第22章 碧玉镯
碧玉镯
平涼侯府的老太君自喪子以後就開始燒香禮佛，家中特地建起佛堂，請了佛像日夜供奉。
吳秋心每日在家中只陪她敘話上香，她記性與悟性俱佳，不過一月就将《藥師經》倒背如流，全須全尾用漱金墨抄了十遍。
“心肝，這一手簪花小楷寫得真漂亮，難怪都說字如其人。”老太君見了吳秋心抄的《藥師經》笑得合不攏嘴，握住孫媳的雙手。
《藥師經》是祈禱身體健康，無病無災的經文，吳秋心抄經是回響給她的，一片孝心可想而知。
“祖母過譽了。”吳秋心摸着她的手，臉上笑吟吟的，“我不精于女紅，唯有字是拿得出手的。”
“現在哪還要你繡花，要裁什麽衣服，要什麽繡樣，在繡娘處定一塊就好了。”老太君絲毫不介意她不精于女紅這件事，只覺得她千好萬好，“你悟性好，多多抄經，是有福氣的。”
“我在墨卿備考的時候，抄了一百零八遍《文殊菩薩十大願》，日夜祈禱，希望他能高中，最後果然如願。你那時候還小，不知道墨卿從前不喜歡讀書的……”
老太君絮絮叨叨說着秦硯安以前的事情，用手摸了摸吳秋心腕上的玉镯：“這玉镯倒是襯你，傳你也是傳對了，好玉最為養人……”
“我年事已高，又有心疾，就想在有生之年能看到墨卿結婚生子，如今墨卿已經成婚，只盼菩薩保佑，希望明年就能有弄璋弄瓦之喜。”
她用充滿希冀的眼神望着吳秋心，讓吳秋心感到一陣心虛，秦硯安與她并無夫妻之實，二人都是心有所屬，日後也不會有任何改變，又怎會有孩子呢？這話又不可如實告訴老人家，不然惹她傷心。
“如今時候不早了，墨卿不是說今日中午請春和與見賢在嘉禾閣吃飯嗎？你們年輕人做一桌，”老太君牽起她的雙手吻了一下，“庫房妝盒裏的珠寶你随意取用，我一把年紀了也用不上，年輕姑娘就應該打扮得漂漂亮亮的。”
吳秋心點頭稱是，告退回房梳妝。她換了身衣裳，揀了些不浮誇的首飾戴。走到門口，發現秦硯安已在馬車旁等她。
“今日正好休沐，除卻春和與見賢，我還邀了齊公子一起。”秦硯安扶她登上馬車，“你們回京半載有餘，我還未特地請你們一起吃過飯。”
“這半載人人事情都多，大家都不會覺得有什麽不妥。”吳秋心坐進馬車，對秦硯安說道。
嘉禾閣算是京官宴請同僚常來之地，供應的佳肴不用奢靡之物，勝在道道文雅，任人挑不出差錯來。
吳秋心挽着秦硯安的手臂走到包間時，發現吳景明、林思齊與齊筠都已入座。
她松開秦硯安的手臂，首先望向吳景明：“哥哥。”
再向林思齊與齊筠打招呼：“林公子，齊公子。”
她主動坐到吳景明身邊，吳景明将她細細打量一番，似在确認家妹在平涼侯府這段時日過得如何，他點點頭：“秋娘今日氣色甚好。”
“秦大哥和祖母對我都很好。”吳秋心用手提了一下腕上滑落的玉镯。
秦硯安在吳秋心身旁坐下，另一側是林思齊，他與齊筠桌下的手掌是牽在一處的。
“說來也怪，我和阿筠在來的路上，看到牆上又多了幾張尋人啓事，還都是垂髫小兒。天子腳下，人伢子也如此猖狂麽？”
“我有朋友在北鎮撫司當值，近日人口失蹤之事頻發，他們說這夥人行蹤詭異，竟然查不出頭緒。”秦硯安搖了搖頭，“還在聖上那裏吃了挂落。”
“此類案件也能驚動錦衣衛？”吳景明疑惑道。
“尋常人家的孩子丢了自然不用驚動錦衣衛，是京中大員的孩子丢了，直接鬧到順天府尹那裏，順天府尹招架不住，只好請求錦衣衛的協助，結果還是一無所獲。”
“人伢子實在可恨，我以前小時候在陶陽，也險些慘遭毒手，若不是哥哥，我現下都不會在這裏了。”吳秋心思及小時候的經歷，頗有些後怕。
“此事恐怕有蹊跷，他們拐那麽多孩子有什麽用？全都賣去為奴為婢嗎？拐了孩子總有流向去處，他們若是不想引起注意，就不會動京中大員的孩子。”
齊筠思索片刻，道出自己的猜測：“那些被拐的孩子可能根本沒有離開順天府。”
“齊公子言之有理，我回頭就告知那位朋友。”
随後他們又天南海北地聊了些閑話，譬如吳秋心每日都在家中做什麽，翰林院的同僚修史意見不一吵架，聖上要求嚴良寫青詞。
嘉禾閣的菜系以“點石成金”聞名，擅長以常見之物為食材，達到出乎意料的效果，再冠以意蘊豐富的菜名。
菜色是秦硯安提前選好的，自然也照顧了來客臨江人的口味，不少都是吳家兄妹愛吃的，其中有一道竹筒糯米蒸排骨，名叫“節節高”。
還剩最後一根竹筒的時候，吳秋心與秦硯安的筷子同時落在翠綠的竹筒上，他們對視一眼。
“哥哥喜歡吃，我是打算夾給哥哥的。”吳秋心收回筷子解釋道，“既然秦大哥想要，就讓給秦大哥好了。”
“我原本也是想夾給春和。”秦硯安也收回筷子，二人一時尴尬。
“新婚夫婦倒是心有靈犀，難為你們都記得我喜歡吃。”吳景明主動将盤中最後那根竹筒糯米排骨夾走。
“若是這道菜大家都喜歡，再讓店家上一份就是了，簡在帝心的狀元公豈會出不起這一道菜的錢？”齊筠出言解圍，以玩笑似的口吻緩解眼下的局面。
席上衆人皆說自己吃好了，最後是齊筠和林思齊一起回居安巷，餘下三人恰好順路。
齊筠與林思齊走在大街上，二人袖中的雙手悄悄握着，他忍不住抱怨道：“嘉禾閣的菜為了照顧天下人的口味，菜還沒有名字有滋味，他們三人這一出我看下來，就更沒有滋味了……”
“好在春和什麽都不知道。”林思齊想起方才吳秋心與秦硯安撞在一起的筷子，無奈苦笑。
他們回到居安巷閉起院門才敢細說，今日是五月初四，院內的樟樹上傳來蟬鳴，臨走前在水井中存放的香瓜已經涼透。
“天氣真熱……”齊筠切下一塊泛着涼意的香瓜遞給林思齊，“過幾日收假了你還要去翰林院，皇帝就不能在極熱極寒的時候放長假嗎？他在宮裏不用四處奔波，倒是苦了底下的臣子。”
“這也是沒辦法的事情，你想想田地裏的農人，正要趁着熱天刈稻刈麥，我坐在翰林院裏修修書，哪能比得上他們辛苦？”
林思齊咬了一口手中冰涼的香瓜，擡手用衣袖擦了一下前額浮起的細汗：“我從前赴秋闱，在一處茶攤歇腳，那茶娘子大熱天，還要整日圍着火爐打轉，熱得要生痱子。”
“百樣苦自有百樣人受，真是衆生皆苦。”齊筠拿出手帕給他擦汗，又下了門簾，将日光都擋在門外，“販夫走卒有販夫走卒的苦處，富貴人家也有富貴人家的苦處。”
“吳尚書亂點鴛鴦譜，有哀帝而無董賢，有令娴而無阿士，旁人看來風光無限，只有身在其中才知道有多可悲……”林思齊望着從縫隙裏照進來的一線陽光，感慨道，“我從前總羨慕春和，如今卻生不出半點羨慕之心，只覺得三人各有各的可憐。”
吳景明是好兄長，好兒子，好朋友，他什麽都不知道。秦硯安傾心于吳景明，卻陰差陽錯娶了吳秋心。
吳秋心一身才華，卻因女身不得科舉出仕，困居庭院深深，她所傾慕的男子，竟是這世上與她最為親近，卻永遠不可能屬于她的親哥哥。
齊筠與他靜靜坐了半晌，斟酌片刻才開口說：“我方才在他們面前沒說出來，那丢孩子的案件不是一般古怪。按常理來說，搶達官貴人的孩子都是為了勒索，不然平白無故引起官府注意，除非他們有非要富貴人家孩子不可的理由。”
“你知道窮人家的孩子與富人家的孩子最大的區別在何處嗎？”
“這還有什麽說法嗎？”林思齊神色認真。
“人胸骨下端居中有一小塊薄骨叫‘蔽骨’，乃是能量氣聚之地，可以保護心神、心氣。”齊筠伸手在他肋間輕輕一點，“唯有養得好的孩子才會有完整而明顯的蔽骨。”
“不光是衣食住行上不能短，要是家中不睦，長輩對小輩非打即罵，常在情感上施以虐待，蔽骨也長不出來。”
林思齊順着他的手摸向自己的胸前，果然在胸骨末端中央摸到了那處凸起：“你是說富貴人家的孩子更容易長出蔽骨？他們要孩子的蔽骨做什麽？”
“你小時候是沒有蔽骨的，至少剛遇到我的時候沒有，蔽骨是你近年才新長出來的，說明我将你養得好。”
齊筠也不怕熱，邊說邊伸手去抱他，他體溫本就偏低，林思齊也不覺得抱在一起熱。
“凡人要蔽骨沒用，妖物要蔽骨是有用的，許多傷天害理的邪術都需要人的蔽骨，尤其是孩子新生的蔽骨。”齊筠面色凝重，“那些被偷的孩子，搞不好已經被開膛破肚，死不瞑目了……”
“……可有什麽辦法？”林思齊頭一回聽到這般可怕之事，他雖從前被烏蠍綁過，也沒有親眼目睹過将孩子開膛破肚的殘忍情形。
“錦衣衛的搜尋已經打草驚蛇，現下反而不好找了，明日陪你過了端午，我要出去查一查此事，不過我不保證能有結果，因為能幹這種事的妖物最善藏匿，若他們及時收手，我也找不到蛛絲馬跡。”
“你可還記得烏蠍？我第一次與他結下梁子，就是發現他綁架快臨盆的孕婦，初生嬰孩身上會有一絲天道之氣，對妖物的修行有益，這縷天道之氣會在嬰孩出生的一刻鐘內慢慢散盡，回歸天地。”
“我及時發現阻止他做出此事，念在他還未真正犯下大錯，又抱着我的衣擺哭得太慘的份上，只将他揍了一頓，饒了他一命。”
齊筠攥緊了拳頭：“哪曾想他從此記恨上我，回頭将那個可憐婦人腹中的胎兒剖出摔死了……這麽多年我就心軟過一回，就留下了這個禍害，臨昌那一次還險些連累了你。”
“這不能怪你，怪他不知好歹，心腸狠毒。”林思齊握住他的手掌，将他攥緊的五指依次展開。
“下次再見到他，我絕對不會再讓他跑了，我知道我和他還會再見的。”
