第1章 降國入質
第1章 降國入質
天子睦五十七年秋，秦伐趙。
趙軍谷中絕糧四十二日，邯鄲王命，嚴令二十萬趙軍死戰殉國。
太子殊違命，止戈出谷降秦。
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二月後，秦鹹陽東城門。
望着狼狽的趙質子隊伍綿延入城，受命于此伏殺的校尉郎握緊了手中弩箭。
臘月隆冬，天幕昏昏，鵝毛雪片簌簌而下，覆壓上檐牙飛拱的巍巍秦宮。
“大人，這些叫花子一樣的，裏頭真有周室王孫？”
跟着他的小吏頗為蠢笨，不僅不明白今日軍令的兇險，反倒一反常态地聒噪多言。
想到家中還未斷奶的女兒，校尉郎心口狠狠一抽，并不答話。
在他們腳下，幽深狹長的夾道裏，入質的趙人隊伍已有半數過了城門。
朔風裏，無人說話，唯有鐐铐拖行在霜凍地面的铿锵哀鳴。
“嘿！大人大人！小的瞧見趙太子了！就那匹棕馬前頭，哎，真個是宗周王孫，那氣度模樣您說和咱王孫比如何”
不去管這小吏是如何憑這張嘴活到今日的，校尉郎目中死寂，順着他手指的方位朝下望去。
但見小吏所指那人，身形高大長眉斜飛入鬓。分明是單衣染血的落魄模樣，那氣度眉目卻是難得的貴氣。
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聽的小吏言辭興奮地慨嘆起來，校尉郎忍無可忍，終是出言打斷道：“平城一戰後，聽聞主将廉胥滅族，這位，當是廉氏僅存的後人。”
小吏長長‘哦’了聲，正逡巡間，便聽得‘咔噠’機括聲。
“趙太子……在廉小将身後。”校尉郎鷹目如電，再将機括翻檢一遍，“是那個牽馬人。”
重弩架上城牆垛口，小吏在他身後，斂去一臉蠢象，饒有興味地遙看起那個牽馬的少年人。
巴掌大的一張娃娃臉，被冰雪凍的煞白，身後的馬背上，卻還馱着個昏睡的女子。
趙太子，年十五，母出宗周嫡枝，受盡趙王和天子寵幸，是邯鄲城有名的纨绔，傳言宮室苑囿美人無數，夜以東珠千斛作燈，晨飲人乳鹿血為補。
皆知趙太子纨绔驕縱，可誰又能想到，這位太子，竟是如此風流荏弱好似美玉，瞧着，似是還未長成的模樣。
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趙姝牽馬過城門的時候，已經覺不出冷來，只是齒關依然不受控制得微微磕碰着，身子四肢木了般，好像已沒了感知痛苦的本事。
神思昏昏中，她的手仍死死握住缰繩。
他們正行在秦宮入口的一處夾道裏。
秦宮依山而建，莊嚴闊大如一只蟄伏的巨獸。而這巍巍杳杳的甬道被兩側城牆夾着，便像是巨獸的口，深不見底。
“燃……燈！”突兀高昂的傳令聲自高牆傳下，大雪中夾道昏暗，趙姝被這聲唬了一跳，腳下便被一塊碎石刺破，膿血伴着鑽心的疼痛一下子激醒了神智。
再擡頭時，但見兩側城牆依次燃起火把，照得冰天雪地，那鵝毛飛雪愈發清晰紛揚。
忽聞甲胄列隊而來，一隊秦兵黑甲鐵劍接應而來。
對溫暖高床的幻想，此刻徹底蓋過降國的屈辱。
不去管腳下的膿血，趙姝按了按眉心易容膏皮潰爛處，終于敢回身去看馬背上的人。
“英英，一會兒咱們烤火吃藥。”她幾乎是有些欣喜地去觸戚英的臉，又皺着被凍青的小鼻子，俏皮地朝馬頸蹭了蹭，虛聲自語，“待孤呈了書信與秦王，咱們就能回洛邑了。”
原本押送的秦兵卻頃刻退了幹淨。
“廉羽，怎麽秦人都杵那兒不動你去問問，何時能入質子所啊。”柔韌的少年嗓音裏帶出半分嗔意，她看不懂四周溢出的殺伐之氣。
直到廉羽将她格擋至身後，趙姝才覺出異樣，心髒不可遏制地劇烈跳動起來。
領頭的秦人中郎将闊步上前，聲調森冷威嚴:
“公子翼有令，随行趙人工匠，年十三以上，六十以下男子，就地格殺！”
突如其來的變故，讓原本寂靜頹然的陪質隊伍裏，疊然爆發出陣陣哭嚎罵聲。
最先發狂作難的是修築城防的一匹批匠人，他們試圖沖出未阖的城門，頃刻間，就被守城的兩個兵卒斬于劍下。
血肉模糊的人頭滾落時，眼睛瞪大了望向雪落茫茫的天際。
天幕愈發暗了，那些破衣爛衫的趙人鹌鹑般得拼命朝高牆邊縮，除了哭聲哀告怒罵外，無人再敢越雷池一步。
“太子殊昏聩，廉氏老賊貪生，亡我趙國，使生民受戮啊！”忽有一道尖細聲腔不知從何處痛哭起來。
随行的邯鄲國人立時被催動，老少幾十人反朝趙姝他們逼去。
趙姝心口一滞，半拖半抱着昏睡的戚英，想要反駁只覺着無力。人群沖過來時，廉羽一把掼開戚英，護着趙姝一路退着。
直到他發現秦人全然作壁上觀時，不得已只好用暗藏的銳器，一下割開了踢打最兇狠的一個漢子的頸項。
血噴了他滿面，對着駭的木雞一般的國人，廉羽目眦盡裂喊道：“昏聩的是趙戬！平城死局四十二日，王命要我二十萬将士肉身去填，哪有什麽魏國援軍！不過是趙戬見無力回天，要避禍洛邑順勢廢太子另立罷了！”
雪落沉沉，他喘息着壓下殺意。
“我同你們說這些做什麽……”廉羽喃喃着嗤笑。
趙姝身子一顫，突然上前用力推開他，又一連撥開數人，待她将地上人抱進懷裏時，但聽身後秦人又開了腔。
“急什麽，令還未傳完！”
一時，衆人皆寂，既惶恐又希冀地朝秦兵望去。
唯有趙姝，翻開銀針用火折子燙了，竭力穩住指尖的震動，抱着昏睡的小姑娘，對準大椎、十宣、身柱幾個穴位。
在她纨绔胡為的十幾年裏，唯有這醫術針法得義兄親傳，或許确是她少有的能擺上臺面的本事。
屏息凝神間，那秦軍将領幽幽發話。
“倘太子殊願意，爾等趙國匠人自不必受死。”
人群立刻空出一條道，将原本被圍着的太子殊暴露在了秦人眼前。
施針的時候不能分心，她只是颔首，極輕地說了句：“将軍請說。”
音調飄渺沙啞，并不帶情緒，明明尊稱将軍，聽起來卻似不屑。
看了眼那半坐在地上的單薄背影，宣令的中郎将莫名生出些不忍來，他移開視線昂聲道：“平城一戰我大秦損勇士三萬，但望趙太子免冠帶枷，從此門過禦街，三步一跪九步再叩，以告慰三萬英靈。”
最末一針施完，有雪片落在戚英面上，趙姝輕輕替她拭去，将人交托給身後侍從，她起身緩步趨前。
一大碗殘羹嘩啦一下止住了去路。
“公子翼令，請趙太子先行用膳。”
‘哐啷’一聲，兩副鏽跡斑駁的鐐铐被丢在那堆殘羹裏，濺起溫熱湯汁去她面上。
趙姝木然地看着地上殘羹，忽然似癫似狂般地勾唇一笑。
乾坤颠覆，南山石崩，這一路她看盡了世間苦厄離亂，嘗盡了平生想象不到的磨難，到頭來，秦人一碗羹，卻要她作七百年來，頭一個向諸侯乞命跪拜的宗周子孫。
場面靜得可怕，即便方才那些邯鄲工匠亦無人再說話了。
……
僵持中，城樓暗處校尉郎同小吏藏身之處。
一人散垂發辮廣袖迎風而至，他眉眼深峻，稍一細觀，便能瞧出似有胡人血統，分明是個妖冶傾國的相貌，偏又氣度清正和暖猶如春風。
“見過王孫！”校尉郎壓着弩箭，正要單膝行禮時，便被嬴無疾攔了。
他揚手示意對方不必分神，轉而朝一處臺階席地坐了，朝那小吏溫聲笑道:“芈融，母親令你謄抄的列國策，可是完成了？”
裝扮成小吏的芈融心下叫苦，狗腿似地上前殷勤，一面将方才城下事宜詳述。
嬴無疾今日困累異常，為了趙質子的事，在老秦王那兒，他盤桓商讨了月餘。
公子翼妄想滅周，他原是不認同，可轉念一算，不過是讓大秦遭幾次諸侯讨伐，即便是兇險下策，也不啻為他徹底扳倒公子翼的一個法子。
“阿兄，你也不看一看城下，那趙國太子可頗為有趣深情呢。”
嬴無疾揚手淡笑，大局已定，今日他本該回府早早歇着，只是不知為何，就想在這風雪裏獨自走一走，不知不覺的，便行到了這東城門來。
或許，他只是想到了些在趙國的往事。
那些被人踏在泥地裏磋磨的往事。
他的生母，亦是于趙國身死。
成王敗寇，什麽趙太子，到了這個地步了，不過是這國策裏的一枚棋子，說到底，已同蝼蟻無異，他也沒有觀人落魄的癖好。
只等依計惹怒了那太子，一道冷箭放出，大戲開幕，他也好回去安穩睡上一夜。
城樓下……
趙姝被郎中令的拔劍聲催醒，身後是廉羽同獲罪軍士們的喊聲，還有邯鄲國人回過神來的哀求哭告。
她沒有回頭。
她俯身用碎瓷刮起半勺冰涼殘羹。
仰首看向遠處秦宮巍峨高聳的殿宇複道，恍惚間憶起，去歲暮春，自己被封立儲君，父王親手為自己加冠，繁花似錦，公卿大夫百官朝拜。
她其實不知朝政不懂諸侯，在趙國，她上有父王和義兄如晦，下有廉家全族力持，十幾年來，所有的心思都花在了游冶玩樂上。
直到四月前的平城大戰，一切都變了。
擡手觸到頭上方冠，泰山柏嵌套荊山玉，不知是一路凍餓蒙了心，有雪片滾落衣袖裏，她不覺冷，亦不覺悲。
中郎将再催，下一刻，殘羹委地，她左手拼力一曳，曳出那柏木玉冠，青絲如瀑。
雪勢愈大，少年郎忽而再笑，半嗔半癡似的，面上卻是清冷決絕。想到在平城的兩月，趙姝只覺着心口裏一股氣要炸裂開。
“孤有何罪！平城我趙軍折八萬，餘二十萬人被圍，斷炊四十二日。若孤以二十萬血肉再抵十日，今日又豈會入質于秦？”
“戰事拉長，再由宗周調和，也不過就是那麽個結果了，你秦人難道還想僭周代天不成”
“可笑至極，孤與秦王按宗周輩分，尚算是平輩。多沒意思，這世間的權勢爵位若要踏着千萬人累累白骨，那這天潢貴胄，我不做也罷！”
玉冠被狠砸落地，頃刻碎作數瓣。
她本就是個中氣不足的，又要刻意壓低音色，在空曠高聳的夾道中，即便是聲嘶力竭字字堂皇，卻愈發聽起來叫人覺着渺小脆弱。
聲音傳到城樓上，便又弱了兩分，聽上去仿若稚子怒斥。
當內宮遣侍從來催問何時動手時，嬴無疾将那最後兩句兀自重複了遍，久無波瀾的一顆心莫名起了些難言的悸動。
很快，便聽得城樓下有女子沙啞微弱的哭聲，入質的趙人動亂起來。
“王孫，時辰到了。”校尉郎目中死寂，他知道這一場戲已被諸國史官删改着錄下，而這一箭射出後，他的角色應當就是向周趙二國謝罪拖延的罪羊。
機括扣動之際，一只骨節纖長覆滿重繭的手按住了他。
“許久不用活物練靶，本君來罷。”
校尉郎愣了一瞬，明白過來後，見四處無人，即刻跪地拱手：“小人章茂，雲夢商戶出生，今承王孫大恩，餘生當結草銜環以報。”
嬴無疾一面細察這把重弩，一面回身垂袖扶人，一雙深闊眼眸誠懇溫笑，燦若星河，正是個清風朗月悲憫衆生的郎君。
他将人扶起，還不忘拍了拍校尉郎章茂的肩，随口道：“你是王叔的人，亦是我大秦難得的機括能人，不該陪一質奴赴死。不過是一個婦人之仁的無能蠢物，既說不做天潢貴胄了，這大争之世也是難為他，本君心善，一箭送那豎子上路也……”
章茂剛想附和，但見他面容驟然凝滞，原本要按上機括的指節緊握成拳，像是被人抽了魂一般，目光死死地盯着城下一處。
漸漸的，那傾國絕豔的一張臉上，所有的溫潤和煦轉瞬消散，恨意憤怒不甘狂亂得糅合在一起，幾乎扭曲到分辨不出情緒。
長指曲伸數次，直到在弩箭背上劃出甲痕，嬴無疾忽然揚眉淺笑，而那長眉下燦如耀石的一雙碧眸卻陰鸷堅定起來，他轉頭，撞上章茂怔愣慌亂的目光，笑的溫和而詭異。
“去王孫府遣十名說客，趙太子不可殺，限他們于今夜陛下安寝前，做成此事。”
