第38章
湘紅料理桃蕊的事很快傳遍了後院，聽說是當着綴錦閣所有下人的面，當場仗打了，最後擡着出去時就剩了一口氣。
這一記磨刀霍霍，鬧的動靜不小，倒是駭住了不少人，一時間議論紛紛，都在猜測趙靈運有什麽動作。然而直到第二天還是風平浪靜，聽啼館不見客，對外只說大姑尚在養病中，一切事宜皆由各院管事做主。
趙靈運這幾日先是把趙承嗣原先住的閑月樓收拾了出來，等一個好日子就讓人遷過去，還把珍鳥撥去伺候。姐弟兩個離的不算太遠，趙承嗣能下地了，趙靈運偶爾過去陪他吃飯看書，就此再無其他事了。
到了初二，楚襄易容成臨淵和了色來了一趟，先看趙承嗣脈象平和，又開了些養身的方子。楚襄則和趙靈運說把趙靈兮送回來，從過年到現在拖得也夠久了。
“日子定好了，這月初十。”
趙靈運擡眼過去，語音不詳，“公子的事，都辦妥了？”
“總得讓你入英國公府入的名正言順些。”楚襄淡淡道。
趙靈運輕撇嘴唇，“我那日所說，想必公子沒有忘吧。'靈運愛慕公子恨不能長廂厮守，無奈郎君心系他人只能黯然離去'，怕是靈兮那邊知會一句比較好。”
“你有心計較這個，”楚襄雙目暗含譏诮，“還是多想想容桓罷。”
趙靈運斂眉不語。
楚襄經營多年，如若沒有萬全準備絕不肯冒大風險。鎮遠将軍正值壯年，又有美貌續弦和稚嫩小兒，早就當他埋進黃土堆裏爛透了，對趙靈兮說是喜歡寵愛，不如将軍位置來得誘人，何況回京需要一個契機，至于是什麽契機，眼下就是一個。
“公子回京後有何打算？”趙靈運淡淡道，轉頭看住他，“靈兮畢竟是我妹妹，我也答應過潘氏。”
楚襄凜了凜神色，不複往常所見的慵懶邪魅，“靈兮是我明媒正娶的妻，也是我唯一的妻。”
趙靈運聽罷只是搖頭，卻不再說，直到了色從屋裏出來，二人預備離去之際，趙靈運才開口：“靈運會讓我縣主府四姑娘風光大嫁，到時還請公子不要忘了今日所言。”
楚襄略微深沉地看了兩眼趙靈運，便和了色去了。
趙承嗣走了過來。
“姐姐不信楚襄？”
趙靈運瞥了他一眼，“男人我都不信。”
趙承嗣先是一怔，罷了哭笑不得，“我竟不知姐姐如此厭惡男人。”
趙靈運吹了吹落進茶碗內的花瓣，就見嫩綠的茶湯染盡一點紅，可惜了這上好的小種，春意的繁花。
當真是不配的。
“其實當日楚襄讓姐姐參與進來，我是不同意的。”趙承嗣嘆了口氣，“可從探子遞來的消息看，做這事的也只有姐姐了，太子也因此事叫陸乙送來了龍膽草，聊以慰藉罷。”
趙靈運搖頭，“這許多年，也因賣官鬻爵掙了份家業。是我沒料到，如若沒有太子，如何與他做铨官之事。”
趙承嗣輕笑了笑，替趙靈運摘去落在頭上的花葉，“容氏那邊，姐姐又有何打算？她這一出打打殺殺，可是麻利啊。”
“靈霄被父親禁足了吧，”趙靈運說，“她身邊無可用之人，除了湘紅，卻是能忍的，這次倒先繃不住了。”
“姐姐是懷疑……”
“你不知道？”
見趙靈運有些驚訝的神色，趙承嗣搖頭，“她身後有人，怕不只是英國公府，這件事楚襄一直在查，無奈對方做的實在隐蔽，一點蛛絲馬跡也沒有。”
趙靈運有心指點，“她身邊的那個丫鬟湘紅，說是陪嫁丫鬟，卻是個冷漠性子。早先按着容氏的意思做了父親的通房，後來父親一心向佛也沒見她再去侍寝，倒是時常借着容氏的口谕去東市一個馄饨攤子。”
“這條線有人跟過，每次和她傳遞消息的人都是随便找的，并無什麽背景。”
“欲速則不達。”
“那姐姐的打算是？”
趙靈運招呼枝茜過來，從腰間系着的荷包裏拿出個小印，遞了過去，“你送去綴錦閣，就說我身體一直不好，眼下府中事宜有心無力，麻煩夫人代為執掌。”
那枚小小的透着玉骨的光似的印章，正是順安縣主府掌家執印，代表着一府之主的身份，行管事財産殺伐大權，就連一些公文文書之類，有了這枚印章，都可逾越一些機構，上報朝廷。
順安縣主親傳趙靈運一十二三年，容氏肖想了多久便忌恨了趙靈運多久的東西。現在趙靈運說給就給，沒有一絲猶豫，沒有一點不舍，面色如常，神色自若，端直着脊背不曾彎曲，自有一股不怒自威的雍容氣度。
枝茜雙手捧了執印退後三步，罷了福身下敗，再轉身去時也端起了目中無人的刁鑽模樣，身後還跟着幾個丫鬟婆子，浩浩蕩蕩，好像那不是什麽印章，倒是聖上親筆聖旨。
趙承嗣默不作聲，喝着自己的那碗藥湯，耳邊漸漸只有風吹花落過，燕子呢喃時。
趙靈運囑咐他，春闱将近，近來不要想些別的，好生讀書才是。
“你四姐要回了，我得去給她準備準備，到時你還要背她出門。”
趙承嗣唇邊揚起一抹笑意，病弱的少年不見一絲稚氣，反而老成持重，所有心思都隐在那抹淡笑裏。
趙靈運後來問芙風，“當初送他去外祖那，不知是對是錯。”
芙風忙不疊寬宥，“大姑莫擔憂，五爺如何也是您的嫡親弟弟，斷然不會害大姑的。”
趙承嗣今日所言又有幾句真，幾句假？趙靈運忽覺疲憊，半個身子倚向芙風。沒有什麽比權勢在手更讓人心安，又有幾人面對權勢不心動難耐？
———
枝茜恭敬地托高了雙臂，把手心那個印章呈給容氏看。“夫人，此乃縣主府掌家執印。大姑說她近日身體不爽，府中諸事由您掌管。”
容氏自看到那個印記就心內一陣狂跳，卻不敢掉以輕心，只怕有詐，是以并不去拿，而是端了張為難的臉色。“大姑身子不好，等她養好就是。”
枝茜轉了個身，把印章遞給了湘紅，而後跪下，道：“實不相瞞，夫人，大姑在菩若寺受了驚，太醫也曾說要靜養，大姑說您是長輩，合該您管。”
容氏心道這話說的好聽，早些時候怎麽不交？面上不顯，卻對枝茜把印章交給湘紅沒有阻攔，只勉為其難道：“如此，我便先替靈運管着了。”
原是縣主當日把執印交給趙靈運時，叫了府內所有主子下人，開前院進正屋，宣告之：“從今以後，縣主府誰是主子你們要拎得清，叫什麽也要明白。”
四下裏烏泱泱一群，皆朝趙靈運跪下磕頭，“奴婢、小人，見過大姑，大姑萬福金安。”
容氏也要叫她一聲大姑。
這口憋了多年的氣終于消了一些，她便立時改口，叫她靈運。
“湘紅，去開庫房！”容氏揚了揚嘴唇，細挑高眉是藏不住的得意，“只管揀了最好的藥材，給靈運送去。”
“是。”
湘紅應道，領着珍鳥去了。
枝茜暗地緊了緊手心，“奴婢謝夫人挂念大姑。”
容氏下意識撫摸了下腹部，頓覺神清氣爽，對于枝茜那故意的“大姑”也不想計較了——讓她過過瘾就是了，如今她掌了家，還能叫趙靈運好過？
這般想着，心裏計較着“那位爺”說過的話。就是好生養着這胎，也要阻攔容桓。
從綴錦閣出來時，珍鳥憤憤不平地和枝茜咬耳朵，“什麽破爛玩意，咱們庫房裏不知道有多少這些東西。”
枝茜掃了眼她懷中抱着的人參、燕窩，說了句，“真要留着過年？扔了吧。”
他二人正走在湖邊小榭，珍鳥聽罷，一股腦全扔進了湖裏，後面跟着的幾個丫鬟見狀也把東西都扔了。
枝茜叮囑珍鳥，“我怕是要出什麽事，你找個機會，塞幾個機靈的過去。”
容氏剛叫湘紅收拾了一些人，她又新掌了權，正是用人時候，最是派人做樁子的時機。
珍鳥應了，腦袋裏開始過人選。
枝茜又說，“這事我會禀告大姑，到時你去找蓮玉，她自有辦法。”
“現在就去。”枝茜催促道。
她從來都是趙靈運身邊最穩重的那個，不比蓮玉的膽大細心，芙風的俏皮潑辣，卻往往能猜中幾分主子心意。
若按趙靈運所言，下次容桓再來或提親或成事實，在之前她做奴婢的就得伶俐着，萬不能因些沒用的小事擾到趙靈運。
這麽想着，就看芙風迎了過來，手裏還拿着幾個花樣子，“這是給四姑娘準備的繡樣，大姑讓我倆去布莊上看看，找兩個靈巧的繡娘，做一套錦被緞褥，绫羅織帛。”
枝茜拿過仔細看下，卻是趙靈運親手描畫的。鴛鴦戲水，并蒂花開，比翼雙飛，連理同枝……
各個寓意深刻，喜氣吉祥，卻不知，她和容桓又是怎樣。
