第26章
露水烹煮的熱水甘甜，最适宜泡茶。趙承嗣随手往碗裏扔了幾根茶梗，又掰碎了茶餅研磨，罷了奉上茶湯，讓對面的趙靈運品嘗。
趙靈運緩緩吐納，鼻息間飄浮一縷茶香。
“看來外祖還是對你過于放縱，你竟還有閑情逸致學茶藝。”
“姐姐這事怪不得我頭上，”趙承嗣指指旁邊慈眉善目的大和尚，“大師就好這口，我不學着點，又該吃苦頭了。”
了色大師閉目撚珠，長念阿彌陀佛。
趙靈運在菩若寺和楚襄合演了一出“将計就計”，由陸乙扮作賊人擄了去，枝茜和芙風留在禪院裏做戲。陸乙功夫不弱，那賊人如何被桎住尚且動不得，如今攜了個人一套輕功身法照樣步履如飛。自菩若寺出一路往山下疾馳，至縣主府在萬年縣的別莊，只見松明已候在門口，似早有準備。
陸乙躬身告退，松明引趙靈運入莊，還是團和一張臉，趙靈運卻從今日總總，猜到幾分不對。
“大姑，五爺正等您呢！”
趙靈運定了定神，往莊內去。
別莊早先比現在熱鬧，趙定年輕時常往來于山水，歇在這裏的時間比在京中府邸多。後來他改信佛參禪，別莊就荒落下來，餘幾個老人和家生子，只做打掃之事。趙承嗣來這後就居在一處較偏的院子，并不叫人伺候，實乃謀劃之秘所。
趙承嗣開了軒門，樹下鋪一席長墊，旁邊坐一法相莊嚴的和尚，正前方擺一排茶具。見趙靈運過來微微一笑，起身過來相迎，恭敬作揖。
“承嗣給姐姐請安。”
趙靈運斂眉垂目，雙手合十，“了色大師。”
那和尚長須發白，身披紅色并金袈裟，聲似洪鐘，氣息綿長，卻是當初幫趙承嗣拔毒治病的得道高僧。“女施主多年不見，神色不安，可有心事？”
“大師慧眼，”趙靈運又行一禮，“信女卻有凡事所擾，回去自當誦經一百遍。”
了色點了點頭便不再說話，趙承嗣請趙靈運入座，親煮了茶湯解渴消悶。
“日前我聽說大師雲游歸來，想今日去菩若寺者衆多，卻不料在承嗣這見着您。”趙靈運淡淡道。
“貧僧記挂着小施主的身子，必定親來看過才放心。”了色大師笑了笑，他自是十分喜愛趙承嗣。
了色是菩若寺了字一輩，菩若寺主持見了也要稱呼一聲師叔。了色醫術高明，慈悲為懷，常年雲游四方，行醫遍天下。只怕多少勳貴得了消息，借機到菩若寺求眼緣。
趙承嗣既能讓了色過寺不入而直接來了別莊，說來當年他中了紅線仙命懸一線，多少名醫禦醫囑咐交代後事，幸得有人指點菩若寺有高僧，趙靈運便求到了色大師門前。
那了色在禪房念經了半日，而後說自己與趙承嗣有緣，留在縣主府整七日，還送了塊暖玉養身。
趙靈運招呼松明過來，去取一件鬥篷，圍住趙承嗣，“現在身子雖然比以前強，但不可貪涼，還要小心仔細了。”
“姐姐且安心，”趙承嗣寬慰趙靈運，“大師來時已為我診過脈，那副藥我也有吃，只偶爾玩鬧一下不打緊。”
趙靈運嘆口氣，念句阿彌陀佛，“大師有所不知，我來此處實為所迫，菩若寺只怕有事發生。”
話落，便摘了幾句容瑗的事說了。
“信女恐生變故，還望大師早日回去主持才好。”
了色聽罷，搖頭嘆氣，罷了轉身告辭。
院中唯有趙靈運姐弟二人。
趙承嗣先繃不住，“姐姐如何發現的？”
“發現什麽？”趙靈運問道。
趙承嗣看住趙靈運，“我與楚襄謀事，不比姐姐晚。這其中你們往來，我也都是知道的。”
趙靈運擡眼瞥來，面色一如從前端肅，然掌家十幾載的威嚴不容小觑，一時叫趙承嗣不敢再看。
“松明！”趙靈運随口喊道，松明就不知哪裏冒出來，拱手立在一旁。“把鞭子拿來。”
松明怔了一張臉，下意識詢問着趙承嗣。
趙承嗣輕輕颔首。
松明當下去找了管家，過一會拿來一條鞭子。
“在那跪好。”趙靈運扯了兩下道。
趙承嗣挺直地跪在空地上，耳聽一道風聲鶴唳，後背頓時傳來火辣辣的疼。
他咬緊牙關硬生生受了這鞭，松明在旁急的團團轉卻不敢求情，只能跪下來陪在旁邊，心裏方好受些。
趙靈運仿佛沒見到趙承嗣抖了又抖的身子，喘勻了氣，又是狠狠一鞭抽過去，疊在了上一道痕跡上。
“一打你目無尊長，視縣主教誨馬耳東風！”
“二打你自作主張，結黨營私妄議朝政！”
“三打你夜郎自大，三腳貓功夫還要糊弄他人！”
……
每打一下，趙靈運羅列出一條罪狀，不見她收力，下手穩紮穩打，直抽得趙承嗣最後趴伏在地，咳了血。
松明膝行着連磕六個響頭，才叫趙靈運住了手。“大姑，求大姑別打了……五爺他受不住啊。”
趙靈運挑眉肅目，“趙五爺受不住，還有公子襄的靈丹妙藥。”
趙承嗣抹了抹唇邊血跡，只見他病弱的一張臉殘無血色，聲線虛浮喝斥松明，“你，你放肆……還不下去。”
趙靈運閉了閉眼，再睜眼也是苦笑着撫摸趙承嗣的臉，“我知你是個有才學的，自小就頂聰慧的那個，縣主、父親都喜歡你。只是容氏要害你，我縣主府又式微已久，我只盼你有個功名回府繼承家業誰也奈你不得。至于楚襄為人有所狡詐，當初也不過算計着他尚可保縣主府一世榮耀，是我托大，紅線仙解藥得來不易，楚襄又如何給了這麽一單藥方？今日他與我說與總總，利弊不過太子和誠王黨派相争，可縣主府能做什麽？我又能做什麽？倒是你，承嗣，我卻不該拘着你，你自有計較，便好生安排，切不可再瞞着。”
趙靈運心系縣主府，英國公府上至英國公下至容氏虎視眈眈，她雖有懷疑暫且能忍耐，到今天和楚襄算是把話敞開了說。先勸她嫁與容桓，後點明厲害，再把她送去趙承嗣那，可憐她幼弟，早已是楚襄、太子一黨人馬。
趙承嗣咳了又咳，趙靈運趕緊摸出他袖中救命藥丸，塞進口中。
“承嗣瞞着您讓您擔心，我合該受家法。”趙承嗣倚着趙靈運，給松明使了個眼風，“我當日離家，住在別院也是方便為太子謀事，今日你在菩若寺之事，也有我刻意為之。”
趙靈運架起他胳膊往屋內去，“你無需多說，楚襄敢算計我也不是一天兩天，我平生最惱別人逼我，他倒看得起我，你這頓打也不冤枉。”
趙承嗣知道趙靈運肯說這話，就是氣消了。剛剛那幾鞭子下去，倒是實打實，不過他事先服用了凝神丸，這才不至于昏死過去，卻也沒個十天半月下不了床，而松明定會把事告知楚襄，太子那邊也不會怪罪下來了。
趙靈運扶了趙承嗣上榻，又用了兩顆了色留下的救命丸，伸手去夠他後背衣衫。
“姐姐不可！”趙承嗣攔着，緊了緊身上的衾被，額頭滾出汗珠，“做戲就要全套，日後拿捏楚襄才好做。”
他本就病弱的身子，挨了貨真價實的鞭子下去，雖有凝神和救命丸吊着，到底還是不行。這會說話氣短聲弱，面色慘白一片，神色更是慘淡，就怕突然繃不住氣暈過去。
趙靈運不忍再看，急喘兩下，面上不複以往淡然，多有自責內疚的心緒。
趙承嗣想笑卻咳了又咳，半晌堪堪停住，攥着趙靈運的手道：“姐姐，我得知您'失蹤'的消息，病倒別莊。大理寺卿最後會在英國公府那個容小姐的車架裏找到您，楚襄自會安排一切。”
趙靈運點頭答應，“我省的，你不要再說，我叫人去找了色。”
趙承嗣眼前越來越黑，還想制止趙靈運動作卻已然昏死過去。
趙靈運素有顏色，平日多老氣橫秋，說一不二，神情看似平板實則譏诮嘲諷。而此時她一雙美目含着淚水要墜未墜，兩蹙柳眉似別非別，少見的柔弱嬌軟，我見猶憐。楚襄在一旁看了許久，眼色中多有欣賞。
“大姑不愧是大姑，靈兮曾說長姐如母，原先我是不信的，現在真真是一萬個佩服。”
趙靈運秒目橫豎，唇邊一抹諷刺，“公子才是叫靈運大開眼界，卻不知您還有什麽謀劃？”
楚襄不應，招手叫陸乙，“了色大師走不快，你速速帶人回來，萬萬治好趙五爺。”
趙靈運為趙承嗣掖了掖衾被，軟手輕撫額頭，“我答應你。”
楚襄看向床邊女子。
但見趙靈運溫聲軟語，與她面上不太襯，淡淡瞥眼過去。
“日後還請公子多多照拂了。”
