第31章 長留客棧

煉妖塔內的長留結界內外，一邊是溫潤适意的青山綠水，如同江南柳岸，而一邊是漫漫黃沙片片砂礫，遼闊蒼茫的沙漠戈壁。一步之遙，天堂地獄，大概也不過如此如此。

晨光慘淡，狂風肆虐，天地間一片凄涼，充塞着一股肅殺之氣。花千骨身穿一件黑色鬥篷，從頭到腳裹得嚴嚴實實，只露出一雙明眸，頂着一路狂風怒吼，黃沙飛揚，疾步前行。

肆虐與這片天地間的風沙與她幾乎沒有分毫影響，比起蠻荒世界的嚴酷，這裏只能算是“古道西風瘦馬”，過慣了亭臺樓閣連霄漢的修仙生涯，換一下環境別有一番趣味。

死門距此萬裏之遙，若要徒步走去，不光耗時長久，也不太安全。雖說大部分妖族的妖力已經被煉化，卻不乏本性兇殘，嗜血好鬥之輩，自然要先要尋一匹馬兒來代步，有駱駝就更好，不然騾子也行。

前方百裏就是地龜城，聽說李蒙就在城外開了一家客棧，花千骨打起精神，從午後走到黃昏，才遙遙望見遠方雲霞處升起一縷炊煙。花千骨心頭一喜，加快了腳步，又行一炷香時間，終于遙望見一根高杆，杆頭挂着一面酒旗，上面四個大字：長留客棧。

花千骨搖頭嘆息，李蒙師兄也真是憨直可愛，煉妖塔內的妖怪都是被長留收服，其罪不足以正法，放生又唯恐妖惑衆生，才禁锢在這煉妖塔內，永生永世不得離塔。李蒙師兄給客棧取名長留，存心是要吓唬客人嗎？

那高高的旗杆下三間兩層土房，另有兩間單獨小房，大概一間是廚房，一間是茅廁。斜陽漸沒，西邊盡染嫣紅雲霞，東邊一輪淡淡新月初升。戈壁荒原，白日炎若洪爐，入夜寒氣侵骨。

花千骨推門入內，随手趕緊關上店門。客棧內果然一個客人也沒有，正堂狹小，僅放了三張八仙桌，外面風大沙重，裏面倒也收拾得一塵不染。迎賓的居然是老板娘，白白胖胖人高馬大，滿臉堆笑迎了上來：

“客官裏面請，裏面請，不知客官是住店還是吃飯？”

花千骨不敢冒然打聽，先在店中坐定，随意點了幾個小菜，又要了一壺溫酒，慢慢自斟自飲起來。老板娘殷勤布菜司酒，後廚內傳來鍋碗瓢盆忙碌的聲音，卻不見人影。花千骨端起粗碗，嘗了一口酒，立即皺起眉來，一副牙疼的模樣。

老板娘立即察覺，馬上跑過來，賠笑問道：“這是小店自釀的馬奶酒，口感如何，客官可喜歡？”

此酒色如牛乳，入口如刀，其味膻辣，而且後勁十足，實乃劣酒中之烈酒。花千骨腼腆地笑了笑，低頭鼓足勇氣，将碗中酒一飲而盡，道：“唯有這酒，才配得上外面朔風如鐵，飛沙如刀，是個鐵血漢子真性情！”

“痛快！”老板娘大喜過望，豪邁地使勁拍了一下她的瘦肩，猶如千斤壓頂，花千骨差地被一巴掌拍到桌子底下去。老板娘老實不客氣地一屁股坐在她身邊，從腰間掏出一個酒葫蘆來，挽起袖子倒滿兩碗酒，遞了一碗給花千骨，道：

“再嘗嘗這個，這是我的私藏的寶貝，幹了！”然後一仰脖子，先幹為敬。

“多謝！”

接過酒碗，撲鼻而來的古怪氣味，閉着眼睛一吸而盡，一股火辣辣的感覺直入丹田，花千骨臉都有點發綠了。

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“怎麽樣？”

“好酒！”話一出口，花千骨的五章六腑都表示抗議。

“再來！”

“……”

如此豪飲雖非平生未有之事，但以往她喝得都是瓊漿玉液，厚醇綿密、餘味悠長，何曾喝過如此兇烈如火的酒。第三碗過後，花千骨不及回味，就急急抓起筷子連連夾菜，見狀老板娘哈哈大笑起來。

幾筷子之後，花千骨突然停著，含了一口菜慢慢咀嚼。口中酒的火辣味過後，才剛剛品出菜味來，入口是鹹，鹹中帶苦，苦中……帶堿，還怎麽嚼都嚼不爛，就是沒有品出這是什麽菜。

“這是……？”花千骨忍着沒吐出來。

“熏牛蹄子。”老板娘也夾了一塊，丢進口裏，噶幾噶幾兩下就落肚，嚼花生米一般。

花千骨“嗯”了一聲，再看看其它幾個盤子，看不出是什麽食材，但清一色都是鹽腌煙熏，頓時沒了胃口。雖然在蠻荒之地也沒食物，她和竹染只能吃烤地鼠充饑，可是地鼠肉并不難吃，蠻荒之地也不缺香料。

“老板娘，有沒有素菜？”花千骨想來想去，還是食素比較安全。

“素菜？有！”老板娘笑吟吟地轉過身，向後廚一聲河東獅吼：“死鬼，把你昨晚熬夜做的豆腐，炒盆腰花端出來。”

花千骨忙插嘴道：“豆腐就好，不用腰花。”她本來挺愛吃腰花，可是跟師父久了，對這些師父看了就皺眉的東西，也不再有興趣。

“哦……那就來盤炒豆腐，再給你做碗豆腐湯，我親自給你做去，多放點油。”老板娘一拍桌子站了起來，花千骨只覺得整間房子都晃了晃。只要一轉身面向廚房，老板娘就變了臉，一副兇神惡煞的模樣，喝罵道：“你個死鬼，以前不知是從那座窮得叮當響的破廟裏讨飯，大概一輩子沒沾過幾滴油花，讓他炒個菜，都跟清水裏撈出來似的。怪不得你個死鬼來了之後，我這店裏的生意就一日不如一日，這個月一個鬼影都沒飄過，害得我把菜都腌了。”

老板娘進了後廚一會兒，一個清瘦的少年端了一盤熱騰騰的炒豆腐出來，滿臉紅光，健步如飛。剛走入前堂，和堂前客人打了個照面，兩下裏都驚呆了。那位少年真是當年貪婪殿李蒙，多年不見，他倒是一點樣子都沒變，花千骨卻幾經生死，終于長大成人，出落得亭亭玉立，凹凸有致。李蒙揉了揉眼睛，再定神望去，終于确認自己并非眼花，眼前人的确就是自己去世尊那裏告過的------花！千！骨！。

花千骨怎麽也進煉妖塔了？難道她也是妖，怪不得尊上……一念及此，李蒙立即心中立刻泛起一陣寒意。他的法力微弱得只夠維持人形，沒有老板娘的保護，他到哪裏都被欺負，而煉妖塔內大妖吃小妖，是常有之事，不足為奇。

“娘子……娘子，快來救我！”

李蒙只覺得全身乏力，手一松，咣當一聲，托盤就掉落在地，一盆炒的油光發亮的豆腐，四濺散落一地。

“死鬼！沒用的東西，幹什麽砸什麽，送個菜就像見了鬼似的，一輩子摸竈臺的命，上不得臺盤。”

老板娘一邊怒吼，一邊手拿鐵勺菜刀，氣勢洶洶殺上來。看見李蒙面目驚恐地盯着花千骨，不僅又是好笑又是好氣，一勺子“噹”的砸在他頭上，罵道：“一個丫頭就把你吓成這樣，長點出息好不好！”

李蒙一把抱着老板娘的象腿，哆哆嗦嗦道：“娘子，她就是花千骨！她是來找我報仇的，娘子救我！救我！”

老板娘盯着花千骨看了半天，圓瞪了雙眼，悠然問道：“原來你就是花千骨？”

不用說，那位胖老板娘腦海裏，現在大概正在努力拼湊，絕情殿中毒情緣的香豔畫面。花千骨按捺不住心頭一氣亂跳，然則臉上不動聲色，故作坦然地點了點頭。

“沒錯，她就是花千骨，化成灰我都認得她。”

“噹”，李蒙頭上又挨了重重一記，好在他是木頭做的，打不壞也被打慣了，可也是生疼生疼，委屈地摸摸腦袋不敢吭聲。老板娘扯開嗓子罵道：

“你個死鬼，進了煉妖塔又誰都出不去，哪個吃飽了撐了，找你個榆木疙瘩報仇，你以為自己幾斤幾兩，值得人家跑這一趟。好好一盆炒豆腐給你糟蹋了，還不快收拾收拾，再去做一份，別擱太多油，你們長留的姑娘吃得清淡。”

李蒙被罵得滿臉通紅，心裏卻舒坦了好多，不再害怕了，換上店小二的招牌笑，點頭哈腰，道：“千骨，你坐，你坐。娘子，我這就去做菜。”

看着李蒙屁颠屁颠進廚房，花千骨簡直驚掉了下巴，好歹也是長留仙修，怎麽變成這幅市儈模樣。不過，他看上去好像很開心，那一聲聲“娘子”叫得順口又順心，也許，這裏才是他心的歸宿吧！

“千骨姑娘啊！”這回輪到老板娘賠笑臉了，小心翼翼道：“那個死鬼他不知好歹，多嘴多舌，給你熱了不少麻煩，不過也給自己惹了禍，關進煉妖塔就是他的報應。這幾年，他跟着我也吃了不少苦，這一帶水鹹地堿，寸草不生，我這小店十天裏面八天關門，我們兩口子也就勉強混口飯吃，您就大人有大量，也別跟他一般見識。”

花千骨擺了擺手，含笑道：“我是路過此地，無意間撞見李蒙師兄，今夜風大不便出行，借住一宿，明日就走。”

老板娘立即松了口氣，咧開大嘴笑道：

“住多久都沒關系，只要千骨姑娘不嫌棄小店簡陋，樓上三間客房都空着，您自個選。我那死鬼沒別的優點，手腳還是挺勤快，桌椅板凳天天擦抹得幹幹淨淨。”

說着，老板娘正要倒酒，花千骨忙阻止道：“這酒就夠了，我有些餓了，先吃點東西墊一墊。”

“哈哈，這可不是一般的馬奶酒，這可是龍馬奶釀的酒。”老板娘得意地道：“如果不是看你投緣，我還舍不得這點私藏。”

“龍馬？這裏有龍馬嗎？”花千骨喜出望外，天庭有數匹白色龍馬，據說飛馳如風，可惜只被當作儀仗使用，從未讓它放開四蹄蹦跑。

“城裏養了一些龍馬，據說是末位大妖在煉妖塔內，繁衍出來的後代子嗣，因為出不了煉妖塔，也修不成妖，就只能當腳力使用。”

一夜狂風怒號，黃沙連天，連天黃沙。長留客棧早早關門打烊，炕火熊熊，一室暖意融融 。

一大二小三人團團圍坐一起，桌上換上幾碟幹淨簡單的小菜，花生米、鹵香幹、烤素雞、糟黃豆，就着一壺濃茶，徹夜籌劃龍馬大計。

剛聽花千骨輕松開口說要買匹龍馬，就把老板娘先吓怔住了。在煉妖塔內，身為妖龍王的混血後代，龍馬的身份是何等尊貴，曾經整個煉妖塔都是它們的草料場，肆意馳騁，任意踐踏，無人敢傷它們一根汗毛。後來時運不濟，他們的老祖宗妖龍王死了，龍馬失去了庇護，被各大天妖瘋搶，終于淪落為他人坐騎或是寵物，與尊字無緣卻依舊身價昂貴，非煉妖塔內萬千小妖所能奢望。老板娘辛辛苦苦在地龜城外開了幾百年的客棧，略有積蓄，也只能偶爾買幾壺龍馬奶酒解解饞，一匹活蹦亂跳的龍馬，那是她想都不敢想的財富。

“千骨，恕我直言，你身邊有多少錢？”老板娘心裏直打鼓，再看花千骨一身輕紗素服，不飾環佩，随身一個小小竹籃，仿佛采蓮踏歌歸來，怎麽看都不像是個腰纏萬貫的主。

“多少錢？”果不出所料，一提“錢”，花千骨就一臉茫然。

說來，花千骨從小到大還真沒怎麽沾過銅臭，在花蓮村全靠爹爹教書度日，她自己養些雞鴨下蛋換些油鹽，爹爹死後家無分文，幸好有“墨大哥”給她留下盤纏。只是她第一次出遠門，看見什麽都稀奇好玩，糍果、棗糕、糖葫蘆……一樣不落嘗了個遍，又本着有福同享，常多買幾份，分給一旁流口水的小孩們，結果沒到蜀山腳下，就花得一個子不剩，餓了只好拔野蘿蔔充饑。

待到與白子畫在蜀山再次相遇，那時她都已經餓了三天了，分手時白子畫沒有再給她錢，而是直接為她備好幹糧，足夠她吃到長留山腳。之後，她就進了長留，進了絕情殿，一直在師父的卵翼下，長留上下對她這位絕情殿首徒，無不有求必應，要一奉十，誰也沒跟她提過“錢”字，雖然她看見輕水她們，每次都是用自己從凡間帶來的寶物換取的。直到被驅逐、變妖神，死裏逃生再世為人，吃了不少苦，也吸取了不少教訓，可她就是沒養成随身帶錢的好習慣。

老板娘心裏一咯噔，壞了，請神容易送神難，搞不好以後還得多養一張口！李蒙則低着頭，幸災樂禍地偷偷竊笑，風水輪流轉，該輪到花千骨倒黴了。自己當年初入煉妖塔，傻乎乎地走進客棧裏，吃了一碗面給不出錢來，閻王債利滾利，只好賣身抵債了事。

于是，夫妻倆交換了個眼神，決定對着花千骨耐心娓娓開導。老板娘眯起笑眼，先開口道：

“千骨，萬法不離其宗，人間使用金銀，仙界通用仙幣，而魔界也有魔晶，煉妖塔裏也自成一套。我們這裏靠近地龜城，通用龜幣。你只要身上有足夠的龜幣，別說龍馬，你就是要我們地龜城主的親兒子，他沒準也肯賣。”

這時，李蒙從懷裏掏出一枚掌心大小的龜殼，四邊磨得精光發亮，龜殼上刻了四個彎彎扭扭圖文，估計是妖族文字。繼續解釋道：

“千骨，這就是龜幣，地龜城方圓數百裏都通用。一百龜幣換一銀龜，一百銀龜換一金龜。我們這小店住宿一夜，只要三個龜幣，上好的一頓飯菜也頂多只要五個龜幣。我們夫妻倆個，一年辛苦勞累，省吃儉用，卻連五個銀龜都存不下來。”

“死鬼！你提咱們這破店幹嘛？千骨，不過龍馬的身價……嗨，煉妖塔裏無法修煉，唯有龍馬奶可以略微有些滋補妖力的功效，所以身價百倍，偌大一個地龜城，也只有城主養了幾匹，從未沒有買賣過，價格還真不好說。”老板娘扳起手指，飛快地算道：“不過，按照一壺龍馬奶酒一個銀龜算，一匹龍馬一個月至少可以産一百壺奶。死鬼，如果我們買的起龍馬，那就是說一個月就能給咱們下個金龜，砸鍋賣鐵也值得，再不必在這裏喝西北風了。”說完，夫妻倆扼腕長嘆，唏噓不已。

我又沒開口借錢，你們怎麽就這樣？花千骨突然想起“夫妻相”之說，一談起錢，原本風牛馬不相及的兩個人，簡直就像一個模子裏印出來的。看來有緣千裏來相會，不僅僅是緣分在作怪，還真是不是一家人不進一家門。

花千骨笑吟吟地道：

“龜幣我倒真沒有，不過有些小玩意兒，不知道煉妖塔有沒有識貨的妖？”

花千骨慢慢揭開竹籃，打開妖王莫名所贈的盒子，拿出一串十二顆珠串手鏈，放在老板娘和李蒙面前。

千年麒麟血晶！老板娘心跳頓時加快，千年麒麟血晶就算一顆都是稀世難尋，更何況十二顆渾然天成一模一樣，其價不可估量。然老板娘畢竟久歷江湖，還算鎮定，只是瞅了一眼穿手鏈的居然是虬龍龍筋，眼皮不由自主地跳了幾下。

李蒙久居長留貪婪殿，對于鑒寶也略有心得，掂起手鏈，對着燭火明亮處，轉着圈細細摩挲道：“十二顆麒麟血晶，起碼有六兩重，我很久前在長留煉器閣見過一些，顆粒都要小些，色澤不一，也沒有那麽紅裏透亮。有一日，儒尊想給他的笛子加個墜子，煉器閣長老非說是明珠暗投，不肯給他，好求歹求才勉強給了他三顆。長留煉器閣所藏何其豐厚，能讓長老舍不得的寶貝，娘子，你說是不是應該很值錢。”

妖王莫名随身的小玩意，怎會是凡品？花千骨聽了心裏就更踏實了“嫂子，您看這些可夠買下一匹龍馬？”

沒想到老板娘神情複雜地看了一眼花千骨，悵然道：

“十二粒千年麒麟血晶，如果是在妖界現世，定會刮起一陣腥風血雨，別說一匹龍馬，恐怕連一條活龍都換的來。無論那位大妖得到，都會毫不猶豫吞噬煉化，提高妖階。只可惜，這裏是煉妖塔，妖族囚禁在此，無法修煉更別說提升妖階，這串手鏈雖然珍惜難得，長期佩戴也可增長妖力，卻遠不及龍馬奶酒的功效，可立竿見影，有價無市，可惜了。”

花千骨不禁皺起眉來，抓了抓腦袋。她對妖修所知甚少，莫名前輩所贈之物，她也只看出這串手鏈不凡，其它幾樣她也看不出什麽材質。猶豫了一下，索性把盒子裏十幾塊式樣古樸、毫不起眼的的小佩飾，在桌上一字拍開。

海王玉、九頭珊瑚、化晶龍牙……老板娘的眸光變得越來越精亮，而腦袋空空如也，一陣陣暈眩，無比虔誠地從中撿出一塊黃綠相間的琥珀，捧到鼻尖嗅了嗅，粗壯的手指微不可察地顫抖了一下，裏面居然有根神鳥孔雀的尾羽。

這麽多稀世奇珍，林林總總在眼前一一展現，老板娘忍不住痛心疾首，相見恨晚，拍案怒吼道：

“究竟是哪個天殺的，居然做成首飾佩戴，還帶進煉妖塔裏來！”

如果是在五百年前……讓她碰到任何一樣寶貝……那她就不會只是個小妖而被捉進煉妖塔裏。

花千骨壓抑住內心的緊張，故作平靜地問道：“這些總夠了嗎？”

老板娘的一雙粗糙大手，無限溫柔地一一撫摸過，呼吸越來越艱難，擡起頭來看着一臉天真無邪的花千骨，頓時氣餒。真是人比人氣死人，辛辛苦苦幾百年的家底，還不及人家小姑娘随便掏出幾樣小玩意兒，無限感慨地道：

“地龜城太小，又是窮鄉僻壤，急切賣不出高價，若是去東邊三百裏地的落馬城，可能會賣出高價。不過也要看運氣，識貨的大主顧，可遇不可求啊。如果有刀兵之類，買主就容易找些，畢竟煉妖塔裏不能施展妖術，兵器比首飾更實用些。”

“刀兵？”

花千骨犯愁地摸了摸胸口，懷內她還珍藏這莫名前輩所贈的匕首，玄晶鐵內摻了足量的天星砂，如同花枝纏繞，透出淡淡的琥珀色妖異光芒，更難得的是收縮自如，放在懷中只有巴掌大，輕若無物。想必是莫名前輩心愛的貼身佩劍，若非萬不得已，花千骨還想留給竹染。

眼珠子一轉，花千骨退一步道：“要不然，不用買下整匹龍馬，租用幾日就行了。”

李蒙忙搖頭道：“不行不行，千骨，凡是租用都需保人，小店本小利薄，怎麽做得起租用龍馬的保人，我看還是一起去落馬城看看，近日那邊有大集市，出入無需繳納入城費。”

“咦，入城費？”花千骨訝然問道。

“是啊！”李蒙理所當然地答到：“每個城都有入城費，入地龜城要繳納一個龜幣。城裏城外可是兩個世界，千骨，你來一趟煉妖塔也不容易，該見識見識我們塔內集市，才不虛此行。”

看來此行難免，為長久計，也該熟悉一下煉妖塔內的風土人情。花千骨點了點頭，商議了一宿，終有定策，各自滿意歸寝。老板娘李蒙兩個，一回房間就激動地團團轉，一陣陣天旋地轉，仿佛天花板上一個勁往下掉龜幣，而花千骨，就是那只從天而降的大金龜！這麽多珍惜寶物，何止一匹龍馬，五六匹也不在話下，運氣好的話，沒準還能買下一匹第一代汗血龍馬。最妙的是，不管花千骨買多少龍馬，她都帶不出煉妖塔，最後還得留下來托他們照料。從今往後，他們夫妻倆光靠賣龍馬奶酒，也能日進鬥金。

“娘子，等我們發財後，咱顧個夥計來做飯炒菜吧，你不知道，我最怕火了。”

“你個懶鬼，顧了夥計燒菜，那你幹嘛？”

“我會梳頭、種花、洗衣、掃地……娘子，你有所不知，花千骨進絕情殿之前，尊上都是我伺候的。”

“死鬼，你老實交代，你去魔嚴那裏告花千骨，是不是出于嫉妒？嫉妒她得寵？”

“哦……”

“哦什麽？說啊！”

“娘子，我說實話你別打我，是……有那麽……一點點……”

“你個死鬼！”

“娘子，說好了不打我的！”

“閉嘴，睡覺！”