第9章 牽馬奴
第9章 牽馬奴
這一場病，趙姝足足在塌上養了二十日。
養病的時候，倒是醫藥飲食沒有缺的，成戊雖然還堅持着要戚英住回自個兒的院落，也并沒有幹涉她白日來近身照顧。
待身子大好了，臘月廿七這日，戚英沒過來同她吃早膳，趙姝一個人在蘭臺空落落的院子裏晃悠。
她正用腳尖在雪地裏畫着圈時，終是有人過來傳令，說主君知她身子好了，也該尋些事做做，莫只是閑坐玩樂浪費了糧食。
聽了那陌生侍從尖啞嘲弄的傳令，她眼前一下便現出那人不屑冷傲的氣人模樣。
也不知，他會用什麽法子來一點點回報折磨。
趙姝只是極快地皺了下眉，便跟着那侍從走了。她并非是不怕的，只是清楚那人并不會要自己的命。那麽，只要她熬到正月裏，外祖的使臣到時，這一場噩夢也就結束了。
待到了地方後，趙姝望着眼前寬闊積雪的草場，聽着那侍從的宣令，心裏頭隐隐慶幸起來。
她還以為會有什麽等着呢，倒還真只是做個養馬奴。
這活計若對旁的貴人，單是那圈廄的臭氣，草棚的苦寒就足夠磨得他們發瘋，莫說是馴養烈馬野馬時的艱險了。
然而趙姝在這事上全然不同。
不僅是不同的，她甚或還有些癖好在這裏頭呢！
自小到大，縱然公子殊的府邸日日門庭若市，她不論新鮮好奇什麽，都會有一群人趨之若鹜地來捧着陪着。
可她卻越發不喜歡同人交心，久而久之的，倒是在馬場裏積攢起心得來。
是以對她來說，這差事不僅不苦，簡直就是獎賞了。
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“多謝你引路，只是這活計我到底不善，可能尋人指點一二”
她苦着臉假意向那侍從詢問，自然是不會将心中所想表露的。
養馬奴的活苦累髒臭，是連浣衣監的宮人都不願去的地方。那人想要報複，若不知她這癖好的話，倒也真算是選對了地方。
她捏着鼻子皺着眉，一直到那侍從走了，朝左右望了望，才拎着包袱頗為自在地朝養馬人的窩棚行去。
待她将那僅供一人吃飯躺平的小窩棚看了一遍後，發現果然是瞧着破，卻十分符合養馬人居所避風保暖的特點。
侍從說這地方只她一個，每日的活計便是喂馬鋪草掃糞，若是有馬兒病了，再去外頭請牧官來看。
這一處清靜無人，正合适她在此暫避到正月裏，尤其是不用在蘭臺日日提心吊膽的，唯恐見到那人，思及此，趙姝幾乎是有些欣喜了的。
等外祖來時，兩國邦交，或許那人也覺着仇怨報的差不多了，自不會為了些私怨，在國事上開罪周朝。
随手放了包袱，她啃着塊冷硬烙餅，徑直就朝馬廄去了。
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蘭臺主院小樓上，嬴無疾先是安靜地聽了成戊對草場窩棚苦寒一番繪聲繪色的說辭。
在後者說完了，凝神偷望他時，他只是不置可否地看着手中簡牍。
說的倒比他曾待的罪人所還要難捱。
簡牍裏的，正是書官仿寫的，極言太子殊在秦受公子翼迫害的諸般事跡。
凍的發青的小臉，透濕的發梢杏眸，纖薄滑膩的肩，還有那一掌便可托起的窈窕腰肢……
嬴無疾蹙眉打散眼前浮起的光景，他将簡牍朝地上一丢，斥道：“字跡是刻畫的天衣無縫了，言辭行文卻不對，你們是沒有細讀他的原信嗎！罷了，讓那書官照着本君寫的去刻。”
原本幕僚就是為主上排憂解難的，上位者謀劃，倒鮮少聽說，連這具體瑣碎之事，幕僚還要主君幫襯的。
成戊八百年未遭指斥，一時臊得有些面熱。他無心再摻合質子草場養馬的事，拱手作禮畢了，便欲告退。
未料行至木梯旁，主君的聲音突然又響了起來：
“方才你說的，那養馬人所居所食，當真那般寒素艱難”
成戊立刻止步回身，點頭如搗蒜，還不忘加一句：“前兒那養馬的，可不熬了一身病嘛。”
豈料男人含笑回了他一句：“既如此，那本君便放心了。”
……
兩日後，趙姝正扒拉着一匹黑棕駿馬的耳朵，借着辰初旭日光亮看的仔細，連戚英過來都未曾發覺。
“英英！”見了她，趙姝自是高興，她指着廄中的十餘匹馬，一氣兒将自己的戰果說與她聽，“口角瘡、耳藓、鼻窦膿，這些也就算了，竟還有一匹腹脹結腸的！還缺了幾味藥，一會兒我得想法子讓人去找呢。”
戚英有些心智不全，此刻見她神采不錯，自也是笑彎了眼，被趙姝引着看馬。
“你來瞧這匹赤棕雪蹄的，足順了它兩日的毛，方才我才能偷騎了一回，這般好馬，邯鄲城都從沒有過！”
戚英才上手要摸下馬鬃，赤骥便哼着聲重重打了個響鼻，小姑娘倒退兩步，猛然才想起送自個兒過來的人，急忙就去扯趙姝的袖子。
“別怕別怕，我制住它，英英你來摸一摸……”
話音未落，便有一道高大身影矮身進來，負手冷然道：“它名喚赤骥，是本君的馬。”
這熟稔夢魇的嗓音讓趙姝手上一抖。
定下神來後，她回過身不着痕跡地将戚英朝後扯，自個兒卻硬着頭皮上前半步。
嬴無疾豈會瞧不出這點小動作，他觑眼看了看比趙姝還要高出兩分的戚英，也不知怎的，莫名生出絲不快來。
他壓下心緒上前兩步，見趙姝分明懼怕卻依然紋絲不動地護着身後人時，他駐足肅然道：“私乘本君名駒，成戊，你來說，此子該當何罪”
“這……秦律二十七，私動主上財貨，輕則脊杖三十，重則、嗯、重則斬斷手足。”
這一句出口，周遭只餘馬兒嚼草料的響動，無人敢應和。
戚英反應過來，當即急得低呼起來，眼看着就要上前哀告跪泣時，趙姝一把牢牢拉住她手，仰頭看進那雙碧色眼眸。
在看懂他眼底的戲谑時，她鼓起勇氣緩聲道：“從重亦或從輕，孤皆聽憑王孫處置。”
如此剛直無畏，嬴無疾不由冷哼：“念你初犯，便只罰趙太子與本君牽馬一日。”
……
時近年關，這一日要去巡視的軍營衙門可委實不少。
趙姝從辰初陪到酉末，足足跟了有一整日。城內高門貴胄的府邸四處，小巷林立，屋宇鱗次，許多地方都得她徒步去牽引赤骥。雖給她也備了馬，倒鮮少有騎的機會。
陰沉沉的霧霭裏，治粟內史府邸內院的花廳廊下，她同兩個親衛分立左右，只覺着腳下酸脹腫痛，恐怕是又要磨出水泡了。
這已經是第七家了，她從前可不知，王孫儲君到了年前，竟能有這麽多的官衙要查。
觑眼瞄了瞄同路的兩個親衛，那兩位松柏銅塔般立得筆直，先前午時用幹糧時，趙姝吃完多倚了那麽會兒，就被疾言厲色地喊起來。
此刻，她困乏交加，又累又餓，只覺着足下發飄。想起入質路上受到的照顧，一時又憂心起在石場的那些軍士來。
鹹陽的夜幕比邯鄲來的晚，天地蒼茫薄暮沉沉，酉末時分，那天光才要緩緩暗透。
她仰頭出神地看向檐上鸱吻，長天蒙蒙，正是要暗不暗之際，偏就最叫人心生憂惶。
外祖真的會來救她嗎
倘若秦人索城要地，她又能值幾座城池。
亦或是邦交徘徊，即便能離開，說不準也還要耽擱上一二年的……
“王孫！”铿锵甲胄聲驚破她的深想。
“去城外弩箭營。”玄色直裾袖擺略過，那人闊步從她身側越過，連一個眼風都沒給她。
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馬踏塵揚，駿馬在這樣的隆冬時節疾奔起來，那凜風刮在身上，可實在是遭罪。
過城門勘驗略停時，卻有一件狐裘大氅兜頭扔了過來。當着守城将士的面，嬴無疾轉過頭來，眼角溫雅：“本君今日穿的厚實，倒覺這氅衣累贅了。”
被一衆視線掃過，趙姝正要推拒，城門開啓，那人控缰調頭，半俯低了身子，一個揮鞭就如離弦之箭般縱馬而去。
兩側親衛次第跟上，她只得慌忙系了衣帶，奮力去趕。
前頭男人背影峻挺，因着未加冠，頂髻下半散着發，瞧起來倒頗有一段少年風流，只是那縱馬控缰的勢頭，全不像那平日俊雅和煦的做派。
表象之下，趙姝知道，這人的狠厲狂悖，其實同從前，只怕并未有分毫褪改。
城外野村衰草，她縮在那避風的大氅裏，身上回暖了些，*七*七*整*理一顆心越發清明起來。
有些事，一旦清明，便是越想越心驚——如今在秦國，俯仰無人，她所能依憑的，竟獨獨只有眼前一人。
即便是宿仇，她也只能抓住他這根救命稻草。為今之計，或許只有她聽話些恭順些，叫他出夠了從前的氣。
只要能全須全尾地活着帶戚英回洛邑，這些零碎磨難，她也不懼。
……
弩箭營同來了幾位內宮的老宦和禦史院的文臣，或是來的急，這些人竟都也是裘衣緊裹着騎馬來的。
文臣老宦平日多乘轎，他們上下馬不便，這一回亦都攜了牽馬仆從。
趙姝看到這一幕時，免不得心裏一個咯噔。
她從馬上下來，縮手立到親衛後頭，蹙眉想到了從前父王的一個習慣。
她父王常年吸食丹藥，較常人乏力，出行又愛騎馬，是以常使美貌健朗的侍女同行，上下馬時，就踏着人凳借力。
雖說父王踏侍女罕見，但出行以人為腳凳的風尚卻是北地貴胄由來已久的。在邯鄲時，她頗反感這一風尚，随行之人便少有如此的。
她在看那些老宦，嬴無疾躍下馬，卻在看她。但見她肅容僵立，氅衣已經解了遞還，一雙手冷得偷偷揉搓，隐約可見到凍裂的瘡口不少。
他心神一緊，捏了下指間皮套。念頭一轉，便又帶了兩分薄怒——寧願凍壞手，都不肯低頭，那便受着吧。
趙姝卻分毫未留意，她只是盡量垂首恭立着，視線裏卻閃過不安。
果不其然，那幾個侍從一一在馬前跪了，額頭牢牢貼去黃土上，整個人縮跪成一只蝦子般，就這麽靠在馬鞍下方。
待一行人上前見禮畢，便有弩箭營武官來分引他們這些侍從。
那武官并不曉得緣故，只是将方才趙姝的異樣納入眼底，他打量着這奴是個不懂禮法規矩的，原想斥責兩句，到底是顧忌着沒開口。
……
一直等到戌末時分，嬴無疾才同衆人從弩箭營出來。
駿馬一匹匹被牽來，一字排開，那些侍從也自然地依次跪地為凳，獨獨趙姝束手立着。
便是嬴無疾也注意到了她的突兀。
他還在疑惑方才新弩的構造，腦中紛繁，一時只冷眼看着。
眼看着幾個文臣老宦依次踏着人凳上馬，那武官終是覺着不好，上前一步，空鞭揮在趙姝腳前。
牽馬奴在大秦是最低賤的侍從，便是旁人随意打殺了也不過是幾個銀錢的事。這武官還是個謹慎的，顧忌着王孫府，是以才用空鞭示警。
“小小馬奴，微賤若蟻，自家主君大度，就敢蹬鼻子上臉！”
這一句出口，嬴無疾依然沒有回神說話。
武官心裏篤定，上前立住，呵斥着要她跪下侍奉。
趙姝早已看到了那人眼底的冷意，她只當是他刻意借了這法子催折。
在武官愈發嚴厲的呵斥下，她臉色幾轉，似乎又回到了當日入城的困厄裏。可當時她激憤反斥，卻差點害的陪質衆人殒命。
一肚子怒喝終是咽了回去，她忽的凄然一笑，重重一掠粗劣袍襟，直直跪在了鞍下。
什麽辱不辱的，哪裏有性命重要。
什麽儲君貴胄，她早已不是了。
俯身的那一剎那，有怒意森然的目光釘來，她卻無暇無心去看。
