第8章 因友入仕，左右二相

公子絷得了秦侯之令，離開秦國去往宋國，根據百裏奚所說，直奔铚邑鹿鳴村去尋蹇叔。

一路上，山間景色優美，田壟麥香誘人，确是一個隐世的好所在。公子絷一路走一路問，找到蹇叔家位于山腳下的茅草屋時，已近午時了。

公子絷命侍從在原地等候，親自下車前去叩門，出來的是一個梳着雙髻的小童子，看上去不過十二三歲，放下手裏的笤帚，打量着公子絷雖穿着普通，但氣度不凡，問道：“請問尊客找誰？”

小童年紀不大，看到他倒也不甚驚訝，且言語禮儀皆有度，想來是蹇叔家人不假了，公子絷不敢輕視，仔細問道：“有勞小先生，請問蹇叔先生在家否？”

“不敢。”小童恭敬地拱手道，“先生與鄰家老翁去石梁觀泉了，估摸着日暮時分才能回來。”

蹇叔今日會回來，這一趟沒有白走，公子絷心下歡喜，謝道：“既如此，我便在此恭候。”

小童讓出一條道來：“尊客進屋等吧。”

公子絷看了看小童打掃得幹幹淨淨的院子，笑道：“無妨，不打攪小先生了，我在此處候着便好。”說罷，倚在門口的大樹底下，擦幹淨腳底的泥巴。

夏日炎熱，侍從多次來請公子絷上車休息，都被他拒絕了，拿幹糧給他吃，公子絷也只喝了兩口水便作罷。只是偶爾站累了，便會在大石頭上略坐坐，只要有人過來，複又起身站好。童子看在眼裏，什麽都不做，也不言語。

越臨近日暮時分，公子絷越發精神。一位濃眉大眼、皮膚黢黑、身形颀長、紮着袖口的男子扛着一匹小鹿走向小院，小童連忙迎上來，道：“二哥回來了，今日收成不錯嘛。”

蹇丙将肩上的小鹿放下來，揪起它的兩只鹿角，小鹿的四只蹄子亂竄，跟蹇丙大眼瞪大眼，十分不滿意被他這樣拎着。

蹇丙得意地朝小童道：“阿寬，這鹿還小，殺了吃肉可惜，留給你養着做個玩伴吧。”

小童沖着他假笑了幾聲：“要養你自己養，後院都快成幼獸園了，當心它被你上個月帶回來的狼崽吃掉。”

聽到他們的對話，公子絷偷偷笑了，這倒是有趣的一家子。蹇丙正準備反駁，卻見阿寬朝自己努努嘴，這才注意到門口站着一位客人，悄聲問道：“阿寬，這位先生是？”

公子絷趕緊拱手上前，道：“在下贏絷，特來拜訪蹇叔先生。”

蹇丙打量眼前人，藏青長裳不顯華貴，衣襟和腰封處繡着幾道祥雲暗紋，腰間挂着一枚石青翠玉，玉色雖不算極品，倒也配得上名士所佩。簡單的打扮，若是放在宋國大街上，必是瞧不出什麽差距的，最要緊的是他那雙皂色馬靴，只有擅長騎射的秦人最喜穿着，他平日裏也喜歡練武打獵，故而叫他一眼看了出來。

蹇丙撂下小鹿，它許是被蹇丙攪得頭暈，踉跄了幾步，一頭朝籬笆上撞去，阿寬連忙去捉。

蹇丙也不管那麽多，徑自走向公子絷，回禮道：“先生姓贏？可是秦國人？”

公子絷微微一笑：“公子好眼力。”

蹇丙看了看天色，道：“父親就快回來了，阿寬，快請先生進屋來坐。”

阿寬忙着捉鹿，并沒有理會他，蹇丙幹笑兩聲，自己引着公子絷往裏走。

主人相邀，公子絷不再推脫，兩人讓着進了正堂，坐下不過半柱香的功夫，只聽得門外傳來幾位老人家說笑的聲音，蹇叔回來了。

走在最左邊的老人便是蹇丙的父親、公子絷此行的目标，蹇叔。老人家劍眉大眼，鼻梁高挺，嘴角含笑，與蹇丙有幾分相似，捋着下巴上三四寸長的胡子，看上去精神矍铄，笑吟吟地聽友人說話，只可惜一身粗布衣裳樸素低調，若是穿一身飄逸的長裳，定會有幾分隐士高人之感。

見到公子絷，蹇叔也不太驚訝，像迎接一位熟人一般，微微一颔首，問兒子道：“來客人了？”

想來蹇叔先生聲名遠播，前來邀請他出山之人定不在少數，故而他們見怪不怪，但蹇叔一家仍然隐居在此，公子絷不免有些擔憂，看來此人不太好請。

蹇丙跟父親介紹：“這是來自秦國的贏絷先生。”

聽到“秦國”二字，蹇叔遲疑了一下，見公子絷過來行禮，連忙回禮，叫童子阿寬奉茶。

公子絷見屋內人雜，也不便多說，幾個人坐着喝喝茶，聽老人們講一講白日看到的石梁泉景。

“那口泉眼好，雖不大，但位置奇佳，你道怎的，長在山澗的石頭縫裏，可叫我們好找。”

“許是時間久了的緣故，周遭的石頭都叫那泉水磨平了，光滑得跟鵝卵石一般。”

“最妙的是泉水，清冽甘甜，老頭子我喝了幾十年的山泉水，竟沒有一處比得上那裏的。”

蹇丙陪笑道：“那阿翁為何不汲些回來，也叫白乙讨個口福？”

老翁擺擺手：“哎，可不是這個理，若非親自去深山裏找尋，就算喝到嘴裏，也不是那個味了。”

蹇叔喝完杯子裏的茶，接話教訓兒子：“所以白乙你記住，凡事沒有白得的道理，好東西非得自個去體會，才能有所收獲。”

公子絷似有所思，聽蹇叔這話，頗有非主人相邀不得出的意思在裏頭，公子絷一時也拿不準究竟是他恃才傲物，還是因為胸懷大志故而底氣十足？這樣的人到底是不是君侯需要的呢？

蹇叔方才去裏間更衣的時候，童子跟他說了公子絷在院子外頭等他的事，見他如此用心，知他定有事相商，而且是不便為外人所知之事。

“贏先生，借一步說話。”蹇叔請贏絷入裏屋，又對兒子道，“阿翁們一會在這裏吃飯，說要嘗嘗你獵的野物，你去啓兩壺酒來。”

主人主動敘話，倒叫公子絷免了不知該如何開口的尴尬，索性先試一試他。

“先生高才，家主心向往之，特命絷前來相邀。”公子絷畢恭畢敬地捧出一卷書簡，“略備薄禮，希望先生思慮一二。”

那禮單不同于一般的書簡，足足加厚了半寸，方才阿寬悄悄告訴他，公子絷雖沒帶多少侍從，村口卻侯了一隊車馬，足有十幾輛馬車，全都裝得滿滿的，押車的侍從盡管穿着普通，但腳上的皂色馬靴出賣了他們軍人的身份，想來都是護衛這份“薄禮”的安全的。

送禮的蹇叔見的多了，他壓根沒想着去瞧一眼公子絷呈上的禮單，目不斜視地道：“先生一路辛苦，如今天色已晚，老頭子還有客人要招待，就不留了。”

明顯的逐客令，意料之中的結果，但公子絷畢竟是任好看重之人，随即使出第二招，打開随行包袱，取出第二卷書簡，同時告罪：“先生高潔，是晚輩失禮了。這是家主的手書，還請先生過目。”

蹇叔接過竹簡，展開讀了，這封信是任好親筆寫的，上書請蹇叔出山相助之事。

讀完任好的書信，蹇叔将它合上，又遞還給公子絷，轉而一副慈祥的笑容：“老頭子拿慣了鋤頭，已經拿不起羊毫，怕是有負尊主重托。”

連任好的書信也不管用了，看來傳聞非虛，蹇叔不是那麽容易請動的。

“先生。”公子絷不依不饒，站在蹇叔面前恭敬一揖，攔住他不讓出去，“先生，家主本有意親自邀請先生，但秦宋兩國隔着山水無數，家主掌政不久，難保有人心懷不軌，家主若在外出事，列國免不了又是一番動蕩，苦的卻是黎民百姓。想來先生雖隐居在此，心中裝的卻是大周萬民，與家主出于一轍，如此心意先生定不會怪罪，這才托晚輩代行相邀，還望先生不辭辛勞。”

他誠心誠意，蹇叔不好驅趕，耐心解釋：“尊主好意，蹇叔心領，只是老頭子在這鄉野之間散漫慣了，腿腳也不甚靈便，怕是登不得廟堂。”

蹇叔再次婉拒，不慕榮華，不貪富貴，君主的誠心和黎民的安定亦不能說動，他到底想要什麽呢？

公子絷思慮再三，還有一法可試，于是捧出第三卷書簡遞上：“晚輩這裏還有一封舊友書信，請先生收下。”

蹇叔展開讀來，卻是百裏奚的信：“兄啓，奚他日不聞兄言，執意赴虞，遭致國難，淪為罪臣媵奴，負罪出逃，輾轉流蕩。後幸蒙秦侯不棄，親釋枷鎖，朝堂拜卿，奚深感無以為報，願托此殘軀替君分憂。然奚才疏學淺，不堪重任，難報君恩之萬一，思之愧，惶惶以至夜不能寐。兄大德，識奚于微末之間，待奚如親，教奚如師，會奚如友。龍臨深淵而騰飛，鳳得藍天而翺翔，兄大才，豈非絕隐于山野乎？秦君賢德，兄深知之，惟願兄出山相助，若非得兄之諾，奚當遵兄意志，一并歸老，攜隐山林自在。奚字。”

看罷百裏奚書信，蹇叔笑道：“這小老兒得了個好去處還不忘我這個老哥哥，也真是難為他惦記着了。”

公子絷試探地問道：“家主力請，百裏大人相邀，不知先生之意如何？”

蹇叔卷起書信，又瞧了瞧外頭停着的車馬，道：“一個百裏奚已經足夠尊主成就大業，老頭子自在慣了，還是登山找泉、種種麥子合适，勞煩贏先生跑一趟，老頭子實在是過意不去，外頭的厚禮還請一并帶回去還給尊主，也請贏先生替老頭子轉達歉意。”

公子絷不肯走，有些着急：“晚輩知先生淡泊不喜名利，期恬靜頤養天年，但先生也瞧見百裏大人信中所述，若是先生不願同往，只怕百裏大人也不願留下，到時候可真就是晚輩的罪過了，家主治罪于晚輩尚且事小，若是誤了大人及先生盛名，晚輩便是有大罪過了，還請先生三思。”

蹇叔盯着百裏奚的書信看了好半天，拿起也不是，放下也不是，末了，方才長嘆一口氣：“他百裏奚心志高遠，卻命途多舛，幾十年懷才不遇，如今終遇賢主，若是因着我的緣故叫他棄主而去，真正有罪的便是我了。也罷，就為着他，我同你走一趟吧。”

公子絷暗自松了一口氣，連連作揖：“多謝先生，贏絷代家主多謝先生。”

次日清晨，蹇叔吩咐蹇丙道：“你大哥過幾日便回來了，你們兄弟二人好生看家，地裏的事不可荒廢，莫要等為父回來之時瞧見你們偷懶。”

蹇丙想說什麽，看到父親的眼神，沒有開口，只是将他交待之事一一應下，目送他們離開。

任好設私宴迎接蹇叔，席間問政。

“秦國歷經百年，國力不如齊、晉、楚等國強大，民不精禮義教化，孤不善國政，但思良方，欲使國富民強，該以何計？”

蹇叔對曰：“治國之道，德威并重。德，立國之根本，威，佐德以濟之。德而不威，則外事不禦，威而不德，則民心不服。”

問曰：“何為？”

答曰：“秦據西，近狄戎，遠中原，周禮不行，民少教化，權因先立禮法，重教義，以便萬民通曉禮儀法度乃尊，刑可罰，功可賞，事可為或不可為，皆從之，此立國內之威，強國之根本。”

秦侯問：“或可使秦向中原圖之？”

蹇叔回：“根既固，本既存，乃圖，揚國外之威。”

又曰：“何為？”

答曰：“齊侯年近古稀，後子不接，霸業難繼。秦西有狄戎圍伺，舊怨新仇糾纏不斷；北靠戈壁荒原，水土難養非國所宜；南為秦嶺所阻，又有楚國雄踞一方；唯餘東進中原，卻有晉國攔路。宜先定西部狄戎，解後顧之憂，并以精養兵馬，訓以軍師良将，再以晉國為口，以待他國勢變，伺機圖之。”

秦侯問：“若以上既成，孤欲圖霸業，又該何為？”

蹇叔答：“欲成大業當有三戒，勿貪、勿忿、勿急，稱霸諸侯，貪圖小利者易因小失大，失去良機；易怒魯莽者易喪失理智，不得人心；急躁冒進者易功虧一篑，終無所成。”

任好嘆服，起身一揖：“聽聞先生一番話，孤豁然開朗，先生真乃奇才，能得先生之力，孤定當竭盡全力興國□□，秦國定當日益富強。”

蹇叔起身行禮道：“君侯仁德，上天庇佑，老朽不過以淺薄見識為君謀劃，秦國之強大多在于君侯啊！”

任好得二賢，欣喜不已，當即下令尊百裏奚為左相，領天官冢宰、地官司徒、春官宗伯三官；蹇叔為右相，領夏官司馬、秋官司寇、冬官司空三官，共同輔佐秦國朝政。