第1章 歸來的旅人

第1章 歸來的旅人

傍晚，茜茜踩着沃姆小鎮中心教堂的晚鐘聲，進入了小鎮的地界。

黯淡的夕陽只留幾縷淺薄的光影，打在教堂屋脊的滴水嘴獸頭上。

猙獰的獸頭咆哮着龇牙。尖牙中的積雪已漸漸融化，半落不落地向下滴水。

教堂裏的牧師看見茜茜，露出了厭惡的神色，嘭的一下關上了大門。

茜茜沖着緊閉的門做了個鬼臉。

她呼出一口白色的霧氣，緊了緊圍巾，腳步輕快地走過。

初春的夜風還有點涼。

不過不要緊，她已經習慣了。

沃姆小鎮位于阿卡貝德大陸中央，隸屬于人族國家中最強大的薩斯曼塔帝國，是帝國與精靈之森交界線上一個十分不起眼的邊陲小鎮。

這裏的居民大多身材高挑，無論男女，都崇尚英勇威武之美。

所以個頭嬌小，皮膚白皙的茜茜在鎮民中格格不入。

更不要提她還有着一雙與衆不同的紅色眼睛。

茜茜轉過彎，從中央大道拐進鋪着碎石子路的小巷。巷道兩邊高矮不同的尖頂小屋，都有着淺色系彩石子壘成的圍牆和溫暖的棕紅色調屋頂。

茜茜從圍牆的陰影中走過，看到一扇扇拱形的窗戶中透出暈黃的光。

各家屋頂的煙囪冒着袅袅的霧。熱鬧的歡笑聲，飯菜的香味在小鎮中飄蕩。

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其實鎮上的人并不難相處，又因為茜茜的爺爺是半精靈的緣故，鎮民們對她都很友善。

只有牧師一家，堅持認為茜茜的瞳色是暗黑種族的标志，從她搬到這裏起，幾年來一直明裏暗裏地針對她。

這種針對在五年前爺爺意外去世時升級了一次，在去年牧師攀附上一個貴族遠親，成功将他的女兒曼菲娜送進異界學院後再次升級。

“啪！”

茜茜敏捷地向後跳了半步。

一大團爛泥突然從巷道的圍牆後飛出來，摔在她腳前，濺髒了奶奶給她新做的鹿皮短靴。

她擡頭望去，右側的牆上冒出了幾個嘻嘻哈哈的男孩子。

他們躍躍欲試地颠着手裏的泥巴球、臭雞蛋、爛菜葉等“投彈”，興奮地吼叫着：

“漢克，你是不是不行？”

“哈哈哈白吃晚飯的軟蛋家夥！”

“不怪我，是這只肮髒的小老鼠太會躲了！”

“一起砸她！看她往哪裏跑——”

面對那些咻咻飛來的投擲物，茜茜面不改色地向左沖了一步，蹬着左側的圍牆淩空而起。

在完美躲過攻擊的同時，她敏捷地躍上了右側的牆頭，把那些毫無防備的男孩子們一腳掃了下去。

男孩子們罵罵咧咧摔成一團。可當他們暈頭暈腦地互相推搡着爬起來，擡眼看到沿牆頭輕盈行走的茜茜時，聲音又都不約而同地低下來。

天光已暗，但茜茜在空中飄揚的金發依然散發着粲然的光彩。

落日僅餘的一線光輝溫柔地将她籠罩進金紅色的光暈裏，似乎也戀戀不舍地想要留在人間，為她美麗的容貌增光添彩。

圍牆旁的三層閣樓上，坐在窗後的曼菲娜看着沿牆朝這邊走來的茜茜，又瞪了一眼底下傻乎乎直盯着茜茜愣神的男孩子們，終于忍不住一把推開窗戶吼道：

“你們這些蠢貨發什麽呆！快給我攔住她！”

已經晚了。

她話音剛落，就掃見一道殘影閃過。緊接着她感到頭皮一陣劇痛，曼菲娜忍不住高聲尖叫起來。

茜茜揪着曼菲娜的頭發，把她從窗戶裏拖了出來。

曼菲娜踉跄着被扯下椅子。她掙紮着抓住窗棱拼命咒罵：“茜茜你這個賤丫頭，竟然敢傷害尊貴的藥劑師大人！”

眼看她半個身子都要被揪出去了，那一群蠢蛋依然沒有任何行動，曼菲娜氣得大喊：“漢克！你們是死了嗎！還不快幫忙！”

同時，她一手死死抓着木質窗棱抵抗茜茜的拉拽，一手揮舞着試圖去抓茜茜的頭發。

在她破音的咒罵聲中，男孩子們終于如夢初醒，連忙開始向茜茜投擲“投彈”。

茜茜用餘光估測了一下距離，突然松開了手向着旁邊閃開。

她在傾斜的屋頂上如履平地。

曼菲娜只看見自己好不容易抓住的那一縷金色發絲，如流水一般輕快地從她攥緊的拳頭中滑了出去。

而她自己則因為被茜茜猛然撒手，不受控制地向後仰倒，一個屁|股墩重重摔坐在地上。

幾團爛泥恰逢其時地從窗外呼嘯而入，呼在她頭頂，砸在地板上。

曼菲娜氣得發抖，忍痛扶着牆緩緩站起來。

不料“投彈雨”裏姍姍來遲的最後一發——一枚臭雞蛋，正中她剛探出窗的腦門，啪的一聲擊出清脆的聲響。臭烘烘的蛋液緩緩下淌。

茜茜看着對方糟糕的形象，毫不客氣地發出嘲笑：“像老鼠一樣躲在窗後的藥劑師‘大人’，您找來的‘戰士’準頭可真不錯。”

曼菲娜目光陰沉，死死盯住她：“我不會放過你的！”

茜茜聳聳肩：“請便。不過在那之前，你還是先想想自己的事吧。”

她一邊說着，一邊擡起手。

一枚銀質的徽章在她纖細的指間閃耀。

曼菲娜猛然摸向胸口，才發現自己驕傲綴在胸前的家族徽章不見了。

那是她受到遠親貴族庇護，能進出異界學院的憑證。

曼菲娜憤怒地高喊：“你這個卑賤的小偷，沒父母教養的晦氣家夥！快點把徽章還給我……”

茜茜皺了一下鼻子：“那麽你該向我道歉。”

曼菲娜像是被掐住脖子的雞，一下子安靜下來。

她憤恨地瞪向茜茜。

晚風揚起茜茜的鬥篷和裙角，她從容地站在屋檐上，沐浴在落日的餘晖裏，很随意地把玩着那枚大家都十分敬畏的徽章，像是在擺弄什麽不值錢的小玩意兒。

曼菲娜被這種宛若貴族一般的，不屑一顧的姿态深深刺痛了。

在薩斯曼塔帝國，平民多為棕發，只有貴族才會有或深或淺的金發。

即便茜茜有着一雙異于常人的眼睛，有着不符合小鎮傳統審美的身材，可大家背地裏議論時，都會驚嘆于她的美麗，猜測她是某位大貴族的子嗣。

曼菲娜咬緊牙關，她知道父親對茜茜的指控其實全無道理。

因為對方的瞳色并不是暗黑種族的深紅或血紅，而是一種略微偏粉調的，夢幻而剔透的西瓜紅色。

就是這種非常夢幻的美麗，讓從小被稱贊漂亮的曼菲娜，失去了小鎮衆人的追捧。

一陣冷風吹過，曼菲娜看着茜茜縮了縮脖子，将那張精致小巧的臉埋進了蓬松的圍巾裏。

這種縮頭縮腦的動作換成別人，只會顯得畏縮可笑，可由她做來卻很可愛。

曼菲娜心中的妒恨愈發強烈。

茜茜站在原地等了一會兒，發現對方只咬牙切齒地望着自己出神，絲毫沒有要道歉的跡象。

風越來越大，茜茜有些不耐煩地扯了扯被吹起的鬥篷。

奶奶在家裏要等急了。

“好吧，既然你毫無悔過之意，”茜茜抛了抛徽章，随手丢了出去，“那麽祝你有個愉快的夜晚，愚蠢又無禮的曼菲娜小姐。”

曼菲娜眼睜睜看着那枚尊貴的信物在空中劃出一道飽滿的弧線，落進院子還未注水的爛泥塘裏不見了。

她大罵着抄起手邊的一切東西，瘋狂地砸向茜茜。

可茜茜早已靈巧地跳下圍牆，将對方的謾罵詛咒統統抛到了腦後。

反正為了找到那枚徽章，對方今晚是別想睡了。

茜茜哼着小曲兒走完小巷，沿着山坡向上，快速奔跑起來。

田野小路的盡頭，有她溫暖的家。

茜茜趕到家門口，平複了一下呼吸，掏出一瓶療傷藥，朝着被曼菲娜抓傷的手背滴了幾滴。

在等待傷口快速愈合時，她又順手從門邊平整的灌木叢上抓下一大把雪，擦了擦靴子上的爛泥。

确認身上看不出痕跡後，她才推開大門，歡快地喊道：“奶奶！我回來了！”

奶奶正坐在壁爐旁的搖椅上織羊毛披肩，聽到茜茜回來，立刻要起身：“回來啦？餓不餓？路上還順利嗎？”

茜茜快步走過去制止了奶奶起身的動作。她抱起奶奶腿上的貓咪，輕柔地撸了撸：“露比，麻煩你啦。”

露比長長地喵了一聲，蹭蹭她的手指，跳下來落地變成一個貓耳獸人，走向廚房去熱飯。

露比是低等獸人與人族的混血，身上的人族血脈十分稀薄，所以只有孩童的智商，一天只能變成人形幾個小時。

但對于茜茜來說，露比是重要的夥伴。

因為她們是一起被爺爺救下收養的。

茜茜的爺爺是精靈與人族混血。雖然沒能繼承精靈族卓絕的魔法天賦，但他遺傳了精靈作戰的靈敏和對音樂的熱愛。

爺爺身背長弓和豎琴，成了阿卡貝德大陸上小有名氣的吟游詩人和冒險家。

他年輕時在冒險途中受傷修整，邂逅了茜茜的奶奶——一個清秀善良的人族姑娘。

在茜茜兩三歲被收養的時候，爺爺奶奶已經攜手游歷了不少地方。救下茜茜和露比以後，他們一家也沒有停下探索大陸的步伐。

直到茜茜十歲那年，他們決定在沃姆小鎮定居。

一家人剛充滿希望地在小鎮建好房子，爺爺就受人邀請外出探寶，結果意外沾染上幽冥死息，回家後不久就離世了。

想到這裏，茜茜壓下內心的悲傷，替奶奶拉了拉膝蓋上滑落的毯子。

她發現奶奶的大辮子裏，灰白的發絲又增多了。

失去了和爺爺的生命契約，精神上也遭受到打擊，雖然奶奶堅持服用生命藥劑，可身體衰弱的速度依然越來越快。

茜茜蹲下來，将臉埋進奶奶懷裏。她知道，如果不是為了照顧她，奶奶那時一定會選擇跟着爺爺離去。

茜茜感受到奶奶關懷地撫摸着自己的頭頂：“怎麽啦，我們的珍寶茜茜，在外面被人欺負了嗎？”

閉了閉眼，茜茜擡頭露出開朗的笑容：“我怎麽會被人欺負！是路途比較遠，稍微有點累了。但這次收獲很不錯！”

她假裝興致勃勃地打開行囊，拿出一小袋金幣和幾瓶淡藍色的藥水：“這次去了更遠的冒險者聚集地，我們的藥劑全部賣空了，我還換到了中階的生命藥劑。”

爺爺去世後，奶奶和茜茜靠着他留下的筆記，以制作藥劑為生。

因為奶奶是無法修習魔力和鬥氣的普通人，茜茜那時太小尚未接觸這些，所以她們能制作的只有幾種低階的治病療傷藥劑。

好在低階藥劑原材料易得，價格不貴，經爺爺的改良後覆蓋的病情範圍廣，所以她們的藥劑相當受歡迎。

可從去年起，她們尚且平穩的生活變得糟糕起來，這也是茜茜讨厭曼菲娜的原因。

茜茜正說着旅途見聞哄奶奶高興，突然聽到不遠處有一些細微的響動。她聞聲望去，發現已經變回貓的露比正在通往後門的門廊下焦急地踱步。