第76章 ☆、丹蔻
除卻刺史府，郭氏在惠州城內還有不少宅子與産業。此番姜懷瑾一行南下，郭仁便提前收拾出了兩座宅子，伺候兩位京中的貴人入住。本朝倡廉，按照規制，京中職官巡視各道各州時，若無特例，均宿在當地的官驿。但是姜懷瑾有心在郭仁面前當一個纨绔，以令郭仁放松警惕，露出本來面目，再挖出他的底細，便不顧規制承了郭仁的情。宋修遠便也樂得自在，效仿姜懷瑾住進了郭氏的宅子。
穆清下山後，亦随宋修遠住在城西的宅子裏。
郭仁本頭疼着該如何讓宋修遠見到他的寶貝女兒，如今宋修遠将穆清接了回來，後院不再空置，他一面慶幸妻女拜訪鎮威侯夫人得了進入宅子的機會，一面卻又擔憂女兒在風流媚骨的鎮威侯夫人面前失了顏色。
只是當他夜裏瞧着王氏勾人的鳳眼時，忽而又釋懷了。鎮威侯夫人無才德之名，兩年前的中秋宴上還鬧出過不識詩三百笑話。可他的阿眉，琴棋書畫均有涉獵，女紅又尤為出挑。豆蔻正當年，如何入不了貴人的眼？
至于宣王姜懷瑾，數日前笑納了他送過去的美姬。與京中消息全然不同，這樣的貴胄纨绔，怎可能得明安帝賞識？又怎可能與東宮相匹敵？
黔中道遠離京畿，于京中局勢，郭仁尚有些一知半解，只道京中的那位他高攀不起，但鎮威侯，卻還是可以試一試的。
***************
穆清在惠州安頓不過數日，便有各府的夫人遞了名帖登門拜訪。從前穆清不在時，她們尚無法為各自丈夫的仕途有所助益，但如今穆清來了，她們便争着欲與這位二品诰命夫人交好，以謀求丈夫在宋修遠面前的眼緣。
這些時日，姜懷瑾将戲碼演了個全套，全然不管黔中水患，盡心盡力地當好一個纨绔，對本地職官們的酒宴美姬更是來者不拒。如此，那些公務瑣事便悉數堆到了宋修遠身上。
穆清知曉宋修遠與姜懷瑾所謀之事，一人安安心心留在宅子，配合着宋修遠扮作一個不識前朝事務的內宅婦人。心中無趣，她便起了興趣看那些夫人們彼此間的暗波雲湧。透過這些夫人，她倒也能猜到各府職官的為人性情。宋修遠本就得了姜懷瑾只令，暗中打探黔中道職官的底細，穆清與之相談時，竟偶爾能在無意之中助他分辨打探各位職官的底細。
只是與京中貴女相比，這些女眷們的段位着實不高，穆清不必太費心思，只需寥寥數語便盡數打發了去。穆清留心瞧了瞧，發覺不過也就刺史夫人王氏有趣些。
起因不過是王氏那雙眸子，媚眼橫波，連她一個女子瞧了都忍不住徒生觊觎之心。
但是當王氏帶着女兒阿眉登門拜訪時，穆清卻敏銳地感到事情已不知不覺地從有趣往一個詭谲的方向去了。
阿眉長了一對與王氏一模一樣的鳳眼，不過因為年歲尚小，還未長開，比之王氏，少了幾分味道。
因王氏登門得突然，穆清并未刻意打扮，只着了時下的盛行的高腰襦裙，淺缃色的對襟上儒，豆綠的下裙，袖口與裙擺處紋了栩栩如生的杜若，一條鴨黃的輕紗披帛飄飄然自左肩而下，挽在右臂上。她腦後的青絲并未全數挽起，只用幾支銀簪挑了小半長發盤了髻，綴以銀飾流蘇，一步一搖，叮鈴作響。整個人萦繞着一股缥缈的俏麗靈氣，加之那張風華絕豔的眉眼，乍一眼竟讓人想起了屈子筆下含睇宜笑的山中神女。
王氏叫不出發髻的名字，卻覺得穆清挽得極為精妙。見她于漫不經心處流露出淡淡的綽約之态，風流媚骨之态名副其實，的确是女兒阿眉無法相比的，王氏心中有些失意。
Advertisement
但見到穆清愣愣瞧着女兒的模樣，王氏心底又複發了一份雀躍。女兒的樣貌不及鎮威侯夫人，但勝在年紀小，擅詩詞精女紅。能否入貴人的眼，還是要看貴人的意思，而與鎮威侯夫人無關。且鎮威侯夫人嫁入府中近兩年而無所出，想來身子不好，不會生養。眼下她尚有些姿色，但再過些年歲，待到人老色衰，又無子嗣倚仗，在鎮威侯眼中便什麽都不是了。
王氏定了心，遞上了薄禮，對着穆清躬身道：“突然拜訪，唐突了夫人，是妾之過。”
穆清從善如流地請母女二人落了座，笑應：“王夫人不必自責。左右我一人在此處也是無趣，夫人來此正好與我相伴呢。”穆清看向王氏身後的嬌媚小娘子，問道，“這位想來是府上的娘子？”
王氏回頭看了眼女兒，握住阿眉的手，态度謙卑：“夫人好眼力，正是小女阿眉。阿眉，快與夫人行禮。”
阿眉怯怯地向起身向穆清行了一禮。
“阿眉。”穆清低低念道。阿眉，阿媚，果真人如其名。看着王氏，她回以一笑：“是個可愛的名字。”
“實則妾今日前來，乃是為了阿眉。夫人不知，宅子後頭的女兒花生得甚是美麗。從前五月裏，阿眉總會采些回府研制丹蔻。今年妾同阿眉道不可打攪了貴人，阿眉卻吵嚷着要采了花孝敬夫人。妾拗不過她，便帶着她來了，望夫人贖罪。”
穆清看了看面前神色各異的母女二人，吩咐青衿領着阿眉去後院。
“不必勞煩青衿娘子，有凝碧陪着小女便好。”一直躲在母親身後的阿眉此時出了聲。穆清看着她，想了想，應了。
王氏母女心思不淺，若要鬧幺蛾子，即便青衿在場，怕也于事無補；且即便今日不成，還有明日後日。倒不如讓她們整個幺蛾子出來，且看看她們的段位如何。
王氏看着女兒的背影，回身笑道：“待阿眉制成了丹蔻，妾定獻與夫人。”
誰料未過一盞茶的時辰，阿眉身邊的丫鬟凝碧慌慌張張地跑了回來，見了王氏便匍匐在地上，哭着道阿眉被蛇咬了腿肚子，渾身發軟倒在了地裏，整個人混混沌沌的，怎樣都喚不醒。
王氏心驚，罵了凝碧幾句，即刻領着丫鬟去往後院尋阿眉。
穆清蹙眉，吩咐青衿請大夫，又着了幾個力氣大的仆婦跟着王氏，将周身抽搐的阿眉擡到了廂房。
因顧忌阿眉的名聲，王氏特意囑咐要尋女大夫。惠州城裏只一位略有名氣的女大夫，女大夫對着阿眉望聞問切一番，又尋來凝碧細細問了那條蛇的模樣。
“回二位夫人，咬傷娘子的是翠青蛇。幸而此蛇性溫順，無毒液。但即便如此，娘子體弱，蛇液中帶了髒東西，透過鮮血滲入娘子體內，故而癱軟無力，周身抽搐。妾這便開方，不過半月內娘子需靜養。”
聞言，王氏略松口氣，卻在聽聞靜養後，又蹙着眉喃喃：“靜養半月，這......這該如何是好......”
穆清見其面露難色，便順着接過話頭，道：“不若讓阿眉娘子在此處住下，待身子恢複後再回刺史府。”
正中王氏下懷。
如此，阿眉便在宅子裏住下了。
臨行前，王氏看着穆清，面有愧色。但阿眉到底是在此處被咬傷的，穆清只能笑着寬慰了幾句。待王氏回府後，青衿跟着穆清，悄悄啐道：“明眼人都知曉她們打的什麽主意。果真應了她們那雙勾人的眸子！”
穆清橫了她一眼，道：“多嘴，我亦瞧出來了！”
青衿見穆清面色不善，即刻閉了嘴。
穆清斂眸，思慮良久，吩咐道：“你即刻着人去院中尋那翠青蛇，順便打聽打聽，這個時節出沒惠州的爬蟲有無凝碧所言的翠青蛇。還有，莫忘了探查翠青蛇的毒性。”
無憑無證，她不能只靠心裏的臆測便說王氏母女觊觎宋修遠。眼下細細想來，只能從這條翠青蛇着手，待得了實據，塵埃落定之時，她再着手收拾這對不安分的母女。
****************
郭刺史府上的阿眉娘子随母拜訪鎮威侯夫人，卻在後院中了蛇毒的消息即刻傳到了宋修遠耳中。宋修遠當即棄了手頭的公務，匆匆趕回宅子。
去歲周墨的關押不僅令穆清夜夜夢魇，更是令宋修遠心有餘悸。聽到消息的剎那，他只當又有人欲謀害穆清，郭家阿眉氣運不好，才替穆清擋了一劫。
未想回到宅子，卻見穆清寒了一張臉。
實則穆清早已料到王氏母女的計謀，但彼時她尚不确定女大夫所言真假，且阿眉瞧着着實痛苦異常。她無法貿然将阿眉送回刺史府，便讓順着王氏之意，将阿眉留了下來。幸而她知曉宋修遠為人，亦信他的品性。與她相比，莫詞才是真正的風流媚骨之态。從前面對莫詞，宋修遠尚無急色之态，眼下又如何會将一個還未長成的小丫頭看在眼裏？
只是不知為何，想到這對母女竟将主意打到了宋修遠頭上，她心底就是不痛快。
宋修遠尚不知曉原委，想了想近日自己的确忙于公務，無暇顧及穆清。摸了摸鼻翼，他開口問道：“阿謠可受了驚吓？若有委屈，告訴我便可。”
穆清見宋修遠堂堂一個侯爺，竟小心翼翼地拿捏自己的心緒，心中的無名氣一時梗在了喉間。吞了口唾沫，她搖頭，徐徐問道：“阿遠可知曉翠青蛇？今日郭家阿眉便是被翠青蛇所傷。”
宋修遠垂首思索。
穆清又喟嘆道：“阿眉的眼睛生得極好，我一個女子見了都有些意動。幸而此番沒有性命之憂，不然委實浪費了那麽好看的一對眼睛。”
思及數日前郭仁送至姜懷瑾宅子裏的幾個美人，宋修遠這下明白了。郭仁果然将主意打到了侯府後院，且他懂得審時度勢。姜懷瑾大婚未及一年，又是皇子，高不可攀，他便有意将女兒送到了此處。眼睛生得極好？郭仁真真是生了一個好女兒！
牽着穆清坐下，他想了想，道：“不若這幾日我便住在惠州衙署內？待郭家阿眉養好了身子回刺史府後我再回來。”
見宋修遠這個模樣，穆清知道他已會意，噗嗤笑出了聲：“阿遠這般行徑，豈非刻意拂了刺史大人的美意，讓他難堪？如此若再查郭仁的底細，他定會有所防範。且終究口說無憑。從前如何，日後還是如何便可。待我尋出了佐證，再将人趕出去便好。”
宋修遠未料到無需他好言相哄，穆清便笑了。他更未料到，如此情境，穆清明明受了委屈，卻仍在為他的公務着想。
有婦如此，夫複何求？
穆清想了想，又補道：“不過你到底是外男，王氏甚顧及女兒的名聲，阿遠不可随意踏足阿眉所在的西廂院子。”
宋修遠見穆清氣韻生動的眸子，心中意動，将穆清攬入懷中，笑應：“得夫人令。”
郭仁的底細，他已查出了眉目。不過貪污糧饷，收受賄賂。但若無人撐腰，他不會有這麽大的膽子，亦不會在刺史的位置上安安穩穩待了十數年。為了順藤摸瓜查出郭仁背後的勢力，他尚不能輕舉妄動。待到事成之後，他必然要叫郭仁王氏知曉觊觎侯府後院的教訓。
還有那位當着穆清之面勾人惹穆清不悅的郭家阿眉，他記住了。
