第24章 桃花扇

桃花扇

端午過後的天氣一日比一日更熱，院落內亭亭如蓋的梨花樹在驕陽下依然枝繁葉茂，陸鑒的病情卻每況愈下。

室內光線昏暗，暮氣沉沉，空氣中夾雜着濃郁的中藥味。林思齊面露憂色，坐在床邊的木凳上，握着陸鑒枯瘦的手掌。

“先生今日可覺得好些了？”他關切問道。

“今早春和也來看過我，他也說過同樣的話。”陸鑒憔悴的臉上勉強擠出一絲微笑，他比去年林思齊第一次見他時蒼老了許多，延續多年的沉疴已将他支離的病骨燒盡。

“你與春和日後定要相互扶持，遇事多商量。”他握緊林思齊的手掌，輕輕晃了晃。

“學生謹記在心。”林思齊鄭重許諾。

陸鑒望向正在收拾診箱的齊筠，語氣和緩喚道：“齊公子，希望你能記得答應我的事情。”

齊筠聞言關上診箱，擡頭向他們看來，他收起平日裏輕松随意的态度，很是認真地答道：“齊筠不敢忘記，答應先生的事情我一定會做到。”

林思齊的目光在二人之間徘徊，不知他們做出了何種約定，只猜想得到與自己有關，心中一陣酸澀。

他自母親去世以後六親無靠，左右無依，在旁人向父母親族撒嬌賣乖的時候，林思齊與母親相依為命，住在青竹山腳，父親的孤墳之側，過着缺衣少食的貧苦生活。

葉月雯在滴水成冰的冬日，常為大戶人家浣衣，一雙手生滿凍瘡。林思齊每次見了，都心疼得掉眼淚，她卻哄他說，只要阿樂給娘親捂一捂就好了。

正如他從前無法挽回母親逐漸消逝的生命，如今他也對陸先生的病情回天乏術。林思齊從未見過自己的祖父，那個據說很能幹活的老人早在他出生之前就去世了。

陸鑒是林青柏的授業恩師，同時也是林思齊的老師。雖然他與林思齊相處的時日只有大半載，可在這有限的半載光陰裏，他對林思齊言傳身教，關懷備至，早已讓林思齊将他當作祖父看待，在後者心中占據極大分量。

在失去母親的漫長歲月裏，林思齊孤寂的心被齊筠熾熱妥帖的愛意填滿，他幾乎快忘記了失去至親的滋味，如今又要因為陸鑒病危再面臨一次，只覺心如刀絞。

“我今天感覺好多了，早上吃了春和特意買來的梅花糕，可惜京中的梅花糕比之我老家蘇州府的還是差了些味道。”陸鑒在林思齊的攙扶下坐起，他的臉色忽而好轉些許，林思齊知道這是回光返照了，心中更是一陣痛楚。

他突然重重咳嗽起來，歇息片刻後才開口：“見賢，我要你為我辦最後一件事……”

“先生盡管開口，我一定會辦到。”林思齊聲音發啞，眼眶中蓄滿将落未落的熱淚。

“把我的骨灰……埋在蘇州府昆山縣的少卿山上。”

陸鑒勉力說出遺願，握住林思齊的手掌緩緩脫力，他呼出最後一口氣，閉上了疲憊的雙眼。

林思齊握住他的手掌，頃刻淚如雨下，他忙不疊地一邊哽咽一邊答應：“我會帶先生回家的……”

齊筠轉頭望向門外不敢再看，林思齊的長輩也是他的長輩，從前他無法救回林夫人的性命，今日他也對病入膏肓的陸鑒束手無策。在凡人的生老病死面前，再高的修為也毫無用處。

“我來給先生送藥了。”

吳景明端着剛從熬藥罐中倒出的中藥，從門外踏入。他看到林思齊顫抖的雙肩，手中的木案一仄歪，盛藥的瓷碗摔向地面，落得四分五裂的下場。

“先生已經駕鶴西去了。”

林思齊擡起頭望向吳景明，吳景明的衣袍上沾到了黑黃的藥汁，他滿臉不可置信地怔在原地。

葬禮如陸鑒生前吩咐過的那般一切從簡，他向來不願連累吳府，自生前便深居簡出，加上他無妻無子，以致一代名儒靈堂前無人吊唁，只有吳府衆人與林思齊處理他的身後之事。

林思齊受此打擊，雖在先前便有準備，卻也傷心不已，終日郁郁寡歡，齊筠有心勸慰也是有心無力。他索性向朝廷告假，說是恩師去世，要回鄉奔喪，正齊帝對他印象極好，感念他一片孝心，痛快批了。

他背着陸鑒的骨灰，與齊筠走水路下江南，一路上不食葷腥，傷毀過度，人都瘦了一圈，連沿途的風光也無暇去看。

待踏上蘇州府昆山地界，齊筠忙不疊拉着他去買梅花糕，新鮮出爐的梅花糕，形似梅花，色澤誘人，上面撒了小元宵、松子仁和青紅果。

“四只梅花糕，小郎君侬拿穩。”

制賣梅花糕的是位瘦小老婦，會講官話，一開口帶着水鄉柔軟的南音，手腳麻利地用簽子拈了四只包好，笑眯眯地遞給林思齊。

林思齊強忍哀痛，淺嘗一口，軟糯甜香，他望着內裏紅潤細膩的赤豆沙，感嘆道：“先生生前說忘不了故鄉的梅花糕，這樣嘗來蘇州府的梅花糕果然是好吃的，難怪他忘不了。”

“先生若是泉下有知，也不願見你這幅模樣。”齊筠心疼不已，擡手撫上他的側臉，“你看你，又瘦了。”

“陳婆婆，我內人差我來買梅花糕，還是老樣子。”

一位年輕男子優哉游哉走到小鋪的招子下，他手持一把檀木春扇，扇面上繪“竹外桃花”，底部挂着蜜結迦南的扇墜，看成色是莺歌綠的，黃中帶綠，如黃莺的美羽上點綴着閃光，散發着悠然的芳香。

林思齊被他手上的春扇吸引，一時竟看癡了。齊筠疑惑地望向那人手中的春扇，定睛仔細去瞧，只見那把精美的春扇上用蘇體題着一首唐人七絕，邊上落款竟是“陸今也”三字。

“先生寫的扇子……”林思齊向前一步，“這位公子，請問您手上的扇子是何來歷？扇面上的題詩是恩師手跡。”

“天下竟有如此巧事！”那年輕男子面露驚訝，他收起折扇，向二人拱手一禮，“在下趙停雲，昆山本地人，乃是‘玉茗’戲班子的少班主。”

昆山本是昆曲發源地，這玉茗戲班正是專唱昆曲的，在大江南北都赫赫有名，數十年前以湯相公的《牡丹亭》一炮而紅，便以戲中的‘玉茗’為名，如今傳下來有四代人了。

“足下可是這位陸先生的子侄？”

“在下臨江林思齊，我并非陸先生的子侄，而是他的學生。陸先生于半月前仙去，我奉他遺願送他還鄉。想不到竟在趙公子手上，看到他題的扇面……”林思齊向他還禮，解釋道。

“這把春扇是我太祖母給我的，然而它卻非原屬于我太祖母……”趙停雲思及舊事，一陣感慨，他不急着買梅花糕，竟在招子底下将陳年往事娓娓道來。

玉茗戲班于一甲子前初創，班中頂梁柱乃是一對二八年華的孿生姐妹，姐姐小字笙笙，妹妹小字婉婉，二人皆擅唱“杜麗娘”，一段嗓音婉轉的“皂羅袍”，引得滿城年少争纏頭。兩位麗人長相是一個模子裏刻出來的，很少有戲迷能夠分辨出她們。

“只有一個人能分辨出誰是姐姐，誰是妹妹……”趙停雲見林思齊傾耳而聽，繼續說道，“一位雅好音律的陸姓書生。”

“他傾心于姐姐，就算姐妹長得再像，誰又會認不出自己的心上人呢？”

林思齊一時怔然，他只知道陸鑒終身未婚，竟不知道老師年少時竟有一段這樣的韻事。

“書生題扇以贈，二人兩情相悅，只可惜門第之別，讓有情人難成眷屬……書生無意功名，又覺佳緣難成，索性背井離鄉，處江湖之遠著書立說，從此聲名鵲起。”

“笙娘子還在昆山，日複一日扮麗娘，後來她二十餘歲，嗓子已跟不上了。恰好有一來蘇州賣蜀錦的過路蜀商，聽了她的最後一場戲，想要納她為妾……”

“她可是答應了？”林思齊問道。

“她坐在臺後，對鏡卸妝，換下麗娘扮相，将這把珍藏數年的春扇交給婉婉，随後就上了蜀商的馬車，随他入蜀了。”

“臨走前，她對婉婉說：‘妹妹，你拿着這把扇子，日後再轉交給你的孩子……他總有一天會回昆山的，就算他不回來，他的孩子總要來祭拜先祖’。”

“說不定哪一日，就能物歸原主了……”趙停雲模仿着笙娘子數十年前的口吻說道，“婉娘子正是我太祖母，她後來嫁了趙班主。這扇子被她交給我祖父，又被我祖父交給我父親，我父親年紀到了，拿着這把春扇實在不像，又轉交給了我。”

“想不到竟然在此遇到春扇故人，正正應了那句‘物歸原主’。”趙停雲雙手奉上折扇，遞到林思齊面前，林思齊小心翼翼地接過折扇，一時無語凝噎。

“那笙娘子入蜀以後可還有音信？”齊筠忍不住追問。

“早兩年還有書信往來，過了三四年就音信全無了，蜀地路遙，我們也不知她過得如何……”趙停雲無奈搖頭，應景地吟起杜工部的《贈衛八處士》，“人生不相見，動如參與商。”

“明日隔山岳，世事兩茫茫。”林思略過那首長詩中間數句，悵然若失地念出尾句，擡袖拭淚。

一甲子前的往事已随斯人逝去與笙娘入蜀而變得不可追溯，除卻二位當事者，無人再知當年種種，酒淡情濃，昆山還會有年輕的小娘子日複一日站在戲臺之上唱“良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院”，卻不會再有一個陸姓書生，認出心愛的女子，并為他的麗娘再題春扇。

齊筠接過林思齊手中的那把春扇，輕輕展開，扇面是春意盎然的“竹外桃花”，題詩是唐人崔護寫的《題都城南莊》：“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風”。

“陳婆婆，給我包梅花糕吧。”趙停雲了卻一樁心事，無比輕松，“不然內子要等急了。”

“二位既然有緣，可否要到寒舍歇歇腳？”趙停雲又對林思齊說。

“多謝趙公子好意，我急着去少卿山，日後有緣再見也不遲。”林思齊收斂心神，委婉拒絕。

趙停雲很是贊同地點了點頭：“正事要緊，林公子先去吧，希望二位一路順風。”

三日後，林思齊站在少卿山上陸鑒的墳冢之前，焚燒折好的紙錢。末了他拿出那把精美華貴的春扇，放入火堆中央，躍動的火舌舔上檀木扇骨，漸漸将這柄一甲子前的舊物随舊事一起吞噬殆盡。

齊筠将手掌搭在他的左肩，輕聲說：“此間事了，我們回家吧。”

林思齊站起身，他知道齊筠所說的家是臨江府青竹山下的那間小屋，他給聖上的告假理由是回鄉奔喪，自然是要回去一趟的，正好也可以打掃一下久無人住的故居。

“将近一年沒回家了，也不知道當初你和我一起修的竹門是不是還堪用。”

“若是不堪用，我們可以再修一次。”齊筠牽住他的手，認真說道。