第39章 血戰
第39章 血戰
往日緊閉的窗戶現下敞開着，除了呼呼作響的風聲，流莺隐約聽見西北邊傳來的嘈雜聲。她的心跳得很快，可她悄悄擡頭看了一眼宋吟秋，後者正靠在椅子上看最近幾天藥材購置的詳細清單與決算，絲毫沒有被窗外震耳的噪聲打擾。
“殿下……”半晌，她終于下定了決心，道，“奴婢将窗戶關上吧……”
宋吟秋從公文中擡頭，她瞥了流莺一眼，溫聲道：“你若害怕，就先回房去歇着吧，這裏換流木來守着。”
原來并不是沒有哦聽見，流莺焦慮地道：“殿下？北狄是不是要打過來了？”
宋吟秋不由得放下公文，她如實道：“我不知道。”
軍中近來病倒的人如此之多，此時北疆的兵力遠不如從前。狄人趁此機會發動攻勢，選擇西北最薄弱的地方入手，宋吟秋知曉定是有人給他們通風報信。她等着對方自取滅亡，卻沒想到敵人還未意識到危機的即将來臨，亦或者已是強弩之末，回光返照作最後的掙紮。
但無論如何，他們目前的情況都很不利。
強弩之末也好，趁虛而入也罷，總歸是北疆的第一道防線快要守不住了。
宋吟秋從未聽得交戰地的聲音如此清晰地傳到王府的夜裏，似乎能從風中隐約辨出刀身劃破血肉的聲音、将士瀕死前嘶啞的呼喊——但她知道這些不過是自己的臆想，本應是隔得太遠，聽不見的。
“沈将軍不是負責守衛王府的安全嗎？沈将軍會來的吧？”流莺上前兩步，小心翼翼地牽住了宋吟秋的衣袖，似乎這樣能帶給她些許安全感，“殿下，我害怕。”
宋吟秋無奈地看了她一眼，說到底流莺年紀跟她差不多大，十多歲的女孩兒，在這樣随時懸着性命的夜裏害怕也正常。
她喚了一聲：“流木。”
頭頂傳來輕微的瓦塊碰撞的聲音，不多時，流木推門而入，道：“殿下有吩咐？”
“你送流莺回去歇着吧，”宋吟秋道，“後半夜你來守着。”
流木領命帶着流莺走了，書房裏只剩下宋吟秋一人。她方覺出坐得久了腰有些酸，遂起身走到窗前，隔着漆黑的夜試圖望見遠方微弱的火光。
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“你回來了，”半晌，她淡淡地道，“西北快要守不住了，是麽？”
流木手中握着回來的路上收到的戰報，時間倉促，甚至就在紙頁的最上一層淩亂寫着幾個字，他想不看到都難 。他有些艱難地道：“是……周長青将軍戰報，頂不住了。”
“西北是周、霍二人在守？”宋吟秋皺了一下眉頭，道，“東北邊是誰？”
流木道：“西北原先的将領染了時疫，周、霍二位将軍臨時調任西北，東北營是沈将軍守着。”
宋吟秋嘆了一口氣道：“他還能守多久？”
流木答道：“東北營暫時沒有消息傳來。但是周将軍半個時辰前曾請求東北營調兵……沈将軍拒絕了。”
宋吟秋無力地閉上眼，罕見地陷入沉默。
流木試探性地問道：“殿下，我們要退居後方嗎？”
然而宋吟秋卻問他：“東南方有消息嗎？”
東南方并非屬于交戰地，而是與另一郡王的封邑接壤。流木自然知道她在說什麽，他猶豫了片刻，方道：“還沒有。”
“盡人事，”宋吟秋說了半句，卻沒有了下文，流木擡眼望向她，卻見她已然從窗邊離開了，“就在這兒守着吧。”
“是。”
霍勇一腳蹬開倒在地下仍舊試圖扒着馬腿向上偷襲的北狄士兵，士兵再次跌落，被他一腳踢得嘴角流出血來。他似乎想掙紮着摸刀，但霍勇身下的馬照着他的頭踹了狠狠一腳，士兵一瞬間頭破血流，轉眼又被旁邊另一匹馬混亂中踩到，腦漿迸出，雙目圓瞪，沒了氣息。
霍勇被對面北狄士兵的盔甲震得胳膊發麻，他極快地瞥了一眼手中的刀，血水還在不住地往下滴着。潑水成冰的雪地裏，也只有人和馬身體裏的熱血能夠勉強從刀刃上流下。地上血水與雪水融為一體，一腳踩下去只剩褐色的泥水。
這已經不知道是今晚第幾把卷刃的刀，霍勇對準了蓄力，将鈍刀唯一鋒利的一個角度狠狠插進了側面一個北狄士兵的小腹，在北狄士兵失去重心跌落下馬的片刻間隙中奪過了他手中的刀。
在這短暫的喘息中，他向着後方斜睨一眼，見戰場已經快要擴展到主将的營帳，而戰場上的人馬也不知何時越來越少，每隔幾步就能踩到僵硬或是還溫熱的屍體。他舔了舔幹裂的嘴唇，喉間溢出腥甜的血氣，機械地揮刀格擋，震退了一名撲上來的北狄士兵，拔出一具屍身上的箭來毫不猶豫地刺穿了對面人胯下戰馬的喉管。
饒是如此，他仍舊是能夠感受到整個戰場在向南方偏移。他咬緊了牙關，卻依舊沒有半點辦法。終于，當他失神片刻快要被身後的一支流矢貫穿手臂之時，一道銀光從眼前一閃而過，自中間砍斷了那支羽箭。
“老霍，戰場上還大意啊，”他聽見老朋友的聲音在身後響起，“怎麽樣，我準頭還不錯吧？”
霍勇喃喃道：“他沒調兵……你都出來了。”
“是啊，”周長青手上動作不停，轉瞬間已與霍勇拉開距離，卻仍舊笑道，“我這一把老骨頭都出來了，老咯，大不如從前啊。
霍勇心知戰況已經嚴峻到了他無法預估的階段，周長青本是儒将，擅長的是排兵布陣而不是沖鋒陷陣、上場殺敵。二人搭檔多年，早已熟知對方心性。他極快地調整好狀态，為好友擋下側面砍來的一刀。
“到底能不能守？！”他嘶啞着嗓子吼道。
“全看你我！”周長青于是也用盡了力氣喊道。
深厚的積雪與兵刃相接的聲音吞掉了這場厮殺中不起眼的對話，他們在風雪中從只言片語領會到對方的意思，又在血肉撕裂的破碎中拼湊起完整的一生。
他們都在這場雪中憶起了曾經風華正茂的歲月。
霍勇一刀劈開北狄士兵的脖子，足足半尺高的鮮血噴濺出來，染紅了他的頭盔。他在腥甜的空氣裏嘗到敵人血液的味道，片刻的寂靜之中，他高舉起了仍在往下滴血的刀。
“此戰——”
周長青在硝煙中朗聲笑道：
“痛快！”
這一夜，北疆最終還是守住了。
——以慘痛的代價。
東方天既白之時，天公作美，狂風兀地改了方向。東南方吹來的飓風裹着半空中的冰雪直向着北狄人的口鼻猛灌。大抵是厮殺了一夜，雙方都已耗盡了體力。北疆的少年士兵疲憊地揮着刀，卻恍然聽見了草原上的號角聲。
那不是大夏的軍令。
鳴金收兵。
他的戰馬不知何時已經不見了蹤影。他僅憑雙腿站着，不過憑着運氣活了下來。
戰場上剩下的人稀稀落落，雙方都已殺紅了眼。聽見號角聲，好歹是尋回了一絲清明。傷得輕的狄人搖晃着後退，傷重的勉強退了兩步，被大夏的士兵惡狠狠撲上去補了刀。
可他連半步也撐不動了，他疲倦地跪倒在地，不知為何哽咽起來，低聲道：“守住了……我們贏了……守住了……”
他察覺到眼前一片深色的陰影，擡頭看時，卻是一匹高大的戰馬。他認出了戰馬上的人，那是北疆的主将，他曾在軍營中遠遠見過。
“将軍……我們，守住了？”他下意識地道。
“……嗯。”沈知弈低低地回了一句，他垂頭看向少年被血和灰塵蒙得面目全非的臉，那張臉逐漸模糊，成了雪地中不起眼的一塊斑點。
少年猝不及防與沈知弈對上目光，然而對方眼神冰冷，沒有任何感情。他一驚，輕聲又喊了一句：“将軍？”
下一刻，那個身影卻忽然從馬上墜下。
少年瞬間瞪大了雙眼，隔了好一會兒，才不可置信地起身，往前走了兩步。
沈知弈的戰馬察覺到主人的突然墜落，往後退了半步，不安地打了個響鼻。它前腳在地上跺了幾下，後腿蜷起，半跪在冰冷刺骨的雪中，用頭輕輕地推着主人的身體，蹭了滿臉血水和淤泥。
少年顫巍巍伸出手，試探出将軍還有鼻息，頓時松了一口氣。然而這口氣還沒松到底，他卻由于脫力，手指碰到了沈知弈的臉。
沈知弈半睜開眼，盯着少年看了片刻，兀地咳了兩聲，身旁唯一白淨的雪地瞬間滴落上星星點點的血紅色。
少年差點驚叫出聲，他用手撐着往後退了兩步，像是突然反應過來，拼了命地喊道：“來人！有沒有人啊！大夫——”
戰馬發出一聲凄厲的嘶鳴。
沈知弈在半昏迷中被這撕心裂肺的聲音吵醒。他微微皺起眉，似乎想讓這惱人的噪聲停下。他卻擡不起沉重的眼皮，只隐約察覺到天光破曉，然而一雙鮮血淋漓的手從深淵伸出，抓住了筋疲力盡的自己，将意識拖進深不見底的黑夜。
