第4章 伯樂識馬，秦公求賢

伐戎功成之後，秦侯并沒有跟大部隊直接回秦都雍城，而是轉道岐山，祭拜先祖襄公。

山間的風涼爽，任好、奄息和孫陽沒有策馬，裹着披風慢慢地踱着，時不時駐足小憩，欣賞沿途風光。

孫陽随手扯了把草，喂給他的坐騎，那馬一邊嚼着草，一邊拿腦袋去蹭孫陽的手，這場景叫任好覺得十分暖心，不由得問道：“子良，孤替你收了那麽多駿馬，你打算如何處置？”

孫陽摸了摸馬的腦袋，又給它把嚼子松了松，道：“人各有長，物盡其用，馬，自然也有馬的長處。”

奄息也學着他的樣子喂坐騎吃了草、松了嚼子，道：“上回聽君侯說，司馬将出征的戰馬分為了好幾類，從前我竟不知還有這等講究，後來上了戰場方知，司馬果真神人。”

孫陽連連擺手：“不敢當，戰場上還是得靠将軍們神勇，我不過使些小聰明，盡一份薄力罷了。”

“子良就勿要謙虛了，秦國尚武，這相馬可是一項難得的絕活，于軍于政，大有裨益。”駿馬仿佛聽懂了他們說的話，抖了抖腦袋，任好拉了拉缰繩，放緩了腳步，“說到此次攻戎，孤還有一些別的想法，與二位探讨。”

“願聞其詳。”

任好問奄息：“你與戎族騎兵交戰，感覺如何？”

“戎軍勇猛，但我秦兵也不差……”奄息還未說完，任好便止住了他：“只說結果。”

“唔，我軍的馬戰的确比不過戎族。”

“是了。”任好拍了拍他的馬，“我與摩瀚交戰也發覺了，他們擅長在馬上作戰，一旦落地單挑，或許根本不是咱們的對手。但戎族有一個特點，他們懂馬，馬也懂他們，只要一上了馬背，人馬便融為一體，充分發揮各自的優勢，一人一馬的合力自然勝過我們一個人的力量。”

奄息點點頭：“确是如此。”

任好将佩劍換了只手，騰出一只手來給馬順毛，繼續道：“孤又觀察了其他幾種作戰，其一，戎族人善于攻城，若不是我方一直有專人在後頭修繕，城牆早就叫他們破了。其二，戎族的甲兵勇猛，我方多需借助弓箭手與陣型才能略略抵擋。”

盡管戎族的優勢很明顯，作為主将，奄息還是偏心自己的秦軍，補充道：“但戎人的步兵不如我軍，陣法戰術上也遠遠不及。”

“沒錯，這也是我方能取勝的原因。”

孫陽認真地聽着二人的對話，但由于沒有親自對敵，沒有什麽意見可以發表。

任好轉頭看到孫陽若有所思，笑道：“有子良在，又得駿馬，騎兵或許可訓，但孤之意在規範三軍，就像馴馬一樣，不止騎兵，更要把步兵、甲兵、射手、攻城軍等幾個兵種單列出來，各自有針對性地訓練，還要以陣型訓練輔之，以應對不同的戰況。”

沒想到君侯初次親征便總結出了這麽好的經驗，奄息嘆道：“君侯英明。”

任好露出他的小虎牙，沖奄息鼓了鼓他的大圓眼睛：“那麽這個任務就交給你了，回去之後，你與仲行、針虎商議，拟一個草案來。除此之外，還需要進一步完善軍法，你們也多提些想法。”

奄息有些為難：“這兵改草案倒是不難，可修繕軍法，絕非一家之言能成。”

許是走得累了，任好翻身上馬：“這是自然，你且先接手兵改一事，軍法之事，可提朝堂議政。”

談笑間，岐山已在腳下。與其他山相比，岐山不是最高的，景色不是最美的，山路不是最好走的，花草鳥獸不是最多的，但它以它獨有的王者之氣，讓人望而生敬。

孫陽放開缰繩，讓馬自在地去散步，走到山頂一塊巨石旁邊，撫摸着石上的紋路，嘆道：“這是鎮山石，傳說是上古神獸鳳凰銜來的，立于此處已有千萬年之久。岐山乃鳳鳴之地，先有文王西出岐山，伐纣封神，這才有了大周江山，後有襄公受封于岐山，這才有了我秦國子民。”

那塊巨石雖說是外來之物，但好似已經在這裏紮了根，任好在石下摳出一點土，拿帕子裝好，放入腰上的錦囊中，感慨道：“當年周幽王烽火戲諸侯，犬戎攻入鎬京，襄公率兵救援，作戰得力，後護平王東遷，立有大功，天子将岐山以西的土地賜給襄公，立秦國，與諸侯互通使節。可這片土地上布滿了戎狄部落，西岐之地名為秦國所有，實際為衆族所分，新生的秦國要想存活下來，就必須為了土地和食物，不停地與各部族争鬥。最後，在一次征伐西戎的過程中，襄公薨逝于岐山，與這片土地融為了一體，守衛着大秦的江山，所以孤一貫覺得，這座山有山魂。”

孫陽将手伸出來，閉上眼感受着風的方向，半晌方睜開眼，看着任好道：“有的，岐山的山魂便是王者之氣。”

任好吃驚地看着孫陽，他一直覺得，子良擅相馬，如今看來，是自己之前的認知不準，子良不止辨良馬，還懂識人，對他更是高看幾分。

順着山脊往下看，有一大片草場，三面圍着或高或低的山丘，從山頂延綿至山腳的林子旁繞着幾眼山泉。

“子良，你瞧着，這地方可适合養馬？”任好跟着孫陽，也漸漸看出點門道來。

孫陽也瞧見了這些，回道：“君侯聰慧，此處山肥水美，有丘陵高地可跑馬，有山谷平原可馴馬，是個養馬的極佳所在。”

任好忽然有了個念頭：“不若我們在此建一處牧場，把駿馬都牽到這裏來？”

孫陽略為考量，贊同道：“此舉可行。”

“屆時，孤要遍尋天下良駒，盡收我秦國牧場，再馴出骁勇騎兵，助我秦國戰無不勝。”任好一想到這些，眼裏就泛出光來。

任好所謀，乃三軍牧場，兵士尚且難訓，何況馬乎？孫陽知他志向遠大，但還是不得不回歸現實，谏道：“恕子良才疏，僅憑一人之力，怕是難以顧全。”

孫陽說得在理，任好也意識到自己有些着急，便想多給他找幾個幫手，問道：“子良可有兄弟子侄同樣善于識馬馴馬？”

“良馬可觀，筋骨有別，似是而非，奔馳有度，不揚輕塵，不沾泥土，相馬之術常人皆可學之，但不可遍得天下良駒。”

是這麽個道理，不單是相馬，其他技能也都一樣，傑出者都是萬裏挑一，哪裏是說遇就能遇上的。

見任好求賢若渴，孫陽也不想掃了他的興，努力在記憶中搜尋着可以替君分憂之人，還真叫他想起一個。

“子良曾游歷諸國，有幸識得一位民間高手，他相馬之法絕不在我之下，君侯若得之，天下良駒皆可歸秦國。”

任好大喜：“真有這等奇人？孤即刻派人去請，還未請教他的名姓。”

“他名臯，因在九方之地，故而人稱‘九方臯’。”

任好拍拍手上的灰土，露出他那兩顆虎牙笑道：“好，待孤回到雍城，一定要親自見見這位相馬大師。”

解決了幾件心頭大事，任好心情舒暢，策馬奔馳于山野之間。馬蹄踏過，皆是秦國疆土，清風拂面，山魂永駐心間。

朝會議政結束後，任好留下了從晉國投奔而來的臣子贏支，與之閑話。

任好打量着眼前人，此人雖是文人，卻面色黝黑顴骨突出，蓄了半寸長的胡子，身形有些精瘦，不如公子絷那般生養得精致。他端莊謙卑地立在那裏，眼神只盯着腳尖前頭的三寸之地，目不斜視。任好叫人查過他的底細，從祖上算起，贏支跟自己同輩，年歲上比自己略長一些，因為在外游歷多年，看過各國風情，經歷的事情多了，顯出一副比同齡人更加穩重的神态來。他先前在晉國為官，因為不受待見不得重用，乃回到本國，後為同宗推薦任了一小職，因着做事沉穩細致，頗受百姓好評。任好愛才，尤其是爵位更替以後，很多職位出缺，需要選拔任用一批能臣，任好已經觀察了他一些時日，想委以重用，但到底是別國過來的，還需要謹慎。

任好邀他同坐：“說起來，子桑也是我贏氏後裔，孤得尊一聲兄長才是，回了秦國這許久都不曾邀先生喝茶，是孤的不是了。”

君侯突然套近乎，贏支有點意外，連忙行禮道：“君侯折煞微臣了，微臣擔不起。”

“子桑不必拘禮，今日孤沒有別的意思，只是兄弟之間說說話。”任好示意他坐下，問道，“子桑家中還有什麽人，可娶妻生子？”

贏支坐在軟墊上，放松了些，回道：“勞君侯記挂，子桑已娶妻，夫人也是秦國人，只是還未曾生育。”

任好笑笑：“若是子桑得了孩兒，務必要告知內廷司，到底是我贏氏兒孫，既然子桑已經回國，你和你的孩兒自然還是要入宗冊認祖的。”

又是一道恩典，贏支有些招架不住，連忙推辭：“子桑不才，後輩更是難有功績，怎敢入贏氏宗冊，恐有污贏氏先祖尊名。”

“子桑這話不對，我贏氏子孫千千萬，正是因此才得以繼任祖宗留下的大好江山，子孫不嫌多，只要是忠心秦國的贏氏後人皆可入宗冊，唯有那些背主二心、不記祖宗先德之人才不配入宗冊，至于子桑……”任好拿起杯子吹了吹，小啜一口，接着杯子遮掩的檔隙偷偷看贏支。

他的話已經說得很明顯了，提及母國和先祖，又言及本家後代，若是有二心之人此刻多少會有些局促，但贏支沒有。他細細地思量着君侯的話，之前的不安好像已經消失，目光純粹淡定，看來是真心回國報效，至少心中無虧。

任好稍稍放心，打趣道：“這本來就是天生命定之事，誰還能挑選自己的祖宗不成？子桑就不要推辭了。”

贏支心想，這或許也是君侯對于宗室們的一種掌控，官僚腐敗最容易從貴胄宗族中滋生，君侯想将大權握在自己手裏，必得對贏氏同宗們留有後手。反正自己清清白白、問心無愧，與其遮掩推脫，不如坦誠地将自己的一切交待幹淨，于是對着任好的方向拜了一拜：“子桑領命，回去便整理自家俗務，一一上報內廷司知曉。”

任好點點頭，把玩着手上的杯子，似是随意提起，問道：“晉國與虞國聯合攻打虢國，此事你怎麽看？”

突然言及政事，贏支不知任好是何用意，中規中矩地回答道：“虢國乃周文王後裔之地，實為正統，可虢國多難，又因着地形與諸國之間的紛争，這些年來不是遷徙分散而居，便是在被滅與複國之間。虞國是因為收受了晉國名馬和玉璧之賄，借道攻虢，虢國剛與戎族一戰，兵力不甚強勁，居于下風，這才失了上陽城。”

避開關鍵只言事實，看來他還沒有放下戒心。

任好直接發問：“若子桑還在晉國，晉侯對于借道一事發問，子桑會作何回答？”

贏支心頭一驚，難不成秦侯以為他是晉國的探子，不信任他？這聽起來并不是在詢問，而是在探聽他的态度。

贏支微微一颔首，笑道：“君侯自有計較，子桑作為臣子，自當聽從君令。”

任好走到贏支身邊，他的目光始終追随着自己，恭敬而謙和，任好面對他，言語中放低了姿态：“子桑在晉國游歷，與諸國能人打過交道，見多識廣，孤是個粗人，只好些征戰用兵之事，如今孤有意尊子桑為師，想聽先生解惑。”

贏支不大了解任好心性，但他素知為君者多疑多心，可此番任好誠心發問，倒叫他不好含糊應對，略為思量，方道：“子桑以為，借道出兵他國一事當作兩種考量，借道方或有其他意圖，中間國自身難保，借道方若真心聯盟，中間國也難免不會成為下一個被攻擊的對象。不論出于何種目的，除非中間國國力強盛，外不懼他國挑釁，內能保自身無虞，否則同意借道，對于中間國來說，有弊無利。對于借道國來說，跨國征伐，路遠勞兵，途徑陌生之地不知其形勢，本就不是上乘兵法，借道行軍，莫不是铤而走險，便是另有所圖。”

“誰又知道，晉國的目的究竟是不是虢國呢？”任好嘀咕，見贏支眼神一閃，任好連忙道，“哈哈，孤不過随口一說，先生不必放在心上。”

正說話間，公子絷求見，禀道：“九方臯先生回來了，君侯可要傳召？”

“臯先生外出三月尋良駒，一定是有所收獲。”任好大喜，立馬從與贏支的談論中脫身出來，吩咐道，“不用傳召了，叫子良過來，孤同他一起去瞧瞧。”

任好急匆匆出門，擦身而過時，意味深長地看了公子絷一眼。公子絷和贏支躬身送他離去，兩人方才一同往外走。

贏支來秦國這些年，嚴謹修身，很少與其他大臣有私底下的往來，跟公子絷因為出于同宗，年下祭祖之時相識，交談過幾次，關系倒是不錯。

見贏支有點悶悶的，猶豫再三，公子絷首先開口：“其實方才我在外頭，聽到先生同君侯的談話了。”

贏支有些無奈：“我不知道君侯想聽什麽，我只能猜到，有些話君侯一定不愛聽。”

公子絷嚴肅地看着贏支道：“你錯了，你不敢說的，正是君侯想聽的。”

“君侯他……”贏支有些不敢置信，以他在晉國的經歷來說，為君者多喜聽順從之言，故而方才他的話語間不敢有與君侯相悖之言，“我贏子桑雖不懂為君之道，但也深谙為臣之法，忠心不二，順從君意，乃為人臣子本分。”

這話說得別扭，公子絷看了看贏支，他面上不露痕跡，但看得出來他一直在端着，不肯放下。

公子絷意味深長地道：“方才先生所言，只需遵循前半句便足矣。”

贏支心中一震，不由得停下腳步，直勾勾地看着公子絷：“子顯這是何意？”

“君侯要的是忠心，但不止忠心，贏氏所圖大業，若只有忠心，是萬萬做不到的。”

公子絷說得隐晦，但贏支明白了其中含義，“順從君意”是一般諸侯想要的心思，贏任好若是想做個不一般的諸侯，這一點的确不合适。

贏支壓低聲音問道：“這般心思是你的，還是君侯的？”

“先生折煞子顯了，子顯只做君侯吩咐的事。”二人眼神短暫交彙，公子絷松了松肩膀，“方才那番話，只當與先生做個兄弟之間的家常話，先生全都裝在心裏便好。”

“這個自然。”贏支又問，“那依子顯之意，我當如何做？”

“你我都是贏氏後裔，先生在外游歷多年，聽得多見得多，又比我年長，我也就不同你繞彎子。”兩人一同出了門，上了馬車，公子絷方才繼續說道，“你也知道，君侯尚武，于政務文書上還有許多不熟悉的地方，但他生于秦宮，長于秦宮，父親與兄長們都是秦侯，前朝的一些事也有所耳聞，貴戚勢大牽制朝政這樣的事他也見過，故而有些忌憚重用世家貴族。”

贏支點點頭，他們倆雖為贏氏同宗，但家族式微，朝野之中無甚幹系，全都依仗君侯而活。

“但話也兩說，為君者又有哪個能不倚仗家族勢力的呢？兩下裏權衡，他需要你我這樣的宗親來為他辦事，既有一層親近關系在裏頭，又不至于影響他的大業。”

說話間，馬車已經駛進鬧市接街頭，放緩了速度。

贏支撩起簾子朝外頭看了一眼，街市上很熱鬧，買賣吆喝、好友相聚，往來之人臉上多挂着笑。百姓安居，他為何不能樂業？

“君侯對你我的信任不是白來的，他既尊你為師，定是希望你能以自身閱歷和才識替秦國助力，因而你只管放心地做，大膽地說，只要你把一顆真心擺出來，君侯總會相信你的。”公子絷給了他一個鼓勵的目光。

公子絷在任好身邊多年，自是明白他的，說不定，此番話也正是君侯的授意，贏支随即表态：“君侯是心有大志之人，我明白你的意思了。”

公子絷将贏支送回府中，轉而去往牧場方向。

前前後後，上上下下，任好盯着眼前的這匹馬看了許久，終是忍不住問道：“臯先生，您确定這就是您帶回來的那匹馬？”

九方臯規規矩矩地拱手，老老實實地道：“禀君侯，正是。”

單看他那圓圓的腦袋和方正的面龐，任好就感覺，這是個比孫陽更加憨厚老實之人，實在不像個撒謊放肆的。任好又盯着他的眼睛看，黑黑的眸子，不到處亂飄的眼神，眼角和額頭上的皺紋訴說着他這些年的滄桑，更顯得成熟穩重，一點兒也不像在開玩笑，但他總懷疑是不是哪裏出了什麽問題。

任好皺了皺眉頭：“依先生看來，這匹馬好在哪裏？”

九方臯拍了拍馬腦袋，那馬就搖搖頭示意；他順了順馬毛，那馬便仰頭長嘶；他作勢欲騎，那馬便跪下前腿，在沒有馬鞍的情況下，穩穩妥妥地讓九方臯騎在自己的背上；九方臯繞着牧場走了一個圈，期間，他只需輕夾馬肚子，馬便知步速的快慢。

末了，九方臯從馬上下來，問道：“君侯可想試一試？”

任好連連擺手，也不知為什麽，有種說不出來的感覺，就是不大信任眼前的這匹馬和這個人。

任好尴尬地清了清嗓子：“臯先生辛苦了，先回去休息吧。”

九方臯不急不躁地行禮退下，孫陽和公子絷到牧場的時候，他已經自行回家去了。

聽聞九方臯尋馬歸來，孫陽很興奮地問道：“君侯，臯先生替您尋得馬如何？”

任好臉色有些不好，指着那匹正在大口嚼着幹草的馬，沖孫陽道：“臯先生說他找到的是一匹黃色的母馬，可子良你看，這分明是一匹黑色的公馬啊！”

孫陽順着他手指的方向看去，走到馬的身邊，繞着它轉了好幾圈，臉色突變，半晌方道：“臯先生相馬已經到了這個地步嗎？”

“你也覺得他糊塗了是不是？”

孫陽莫名其妙地看了任好一眼，立馬覺得用這個眼神看君侯似乎不大合适，連忙垂下眼眸回禀道：“臣不是這個意思，臣是感嘆，臯先生相馬的境界已經勝過我千萬倍了！”

任好一臉疑惑：“此話怎講？”

孫陽指着馬的腦袋、身子和蹄子，一一為任好解說：“此馬氣息平穩，邁步有力，極通人性，日行千裏，此前臣曾為君侯分選作戰的馬匹，此馬若是到了戰場上，既可做君侯的坐騎，也可為兵車的頭馬，無論放在那一類都是極佳的，整個秦國恐怕再也找不出第二匹這樣的好馬來了！”

任好有些驚訝：“此話當真？”

“絕無虛言！”孫陽的眼中充滿着欽佩，“九方臯相馬，觀察的是馬的天賦與內在潛質，故而忽視了馬的外表，得其深邃精妙之處，而略其表淺粗糙之處，只看得到他需要看到的，看不到他不需要的在意的，這樣的能人，難道不是奇才嗎？”

任好咀嚼着孫陽的話，默默念叨：“得其精而忘其粗，在其內而忘其外。”

孫陽估摸着他又做了些由馬及人的聯想，不知又想到了什麽，沒有說話。

“相馬與識才是同一個道理，子良你說是不是？”任好忽然很興奮地喊道。

孫陽笑着看他，點點頭。

“孤要廣納賢才，就不能拘泥于來者的出身高低，甚至不拘于他的國籍家世。之前孤一直擔心，任用他國卿士可否比本國的更有風險，如今細細想來，本國卿士，尤其是宗親貴族，難免有自己的勢力，外來客卿，不論曾經權勢多大，到了我秦國的土地上，可以依附的也只孤一人，如此看來，此法于秦國有益，可以推行。”

任好轉頭看到剛來不久、正盯着那匹黑色公馬發呆的公子絷問道：“你記下了嗎？”

“噢噢，記下了。”公子絷匆匆回頭，不好意思地笑笑。

任好替公子絷整理了一下被風吹亂的冠帶，拉回他飄走的思緒，正經道：“子顯，不要以為有了客卿，孤就不會器重你，就不認真地替孤辦事了。”

公子絷連忙作揖，癟癟嘴道：“子顯哪敢。”

任好被他逗樂了：“你放心，子顯助孤繼位，将孤拉出不自信的深淵，又不求名利，默默地替孤做了許多事，這份情義，孤會一直記在心裏的。”

公子絷想起方才與贏支的對話，心中一暖，眼前人果真如此，于是報以一個堅定的承諾：“助君侯成就大業，是子顯畢生的追求。”

任好按了按他的肩膀，給了他一個肯定的眼神，轉頭對孫陽道：“子良，這個司馬你不要做了，交給臯先生來做，孤要封你為‘伯樂将軍’。”

孫陽連忙行禮：“子良不敢，子良擔不起。”

“孤在意武功，更不敢忽視文治，而子良你總是能很好地将這二者結合起來，助孤展開思路，這個将軍之職，你一定擔得起。”任好搭手扶起孫陽，“孤今後要依仗子良的地方還多着呢，子良勿要推辭。”

孫陽感激地看着秦侯，士為知己者死，他是識馬的伯樂，眼前這位，卻是識人的伯樂啊！