第5章 ☆5.第五幕
第五幕
艾麗米特從小被保護地太好，很多事情女皇都沒跟她說過。
因此在她心中，教皇一直就是那個每年固定時間出來溜達一圈的嚴肅老人，并不知道他與皇室還有過過節。
小公主捏了捏自己的手心，強自鎮定下來。
她要的是拖延時間，讓教會和那些刺頭貴族對上。
給西德尼侯爵的信已經由專人送出城。
只要拖到侯爵帶兵趕來，就是她贏了。
艾麗米特天真地眨眨眼，歪頭看向臺下的人，語帶疑惑：“您和母親的關系不好嗎？”
教皇懶得跟一個小孩子廢話。
羅莎琳德想要集權，貴族和教會都是她的阻礙。
“我知道，你是個聰明的孩子。”教皇的雙眼眯起，“你知道自己的處境，就好好聽話。”
他掏出一封信，将信紙抖開：“想要坐穩你現在的位置，就要有點自知之明。”
他蒼老的雙眼緊盯着阿麗米特，一點點将信紙撕碎。
公主又驚又怒地看着他将求救信撕得四分五裂，氣得發抖，甚至打了個嗝。
她雙手捂住自己的嘴，羞憤地低下頭，眼看着就要掉眼淚了。
教皇倒是沒有看小屁孩掉金豆子的愛好。留下一句“好好休息”，就轉過身，揚長而去。
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打開門，對那名年輕祭司說道：“你就留在這裏，保護公主殿下。”
祭司對教皇深行了一禮，目送他離開才走進大殿。
還沒等他關上門，就聽到肯特将軍用那粗大洪亮的嗓門，大聲嚷嚷道：“這是什麽？他怎麽敢！”
艾麗米特還低頭捂着臉，肩膀一抽一抽的，仿佛在哭泣。
祭司晃晃悠悠地走進大殿，找了根柱子斜靠着，完全沒有一點神職人員的樣子。
“別嚎了，也別演了。”他懶懶地打了個哈欠，眼睛半睜不睜地耷拉着，一副沒睡醒的樣子，“你們的演技怎麽這麽誇張，生怕別人看不出來呢。”
艾麗米特抽搐的肩膀停下一瞬，捂臉的十指微微分開，瞄着下面的青年。
祭司對她揮手：“對，說的就是您，艾麗米特殿下。”
小公主噘着嘴放下手。
這招明明對父親很靈的！
“你又是什麽人？”小公主一揚下巴，居高臨下的樣子倒是裝得很兇。
像只呲牙的小貓。
年輕的祭司這樣想着，同時站直身體，向王座上的公主行禮：“大聖堂祭司尤萊亞。很榮幸能服侍您，公主殿下。”
艾麗米特撇撇嘴。
說什麽服侍，監視還差不多。
祭司直起身，又恢複了那懶懶散散地模樣：“您是覺得，教皇把我留下，是為了監視您？”
小公主瞪眼。
這不是明擺着嗎？
“是也不是。”祭司搖頭晃腦的，像極了人們印象中的神棍形象，“我不是他最信任的屬下，但我的魔法天賦最高。這種時候，教皇是最不想看您出事的那一個。”
“他到底想要什麽？”沉默許久的公主沒忍住，終于還是問出聲，“皇室與教會的關系明明一向不錯……”
“不好哦。”
祭司打斷了她的話。伸出一根手指，搖了搖：“殿下您出生的時候，羅莎琳德陛下已經基本剝奪了教皇的地位。”
保爾國從前是一個政教合一的國家，那時候的教皇也是國王。
可傳到後面幾代，出了一個着名的懶人，克列派奧斯一世。
他連自己的領地都懶得管，跟別提掌管整個國家的思想建設。
把行政權扔給首相，把教會事務扔給自己的弟弟，一個人逍遙地過自在日子。
當然，他的下場也不太美妙。北方的達索魯克人入侵，克列派奧斯居然沒帶着軍隊和錢財，棄城而逃。
是他的弟弟，帶領城中的人一起抵抗外族，才保住了一城百姓的命。
克列派奧斯一世看到敵軍撤了，就屁颠颠地跑回來，想繼續他的逍遙日子。
但這時候，他的地位可謂是一落千丈。
貴族嫌他懦弱，百姓唾棄他的膽小，幾乎是變成了過街的老鼠。
果然，不久後就爆發了內亂。
克列派奧斯一世被殺死在王座上，帝國崩塌，變成了十數個小國。
而他的弟弟因為深受人們的愛戴，被擁立為教皇。
從此之後，教會的思想建設力量，和各個小國的區域行政力量徹底分離。
直到百年後，羅莎琳德繼承了王位。
“羅莎琳德陛下統一保爾國的時候才二十多歲，她是位真正的強者。”祭司眼眸低垂，把玩着手中的法杖，“大聖堂中的祭司加在一起都不是她的對手。”
年輕的女王跨過一個個倒地不起的身體，走到教皇的面前。
她的騎士抽出長劍，架到那哆哆嗦嗦地脖子上。
“為我加冕，承認我的身份。”女王居高臨下地看着他，金色的眼睛冰涼涼地掃過那些瑟瑟發抖的祭司，“不要以為你的身份是不可替代的，周圍這些都是你的替代品。”
幾百年過去，現在教會的地位和克列派奧斯那時候不一樣了。
當王權變得集中且強大，沒有軍隊也沒有行政勢力的教皇只能任人擺布。
教皇在夏至節的第一縷陽光下，将皇冠戴到羅莎琳德的頭上時，保爾帝國才終于正式統一。
艾麗米特還是不能理解：“所以他是為了報當年的羞辱之仇？”
因為打不過大人，就來欺負她這個小孩子？
祭司“噗嗤”一聲笑了，擺擺手：“他沒有那麽小肚雞腸，他只是不甘心成為陛下的工具而已。”
站在一旁沉默的肯特将軍也開口了：“這些年，教皇一直想以傳教的名義北征。”
“啊。”公主眨眨眼，随後瞪大，“他想要自己的軍隊？”
“教皇大人是真的被陛下吓壞了。”祭司不懷好意地咯咯笑，“在那之前，還沒有人敢在教皇的脖子上架刀。”
“現在是他的機會呀，親愛的公主殿下。只要教會把握住你，就能以此創建自己的軍隊。”
而公主為了保命，也不得不按照他說得做。
教會能保住她的前提，也是要有能抗衡大小貴族的軍隊。
替代品可有的是。
羅莎琳德當年的話現在應驗到了自己女兒身上。
艾麗米特沉默了，低頭看着自己裙子上的裝飾。
肯特将軍看着地上的紙屑，也是十分心塞。
女皇失蹤，公主還沒進行權力交替。現在這個狀況，短期內根本無法征到足夠的兵力。
希望都寄托在西德尼侯爵身上，但之前的信都被截了，往後估計都很難寄出去……
“你又問什麽要跟我說這些？”艾麗米特猛地擡起頭，看向祭司，“你想表明你不是教皇一派的？你又有什麽目的？”
祭司又打了個哈欠，靠着柱子閉上了眼：“教會裏也不都是支持北征的。但如果您和教皇都同意了，那也是大勢所趨。”
公主眼睛一亮：“我知道了。”
她雙手一撐，一個小跳蹦下王座，向殿門口走去。
将軍為她打開殿門，跟在公主身後離開。
大殿中，只有一個閉眼打盹的祭司。
聽到兩人走遠，祭司索性抱臂坐到地板上，仰頭靠在柱子上：“怎麽樣？你還滿意嗎？”
他身後的陰影波動了一下，顯現出一個人形的輪廓。
“還可以。”那聲音冷冷淡淡的，帶着一股觀察者的味道，“有點小聰明，但還是太天真了。”
“你還想怎麽樣？”祭司一攤手，“你也不是不知道，我們陛下可是寵女如命的性格。遇到現在的天降橫禍，能有這股機靈勁和反應力，已經很不錯了。”
頓了頓，他的語氣變得意味深長起來：“更何況，不是還有你麽？”
那個聲音沉默了。
空間再次波蕩，祭司感到那人已經離開。
“啧啧。”祭司搖搖頭，重新靠回柱子，咂舌道，“難搞的精靈族。”
***
肯特将軍看着小公主略顯輕松的臉上，還是有些擔心：“殿下不要輕信那個人的話。再怎麽說，他也是教皇的人。”
艾麗米特在廊道中停下，四處張望一圈才說道：“我沒有相信他。”
将軍疑惑了。
他不明白，這種情況下公主怎麽就放松下來了。
“我是想起教皇的舉動。”艾麗米特的大眼睛眯起，露出貓咪一樣狡詐表情，“他當着我的面撕碎了我的求救信，可他撕得那麽碎，一片片像雪花似的。”
公主聲音減低：“這是威脅，也暴露了他的心理。”
将軍：“所以？”
“教皇看似有很多選擇，但其他人不一樣，他們都有自己的勢力。”公主抱胸，揚頭看向将軍，小大人似的分析道：“他不敢輕易對我下手，我是他最合适的傀儡。”
就像她的表兄，只要瓦傑特伯公爵還在世，就不可能任由教皇組建自己的軍隊。
“他截了信有什麽用？這件事早晚會被叔叔知道的，只是速度會慢上不少。”公主看向外面陽光明媚的花園，“原計劃不變，只是拖的時間要加長了。”
将軍覺得教皇不可能讓他們拖着，擔憂道：“這……要怎麽拖？”
公主自信掐腰：“放心！我會一種法術，能讓自己看起來像是生了重病。”
她一開始是想靠這個來逃課，只是被自己精通魔法的母親大人一眼識破，之後就再也沒用過。
将軍：…………
陰影裏的人：…………
公主沒理會将軍無語的心情，一溜煙跑回自己寝室。
羅莎琳德的房間被教會的人封鎖了，但還好她有記筆記的習慣，母親交給她的法陣都還記着。
“這是讓皮膚發熱的，這是全身起疹子的……”艾麗米特坐在柔軟的大床上，周圍攤着數本筆記。
“啊哈！”嫩白的手指從本子上的法陣一一劃過，突然精神一震：“居然還有讓人拉肚子的法術，可以在那些壞家夥身上試試……嘻嘻……”
她一邊将那頁重點标注，嘀嘀咕咕地握拳，為自己鼓勁：“三年前的我太棒了，我就是個天才！”
藏在暗處的身影看不下去了，終于從陰影中走出。
