第36章 中秋節、大客戶
第36章 中秋節、大客戶
今日便是中秋佳節了， 好在天氣也好，雖然風有些大了，掃的巷子裏地上的落葉只打着旋， 但是不算太冷。
因為之前便說好了今日要和張妙青一家和胡玉一家人一起過這個節，因而早早起床，張妙青和曹春華， 胡玉母女倆就都一起來了。
無論什麽節日， 總是少不了要聚在一起吃一頓豐盛的。不過自打開了食肆，什麽雞鴨魚肉的也總吃， 這節日吃什麽便也成了一個難題。
後廚裏的食材都是前一日買好現成的，這會三家人圍坐在後院裏的主屋內， 喝喝茶吃吃點心，對于今晚要吃什麽也沒有好的想法。
毛毛一口茶一口點心， 腳邊随意在踢着一旁的椅子，“中秋節自然是要吃月餅啊！我們大家一起來包月餅吧， 看誰包的最好。”
“月餅也不能當飯吃啊？”華大娘瞅了一眼毛毛，否決了他的這個提議。
“那就随便再炒幾個菜，反正咱們今日人多，幹起來都快。”張妙青倒是覺得毛毛這個想法不錯， 那些菜平日裏總是吃，今日不如就整點花樣。
胡玉母女兩個說怎麽樣都好， 她們都沒有意見。而一直在上首坐着的曹春華倒也覺得大家一起包月餅也挺好的，吃自己親手包的總比吃那些買來的要多幾分滋味。
見大家都有這個意願， 毛毛也開心極了，簡直恨不得撸起袖子現在就可以開始。
但包這個動作得先準備好所需要的面皮子和餡料， 然後才可以開始。幸而現在時辰還早，人又這麽多， 怎麽樣也能趕上夜幕降臨時一邊悠閑地吃着一邊賞月。
一想到這個，大家的興致都很高。喬薇便主動開始給大家分派活計，月餅皮交由華大娘和胡玉阿娘負責。月餅的餡料則有紅豆沙餡和鮮肉餡，一甜一鹹，滿足不同口味的選擇，這一部分就由喬薇、張妙青和胡玉一起搞定。
曹春華，喬薇則沒有給她安排什麽任務。一則是因為有些不好意思，畢竟她和曹春華算不上特別的熟悉，而曹春華也不像華大娘和胡玉娘這樣經常下廚，因而她只讓曹春華在一旁打打下手好了。
至于毛毛，這樣一個不受控制的人，喬薇選擇，他喜歡幹什麽就幹什麽吧！反正這一頓包月餅對他來說就跟玩過家家一樣。
大家對這樣的安排都沒有意見，于是就各自結伴去後廚裏忙活去了。反正這會月餅皮還沒開始制作，又臨近晌午，喬薇和張妙青便先開始将前一日包的餃子燒水煮開。
中午每人吃完滿滿一大碗白菜豬肉餡的水餃，又頓時覺得充滿了幹勁。
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華大娘她們的月餅皮也差不多快完成了，這會正在分成一個個小孩拳頭般的面劑子。胡玉娘則在一邊拿起擀面杖準備擀起來，曹春華在一旁也洗幹淨了手挽起袖子來。
見曹春華準備拿起擀面杖，胡玉阿娘有些不知所措，“老夫人，這個，還是我來吧，弄這個到時候手裏黏黏的。”
曹春華滿臉不在意，“什麽老夫人，這些餃子月餅的我小時候在家裏也嘗嘗做，如今只是有些忘記了。”她一邊說一邊拿過一個面劑子，右手将擀面杖壓在上面，開始擀起來，沒一會倒真被她擀成一個薄薄圓圓的面皮子。
“看看，我不是不會啊。”曹春華看着自己擀出的這一個，十分像那麽回事，心裏也不禁得意起來。
胡玉阿娘和華大娘聽見她這話，都将頭湊過去看了一眼，确實是挺好的，于是都開口誇贊。
曹春華想來雖然有一二十年不曾下過廚，幹過一些粗活了，但是有些東西一上手，那種感覺很快就找回來了。再加上一旁的兩人毫不吝啬地誇獎，她簡直越幹越有勁，一口氣便站在院子裏的那個石桌邊連擀了二三十個面皮子。
張妙青剛從井邊将一大盆的紅豆洗幹淨，轉過身端起盆準備回去将紅豆放進鍋裏，一擡起頭看見這一幕，略微有些吃驚了。
她走近一看，曹春華幹得正起勁，而且速度很快，一會一張又薄又圓的面皮子就被她輕輕一扔到一邊的案板上。她也不禁感嘆道：“原來婆母連這個也會啊。”
其實張妙青早就聽黃志忠之前說過，他阿娘原來就是小門小戶出來的人家，不是什麽養尊處優的大家小姐，因而看她做起活來這麽順手也不是特別的吃驚。不過老人家嘛，還是要嘴甜哄她開心的。
曹春華站了好一會，覺得這把老腰有些疼，她停住手想先歇一會。胡玉阿娘一看她這樣，立馬将擀面杖接過來，接着她的那一個面劑子開始擀。
“這都不算什麽。從前我在家時，廚房裏的活也常給我娘幫忙，連拿手菜也有好幾道呢。”
毛毛這會自覺當起了後勤，一會給這個拿塊毛巾擦擦手，一會給那一個端端茶潤潤喉。這會他看見曹春華扶着腰坐下來了，又立即去端來一壺熱茶。
曹春華接過來，看着毛毛的眼神愈發溫柔和藹，然後喝了一口又禁不住感慨道，“現在想起來竟是好幾十年前的事了。”
華大娘和胡玉阿娘都和曹春華是差不多年紀的人，聽她這麽一感慨，自然也想起來自己的那些少女時光。但在往眼前一看，自己的兒女都已老大了。
張妙青已經将紅豆放進鍋裏開始煮，這會沒什麽事，她站在廚房門口的廊下，其實心裏好奇地另有其事。
“婆母，那你當年是怎麽認識我公爹的啊？”
曹春華談起這個，眉眼處都不知覺舒展開，秋日的暖陽照的她面頰上暖洋洋的。“他就是個走街串巷的賣貨郎而已。”
喬薇在屋裏頭将紅豆沙放在紗布裏頭濾水，聽見這句話，想到黃志忠的爹娘從一個賣貨郎到之後的有些家當的商人，年輕時也一定吃了不少苦吧。
外頭三人接力将一大面團全都擀成了月餅皮子，裏頭三人也将紅豆沙餡和鮮肉餡料都炒好了，如今日頭也不大了，可以開始包月餅了。
毛毛等這一時刻等好久了，他從木盆裏泡着的幾枚銅錢撈出來，随意用衣角擦了擦，說道：“待會我要把這個包進去，看看今晚誰能吃的到。”
張妙青道：“那都是包餃子裏的，就你包月餅裏。”
“有什麽不可以？這可都是福氣啊。”毛毛哼哼道。
現在外頭風大，于是便不準備在院子裏頭包，大家一起擠在廚房裏頭，有的坐着有的站着開始包月餅。
喬薇則是利用另一口空着竈口，收拾了兩條大魚出來，準備一會做烤魚吃，另一邊是胡玉在切各種配菜。經過這幾個月，胡玉現在的刀工越來越好了，切起藕片來刷刷響。
月餅放在燒熱的鍋裏開始炕，喬薇也開始煎魚，除了胡玉在這幫她燒火，其餘的人則都又出去歇一會。
直忙到暮色四合，所有的菜和月餅都好了，大家趕緊将院子裏擺開桌椅板凳，大家都坐下來，邊吃邊感受這節日的氣氛。
城東邊有人家在放煙火，顏色絢麗的煙花在頭頂的夜空中盛開，随即又消逝，可能正是由于這種轉瞬即逝，煙火才顯得格外美麗讓人留戀。
一輪圓月高高挂在上空，盤中的菜已經被吃得七七八八，其實大家都留着肚子待會還要分食月餅呢。
毛毛将月餅端來，一人先分一個，他特意将豆沙餡和鮮肉餡都摻雜在一起，反正大家沒有特別的喜好，這會分到什麽是什麽。
喬薇咬下一口，月餅外面的這一層面面的口感透着一點松軟，随即下一口變嘗到了細膩的豆沙。暗紅的豆沙餡露出來，還帶着一點沙沙的口感，用舌尖抿開，那股甜膩的味道便在嘴裏化開。
不過喬薇做甜食一向不喜歡放太多糖，畢竟這樣沒吃幾個就會覺得膩。所以這會的豆沙餡月餅也是如此，再喝幾口茶壓一壓，嘴裏也不會覺得難受。
還剩下半個，喬薇幹脆一口吃掉，正嚼着突然感到牙齒間咬到一個硬硬的東西。起初還以為是石子呢，但用舌尖一頂，喬薇便知道是毛毛那會放進去的銅板。
她将銅板吐出來放在手掌心裏，正準備擡頭給大家看呢，卻發現其餘每個人都跟她一樣，從嘴裏吐出一枚銅板拿在手裏。
張妙青也猝不及防地咬到一枚，她還沒有吐出來，但是看着周圍的人也明白了，于是朝着毛毛喊道：“你這是到底放了多少枚啊？”
毛毛被大家的神情逗得哈哈大笑，“放了好多好多，這樣每個人都有福氣啊！”
華大娘感到好笑，“人家都是放一兩塊，看誰能吃得到，你倒是廣撒網。”不過她倒是覺得毛毛的說辭挺好，這樣每一個人都有福氣。
胡玉小心地将手掌心中的銅板擦了擦，然後收進自己的荷包中，說是福氣銅板，那就可得好好收着。
其餘的人吃到銅板也都很高興，便不管這些，紛紛誇贊起毛毛來。
夜越深越是寒冷，月餅吃了，月也賞過了，曹春華和張妙青便也想着回家。好在今日外面許多人都出來逛街游玩，街上不算清冷，不然喬薇和華大娘定然不敢只讓她們兩個人回家。
胡玉和她娘就住在後面，走兩步路的功夫，倒不急着回去。喬薇打着一個燈籠将張妙青和曹春華送出到巷子口轉角處，然後囑咐她們小心，将手裏的燈籠交給張妙青就準備往回走。
一轉身快到後院門口才發現有個影影綽綽的人影站在前面，可能因為今日是個合家團聚的節日，喬薇莫名覺得前面那人的身影莫名顯得很孤寂可憐。
也許是察覺到身後的腳步聲那般，前面那人也停下來然後轉過身望過來。借着皎潔的月光，喬薇才看清了這不是就住在巷子裏的陳川嘛。
雖然和陳川的交集不算很多，但是由于上次胡玉阿爹出事的時候，喬薇看見他熱心細致地幫忙，對他的印象很好。這回看見他一個人過節才想起來，陳川好像一直是自己一個人住。
喬薇看他望了過來，立即叫了一聲陳大哥，然後也不得陳川反應，連忙推開門跑進院子裏。
陳川還沒來得及打招呼就只看見喬薇的背影，然後他撓撓腦瓜子，想來也是沒有什麽事就又準備轉身往回走。
誰知喬薇又小步跑了過來，“陳大哥，這是今日做的月餅，你拿回去吃吧，應個景。”
陳川低頭瞅見喬薇端的一盤子月餅，連連擺手客氣道：“不用了，我方才在東家處吃過了。”
“不用客氣，你就拿着吧。”喬薇不由分說就将手裏的盤子遞給陳川，然後又潇灑轉身跑了回去。
陳川看着手裏多出來的一碟子月餅，又慢慢轉身接着往回走，清亮潔白的月光灑在他的背影上。
中秋節過了之後，空氣中似乎還殘餘着節日的氣氛。食肆裏當然也不例外，喬薇将那一日剩下的月餅餡料又利用起來，做成月餅，因而這幾日來食肆的食客每桌子都能免費得一碟子月餅。
這一日午後，喬薇和華大娘将食肆前面的門拴着，兩個人懶洋洋地待着後院裏曬着太陽擇菜。
忽然聽見前面傳來一陣敲門聲，這個空擋難道還是什麽人來食肆裏吃飯嗎？喬薇一邊擦幹淨手，一邊往前門走去。
食肆的門一打開，喬薇這才看清楚來人是一個大約四五十年紀的婦人，她頭上裹着一個青色頭巾，穿着的也是一順溜的淡紫色裙子，外罩一件灰褙子，看起來很幹練，像是哪家的管家婆子。
“客人可是有什麽事？”喬薇将人迎進來。
那婆子擡腳走進來，先是四處張望了一下食肆裏的布置。這會不是用飯的時候，但桌椅板凳收拾得幹幹淨淨，窗明幾淨。喬薇看見她微不可察地點點頭，然後才轉過臉來對着喬薇說：“我家夫人想請小娘子操持一場宴席，不知小娘子可有意願？”
喬薇聽見這個先是有些吃驚，自己的這家食肆開得略有些偏僻，雖說生意還不賴，但都是住這附近的人家常來，要說那些更上檔次的富貴人家，喬薇卻是沒想過能做上他們的生意。
但是看眼前這個管家婆子的打扮就知道她的主家定然也是有頭有臉的人家，不知道是怎麽找到這裏來的。
但眼前不是想這些的時候，有錢賺而且是有錢人家的錢當然毫不猶豫就要賺啊。于是喬薇立即笑眯眯地答應道：“不知主家是哪裏？什麽時候辦宴席？”
“我的主家正是城東處的吳府，五日後我家老夫人想辦一場賞菊宴，小娘子若是應了此事，明日我便再來接小娘子去和我家老夫人見面。”
想來大戶人家的賞菊宴也是十分隆重的，明日再見面定是要提出許多要求，不過賺錢嘛，喬薇于是連連點頭應下來。
那管家婆子也沒什麽要說的就又坐上來時的馬車走遠了。喬薇站在食肆門口看着僅是一個下人就能坐上這樣寬敞的馬車，不禁啧啧起來。
身後的華大娘也走過來張望了一下，“來幹什麽的？”
喬薇轉身說道：“說是城東的吳府要辦宴席，讓我過去呢。”
“請你過去操辦宴席？”華大娘的聲音都不禁高了一個調，“咱們現在已經這麽出名了嗎？”
喬薇被她這句話逗笑，“我也奇怪呢，難不成其實那吳府裏的人來咱們食肆裏吃過飯？”
華大娘覺得這個說法挺有可能的。但是大戶人家的賞菊宴，都說了是去賞菊花的，難不成還能做些大魚大肉的端上去？那多沒情調啊，華大娘連連撇嘴，想不明白。
而随後聽見這件事的胡玉也瞪圓了眼睛，“城東的吳府？”
“是啊。”喬薇見胡玉這樣吃驚，連回答的聲音都弱了起來，“吳府怎麽了？”
“城東的吳府，是咱們能高攀得上的嗎？”胡玉轉過頭說道。
華大娘笑出聲來，伸出一根手指頭戳了一下胡玉的腦門，“什麽高攀？人家只是叫阿薇去辦宴席而已。”
胡玉撅起嘴揉了揉自己的腦門，“可是吳府就是，就是感覺不是咱們這些人能進去的。”
“怎麽這麽說啊？”喬薇來到水安鎮還沒一年，自然不如從小住到大的胡玉清楚這些鎮上的事情。
“吳府裏的老夫人就是原先在朝中太子太傅吳大人的母親啊，現在吳大人聽說在四處雲游，吳老夫人倒是一直在咱們這安享晚年呢。”
“不過吳府裏也就吳老夫人一個人住，她似乎還挺愛辦宴會的。”
喬薇腦子裏立馬浮現出一個頭發花白，走路都不利索的老太太孤零零地一個人住在偌大的宅院裏。沒有人陪伴，只好自己出錢出力多辦幾場宴席，請來幾個人來陪自己。
可憐可憐，喬薇連連感慨，就算是有錢，也有不盡如人意的地方啊。
等到第二日，也是剛至未時，昨日那架馬車便又駛來了，從上面下來的也是昨日來的那位管家婆子。
喬薇也沒什麽要帶的，就把自己收拾的幹淨利落些，随着那婆子登上了馬車，食肆裏的事就交給華大娘和胡玉吧。
喬薇還從沒坐過馬車呢，之前有什麽事都是坐着驢車，果然馬車就是要穩要快一些。
大約過了一刻鐘，喬薇和那婆子兩個坐裏頭，也不敢亂動，只覺得轉了幾個彎接着馬車一頓就停了下來。
喬薇跳下馬車，這才發現來到了一處僻靜的宅院外頭。四周看起來都沒什麽人家，都是郁郁蔥蔥的樹木，幽靜又清新。
喬薇不好像是沒見過世面的一副樣子四處瞧，只跟在前頭帶路的婆子後面，不知穿過多長的游廊，又走在花園中的彎彎繞繞的石子路，然後才來到一個花廳之中。
然後有一個淡藍色衣裙的丫鬟低着頭端上來一盞熱茶，而後那婆子請喬薇在這裏稍坐，接着花廳裏就只剩下喬薇一個人了。
這下沒人，喬薇終于不覺得拘束，才敢左右看看。這間花廳很是寬敞，長排的紅木門窗通通打開，屋外陽光斜斜照進來。裏面的布置很簡單，上首兩把圈椅，下面左右兩排也是同樣的幾把圈椅。
喬薇喝了一口熱茶，茶香清冽，似乎還帶着一點淡淡的花香，還沒在齒唇間琢磨出來是什麽，便聽見一陣腳步聲。
喬薇趕緊站起來，裏間果然走出來一行人，為首的應當就是傳說中的吳老夫人。
原以為吳老夫人應當七八十了，如今看她頭發都還沒花白呢，團團盤成一個圓發髻，上面插着幾支翠玉釵環。而她的皮膚也還光潔，只在額頭和眼尾處有幾道深深長長的皺紋。一雙眼睛也還有神，見着喬薇起身，自己先開口呵呵笑道：“小娘子等久了吧，方才眯了一會覺。”
倒是和喬薇想象之中的很不一樣，吳老夫人很是親切，于是也笑着搖頭道：“老夫人，我也是剛到。”
吳老夫人在身旁的嬷嬷攙扶下到上首的圈椅上坐下，立即就有丫鬟奉上茶盞，而後又輕聲退下。
“想來向嬷嬷已經跟你說了，幾日後我想擺一場賞菊宴，請了鎮子上不少夫人娘子們來賞玩。”吳老夫人說起這個，笑眯眯起來，更顯得慈眉善目。
“賞菊宴是在下午，倒不是要你來做什麽正席。只是前幾日聽阿圓說你的飲子和糕點她都很喜歡，這正好啊，賞花嘛，就拿出些飲子和糕點出來，在外頭庭院處倒也爽快。”
阿圓？莫不是鄒圓小娘子麽？但是喬薇每次都是見着她和馬含茹一塊，從沒想過她是哪家的小娘子，原來也是個大家小姐。
聽明白了吳老夫人的要求，不就是飲子糕點這壓根不難，比做正席簡單多了。喬薇應下，“這飲子和糕點不知老夫人想要什麽樣式的？”
吳老夫人愛熱鬧，喜歡操辦宴席，也喜歡和年輕人一塊玩耍。一年之中，春夏秋冬無論什麽時節都要尋個賞花賞雪的由頭聚一聚。這每回都是由家中的廚娘們負責飲食，但吃來吃去總也膩了。
“不拘什麽，我們就是圖個新鮮。”
和吳老夫人簡單交談一番，喬薇就又被原先那個管家婆子給送出來了，依舊還是坐原來的馬車回食肆。
不過和吳老夫人這一接觸，喬薇覺得她當真是個好說話的老夫人，什麽難為人的要求也沒有，只求一個新鮮。
新鮮的玩意，喬薇想來想去，腦子裏倒是又冒出幾個新鮮玩意。
這幾日早晚都冷，只有中午在院子裏曬着太陽暖烘烘的才覺得舒服。喬薇眯着眼睛坐在井邊，手裏抱着老大一個黃橙橙的柚子，正在用鹽洗洗搓洗。
在這柚子可不常見，喬薇也是在街邊小攤子裏一眼瞅見的。既然看見了柚子，那就很難不将它做成一盞酸甜可口的蜂蜜柚子茶。
不過這可不是吳老夫人賞菊宴的重頭戲，為了打入上流社會，喬薇這幾日每晚睡覺都在想怎麽樣才能在一衆貴婦人之中都給她們留下深刻的印象。
只做糕點和飲子，卻是挺受限的，喬薇現在不覺得這是個簡單的活了。要是吳老夫人交給她的是正席，那不正好展示各種煎炸鹵烤炖，還怕拿不下那些老夫人們？
不過既然只能做這些的話，喬薇也有法子好好展示自己的手藝，蜂蜜柚子茶也只是其中一種而已。
等到約定好賞菊宴的前兩日，那個熟悉的管家婆子又坐着馬車來了，這次她來是問一問喬薇可是都将當日預備做的飲子糕點都準備好了，今日就可以交給她們采買單子好讓她們提前開始準備。
連做了好幾日的飲子糕點的喬薇此刻已經胸有成竹，她點點頭，就将一張折好的紙張遞給眼前之人。
管家婆子接過展開只簡單掃了一眼，就立即擡起頭來瞪圓了眼睛看着喬薇，而喬薇早料到她有這番反應，也不說話，只淺淺微笑着望回去。
