第16章 章

第 16 章

茍夫子絲毫沒有覺得自己的方法有問題，她笑眯眯道：“學堂中，你與小溪都要去參加這次考試。明日我與你們一起去龍亭縣報名吧。”

沈西容微微不解：“龍亭縣跑一趟這麽遠，怎麽能勞煩您。我自己去吧。請問這報名需要準備什麽嗎？”

茍夫子擺擺手：“你自己去也成，童試報名沒什麽特別要準備的，只需要有一名廪生作保還有五名考生聯保，在縣官那裏登記身高長相即算報名成功。”

原來這報名還是有條件的，不知道以前沈加桂是找了哪些人。但沈西容對那些人是沒什麽印象了，她不懂這些程序，發覺自己鬧了笑話，忙道：“您明日是約好了人嗎？”

茍夫子道：“約了幾個朋友，帶學生一起去報名。如果你還沒找好人，就跟我們一起便好。免得來來往往耽擱時間。”

對方早就替沈西容考慮好了，沈西容眼睛微微一亮，道：“謹遵夫子的話。”

次日沈西容與茍夫子一起去龍亭縣報名。臨近童試，龍亭縣門口來往的人增多，他們前面排了幾個人，沈西容記得上次來這裏，還是被全聚樓那幾個活計坑進牢獄的時候。

縣裏大堂裏，兩名身着官服的人正坐在桌案前，一人查驗身份，一人登記考生。四周站着樹威和維持秩序的衙役，其中一名衙役沈西容也認識，正是前段時間在牢獄認識的秦雙，許是童試報名期間，抽調過來幫忙的。雙方微微點頭致意。

隊伍她們最前面站着一名少女，官員正在查驗身份。少女臉上隐約帶着惴惴不安，手一直藏着袖子裏，隐約可看到顫抖的指尖。

許是臨近考試了，心裏緊張的緣故。

“大膽！！！”那名查驗身份的官猛地一拍桌子，吓得衆人一個激靈，最前面的少女撲騰軟倒在地上。沈西容側過視線看去，那少女含着淚水。

查驗身份的官臉色陰沉，對着旁邊的衙役，那官道：“鳳朝刑律規定父母中有一人為奴，則子女皆為奴。此女父為奴，不具備考試資格。她竟敢藐視鳳朝刑律，擾亂科場。念在初犯，将她拖出去重打一百杖以儆效尤。”

一百杖，不死也殘廢了吧。

衆人指指點點，嘲笑和罵聲居多，紛紛指責少女不自量力。那少女認命也不争辯，垂頭喪氣的被拖出去，不多久衙門院子裏就傳來一聲接一聲的咚咚聲。沈西容的心跟着咚咚的亂跳，她的母親是奴籍，按照道理她也是不能考試的。一旦被發現，此女就是她得前車之鑒。

外面的杖責聲停了，同時，這邊輪到沈西容身份查驗了。

查驗官表情嚴肅，詢問；“哪裏人氏？”

沈西容心如擂鼓，面上卻一絲不茍，看不出半丁點慌張：“盛京外郊大榆村。”

查驗官：“叫什麽名字？”

沈西容：“沈西容。”她将寫好在字條上的名字，從袖中掏出來展示。登記官将名字登記上名冊，名冊上已有一指厚，粗略估算有近五百人報名。報名時間還有十天，預估還能增加兩千之數，沈西容感到考試壓力驟然增加。

龍亭縣的教育質量本就遠遠高于大榆村、上代村這幾個村。如今，報名數目還這樣多，簡直不給東北幾個村考生活路呀！她小小的在心裏牢騷一句。

查驗官：“身體靠牆站直。”

牆上有身高的尺寸，用于學子量身高。沈西容靠牆站好，只聽查驗官對登記官道：“沈西容年二十、身長七尺七，身形偏瘦，鵝蛋臉、丹鳳眼、耳垂飽滿。”稍後略作遲疑，才道：“長相特點，膚白。”

這話說出來，身後的一些學子及夫子紛紛投來注目禮。一般而言，長相特點都是臉上有多少顆痣，酒窩、美人尖這些，哪有特征是膚白的。沈西容臉微微尬住，她知道她很白，但實在不必要作為特征說出來。

登記官将這些先登記在名冊上，接着又找來一塊木牌進行書寫。這個需要一點時間，查驗官繼續問其他問題。

查驗官：“家中幾口人。”

沈西容：“只剩我一人。”确切的來說，沈羅霞是死了。但沈羅霞的夫郎不知所蹤，不知道是不是死了。不過，沈羅霞不知出于什麽原因，早些年已去戶籍處，登記夫郎已死。

查驗官：“母親、父親籍貫在哪？”

沈西容：“盛京外郊大榆村。”她名義上父親是從外地逃難而來，與養母成婚後，入了大榆村的戶籍，這事已經過去快二十年了。

查驗官：“她們姓名是？”

沈西容：“母親沈羅霞，父親胡洋。”

查驗官轉身去戶籍冊中核實沈西容的身份，她眼睫蓋住眼皮，在眼窩處打下陰影，耐心又緊張的等待查驗官回來。等待的時間，每一分都是煎熬，但沈西容不能表現出任何慌亂，以免查驗官生疑心。

好一會，查驗官表情凝重出來，沈西容心中忐忑不已。查驗官她說：“你父親胡洋只在二十年前登記過一條信息，除此之外無生出、無父母來歷等等，這實在是有些奇怪。”

沈西容手指緊緊扣住掌心，保持鎮靜，道：“早先二十年豫州幹旱，地面皲裂，一村一村的饑荒和旱災，連縣官、縣丞都餓死了好幾個，我父親胡洋是正是豫州桐木縣逃難到大榆村的人。”豫州旱災沈西容是從佟英的書上看到的一行小字上得到的信息。有一年考題便是考了這個，所以她注解上了。

經這佟英注解提醒，沈西容模糊的記憶裏想起沈加桂聽沈羅霞也提到過這個事，

這旱災年歲已久，桐木縣全縣包括縣官縣丞無活口，主打一個死無對證。

查驗官面色更為深沉，她一雙眼睛落在沈西容臉上，仔仔細細打量，似想查出沈西容一絲不自在和心慌的痕跡：“你生父資料不詳，這事還有疑慮之處。我需要報請縣太爺說明情況。”

沈西容心狠狠提起來，這事卷入的人越多，越添麻煩。若真查出什麽問題，她科考之路會真的有危險。她臉微微皺起來，一雙眼睛含着落寞又傷心的水霧，問：“有勞大人。我娘在世時候，希望我能考上科舉，光耀門楣。可我在蘭考縣考在過兩次童試都沒過，實在有愧娘的遺言。這是我第三次報考了，您可以說說您是哪處有疑慮？”

“你在蘭考縣考過兩次。”查驗官很快聽出了沈西容故意透露的出來的信息。蘭考縣查過兩次，都順利通過，意味着沈西容符合考試資格。

“正是。”沈西容面露哀傷，一副愧對父母，愧對列祖列宗的表情。

查驗官解釋道：“按理而言，你在蘭考縣能通過核驗，在我們龍亭縣自然也能通過。我并不是要卡你考試資格，只是，這是我職責所在。再者，我查的更嚴格一點，對你以後也是好處。你日後考上功名後，上頭的人回過頭來再查出你身份什麽問題，給你取消了更是麻煩事。你父親是否當真是桐木縣之人，還得去豫州府衙裏查證一二。”

沈西容：“這得花多長時間？”

查驗官：“一月左右。”

沈西容呼吸一窒，也就是說今年考不了童試了！這不是要了她得命麽？剛剛還是裝哭，這次她真的要哭了，泫然欲泣：“那我這次童試沒有希望考試了。能否先讓我通過報名，若你們查出來有問題，再取消我的考試資格也成啊。”

一旁的茍夫子聽了半晌，幫腔起來，道：“大人，她父親胡洋的戶籍資料雖說少是少了點，但沒有哪一條寫着他是奴籍身份。”

茍夫子的朋友同樣帶着學生來考試，在她身後排隊，也幫腔起來：“戶籍如果變更會登記造冊。胡洋的戶籍二十年沒有變化，不正好證明胡洋還是個良民。”

沈西容生的儒雅而風華無雙，一點都不像賤籍裏出來的人，一股子媚上的勁。笑起來的時候沈西容讓人生出好感，哭起來的時候她讓人心疼。

查驗官猶豫起來，放她過也自然可以，可此事關系國本，一旦後期出現纰漏，她們這些查驗的官都要受到牽連。

可，沈西容能通過蘭考縣的考試審核，說明她的身份應當是被查驗過了，沒有問題。農家學子考試非常不容易，此生能考上秀才功名已經鳳毛麟角。沈西容在前面蘭考縣的童試中尚且不能考過，在龍亭童試更是沒有考上的希望，放她一考應當沒問題。

這查驗官心裏的天平傾斜了，但她還是沒有下定決心。

看出對方的猶豫，沈西容知道還要加把柴火，擡起眼光，看向眼神躲閃的秦雙，眼中透出請求的意思。

一旁的秦雙躲閃不過，怕得罪沈西容，想起一月前右相之子佟晚歆親自來牢獄将沈西容運作出獄了，兩人關系可見一般。此時沈西容遇到了麻煩，不如賣個好，小步踱到查驗官身旁，小聲道：“大人，你知道這個沈西容是誰嗎？她就是右相之子佟晚歆抛繡球砸到了那個女子。我聽聞佟相一家對她青眼有加，常常照拂。反正她的父親胡洋又沒更改戶籍，戶籍上登記還是良民，你照實填寫她的資料。真出了問題，也不是你的問題，這是上戶籍那人的問題。”

小插曲過去，查驗官詢問作保的廪生以及聯保的五名學子包括沈西容在內，是否皆是品行優秀，沒有作奸犯科這些不良行為的人，六人齊聲說是，并按下手印留下名字。這一關只是例行詢問，一般能過。

詢問完畢，登記官将考試銘牌發放給沈西容，上面記錄她的年齡、身高，身材，容貌，還有特征。沈西容心道，既然來都來了盛京城，也不能白來一趟。

經過一晚上對茍夫子寫的八股文摸索，沈西容覺得還是得找個夫子正經教。昨日晚上她看着八股文真的想哭了，句式難以理解。今早一問茍夫子，她什麽也不說就讓自己悟，多問幾句幹脆不說話了。師傅領進門，修行靠個人。你也得先領進門啊，不能拿頭撞門，撞開吧。

茍夫子這邊靠不住了，她話別了茍夫子和她得朋友後，就開始詢問路人哪裏有私塾先生。

這一幕正好落到出來買糕點的綠浮眼中，

“綠浮，你看看前面那個是不是沈小姐？我們要不要去禀告公子。”

“當然去。”

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