第21章 夜談
第21章 夜談
酒過幾巡，宋吟秋欲借口不勝酒力離席，卻想起自己已是一方主位，雖作罷。
直至亥時，考慮到諸将領翌日仍有輪值。北疆邊防雖固若金湯，但也兒戲不得。諸人又是一番客套話雲雲，宋吟秋轉着酒杯，邊上的金絲紋樣映襯着火光，似又添了些溫度。
她走出帳，迎面碰上一名披着輕铠的中年男子。她半眯起眼，憑着模糊不多的印象音隐約辨得這人是方才在霍勇出帳後不久，便也尋個由頭出了軍帳的人。
看他衣着氣質，應是一名儒将。
“見過殿下。”他倒是很懂禮數地主動停下行禮。
宋吟秋看他半晌，道：“快請起，‘介胄之士不拜’。先生看着儒雅，想必自是知曉其中道理。”
“多謝殿□□恤，”他停頓片刻，似乎猶豫了一下，方道，“屬下還有一言，望殿下恕罪。”
宋吟秋示意他講。
“霍勇将軍曾經受京中權臣誣陷，方淪落至此，近些年久不得志，心中煩悶。殿下初來乍到，他一時心有不快，卻也并不會誤了正事。言語之間多有沖撞，如殿下能夠不追究，屬下便替他多謝殿下了。”
相似的一番話聽了兩遍，宋吟秋便知，北疆将領之間的聯系之深，遠非她先前所想。
她道：“将軍請起。将軍有如此寬懷之心，我當然不能辜負。将軍放心，我不追究便是。”
他大喜道：“多謝殿下。殿下寬宏大量，也是北疆百姓之喜啊。”
宋吟秋只淡淡一笑，當奉承話聽了。
“還未請教将軍名姓？”
“屬下周長青，”周長青管她神色，道，“時候不早，微信bairm369我便不打擾殿下了。殿下早些回府為上。”
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宋吟秋與他作別，再次融入寂靜的夜。
“殿下，”她正迷茫不知何處何時，卻聽得耳邊有人喚道，“可是要回府？屬下送您回去吧。”
“你？”宋吟秋扶着流木起身，微眯起眼打量了一會兒。
沈知弈先前喝了酒，此時身上卻沒沾多少酒氣，像是知曉宋吟秋不喜酒氣，便特地克制了飲酒，為了等這一刻。
“原為殿下效勞。”宋吟秋久不答言，沈知弈便又接了這麽一句。
宋吟秋不欲多言，一揚下巴示意她同意了，沈知弈便抱拳道：
“營帳外已為殿下備好馬車。”
宋吟秋在流木的攙扶下上了馬車，她轉頭看時，小兵已為流木牽來馬匹。
沈知弈緊接着翻身上馬，道：“殿下，請。”
宋吟秋颔首，拉上車簾。車夫一振缰繩，馬蹄下風塵四起，拖着車搖搖晃晃地走了。
——北疆的道路修得可算是不平整。
宋吟秋來這一日，馬車幾乎就沒走過平坦的路，碎石、沙礫，任何來自自然與戰場的物件都能讓本就不平的路更為崎岖。
回程的路上倒是安靜。北疆不比南方，初春白晝短，長夜漫漫。雖說宵禁不似京城那般嚴格，但北疆夜寒，長夜漫漫，勞作的百姓也紛紛回家，并無京城夜市的熱鬧。
宋吟秋昏昏沉沉，而馬車颠簸又難以入睡。晚上沒吃什麽食物，酒倒是喝了不少。軍中一切從簡，本也拿不出什麽可招待的。
她還是第一次聽說王府建在交戰地附近的。
或許也可以說，交戰地本就是北疆的一大核心腹地。從交戰地向四面走，皆是荒無人煙的去處，地廣人稀的環境中，居民都選擇在交戰地附近安家，而兩族互市的舊址也在不遠處。
宋吟秋靠在墊子上小憩一會兒，豫王府便到了。流木為她打簾，見她轉頭看了一眼沈知弈，擺手拒絕了流木的攙扶，将手搭載了流莺的手上。
“殿下當心，奴婢扶着您，您慢些下，”流莺小心翼翼地扶着宋吟秋下了馬車，“奴婢方才已經差丫頭小厮們将府邸上上下下清點打掃了。說來也巧，這府院的構造竟和咱們在京城時的王府一般無二，奴婢就仍按着殿下在京城的喜好布置了。”
宋吟秋一天之內第二次被人提醒這件事，她瞟了一眼沈知弈，見他神色淡然，仿佛置身事外。
她踏上門口的臺階，見沈知弈仍站在馬車邊，料到他便準備就送到這裏。
“你來。”她喚道。
沈知弈愣了一下，但很快反應過來：“殿下有事吩咐？”
宋吟秋輕飄飄落下一句：“既是來了，到門口就走像什麽話。流木，将沈将軍好生請進去，奉茶。”
流木道：“是。”
他将馬匹的牽繩遞給府裏的下人，側身道：“沈将軍，請。”
宋吟秋回屋更衣完畢，到偏廳來看時，沈知弈倒也沒喝着茶幹等，而是向流木讨了書房裏的一本兵書來看。
她信步而出，笑道：“你倒會打發時間。”
沈知弈見使她，放下書行禮道：“殿下。”
“嗯，”宋吟秋随口應了一句，她餘光瞟到沈知弈手裏的書，似乎是書房裏備着的新書，一次也沒翻過的那種，“不是說北疆久安？”
“久安是好，但居安思危也不可少。”沈知弈答道，自宋吟秋出現，他便盯着她的發簪。
——大抵是到了北疆，便放松了警惕，她也開始佩戴些女孩子的小玩意兒了。
上面的蓮花紋樣甚是精致。只不過北疆寒冷，蓮藕活不過冬天，夏日的幹旱也讓蓮花難以結苞罷了。
他見猶憐。
宋吟秋支着頭看他：“你真準備在這裏待一輩子？”
沈知弈沉默片刻，道：“末将願追随殿下。”
“好吧，”宋吟秋嘆了口氣，道，“衆人皆道北疆苦寒，但離京城遠，不也樂得自在嗎？”
她接着道：“我讓你留下，其實也不是為了別的什麽。今日這接風宴，想必有許多将領都并不情願吧？”
沈知弈颔首道：“是。北疆由于地理位置原因，甚少有新官員調任，長久以來又無藩王，衆位将領官員都是已經在位置上熬了許久才到今天的位置，地位已然穩固，且都有獨立的行事風格。這裏的政務已經衍生出了一套自理的系統——幾乎等同于軍中主事。而軍中又尤其講究論資排輩，例如以霍勇為首的激進派對新人就尤其排斥。”
他說到這兒頓了一下，宋吟秋敏銳地擡頭，問道：
“你也不受待見麽？”
沈知弈苦笑道：“殿下不必為我憂慮。”
結合今日的一系列反應，宋吟秋兀地反應過來：“所以你單獨出來迎接我？”
她進一步問道：“此前，以及此後，與我有關的交涉都是你來進行，對麽？”
沈知弈道：“是。”
他複補充道：“不過殿下不必為我憂慮，我自有分寸。”
宋吟秋狐疑地看着他：“北疆是軍事要地，而你又是四品骁騎将軍，若要晉升，便只有軍功這一條路……”
她驀然道：“我們與狄人要開戰？”
沈知弈斂了一下眉，低眸道：“殿下慎言。”
宋吟秋見他如此，愈發肯定自己的猜測，但她料想這一消息皇帝必然不知道，不然以皇上的性子，絕不會派她這一軟禁在京從未上過戰場親王世子前來鎮守。但如此重要的情報，沈知弈又是如何得知？
肆意造謠軍務大事，按本朝律令可是重罪。
她沉聲道：“此話當真？”
沈知弈點點頭。
宋吟秋呼出一口氣，道：“我不管你是如何得知這等消息的。我看今日席間衆人的反應，也不像是對戰事有應對的樣子。今日之事我權當沒發生過……”
她愣了一下，這對話有些許熟悉。
似乎上一次他們談及“權當沒發生過的事”，還是在醉花樓深夜的偶遇。
這話不說也罷。她頓了片刻，重新起頭道：“你待如何？”
沈知弈反問道：“殿下如何？”
宋吟秋便想起他方才說的願追随自己，反倒不便多問。她不知沈知弈從哪裏得來的消息，不過至少目前一切風平浪靜。無論戰争是否會到來，她都有身為一方主事的責任罷了。
為民謀樂的事，何樂而不為呢？
她舒了一口氣，道：“明日你可空閑？”
沈知弈答道：“為迎接殿下，近幾日軍中并未排我的輪值。除了少數的重要軍務需要我于副将共同商議，其餘時間都憑殿下安排。”
宋吟秋點點頭，道：“明日你陪我去街上轉一轉吧。”
她莞爾一笑，絲毫不複方才的焦急：“我初來乍到，确實不了解這裏。席間說的話雖是場面的客套話，但也是事實。再者，若連自己的封地都不了解，又怎麽治理好呢？”
她摩挲着座椅扶手上的花紋，這是她思考的下意識動作，似乎總要抓着什麽才能舒心。
她像是在對沈知弈說，又像是自言自語：“既然政務體系已經完善了，我倒也不好突然硬性改變。更何況我本不通軍法，你又是未來的主将，今後還要多與你配合才是。”
“既如此，你主軍務，我便主民生吧。”
宋吟秋微微一笑，心中已有定論。
沈知弈看她，卻恍然想，這一次，他們終于是以接近平等的身份，守于同一條戰線上。
