事啊，師父他不開口，我怎麽跟他說呢？”
這下舞青蘿也黔驢技窮，對啊，尊上的身份地位在，他若是不肯，誰也逼不了，勸不了，即使師父儒尊出面都沒有。為難地問道：“千骨，難道尊上就對你從來沒有承諾過、或暗示過嗎？”
愛給你！人給你！
我帶你走，去哪兒都行。
你要什麽，開口就是了，我都給你。
只是不要離開我！
花千骨咽了咽口水，猶豫了半天，道：“我快要魂飛魄散時……好像隐隐約約聽師父說，不要離開我。只是離得太遠，沒聽太清。”這麽一大段羞人的話，怎麽好意思說給別人聽，自己想想都臉紅。
輕水畢竟經驗吩咐，眨眨眼計上心來，道：“有了！尊上不是讓你試着恢複記憶嗎？不如，你去告訴他，什麽都沒想起來，就想起剛才那句話了。接下來，就看尊上如何處置了。”
“絕妙好計啊！輕水，你簡直是女諸葛！”
舞青蘿壓着嗓子，拍手叫好，花千骨也頓覺柳暗花明，憂愁全消。添酒回燈，三人暢快痛飲，共醉同眠。
