第42章 VII.

第042章 VII.

伊恩從小寐中醒來, 夕照擠進微敞的倉庫大門，像從深淵頂端垂下的一線繩索，卻又在他數步開外的地方被黑暗裁斷。

他定了定神，察覺門外有人。

“哪位？”伊恩在同一日第二次說出這句臺詞。

來人沒有應答, 沉默地打開門, 挪到門前止步。

伊恩訝然擡眉, 最後決定免去稱呼：“到這種地方來這裏真的沒關系嗎？”

來客始終微微低着頭, 仿佛要将自己隐藏起來, 口吐的話語也幾乎立刻消散在黑暗之中：“你……還好嗎？”

伊恩往牆上一靠：“我？正如你所見，我沒事，甚至稱得上輕松自在。”

“我是來道別的。”

伊恩沉默片刻, 揶揄似地試探：“這算是自供嗎？”

對方沒有回答。

伊恩将其視作默認，饒有興趣地打量了訪客片刻, 才繼續問道：“你打算坦白罪行, 還是逃走？又或者兩者皆是，兩者皆非？”

“我沒有必要告訴你。”

“但你還是來和我道別了。”

對方向前走了一步：“你早就知道是我嗎？”

伊恩狡黠地笑了：“請允許我保留這個問題的答案。”

來客像是無可奈何, 又像是氣惱得一時無言以對，停頓片刻才說：“之後的事可以拜托你處理嗎？就當是對我的補償。”

“補償？”伊恩咀嚼着這個說法, 好脾氣地一仰頭，“可以。”

“另外, 請代我道歉。”術詞

伊恩收斂起笑容：“這種事還是親自去做為好吧？”

對方沒有答話。

“我可以再問一個問題嗎？為什麽要殺了萊昂？”

“回過神的時候, 一切已經結束了……我只能這麽說。”

伊恩表現得出奇漠然, 只是一聳肩, 仿佛接受了這個說法：“說得過去。”

“那麽我走了。回頭見，伊恩。”

伊恩抿唇, 最後沒有挽留：“如果還有再見的話。”

被雨水打濕的紅日沉到地平線後，萊昂死去後的第二夜降臨。

原本是書房的南塔樓依然燈火通明。除了伊恩, 命案當日進行調查的全員到齊。死者的遺體早已轉移，将會盡快入殓，塔頂的煙氣也只在牆上留下了黑色的痕跡，但書房中的氣氛卻出奇古怪：

除了負責調查的三人、外加兩名神官以外，公爵夫婦也在場。

短短數日之間，理查蒼老了許多，必須由艾格尼絲攙扶才登上塔樓頂。盡管相攜相靠，艾格尼絲和丈夫幾乎沒有任何言語和眼神交流。

他們之間的拉鋸戰已然以最突兀的方式落下帷幕。

據喬安所說，他在發現屍體後趕來看了一眼萊昂，未置一詞便轉身離開。那之後，他便将自己關在卧室中，拒絕使用傳達消息的符石，只能靠衛隊長來回奔波傳遞消息和調查的進展。也因此，這是兇案發生以來，理查的第二次公開露面。

“理查大人，現在神殿諸位正在每個角落噴灑冥砂，如果發現肉眼遺漏的鮮血痕跡，會立刻告訴您，您先坐一會兒……”在場所有人之中，以羅伯茲最為熟悉公爵眼下的狀況。即便如此，他每說幾個詞，便要向艾格尼絲看一眼，像在尋求她的幫助。

如果布魯格斯是一艘往來波濤之中的巨艦，那麽理查本人就是承重的龍骨，一旦發生變故，人心即刻浮動。

艾格尼絲向羅伯茲颔首：“辛苦你們了。”語畢，她攙扶着讓理查在完好的書架東牆下的高背椅上座下，作勢要離開。

“尼絲。”

理查低啞的呼喚令她步子一頓。

艾格尼絲回轉身，擠出一絲微笑：“你需要什麽嗎？”

“不。”理查像是已經忘記了自己為何叫住艾格尼絲，茫然而執拗地咬住了嘴唇。

艾格尼絲定定注視丈夫片刻，低聲說出：“理查，我為你感到遺憾。”

理查有那麽一瞬間像是恢複了素日的沉着。他只輕輕點頭，沒有說話，微笑寬和而文雅，有涵養地接受了她的吊唁。但他的眼神很快飄遠了，落定在萊昂被人發現時俯卧的地面。現在那裏擺放着一圈微微發光的符石，還有不知誰獻上的一支鮮花。

“我去向希爾達她們确認一下情況，很快回來。”

理查幾近順從地颔首。

一絲悲涼的滑稽感令艾格尼絲匆匆轉過身，不忍繼續面對他。從受人敬仰的公爵到孩童般的老者，這中間的鴻溝只需要數日便能跨越。毫無來由地，她的心頭掠過一絲古怪的罪惡感。

“艾格尼絲女士！”另一邊，神官們似乎有了什麽發現，希爾達揚聲招呼。

“有什麽發現？”艾格尼絲走過去，目光掃視四周，與菲利克斯出奇不意地四目相對。對方罕見地沒問好，先一拍垂下頭，痛楚的神情卻長久地駐留在艾格尼絲的視野之中。

希爾達對兩人之間的微妙氣氛不予置評，向一旁努嘴：“長桌桌角上流過血，被擦掉了。”

此前在燭臺基座上出現過的紅色細線确實在桌面邊沿閃光。

艾格尼絲回頭看了理查一眼。但理查沉浸在自己的思緒中，似乎完全沒有注意到新發現引起的小小騷動。

衛隊長這時走近，壓低聲音詢問：“要現在告訴理查大人嗎？還是……”

“暫時等一等吧，還不能确定這些血跡意味着什麽。”

艾格尼絲的答案令羅伯茲也松了一口氣。他努力忍住打哈欠的沖動，揉着鼻子下端嘀咕：“難道萊昂是後腦撞到桌角暈了過去，兇手趁機将他殺死的？啊，不行了，我實在想不明白了……都是伊恩那個小子害的，我頭都疼。”

菲利克斯面現難色，遲疑着問：“只是撞在桌角上，有可能立刻死亡嗎？”

希爾達肯定道：“如果撞得不湊巧，直接咽氣蒙主父召喚也是可能的。我以前見過一個醉漢，就是那麽死了的。”

“能再檢查一次萊昂後腦的傷口嗎？”艾格尼絲提議。

“燭臺砸的那幾下恐怕已經把磕碰的痕跡蓋掉了，假設真的留下了什麽痕跡……”希爾達遺憾地搖頭，“現在天太熱，防腐的術式也沒法完全保持遺體原樣，哪怕讓渡靈人停止準備，只怕創口也腐爛得看不出來了。”

羅伯茲似乎已經對于調查游戲感到厭煩，發出一聲煩躁的哀鳴，抱住頭：“那這可怎麽辦……就算發現了新線索也毫無用處。”

“那未必，”菲利克斯正色道，“據此前伊恩卿供述，他只擦去了燭臺上的血跡，并沒有提到桌角。這血跡如果不仔細查看，很容易被忽略，是否有可能……他對此也不知情？”

“這有什麽區別嗎？反正是兇手－－等等。”希爾達沒跟上思路，說着說着猛然瞪大眼睛，領悟過來，“為什麽在伊恩發現萊昂的屍體時，燭臺上的血跡反而沒有被擦掉？”

“也就是說－－”菲利克斯仿佛對自己即将出口的推論有所保留，稍作停頓。

門外傳來有人小跑着登上臺階的足音，衆人不覺都循聲看去。

出現在門邊的是一個面色慘白的侍女。

“我記得是……”希爾達低語。

艾格尼絲颔首：“加布麗爾身邊的。”熟此

兩人交換了一個眼神。可怕的設想在艾格尼絲腦海中成型。

“不、不好了……”侍女扶着門框大口喘息，左右四顧，最後奔到艾格尼絲身邊，壓低的嗓音都無法掩蓋顫抖，她以求救的口氣禀報，“加布麗爾女士不見了。”

菲利克斯難得沉下聲音：“怎麽回事？”

“我現在立刻讓人去找！”羅伯茲為終于有自己可做的事松了口氣，轉動着肩膀快步離開書房。

“我……我也不知道……啊，對了！”侍女慌得六神無主，哆嗦着喃喃自語了片刻，才從懷中摸出一頁紙，“這是她留下的……我不識字，您看看。”

艾格尼絲接過加布麗爾的字條，沒有立刻閱讀，反而翻過來查看。紙背上抄寫着詞句，她立刻認出，這是藏書中年代較為久遠的諾恩經手卷的一角。目前尚無人有心思清點書房中藏品，不知道加布麗爾是什麽時候得到了那卷軸。

希爾達等得心焦：“她留下了什麽話？”

艾格尼絲翻到寫有潦草字跡的那面，在念出聲前自己先讀了一遍，面色微變。

希爾達直接湊過來，磕磕盼盼地辨認加布麗爾娟秀得堪比抄書人的字跡：“萊昂是我……殺的，他想……這是對我？唔，先看下去。我……這個詞也不認識……”

她放棄了，暗含控訴地瞪着艾格尼絲：“還是您來讀吧。”

艾格尼絲不由自主壓低聲音，仿佛害怕理查聽見。加布麗爾的字條幾乎全是短句，即便平板地念出來，艾格尼絲也能感受到少女竭盡全力克制的感情怒濤：

“我走了。萊昂是我殺的。他想強迫我就範。我拼命掙紮。他被踮腳的凳子絆倒，撞在桌角，倒在地上失去了意識。我害怕他醒過來繼續對我施暴，沖動之下就用燭臺砸了他的腦袋。我不祈求任何人的原諒。這是我應得的報應。這件事和其他人沒有關系。不要責怪任何人。請不要來找我。”