第15章 園梅
第15章 園梅
上元一別，初春還暖，冰河複融，風雪漸消。豫王府一院梅花早些日子開得甚好，如今花瓣都被收集起來，讓小廚房做了幽香可口的梅花糕。寒冬的凜冽被封存進香甜的綿軟裏，再借一縷新芽，她惦念了整個冬日的美景便盡在不言中了。
“世子，”流木匆匆趕來禀報，“太後請您入宮。”
宋吟秋擱了筆，桌上一副娟秀的簪花小楷墨尚未幹。她近日不待客，便也未曾着意梳妝打扮。饒是穿着男式的大袖長衫，卻不掩眉眼間幾分溫婉的女兒情态。
“所為何事？”
“太後說，眼下已是初春，但禦花園中卻有一方晚梅開得甚好，特請殿下入宮陪同賞梅。”
宋吟秋淺淺皺起眉。太後偶爾興起，召幾個女眷作陪賞玩也是有的。而她不過一個失勢的親王世子，少得太後垂愛。上一次被召入太後宮中還是為了給她指婚……
這便對了，想必今日禦花園賞梅，免不了與那何三小姐同去。
她擡手示意流莺為她備好衣物，往梳妝臺跟前兒一坐：“轎子在外邊兒候着？”
流木答道：“是，太後宮裏派了轎子。”
“好生招待着，”流莺忙不開，宋吟秋便先自描了眉，“我梳妝片刻，随後便來。”
擡轎子的太監換了人，低眉順眼地不敢看她。宋吟秋留了個心眼，一擡下巴，道：“你，擡頭。”
小太監擡頭，眼神謹慎地垂下，盯着宋吟秋的腳邊。
領頭的公公連忙跑過來，殷切道：“殿下，可是這狗奴才犯了什麽事？”
宋吟秋看小太監的長相，只覺有幾分面熟。但她素日常居豫王府，哪裏會認識宮裏的奴才？
“以前沒在太後身邊瞧見過你，”她頓了頓，“你是新來的？”
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小太監低順道：“回殿下的話，奴才先前是太後宮中的粗使奴婢。”
領頭公公還在問她可是有所冒犯，宋吟秋淡淡一瞥。
“無事。”她略過二人，徑自上了轎。
太後宮中檀香四溢。歷朝太後素愛檀香，許是已經坐上了無憂富貴的寶座，再看皇城的諸多争鬥，不免便起了懷舊的心思，虔心向佛，也好消減皇城中諸多隐藏在表面浮華下的罪孽。
她向太後請過安。太後還在梳妝，打發她到趙太妃處去了。
“請太妃娘娘安。”
趙太妃笑着扶她起來。說來奇怪，許是因為長居深宮，與豫王父子會面的時間甚少，豫王世子皮下換了人這麽大的事，多年來趙太妃似是毫不知情。歷來宋吟秋入宮，趙太妃都頗為歡喜。就連上次何月嬌被太後指給她，也是趙太妃幫忙解的圍。
宋吟秋雖沒感受過所謂親情，但她看得出趙太妃是真心待她。
“一路來受涼了沒？雖說是已開春，但倒春寒一來，天兒倒也冷，”趙太妃吩咐宮女塞了一個手爐給她，“你父王的病可好些沒？”
宋吟秋近來睜眼說瞎話的本事見長：“承蒙太妃挂念，藥還按時吃着，可見有起色了。”
趙太妃長嘆一口氣：“你是好孩子，我知道，你不過想哄我開心。我猜啊，你父王的病，還是老樣子吧。”
宋吟秋啞然。
趙太妃勉強一笑，拿起一朵紅色的絹花在發邊比道：“不說這個了。你來幫我看看，聽說這幾朵絹花都是宮裏時興的花樣，我戴哪一朵好？”
宋吟秋便為她簪上一朵鵝黃的：“依孫兒看，今日賞梅，梅本紅豔，娘娘若仍戴紅花，與群芳争豔，反倒俗氣。不如這一朵鵝黃，雅而不媚，正襯娘娘的氣色。”
趙太妃看着銅鏡中妝好的頭發，甚是滿意。她思量片刻，複又轉過頭來，問道：
“秋兒，你跟祖母說實話，那何月嬌，你是想娶不想娶？”
宋吟秋沒想到她會問這個，一時失語。
趙太妃便看穿了她的心思，仍勸道：“你不日便要分封建府，離了京城獨自住着，府上又沒個擅打理當家的人，這讓我怎麽放心。”
宋吟秋便笑，試着敷衍過去：“孫兒還想一直在京城陪着父王呢，也好時常入宮陪伴娘娘左右。”
趙太妃不吃她這套：“那何月嬌，我瞧着是個好姑娘，雖是性子嬌慣了點，但好歹是個大家閨秀。再者，她可是姓何啊。”
她喃喃道：“她的姐姐是當今太子妃，你若娶她，未來新皇登基，才可保性命無虞啊。”
宋吟秋不忍傷她的心，便道：“娘娘放心，太後若指婚，孫兒娶她便是了。”
“這便好，我只希望你跟你父王都能平安，你若執意不願娶她，只要覓得良配，我便都為你高興，”趙太妃拉着她的手，複道，“我聽這孩子原是有心上人，你可知曉這是怎麽一回事？”
這事兒都傳到後宮裏來了？
事情鬧得這麽大，若再将何月嬌指于她，只怕太後再有心，皇帝也會覺得失了皇家顏面。宋吟秋一思量，覺得事情還有回旋的餘地，指婚多半是不成了。
她一來對何月嬌确是無意，而來她也是為女兒身，何月嬌縱使嫁于她，也不過平白耽誤一番青春。
“是，孫兒也是聽聞。聽聞何小姐心悅于沈……一位沈姓典儀官，”她頓了頓，“不過這位典儀前些日子封了骁騎将軍，被派鎮守北疆了。何小姐知道了，便多有不樂意。其他的孫兒也無從知曉。”
趙太妃皺眉道：“這也屬實忒不像話了些。婚姻大事，父母之命，媒灼之言，豈是她一未出閣的……”
正當此時，宮女來報：“太妃娘娘、世子殿下，太後已經在宮裏等着娘娘與殿下過去了。”
趙太妃應了一聲：“稍候片刻。”
她接着對宋吟秋囑咐道：“鬧成這樣，皇帝大抵是不會準這樁婚事了。你雖不願與她成婚，也需順着些，好歹顧及着太後的顏面。”
說罷，二人便随着宮女太監們一路去了太後宮裏。
宋吟秋行禮擡頭之時略一打量，果然見何月嬌與何夫人也坐在太後下手位。
何月嬌還是一如既往地不正眼瞧她，被何夫人使了好幾下眼色，方才微微一福身：“世子殿下。”
她便也無甚感情地回禮：“何小姐。”
太後自說道：“今日天氣甚好，哀家瞧着禦花園裏百花雖還未放，可下人們早前備了好些冰塊在梅園中，是以此時還有一方晚梅開得甚好。哀家想着，一人賞梅也是無趣，便也召了小輩們入宮，共賞這一隅晚梅。”
“謝太後恩典。”
“嗯，我們在這園子裏走走，”她掃視一眼，命道，“吟秋，你便仍陪着嬌嬌去逛吧。小福子，遣幾個人跟着他們。”
“是。”
眼看何月嬌多有不悅，宋吟秋哄着太後高興，先施禮道：“何小姐，請吧。”
何月嬌恨她一眼，多有不忿，跺腳出去了。
宋吟秋作禮告別了太後太妃等一幹人，身後跟着烏泱泱一幫下人，後腳也出了宮門。
二人就這麽不冷不熱、誰也沒搭理誰地走到了禦花園。宋吟秋瞅着時辰差不多了，便對衆人道：“你們不用跟來，且就在這裏候着，本世子與何小姐自去游賞。”
領頭那太監還欲說什麽，但園子幽深，宋吟秋與何月嬌挑着小路走，七拐八繞，不一會兒便沒影了。
“好了，現下無人。這是怎麽了，這麽大火氣，”宋吟秋跟在何月嬌身後，“我知你對我無意，我又何嘗不是如此。但太後的面子你總歸要顧及幾分吧。”
何月嬌停下腳步，轉頭惱怒道：“你上次不是說，我們只要在太後跟前兒演一出戲，這事便作罷了嗎？這又是怎麽一回事？”
你以為我很想大冷天陪你來禦花園瞎逛嗎？宋吟秋心道，不如在自家府院裏，燒一壺熱茶，習字作畫，不亦樂乎。
“太後的懿旨，我怎能揣測，”小路未經灑掃，她踩着雪，走得有些累，靠在一方假山上歇息，無奈道，“太後有意促成我與你的婚事，逢場作戲，一場是作，多作幾場又有何妨？”
何月嬌冷笑道：“我只怕有人把假戲當真。”
“無妨，”宋吟秋微笑道，“現如今何小姐心悅于沈大人一事，前些日子已經傳遍京城，如今這後宮之中，我看知道的人也不少。皇上定然已知曉此事，為了我皇家顏面，即使太後有心，也定不會答應這場婚事。”
“何小姐好手段，為了拒婚，竟是連未出閣女兒的清譽也不要了。”
“那又如何？我緣何顧及旁人如何看我？我又并非靠旁人的眼光過活，”她複又顯出悲色來，喃喃道，“可沈大人如今已前往北疆，我與他……怕是此生不能再見了。”
宋吟秋觀她眼中濃郁的離愁，不知怎的，也兀地有些沉悶。
算着日子，沈知弈應該已經到北疆了。
京城尚且天寒地凍，何況北疆。
禦花園的晚梅尚且需依附下人時時更換的冰塊，而北疆天寒，想來若有野梅，此時正當迎霜而立，枝頭抱香。
