第18章 罰跪
第18章 罰跪
還有月餘便是冬至，那日宮裏會舉行祭天大典。
在此期間，後宮衆人都要準備祭天所用的美食，不拘後妃宮人，皆可參與此等盛事，屆時聖上會當衆選評出前一百名，優勝者所制作的美食會被贈與給邊關将士在京的眷屬，以及京城六品以下的官員家屬。
暫且不說後妃們之間如何暗中較勁，東宮這邊在阮氏的要求下，一衆女眷悉數參加。
石榴去歲入宮，傅知雪向石榴打聽，去年宮裏後妃是否都參加了。
石榴今早去膳房領了紅豆綠豆外加一些粗面粉，她一邊和面一邊回話，“皇後娘娘偕同後妃都參加了，此等節慶大事，又有紅籌可拿，大家都競相在皇上跟前表現呢。”
傅知雪品階低，領不到細白如雪的精細面粉，只分得了一袋粗面，幸虧她先前收集曬幹了桂子，否則都沒有添頭。
她與石榴合計了一下，主仆二人攜手做桂花糕呢。
既不出衆也不會搶風頭，省得到時候她被阮氏挑刺，視為眼中釘。
蒸桂花糕簡單上手，傅知雪為了省事壓根未備餡料，模子是馬四閑暇之餘跟着何公公學的，天空飛的水裏游的院子裏栽種的應有皆有。
傅知雪挑了三款樣式，花瓣狀的，胖嘟嘟的魚兒，外加喜慶的元寶。
倒是不敢添加太多蜜水，防止有人不嗜甜。
時值冬月，放上十天半月也不會馊，當然若是自己人享用，那還是盡快食用為好。
這倆日裏，虞奉儀過來問她要了一些曬幹的桂子，還明目張膽杵在一旁偷師學藝。
傅知雪由着虞奉儀偷學，又不是什麽了不得的獨門秘方，溫水和面，揉成劑子，再搓圓往模子裏一倒，撒上桂子壓實後脫出來蒸熟即可。
至于虞奉儀那邊會做什麽，傅知雪不關心。
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午後，薛環派貼身侍女芽兒過來約她去萬華苑做客。
傅知雪以現成的借口推辭，“着實不湊巧，娘娘吩咐的活計還沒做完，煩請芽兒回去轉告薛姐姐一聲，我改日再去做客。”
芽兒知情識趣，沒着急離開，猜想傅奉儀會贈予她一籃子桂花糕，未料傅奉儀什麽也沒提及，自顧自低頭揉面。
正當芽兒進退兩難之際，馬四端着一盤蒸熟的桂花糕從隔壁耳房跑過來，熱氣撲鼻胖墩墩的魚兒形狀的桂花糕可口又誘人。
傅知雪笑着招呼芽兒，“芽兒可在我這裏嘗幾塊，不過得稍做片刻才能回。”
芽兒聰慧，瞬間領會到傅知雪的用意，她笑着推辭，“既然奉儀在忙，那奴婢就不打擾您了，奴婢先回去給良媛回話。”
說完不再磨蹭，迅速轉身離開。
石榴有眼力見，立即擦拭追出去送人。
待人走遠，馬四才問道：“奉儀，您适才為什麽不給芽兒姐姐一些糕點？”
傅知雪拍了拍手上的面粉，捏起一塊桂花糕咬了一口，“薛姐姐如今懷有身孕，一切膳食皆由膳房精心蒸煮，我若是好心送了糕點，若中途被人掉包，或是吃出問題，豈不成了我的罪過？”
馬四一拍腦袋，瞬間醍醐灌頂，“奉儀說的是，倒是小的沒想到這茬。”
三日後，衆人給阮氏請安時皆呈上各自精心準備的吃食，請阮氏率先品鑒一番。
傅知雪大致一掃，基本上都是便于儲存的糕點炸物，崔玲兒的炸湯圓，柳昭訓的福祿壽桃，虞奉儀等人的重陽糕等。
阮氏未碰她們的吃食，只令身邊的曹嬷嬷挨個品嘗，不出所料，傅知雪呈上的桂花糕只得了一句‘一般’。
阮氏面色不善地敲打了她們一通，話裏話外暗示她們要上心芸芸。
傅知雪權當耳旁風，不往心裏去。
晚上洗漱前，腰間系着的荷包繩子突然斷了，傅知雪彎腰撿起來，口袋松散掉出零星碎片。
她怔住，早前進京時在越州東雲寺求來的那張護身符自燃了。
也不是自燃，就是顏色變了，變成灰色，而且還碎成了碎片，像是被火焚燒過後的灰燼。
奇怪，沒掉進水裏，也沒掉進火坑，荷包裏的護身符怎麽就變成這樣了？
傅知雪百思不得其解，這幾日她都待在北苑，專心做桂花糕，夜間也未再摸去梅林。
不該如此。
“奉儀，您在看什麽？”
石榴放好了洗澡水，等了好久沒等到人進來，納悶地出來找人，見到傅知雪坐在床沿，握着荷包發呆，忙過來問詢。
傅知雪把手裏的荷包遞過去，“石榴，你看，我放在荷包裏的護身符竟然自燃了，定是被那東雲寺主持騙了，濫竽充數以次充好，哎。”
“東雲寺？奉儀說的可是越州東雲寺？”
“正是。”
越州東雲寺乃千年古剎，香火旺盛，享譽京城。
石榴接過荷包，手指撚了撚碎片，“前些日子下了好幾場雨，大概是受潮才變成這樣，奉儀，水放好了，您先去泡澡，我幫你把荷包清幹淨。”
傅知雪嗯了一聲。
翌日，石榴趁着去膳房領早膳之際，把此事托人傳達給了元寶，元寶又告訴了孫懷恩，孫懷恩自然禀報給了蕭炫。
午膳後易犯困，慶陽殿北苑傳來的消息攆跑了蕭炫的瞌睡蟲，小憩不成，不免生了脾氣。
“那丫頭說的話豈能輕易當真？”
蕭炫閑暇之餘與相國寺主持大師禮佛，對一些神乎其神的事耳濡目染。
倘若高僧給的護身符的确是加持過經文的，可用來護身，只不過不是用來避天災人禍，而是用來避邪祟。
傅知雪的護身符若真的如她所說，便是替她擋了一劫。
孫懷恩人老成精，皇上雖然滿嘴嫌棄傅奉儀，但顯然是在意此事的，畢竟自皇上登基以來，嚴禁巫蠱之術，一旦發現犯禁者，嚴懲不誤。
“皇上，按理說不該作假，石榴說傅奉儀很是遺憾，恨不能再回一趟東雲寺找那主持算賬。”
“是真是假，問問便知。”
蕭炫揮手招來藏在暗處的影衛，今日禦前當值的是影二，一直暗中監督傅知雪的是影六。
影二得了蕭炫的吩咐，刷地一下便沒了蹤跡，約莫半盞茶的功夫返回，帶回來的說辭與孫懷恩的一字不差，甚至還多了一句。
“傅奉儀說她浪費了十兩銀子，抱着她的藏錢罐惋惜不已。”
蕭炫聞言挑眉，虧她心大，真是屬貔貅的，只進不出。
孫懷恩憋着笑，接着道：“皇上，傅奉儀貌美出衆，想必東宮裏嫉妒她的人不在少數。”
言外之意，想要查明原委要費些功夫，且還不一定就是太子妃下的毒手。
祭天大典即将到來，這節骨眼上蕭炫不想動刀見血，他沉思片刻，之後吩咐影二再增加一人去北苑。
傅知雪的性命他得保着，她尚且有些用處。
祭天大典前一日，各宮要把敬獻的貢品送往奉天殿。
東宮諸人各自捧着紅綢遮住的托盤列在朝霞殿裏，等着吉時前往奉天殿。
薛環借着身孕之便，陪坐在阮氏下首，趁着阮氏朝衆人訓話之際，她不由自主瞥向排在最末的傅知雪。
一如先前，傅知雪的裝扮素淨典雅，一襲松石宮裙，如冬月裏傲立天地的蒼竹，自有雅韻。
旁人都成了她的陪襯。
一盞茶過後，宮人唱了吉時，曹嬷嬷領着諸人前往奉天殿。
虞奉儀位列傅知雪左側，傅知雪捧着托盤必須越過她，豈料虞奉儀鼻癢難耐，沒忍住打了一個噴嚏，動作幅度太大，碰到了越過的傅知雪，傅知雪腳步踉跄，手裏的托盤沒抓穩，哐當一聲翻到在地。
東宮諸人吓了一跳，紛紛循聲望來。
事出突然，傅知雪當即跪地請罪。
虞奉儀也跟着跪地，故作姿态解釋，“啓禀娘娘，妾身不是故意撞到傅奉儀的，是傅奉儀自己不小心不看路……”
傅知雪眼睫一顫，确實沒料到虞奉儀來了這麽一出。
崔玲兒見灑了一地的桂花糕，有心想替傅知雪說幾句，卻被旁邊的人扯了扯。
“別添亂，掉地的不能再用。”
崔玲兒皺眉，循着衆人的視線投向阮氏，不禁為傅知雪犯愁。
果不其然，傅知雪弄灑糕點，糟蹋糧食，被阮氏當衆罰跪，也不說罰跪多久，阮氏便甩袖離去。
有心人作賤她，傅知雪也不争辯，不如讓阮氏得逞一回，借此放松對她的戒備。
頃刻間，除了跪着的傅知雪，朝霞殿只餘角落裏當值的宮人。
石榴被攔在朝霞殿外，沒有太子妃的允許，誰都不能上前給傅知雪送水送食。
石榴咬牙留在殿外等候，等到日落時分也未把阮氏等到，不得已她扭身回了慶陽殿，把消息遞給乾寧殿當差的元寶。
元寶告訴了孫懷恩，孫懷恩猶豫不決，聖上在寶慈宮陪太後禮佛，這節骨眼上也不能拿這事去煩聖上。
若被太後察覺，傅奉儀的小命更加危及。
他告訴元寶，“先叫北苑的人備好藥吧。”
被孫懷恩料中，傅知雪半夜染上風寒，高熱一頭栽倒，阮氏才放她回去。
等蕭炫從寶慈宮回來知曉此事，反而出乎孫懷恩的意料，蕭炫并未重視。
孫懷恩不解，見蕭炫臉色不好，也不敢多嘴追問，暗地裏納悶傅奉儀是否遭了聖上的冷落。
