第70章 打生樁
打生樁
小年後，銀鈴在山上待了好幾天。天一黑，工地上就空了，只剩下她同石雷四五個差役守着。陸清河也知曉了工人們私下的傳言，但他一直沒什麽動靜。聽過且就聽過了，一直在衙門裏呆着不出來。
到了臘月二十七的那日，衙門裏來人傳話，叫提早下工。去衙門裏的領年肉和年米回家過年，休到年後初五再來上工。
銀鈴也得背着背簍下山了，散工收拾東西時，三叔伯又來找她了。
“二姑娘，上次同你說的事怎麽樣了，朝廷許不許。銀子我們都湊好了，不花衙門的錢。”
老頭從腰間解下一袋碎銀，念叨着，“也是我們這些老東西不中用，竟是怕着些東西。但.....這心就是懸着，放不下來。二姑娘看看，能不能叫我們花錢買個安心。”
銀鈴為難的說不出來，這事卻是不好弄。這是朝廷的工程，怎生能做此等怪力亂神的事。關于朝廷的威嚴，陸清河竟就事這般不管了。
她有些哀怨，悶悶的收拾着東西。三叔伯見狀，讪讪的走開。小姑娘又忙得喚住他，無奈道“三叔伯，我再去同大人說說。”
“哎，就是花錢買了安心，又不耽誤事的。姑娘問好了，我們就馬上叫巴代法師擇日子，法事只要一做。把人送走了，大家夥也就能夠踏踏實實的幹活了不是。”
老頭一聽她松了口，臉上露出笑意來，唠叨了幾句，出去時就将這話傳開了。
回到衙門後，她專門挑了個陸清河心情好的時候去問他。悄無聲息的扒在月門下，書房響着搖椅吱呀吱呀的聲音。往透氣的窗縫瞧去，能看見裏面那人躺在椅子裏小憩。膝蓋是蓋着錦被，衙門裏的那只大肥貓趴在上面，和他一樣半眯着眼。
這是剛用過晚膳，吃飽了，正在暈飯的陸清河。身子軟綿綿的，腦袋沉甸甸的。是最困頓的時候，也是最好說話的時候。不會像平時那樣咄咄逼人，一副不容置疑的樣子。
“杵在外面不冷嗎？”
裏面的人察覺她了，懶懶的喊了一聲，膝蓋上的貓撐起身子，伸了個懶腰，換個姿勢繼續蜷在他身上。
“大人，有個事禀您。”
銀鈴只得推門進去，規規矩矩的站着。
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“三叔伯他們還是想要做場法事，我允下他們了。因着那事，工地上提心吊膽的。昨日還有人失足摔了下去，索性地方不高，沒傷着。但底下的人，總是疑神疑鬼的。可否叫他們花錢買個安心？”
陸清河聽着，眼也不睜，“你既拿定了主意，去賬房支了銀子，去做吧。”
“大人這.....”
銀鈴簡直不敢相信自己耳朵，陸清河不但允了，還從衙門裏支銀子。弄得她心裏有些發虛，又猶豫了起來。
“這也怕，那也怕，那就都不用做了。”
陸清河翻了個身，大肥貓從他身上掉了下去，哀怨的朝他喵嗚了一聲。跳上一旁的圈椅，窩在錦墊上打盹。
銀鈴聽出他話中的意思，想說出口的話一下都咽了下去。遂應了聲是退出去，掩門時那男人又蔫蔫道：“留在衙門裏過年吧，這幾日有空閑，去把架閣庫裏的卷宗都看了。”
“是。”
随後門就關上了，屋子裏的睜開眼，伸手薅了把跟前的貓頭。
“她這個樣子，我怎麽放心她一個人留在乾州。”
陸清河對着那貓自言自語，迷糊的腦袋生出了想要帶那姑娘走的念頭。生也好，死也好，叫她生死相随。
從年前到年後，一個多月銀鈴不是在籌備堤塘的法事，便是在架閣庫裏溫書，時常半夜才從裏面出來，熄燈睡覺不過兩三個時辰。
好在事情進展很順利，法事由朝廷出面，所有的細枝末節都由她親自把關。法師是意去寨子裏請，以前便同她的師父哲秀秀是好友。叫人信得過，不叫瞎編出什麽話來危言聳聽，抹黑朝廷。
擇的日子是在二月初，就在堤壩上做了場法事，人心便安定了不少。天氣回暖後，陸陸續續的有人開始回來，夜裏宿在工地上也不怕了。堤塘眼看着一天一天的修起來，山上的原本雜草叢生的荒地，翻出一片一片黝黑疏松的土壤。
到了月底那天，陸清河起了一個大早。天才剛擦亮，就點了燈。喚了差役備水梳洗，早已做好準備變成個禿子的他，發梳往頭上一刮，竟是沒掉下什麽頭發了。不知是時安老先生的藥起了藥效還是如何，對他來說總算是個好消息。
他心情大好，跑到書房裏翻出了閑置的箱籠。《農政全書》、《齊民要術》、《河渠志》能翻出來的書冊，全都整整齊齊的碼放在書案上。恨不得備上大馬車，叫那馬上就要去順安考試的人全部帶上。
想想也是，路途遙遠，又是個姑娘家，人生地不熟的。陸清河琢磨着，去尋了張儲當真叫他備了輛馬車來。才吩咐完，楊豎就從游廊下走了來。
“公子，侯爺的信。”
陸清河接過，當下就拆開了，看完臉上一片晦暗。
楊豎好奇問道：“公子出什麽事了？”
“京城那些苗人死了，一個活口都沒留。”
“此事想來定然是京中有人同苗人相勾結，遙相呼應，步步為營，誘公子入局。”
“此話怎麽講？”
關于堤塘之事有蹊跷，陸清河早已猜到了，但一直都看不明白。所以無所作為，暗暗等待下棋人露出端倪來。聽楊豎此話，想來必定是查到了什麽。
楊豎壓低了聲音，“屬下适才從糖水巷子經過，路邊的面攤上有人議論堤塘上打生樁之事。”
陸清河先是一愣，沒聽明白，“打生樁？”
楊豎警覺的左右張望了兩眼，還早衙後院除了幾個灑掃的雜役，并沒有什麽人。倆人一前一後進到了書房裏，他才細禀道：
“打生樁，不知公子聽說過沒有。不是往地上打樁子，而是一種人祭。民間相傳但凡是要有什麽開山修橋驚動山靈的大工，為保能夠順利完工，便會在工地上用活人祭奠。”
陸清河走到書案上坐下，若有所思的點頭。
打生樁即人祭，以活人做牲，殺之祭神靈或祖先。聽聞起來古老且又神秘，不管是在中原還是苗地，民間都一直有傳聞用活人祭祀山靈，以求工事能夠順利完工。每逢打開修路搭橋此等工程，這樣的傳言就會不胫而走。
他曾在一些奇聞轶事的雜書中讀過，最初時是用銀子買一些窮苦出身或者患了疾的人命。後來這裏面的門道就多了，買賣人命日益猖狂。一些喪心病狂的拐子，拐來的孩子女人脫不了手，低價轉給工頭做人牲。
自大魏玄武皇帝一統天下後，朝廷嚴打，禁止買賣人口打生樁。違者處以極刑，連坐九族。此後每朝每代皆承此法，打生樁的事幾乎銷聲匿跡。但暗地實則又衍生了新的門道，每逢大工必出人命。看似是意外，人們都會心照不宣的視為一種新的打生樁。
如此以來，陸清河算是明白了，為何工地上會突出發生“意外”了。
“大人，對此事如何看？”楊豎見他久未開口，心急道：“絕不能叫他們将這盆髒水潑到咱們身上。”
乾州漢人中已有人議論官府打生樁的事，苗人中就更不用說了。只怕早就人心惶惶了，畏于官府的威嚴不敢抗争，實則只怕早已是群情激憤。他們必須在陷入被動前，拿出應對法子來。
“乾州漢人中都已有傳聞了，只怕苗人中早就盛嚣塵上了。京師那邊，我爹他.....”
陸清河猛然瞪大了眼，京師八百裏加急要五日，信函才能抵達苗疆。而在他接到手上這封密函的這幾天，京城形勢只怕早就又是另外一番天地了。
“楊豎，出事了。我立刻給皇上寫奏疏，你馬上啓程去送，記住一定要交給孟公公。”
縱使是可能來不及了，他還是想要叫皇帝知道自己态度。乾州現下是他主事，打生樁這口黑鍋定然要扣在自己身上，牽連陸家的。
陸清河立刻提筆在書案上揮灑筆墨，一口氣寫下千字進言。封好奏疏，鄭重的遞給楊豎，“有人要拉陸家下馬，你趕快啓程。”
“是。”
可沒等楊豎接過，他的手又縮了回去。
“不行，你不能走，叫譚午他們去。”
楊豎急道：“為什麽？在這裏屬下的功夫最好，不出五日定能将奏疏呈遞皇上面前！此事再拖，有好事之人鬧上朝廷。皇上還有內閣，必拿公子問罪！”
陸清河擱下奏疏，身子在微微發抖。像是回到了當初搶親時，害怕事情鬧大牽連陸家的恐懼。
“這是他們的局，現在我們做什麽都晚了。堤塘上的人命，法事.....将來都是問罪我的罪證。楊豎，你要留在苗疆。何玉腿壞了，你要保護銀鈴，後天陪她去順安。”
“可.....公子怎麽辦，陸家怎麽辦？”
楊豎憤憤不平道：“您為什麽那麽信任那苗疆女子，坊間傳聞公子用那數十條人命打生樁，祭奠山靈。這都是那場法事之後才傳出來的，如今想想也難怪。法事是苗人要辦的，最後經手的全是銀鈴，那道士還是她師父的舊友。公子，苗疆還有什麽人能夠相信？”
“夠了，還沒有證據的事不要瞎猜。銀鈴晚些就會下山來，明日一早你就帶着她去順安。打生樁的事，先不要告訴她。”
陸清河煩躁的擺了擺讓楊豎退，身後緊閉的木門卻突然一撞開。灰撲撲的人影，背着背簍滾進來，摔了個狗吃屎。
“大人，出事了！”
地下那人高聲嚷嚷着，手腳并用的爬起，沖到陸清河的書案前。
“大.....大人，有有人說，官府在用苗人的命打生樁，祭奠山靈？”
“嗯。”
陸清河應了聲，知曉瞞不住了。伸手抽出被毛手毛腳的人，壓住的奏疏。神情淡然，不知道是承人傳言打生樁的事，還是說他知道了傳言。整個人瞧着分外的淡定，早就沒了先前的失态。
銀鈴難以置信，呆呆地看着，問道：“大.....大人，這是真的？”
沒等陸清河回答，她自己又拼命地搖頭，自己否認自己。
“才不會，他們瞎說，大人才不是那樣的人！大人，走，你跟我出去和他們解釋！您一心為民，我們都相信您！”
小姑娘繞過書案，拉起他的胳膊，拼命拖陸清河出去。
可那厮就是窩在圈椅中一動不動，等那跟蠻牛一樣的小姑娘發夠瘋了，才收手将她拉了回來。
“銀鈴，此事你不要管了。農官馬上就要開考，明天我會讓楊豎送你去順安。這段時間在山上幸苦了，下去休息吧。”
“我不去！是不是我該答應做法事，所以才讓他們拿到把柄大做文章的？大人，我.....我闖禍了，是不是？”
銀鈴虛脫跌在書案旁，耳朵裏嗡嗡的還是面攤上議論聲。
“聽說平羅灣新修的堤塘，實際上是個祭壇。那十幾個苗人就是人牲，不然那麽大的工程哪兒能順順利利的就結束。”
“你這是聽誰胡說的，這是官府的大工，誰敢.....被抓住可是要株連九族的！”
“可不就是因為是官府的，死了人查都不查，那麽快就結案，不是心虛的嗎？不然他們在堤塘上做什麽法事.....”
“就是因為是官府，誰也不敢查，遮遮掩掩就過去了......”
