第15章
第15章
這一周裏，蕭乙沉默了許多。
實際上他以往話語也不多，大多數時候，都是在暗處靜靜守衛着七爺，凝望他的一舉一動，已經成為一種習慣。
七爺同他說，你不用将保護我當做第一要務。他說歸他說，但蕭乙卻不認可。
他的第一要務，依舊是将七爺放在第一位，時刻保護他的安危，時刻警惕四周環境，以及必要的時候，成為他最鋒利的劍，或為他而死。
這是他作為暗衛的基本法則，也是他對于救過自己兩次性命的七爺的回報。
蕭乙的沉默，更多在于言語，及神情。當七爺同他說起話時，他只是以簡單利索的下屬口吻回複，既無眼神接觸，也不像之前那樣，會閑而不時多言三兩句。
七爺吩咐做些什麽，他也不會再多想，而是立即去執行。
蕭乙成了一名更加專業的暗衛。
*
冬日圍獵開始的那日，陽光明媚，萬裏無雲。前些時日下過雪，正逢化雪之際，雖有太陽，但空氣中的陰冷程度較往常更甚。
參與圍獵的官員衆多，一群人浩浩蕩蕩，清早開始便分幾批出發，前往相山圍獵場集合。
獵場休息區域早前就已經安紮好帳篷，随行的還有些女眷，跟着一同目睹此番圍獵盛況、勇士英豪之姿。
第一日的圍獵範圍僅限于安全區域，自由區不開放。時間限定從午時開始，到太陽落山前的申時結束，統共兩個時辰。
人群陸陸續續抵達出發區的時候，就已經臨近午時了。蕭乙駕着一匹棗紅色駿馬，跟随在七爺身側。
七爺的這匹馬他是第一次見，黑色鬃毛光亮順滑，四條馬腿健碩有力，但馬屁股處能明顯看得出一道刀疤，顯然是一匹曾經跟随七爺上過戰場的老搭檔。
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還有些時間，蕭乙左右四探了一番，瞥到幾位熟悉的面孔。有錦衛司司長白辭安，大理寺少卿謝淮之，就連刑部尚書薛瀚生也在其中。
就在這時，原本有些紛嚷的人群頓時安靜許多，不遠處有一小隊人馬緩緩駕馬而來，為首的那位正是北浔皇帝沈澤卿，他□□是一匹通體雪白的汗血寶馬。
随着那波人逐漸靠近，蕭乙注意到隊列中除了皇帝的護衛外，還有一位身騎棕色馬，容貌格外清俊，額間佩戴黑珠玉細長抹額的白衣少年。
如果蕭乙沒猜錯的話，這就是他今天要保護的目标，連庚。
不知是察覺到蕭乙的視線，還是旁的什麽原因，連庚在騎馬經過時，朝着這個方向看了一眼。
他的眼神很清澈單純，似是看到什麽，眸中一閃而過的欣喜，卻很快又沉寂下去。
順着他的視線，蕭乙轉頭看向身側。
他看的人正是沈铎寒，而七爺此時眉心微蹙，神情若有所思。
如此看來，二人必定先前就相識。蕭乙不由在想，七爺讓他用性命保下連庚，究竟是為何？
在七爺眼裏，連庚的命，比他蕭乙的命更重要。
想到這裏，蕭乙心口又是一陣寒意翻滾，他便立即停下這些雜七雜八的想法，專心于即将開始的圍獵。
等皇帝就位，午時一到，只聽兩側鑼鼓聲“噔”同時敲響，攔着的布條扯開，數百匹駿馬同時撒開了腿，朝着安全區四處奔騰。
第一日參賽的人最多，凡是報名的官員均可參加，以獵取的獵物數來評判，選出前三十名進入第二日的圍獵。
第二日同樣是在安全區域內圍獵，時長比第一日多一個時辰，以獵物的數量和質量為衡量，選出前十五名參與第三日的圍獵。
第三日不僅會開放自由區域，且圍獵時長也增加至五個時辰，從上午巳時到晚上戌時結束。
這也就成了圍獵中最危險的一日。但是對于蕭乙來說，每一日他都需要時刻保持警惕，因為危險時而會在最放松的時候來臨。
相山圍獵場的安全區山體坡度較緩，樹林茂密程度也不算過高，此時又正值太陽當頭，蕭乙很快就找到了連庚的行蹤。
連庚名字裏帶“庚”字，但蕭乙并不确定他是否出自無湮閣，因為他的射箭技術屬實奇爛無比。
他就跟在皇帝身邊，眼前一只一動不動在吃樹葉的鹿他都能射偏，驚得那鹿耳朵一支棱，倉皇逃竄中被皇帝一箭射中。
“你呀，偏鬧着要跟朕來這兒圍獵，可你又不會武功，不懂箭術的。”
“連庚只是想過來陪陪陛下，不然一人呆在宮裏，成日同那些宮妃大眼瞪小眼的，多無聊。”
蕭乙雖離得有段距離，但卻聽到二人間對話。
皇帝對連庚說話語氣很是寵溺，而連庚對皇帝也滿是嬌嗔，這麽看來，倒真如先前在晚宴上旁聽到的那般，這是皇帝最寵愛的……男寵。
“罷了罷了，就讓你多陪朕幾日吧。這支鹿就歸你了。”
“謝謝陛下。”
原本蕭乙還想着，以連庚這射箭技術，怕是進不了第二日。如此這般看來，只怕有皇帝保着，說不定還能保進第三日……
思索間，蕭乙從弓袋裏抽出一支箭，上弦拉弓，一箭射出，正中一只慌亂中逃竄的野兔。
待箭射出後，他忽然意識到什麽，忙四周掃視一番，好在無人注意到他這個角落。
他剛剛那一箭用了內力。雖說距離晚宴那件事已經過去有些時日，但若被有心人看出，恐怕會徒增事端。
這般想着，他便不再用內力拉弓。眼見着皇帝給連庚幾個獵物，自己也獵幾個。
如此一來，到結束算數量時，他和連庚數量一樣，兩人都進入到第二天的圍獵日。
*
晚間，三十名開外的官員們都提前離場，剩下的人紛紛圍在一起，坐成幾個圈，堆起篝火，烤着今日豐盛的獵物肉吃。
在安全區域內都是食草動物，又有侍衛防護，一天下來，雖說出發時人數衆多，倒也并未發生人員受傷事件。
蕭乙坐的那個圈裏有七爺，也有皇帝和連庚。他原本正吃着烤兔腿吃得正香，就聽聞人群聲中出現了一句莫名其妙的話來：“陛下，您瞧，七王爺身邊那位小厮樣貌格外出衆，同我相比如何？”
這話一出，人群聲也小了一些，不少人的視線在兩人間來回徘徊。蕭乙頓時覺得手裏的兔子肉都不香了。
這連庚倒是個會挑事的主，他這般想着。
只聽皇帝寵溺地對他說：“庚兒，在我眼裏，誰都比不上你。”
蕭乙沒眼聽這話，依舊低頭啃兔腿。
皇帝的回複似乎讓連庚頗為得意，他又接着問：“那小厮同七王爺的關系，與我同陛下的關系一樣嗎？”
聽了這話，蕭乙頓時停了下來，擡頭朝連庚看去。
少年看起來同他差不多大的年紀，問這話時嘴角微微上翹，眼神滿是天真無辜，就像是真的在好奇這件事一樣。
他這話是在問蕭乙。
蕭乙沒說話，沈铎寒先一步回他：“他是我的侍從。”
這下，連庚的嘴角翹得更高了，意味深長地“哦”了一聲。
就連皇帝的視線也随之投了過來。
蕭乙想起先前兩次同皇帝目光相碰時的感受，幹脆低下頭，繼續啃起手裏的兔腿。
“那七王爺，今晚能不能讓你的侍從來一下我的營帳內呢？”連庚還在繼續說着。
他的聲音清朗，說起話來尾音會有些拖沓，讓人聽着有種撒嬌的感覺。
至少蕭乙是這麽感覺到的。
這話問的是七爺，蕭乙沒有說話權，去留完全掌握在七爺手裏。只聽沈铎寒淡淡地說：“可以，等到了戌時，我讓他去你那邊。”
“那就先謝過七爺了。”連庚依舊嬉笑着，衆目睽睽之下，靠在了皇帝懷裏。
蕭乙卻知道，那個營帳內，等着他的或許不是連庚，而是皇帝。
可即便如此，七爺一周前的話語依舊清晰地刻在他腦海中。
“這是我的命令。”
他不會不從。
吃完烤肉，篝火旁圍坐的人漸漸減少，剩下來的都由宮女太監收拾打掃。
蕭乙回到自己的營帳內。
确切來說，是七爺的營帳內，他與七爺共用一個營帳。
離戌時還有不多會兒，蕭乙騎馬打獵累了一天，原來想泡個澡早些睡的，但橫插一腳這事，他也就只能草草洗淨一身污垢，換上身幹淨衣裳，前往連庚的營帳。
出乎意料，但又在意料之中的是，連庚有自己的營帳。面積雖不大，但裏面該有的東西都有，地上鋪着某種動物皮毛的毯子，四角燃着暖爐。
一走進去，就通身感覺到暖和。整個營帳連四壁都用厚毛毯蓋着，從外面看，絲毫看不出裏面一丁點人影。
蕭乙剛稍稍放松下來，突然從旁襲來一道人影，他側身躲過，以臂相抵，再攻向來人。
卻沒想到對方完全沒有招架的意思，待看清是誰，蕭乙連忙停手，兇悍的內力陡然收停，反彈向自身，他胸口一陣絞痛，臉色瞬間慘白。
“你果然也是無湮閣的人。”連庚神色一變，迅速将他拉到床邊，直接伸手就脫去他的外套。
蕭乙一把握住他的手腕，卻發現對方一絲內力全無。
連庚慘然一笑：“要進宮、要靠近皇帝，必須得廢了武功。”
他從一旁拿來一件白綢緞罩衫，給蕭乙披上，邊幫他歸整衣裳，邊說着，“來不及了，我是借着送你去皇帝營帳前幫你打點的由頭，才把你要過來的。”
“我只講一遍，你聽清楚了，後天圍獵場自由區域開放，我會去最邊界處探查雲翎軍團的駐紮點，到時候你跟着我一起去。”
“七爺應該跟你說過吧，你要誓死保住我平安歸來。”
