第21章
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時念在栗子樹那裏，嚴冽自然放心。齋主昏迷，齋內事務全權交給連音和竹靈。到了正廳，竹靈已經把所有客人安排妥當，不僅有安界局的人，還有池樹，坐在進門第一張椅子上的南芷……以及一個年紀輕輕背着個斜挎巴掌大工具箱的短發女孩。
看見嚴冽，南芷微不可查地笑了下，放下茶盞，率先對連音說：“羅昆海沒事了，讓時念放心。”報完信，她站起身，“慕達不會善罷甘休，你們多小心，新族內部不穩，我得盡快趕回去。”
不止是連音和竹靈，目光所及所有時齋中人，朝南芷行了大禮。
連音打心底裏感激這幫不計後果幫助時齋的親友：“多謝各位俠義相助，時齋無以為報，日後有事，随時喚時齋即可。”
竹靈想到剛才場景，心有餘悸：“多謝各位，你們在，便是時齋的底氣。”
池樹擺手讓她們起來，無所謂道：“行了啊，一家人不搞這些虛把式。”
原長興也說：“這本來就是在安界局的職責範圍內。”
一邊的短發女孩脆生生開了口：“念念姐對我好着呢，能參與這種大事我高興還來不及，下次還找我！”
南芷笑笑，朝連音點了下頭，轉身潇灑走了。
剛好，衡越山符紙飛來，竹靈接住，看完後笑着說：“嬌寧姐說，衡越守住了，她太累就不來了，還說……讓齋主把上次許諾她的十個金貔貅送到她殿裏。”
連音笑出聲：“果然是她的一貫風格。”她找來筍尖，“齋主石頭閣裏的西邊角落裏的盒子，送去衡越山。”
筍尖立刻去辦。
說完，她又看向在座的各位，看大家都安然無恙，聽池樹說在尉遲家出現的黑袍人，也看了那件黑色袍子。
袍子本身的面料并沒有什麽特別，倒是這副面具，材質特殊，目前還不能判斷制作工藝和來源。面具四周有挂鈎跟衣服相連，若是單單掀開面具，根本無法将其取下。
這人有意識地在保護自己。
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原長興聽着覺得不對勁：“安界局也出現了個黑袍人，嚴冽跟他交過手。”
他看向一旁坐着的嚴冽，“嚴冽，你說說看。嚴冽？嚴冽！”
身邊人回了神，看到連音手裏攥着的黑色衣袍，言簡意赅：“安界局出現的這個靈力并不高，我打得過。”
“牛逼啊嚴冽，”池樹上下打量他，“我都沒打過他。”
池樹出身尉遲世家，從小接受的教育和靈力訓練都是頂尖，放眼整個神界，讓他束手無策的人兩只手都數得過來。可這個——
“應該不是同一個人。”
嚴冽篤定，“他們差別太大了。”
池樹盯着那件黑袍，若有所思。
連音取了面具後面的一整塊，交給短發的蔣家女兒。原長興這才說，安界局已經抓了慕迦，連音驚訝道：“桑陵的時間流速和人類世界不同，所以，最開始把陣法設在人類世界也只是想轉移視線，他們真正的目的是桑陵。”
原長興點頭：“是，但陣法還未正式啓動，就被居住在桑陵的新族制止，并未達到目的。”
連音：“自古時齋被盯上，多半都是因為壽命，他們想要獲得更多的壽命，知道凝鐘有能夠穿梭時間的能力，才一而再再而三地進攻。他們這次用陣法收集壽命，只是單單為了延長自己活着的時間麽？”
正廳裏一片沉默。
嚴冽聽他們左一句分析，右一句闡述，實在是聽不進去，他坐在椅子上，心還是落在栗子樹。
這一刻他突然明白，那些難言無奈的喜歡，不過是樹上一顆顆栗子。加了糖，就是甜甜糖炒栗子，加了酸，就是酸浸栗子。
見不到，不在身邊，會像丢失了珍貴的寶石，一顆心酸酸脹脹，做什麽事都無法專心，總是預想各種再見的場景，想把最好的一面留給她，想把最好的東西都給她。
嚴冽垂下眼，看到別在左胸上的安界局胸牌，又默默轉開眼。
他從沒這樣不受控過。
身邊坐着的京珺一直觀察着他的神情，從走進正廳，嚴冽心不在焉，完全沒聽他們對這件事情分析，也不主動參與計劃。
這簡直不是他。
但她太懂這種感覺，也了解嚴冽此時所想。京珺擡頭，看見頭頂波光盈盈的水，頓覺親切。
她從小在水裏長大，之前知道時齋在水裏，還好一陣驚訝。她也曾跟着家族游歷四方，常年待在深海區，卻從不知道，時齋就在下方。
這是她第一次入時齋，第一次見神族結陣，第一次被時念震撼。為了時齋，無畏死亡。接任齋主，就等于接過了人間和桑陵。她身上擔子太重了，重到非常人能夠承載。
京珺想起時念高空墜落，嚴冽緊張到快崩潰的神情，心中酸澀刺痛一瞬，還是問：“齋主她……現在還好嗎？”
嚴冽垂下眼：“耗盡靈力，在休眠。”
他想了想，說道，“城默解決，審人有審判司來辦，後面的事交給你，我……”
“我懂，你去吧，好好照顧她，”京珺似是不在意地笑笑，“這次多虧了她。”
原長興他們還在聊事情，嚴冽不便打擾，只是悄悄退場，回了趟桑陵。
正廳裏的談話并未因他離開而結束，反倒是竹靈眨眨眼睛，悄悄找來齋內小神，讓他在栗子樹下布置點東西。
嚴冽已經完全适應擁有神族鮮血的新力量，穿越桑陵和時齋不過一眨眼，再次來到栗子樹，發現樹下擺好一張小桌子，桌上放着壺自己加熱的茶水，旁邊還有張小毯子。
桌上還放了枝漂亮的香槟玫瑰。
一看就是竹靈的手筆。
嚴冽在桌前坐下，把袋子放好。緩緩走到被樹葉完全包裹的人型包裹前。外面看去，完全沒有動靜，而他把手掌貼在樹葉上，卻感受到了一波波充盈的靈力。
那麽熟悉，又強大的力量，在逐漸回歸到正主的身體裏。
嚴冽坐下，找了個空的小盤子，從包裝袋裏拿出一顆滾熱的糖炒栗子，一顆顆剝好，放在盤子裏。
栗子樹醒來，舒展枝葉伸懶腰，打了個哈欠：“你這個娃兒，在等什麽呢？”
嚴冽默默道：“等她醒過來。”
“這有什麽可等的？她還不知道什麽時候能醒呢。你這樣，你先回去，等傻念信了，我給你傳信。”
嚴冽沒應它，只是說：“謝謝你，但是我還是想留在這裏陪她。”
栗子樹不懂了：“陪什麽？她現在沒有意識，你就算等再久，她也不會知道。”
嚴冽剝栗子的手沒停：“我知道。”
栗子樹啧啧兩聲：“哎呀呀，怎麽又來了個傻瓜！你們還挺無聊的，老喜歡等人。我也總是收願望，收到什麽 ‘希望外出務工的老公趕緊回家啦’、 ‘想要在外上學的孩子趕緊回來啦’，像我們樹就沒有這種煩惱。”
嚴冽點頭，略帶深意地笑笑：“倒也是，畢竟樹沒長腳，也走不遠。”
栗子樹：“……你擱這諷刺我呢？”
嚴冽挑眉，笑了：“我沒這意思。”
“算了算了，懶得跟你計較。”栗子樹抖兩抖，哼哼兩聲，“我會告訴傻念，有個傻子一直坐在這等着她的。”
“謝謝。”
“人族的相思病，真可怕。”
時齋沒有時間，嚴冽也不知道等了多久，只知道在他剛坐下沒多久，連音就過來告訴他，原長興他們已經離開時齋，臨走前囑咐他盡早歸隊。
嚴冽點頭應好。
連音走後，栗子樹慢悠悠又問：“你工作不要啦？”
嚴冽已經剝了一盤圓滾滾黃燦燦的栗子仁：“不沖突，保護齋主和時齋也是職責之內。”
栗子樹要是有眼睛，一定會朝他翻一個大大的白眼：“你這理由能說服得了誰？”
嚴冽倒是坦誠：“我。”
栗子樹看不上他這副沉溺于情情愛愛的樣子：“傻念就不會因為情情愛愛的放棄工作，我陪她這麽多年，還從沒見過她對工作有一分的松懈。”
提到時念，嚴冽溫柔笑了笑：“她一向厲害。”
“行呗，工作狂加戀愛腦，你倆絕配。”
嚴冽不說話，只是把涼透的栗子再加熱。
戀愛腦有什麽問題？他倒是覺得挺好。
等了太久，嚴冽精力不夠，昏昏沉沉靠着樹幹睡了過去。
他很少做夢，偶爾夢也多是和各種妖獸打架，可惜每次都看不到打鬥結果，總覺得索然無味。但這次不同，他夢到了那天的時齋。
時念外溢的靈力太多，京珺朝希她們感受不到，但他能。看連音哭得滿臉淚痕就知道，時念這次結的陣法絕對不簡單。
慕達的重錘是楔族世世代代傳下來的器靈，若是砸在伏靈師身上，大概會直接去冥府見孟婆。而現在，這只重錘狠狠砸在了時念身上。
夢裏的他，并未及時趕到。他剛落地，就看見時念被砸中，靈力四散，陣法粉碎。楔妖猖狂，攻破時齋。
而後，時念化為粉末，四散在人間大地。凝鐘報喪，石碑上也被刻上她的名字。
在看清名字的瞬間，嚴冽猛地驚醒。
他睜開眼，卻看到眼前側卧的女孩。
面色紅潤，呼吸平穩，身上是翠綠長裙，落了一身粉白栗子花。
跟夢裏完全不一樣。
是夢。
是假的。
她已經恢複好，此時毫發無損地躺在這裏。
嚴冽伸出手，慢慢地撫上她臉頰。粗糙手掌觸到她皮膚的剎那，時念慢慢睜開眼睛。
觸感真實，嚴冽才醒悟，時念是真的在他眼前。
他再也沒逃避，拇指摩挲她臉頰，來來回回地看她眉眼，眼睛都舍不得眨。
時念也不動，任他用手觸碰、視線炙熱注視：“看我掉下去，吓壞了吧？”
嚴冽無奈：“我心髒都要被你吓停了。”
這說法實在有趣，時念不信：“好誇張。”
确認她已經沒事，嚴冽坐起來，把那盤剝好的栗子端下來，加熱後，捧到時念面前。
時念拿了個栗子，塞進嘴裏。甜軟的栗子碎在口腔，實在太香。
她笑起來，聲音脆生生的悠揚：“栗子樹告訴我，你等了我很久。”
嚴冽也給自己塞了一顆栗子仁：“也沒有很久。”
“我知道你這次傷的重，需要時間來恢複，多久都等得了。”
現在想想，時念隐隐有些後怕：“這次确實是我疏忽大意，下次再出現這種事情，不會這麽手忙腳亂了。”
看到嚴冽緊皺的眉，她起身跪坐，一手撐着草地，傾身用手指去撫他眉頭，發尾掃過他手背，“我跟你保證，以後會好好保護好自己，不讓你為我擔心，好嗎？”
