第49章
第49章 第四十九章
一直侍奉在太後身邊多年的嬷嬷被太子杖殺了, 算是燕貴妃近來最順心的一件事。
她倚在軟榻上，謝全替她捏着腿，谄媚道：“娘娘好計謀, 奴才們可真是佩服。”
“少拍那些馬屁。”燕貴妃也沒有想到離間太後與太子這件事這麽順利, 她眸子微眯, 問起了蘇悠，“她現在可出宮了？”
謝全回話：“奴才們避着打聽了一下，太子昨夜就出宮了，想來是把人送回去了。不過娘娘放心, 太子這般護着她, 便是忤逆了聖上。”
挑撥離間加上讓太子擔上個忤逆罪, 可謂是一箭雙雕。
燕貴妃撥弄着手裏的玉珠串，想到了什麽，眉頭微蹙：“舊案的事可是今日要審？”
謝全自以為揣摩到燕貴妃的心思, 細聲道：“娘娘不用擔心，聖上自來對娘娘與殿下偏愛, 再加上陳閣老在, 定然不會讓五殿下有事的。”
燕貴妃聞言當即沉臉，顯然對他這自作聰明拍馬屁的勁頭有些反感，将珠子甩他臉上：“滾下去。”
她擔心的根本不是嘉惠帝，而是周沅。
當初嘉惠帝下旨把他從邊關召回來, 若讓他死在路上, 便也不會有今日。
眼下嘉惠帝再寵她們母子倆，可周沅到底也是嫡出，有在北境駐守統領五十萬大軍的舅舅, 又有都察禦史等儒臣支持，不是那麽容易就能除去的。
加上香稅案與徹查舊案, 便是要把她們往絕路上逼。
而謝全的話也正戳中了燕貴妃心中的那根刺，連自己的奴才都認為香稅一案必然會受牽連，朝野上下的議論豈非更甚。
事實上也确實如此，香典司背後就是內閣首輔，嘉惠帝默許陳遂年輔佐五皇子，又豈能脫得了關系？
“從永安十二年初開始算，這六年應入國庫香稅為六千萬，實際入國庫為三千八百萬兩。”
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大理寺卿将賬目一報，朝臣們一片嘩然。
戶部與香典司每年都會有預算報價，眼下預收稅目與實際入庫的差值加起來竟有兩千二百萬兩。戶部不可能沒有做過預估，每年入國庫的銀兩是明顯有問題的，差得那些無疑就是被貪污掉的銀兩。
陳遂年道：“那只是預算好的，預算外的情況，也就是每年會有香料供給不足的時候，因為環境地理原因造成的短缺，這些都是不可抗力的因素，自然是有差距的。”
“閣老所說的差距，可是香料以次充好，用外番的次品頂替了我大朔的上品香料？如此擴大海運成本，從而加重百姓賦稅，又怎麽會沒有差距！”
大理寺卿上前奏明：“自打海南沉水香推出，世人推崇愛之，反輕視外番沉香，可香典司卻仍舊要花大價錢去買外番的低等香料，這又如何解釋？”
陳遂年的話被堵得死死的，他根本沒有想到還會出現以次充好這事，當即反駁道：“那是因為香料時有短缺，不得已要從外番采買！”
以次充好這件事一直是陳戟私底下耍得小聰明，這麽些年來上頭要錢，他自然要想各種辦法取，所以這事這事除了榮國公沒人知道。
蘇悠一早就将香料以次充好的原因告訴了周沅，大理寺都察院也在查陳戟時把此事查得明明白白。
“陳閣老的意思是要裝不知情？那孤倒要香典司每年上交內閣的賬目，不都是閣老修改核審的嗎？”周沅看向陳遂年。
陳遂年拱手欲作辯解，五皇子先道：“坐談則理高，行之則難。皇兄可不要随便指罪，陳閣老雖然修改核審過賬目，但那都是父皇過了眼的，你如今是在指罪父皇嗎？”
五皇子很清楚自己與嘉惠帝必須綁在一起，才能讓周沅無計可施。
即便他有核算賬目的高手，對每一筆賬都核對過，可那些錢又不是一分獨享，而是一半都拿出來修宮室了，這些錢又如何追究呢？
嘉惠帝又怎麽能允許一筆一筆賬都核對呢？
五皇子便是一早就知道，即便周沅查出來，料他與那群人也不敢作死指責這掌天下生死的君主。
周沅反問道：“為臣為子，該慎其始終，以利民為本，五弟此言是要罔顧百姓生死？”
若是尋常嘉惠帝聽見此言必然是要大怒的，但此刻香稅被貪污已經是鐵板上釘釘的事情，若他此時再站出來維護五皇子，恐怕他這個君王的顏面也要丢了。
可要認了，豈不是在承認他這個君王的無能？這是也是絕對不可能的。
嘉惠帝止了周沅的話：“香稅一案确實與預算有些出入，但歸根結底還是因高價買了外番香料，內閣監管不力，才使得下面執行官員生了貪念，鑽了空子。”
陳遂年要攬罪，卻也讓那已經死了的陳戟分了大半的鍋。
“內閣日後應該謹慎處事，否則朕絕不留情。戶部将各地香稅酌情逐步遞減至三成。”嘉惠帝沉聲看向太子，“剛剛說萬安沉香是怎麽一回事？”
周沅道：“時下第一品級沉香是永安十二年推出的萬安沉香，永安九年的進士吳仁清所薦。”
推出萬安沉香這件事嘉惠帝是知道的，當時陳遂年向他回禀了，但萬安地偏地方又小，遂沒放在心上。
“既然我大朔有如此好品質的沉香自然不能埋沒了，這個吳仁清現下在何地當職？”
當初舞弊的事情鬧得那般大，嘉惠帝未曾明查連名字都不知道，只聽讒言便定了罪。
周沅默然片刻，然後道：“此人在永安九年因舞弊之罪廢黜了，在兩月前因香稅案死了。”
嘉惠帝也是一頓：“那倒是可惜了，好好撫慰其家眷吧，剩餘的事都由太子去處理吧。”
雖然有了處理結果，卻絲毫不提被貪污的銀款去向了何處，便要将此蓋過去。
趙郢真卻一臉肅顏站了出來：“啓禀聖上，香稅貪污賬目關系新政貪污案，銀款去向可追朔至四年前，及當時的內閣首輔以及陳閣老。臣以為有錯便改，刑罰分明，方治萬世之吏，懇請聖上還那些無辜冤死之人清白，而不寒天下清流名士之心！”
嘉惠帝想揭過去，卻也無奈，旁邊的內侍假意提醒了他案上有呈上來的舊案文卷，嘉惠帝才要拿起看。
接着榮國公道：“啓禀聖上，老臣昨日在燕郊家中得到了此信箋，信中提到日前在校場行刺之人乃是兵馬司燕郊，受五殿下指使行刺六殿下。”
五皇子本就怒着，一聽此言，當即罵道：“榮國公是老糊塗了！本宮何曾有指使過人行刺！”
榮國公說得決然：“若臣有半句虛言，任憑聖上處置！”
趙郢真也插了一句：“校場行刺太子，其罪當斬。”
大殿內氣氛逐漸凝重，嘉惠帝将手中案卷當場甩下，心知這些人是沒完沒了了，肅然道：“到底怎麽回事！”
便是這麽問，卻無一人敢上前替五皇子說話。
吏部侍郎秦舒緩緩從人群裏，朝前重重一跪出：“臣也有一事要禀，昭儀去年懷有身孕，無端大病一場險些喪命，乃是燕貴妃身邊的人毒害，還請聖上明查還小女一個公道！”
這一連串的指罪，五皇子冷笑連連，掃了一眼衆人：“好啊！你們結黨營私，誣陷本宮，此罪亦能讓你們人頭落地！”
數罪并讨，雖有針對嫌疑，但樁樁件件都證據确鑿，陳遂年自己身上都壓了一身罪，已經不敢輕易進言，只能示意五皇子別再沖動。
而那些曾經谄媚五皇子的人更如臨大敵，惶惶不安。
最讓嘉惠帝沒有想到的是，連秦舒也會在此時突然站出來幫太子。
他是秦昭儀的父親，不為任何皇子所用，如今卻膽敢忤逆他成了太子的人！
整個朝殿內亂作一團，兩方的人争持不下，唯有周沅孑然站在那，在這哄鬧中，做了最後的定調。
“法令之行，當正直無私。身為皇子貪墨橫行，棄百姓性命不顧，不惜手段殘害兄足，其罪難恕。”
“身為內閣首輔不為朝政，只為名利貪污受賄，今又查明與奸佞謀害良臣，大亂朝堂綱紀，亦該淩遲處死。”
“凡兩案涉及的官員，革職抄家，舉家流放。”
周沅将腰彎得極深，原本還在争吵的清流們随他一起跪地請旨。
嘉惠帝坐在上方，被逼地有些頭暈目眩……
傍晚的落日從西面照在殿門上，那殘輝餘影傾在殿中間，而銮座之上一片昏暗，嘉惠帝頹然坐在那，面容蒼老而疲倦。
太監要掌燈，被他制止。
傳旨而回的內侍跪在地上回禀：“涉及的官員革職抄辦，即刻流放。太子殿下仁厚留了陳閣老一命，至于五皇子......”
餘下的話內侍沒敢說，嘉惠帝卻不難猜到，自己那争強好勝的兒子，怎麽可能甘願就蕃。
“由他鬧着吧，鬧着，好過于死在他手裏。”
嘉惠帝被攙扶着起身，終是想起了一人，他問：“蘇悠如今何在？”
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新政出事前蘇景修是內閣次輔，如今他沉冤得雪，嘉惠帝重新賜了一座府邸。
只是這聖旨她接了，卻不曾在她的手裏，而是給了蘇老夫人。
內侍将她帶進了宮，讓她進了那銮殿。
偌大的朝殿裏，空曠寂蕩。嘉惠帝夜裏眼睛看不見太遠，內侍擎着燭臺陪在一側，緩緩下了步階。
嘉惠帝默然打量着她。
跪在那的少女不卑不亢，背脊挺直，極為清麗婉柔的一張面容，便是站在這銮殿裏也瞧不見半分柔弱，反而有一種清姿卓絕之态。
“你便是蘇悠？”
“回聖上，民女便是蘇悠。”
沉默一陣，嘉惠帝忽然沉臉：“朕已經給你爹翻了案，為何不謝恩？”
蘇悠未擡頭，頓好了好幾息，才回：“謝聖上恩德。”
“呵呵。”笑她虛情假意，言不由衷。
嘉惠帝還要往前走，內侍舉步要跟上，他擺了擺手。
“你很聰明，只可惜有時候聰明并非是一件好事，一個女子敢利用太子擾亂朝堂，朕便該殺了你。”
