第70章 祖孫對話

第070章 祖孫對話

70 祖孫對話

竈膛裏的火在熊熊燃燒，火炕的炕面變得更暖了，阿奇的身影也漸漸地遠離丹娜.布萊爾家的木屋。

“家裏的菜園栅欄被雪壓壞了，還沒有找到木枝修葺，小麥地又只除了一次草，新開辟的荒地又長滿了雜草……家裏的活兒，地裏的活兒都這麽多，我要是走了，你們每天要幹的活兒就多了，也會更累的。”丹娜蹲在竈膛前燒火，看見梅爾奶奶在興致勃勃地給她收拾包袱，忽然有些擔憂地說。

雖然剛剛知道阿奇表兄願意帶她去威爾普村當女仆從的時候，她整個人都感覺像是被天大的好事砸中了，但當理智回籠時，她又沒辦法扔下家裏的這些活兒不幹，自己跑去威爾普村學手藝。

“丹娜，這些事情你都不用擔心。”梅爾手腳麻利地給孫女收拾衣服，因為孫女的第二件外袍已經穿了很多年了，她幹脆把兩年前女兒寄給自己的那件外袍也打包進去。

丹娜看見後，連忙說道:“梅爾奶奶，那是蘇珊姑姑特意給你做的衣服，你怎麽放進去了？”

“沒關系，反正我都那麽老了，又不會出門，這麽好的衣服就只有一個月兩次的彌撒日才穿一下，還不如給你帶去威爾普村穿，何況，你是去教士老爺家裏當仆從，當然要穿得好一點，不能讓你丢臉，也不能讓我們布萊爾家丢臉，更不能讓教士老爺丢臉。”

“那要不然……我不去威爾普村了？”丹娜躊躇地說:“雖然那位教士老爺收仆從的待遇很好，可這點好處也抵不過家裏的活兒多，我要是走了，家裏的活兒就幹不過來了。”

“我知道你在擔心什麽，”沉默了許久，梅爾忽然停止了手中的動作，然後朝丹娜招招手，“丹娜，到奶奶身邊來。”

丹娜走到梅爾的身邊坐下，馬上就被她握住了手掌。

梅爾輕輕地摩挲着孫女粗糙幹枯的手指，忽然開口道，“丹娜，我的好姑娘，我記得在你父親死去的那年冬天，家裏的日子開始過得很艱難，每天煮的食物比以前少了很多，你的兩個哥哥都在哭鬧着要吃的，就你不吵不鬧，還把食物讓給你哥哥們。”

“然後你就偷偷地在林地裏撿爛掉的栗子吃，要不是被我發現了，你的肚子就會得了痛病，”梅爾說到這裏，深吸了一口氣，眼睛裏已經有了淚光，“等你長大了一點，去羊倌家幫忙做奶酪，你做了三天的奶酪才分到一個雞蛋，然後你把雞蛋煮熟了給我吃，還騙我說你已經吃了一個雞蛋了……”

“這些年，你都很懂事，也很照顧家人，你為家裏做了這麽多事兒，已經足夠了。”梅爾用滿是淚水的雙眼看着丹娜，“你也是時候該為自己想一下了，你布朗叔叔很不容易才替你求到去教士老爺家當仆從的的機會，你不應該放棄的。”

丹娜強忍着淚水，“梅爾奶奶，我……家裏……”

“家裏的活兒，你不用擔心，我還沒老呢，你的兩個哥哥也都快16歲了，都要到結婚的年齡了，大家都多幹一點兒活兒，怎麽就幹不完了？在你們還小的時候，個個還不能幹多少活兒，我們家不也是這樣活過來了。”梅爾說到這裏，緊緊地抓住孫女的手，“丹娜，不要擔心家裏的活兒了，你放心地去威爾普村吧，我不希望你像尤利絲那樣，因為家庭就錯過了這樣的好機會，結果自己又後悔一輩子，最後還恨上了讓她失去機會的人。”

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丹娜很疑惑，“尤麗絲嬸嬸？”那不是父親的堂姐嗎？

“恩，尤利絲在你這麽大的時候，她也曾經有過這樣的好機會……”梅爾看着丹娜，仿佛想起了多年前的往事，“那時候拉尼村莊剛被男爵老爺封給範恩老爺當騎士領，大家都在替騎士老爺幹活兒，撿石頭，蓋屋，砍樹，蓋圍牆……範恩夫人也找姑娘去她家當家仆，替她打掃屋子、準備飯菜……然後，她最先看中的其實是你尤麗絲嬸嬸，不過尤麗絲的母親芬妮不肯讓她去，說是需要尤麗絲幫忙幹家裏的活兒，還要她照顧兩個弟弟。”

“然後呢？”丹娜還是第一次聽說這件事，沒想到隔壁的芬妮奶奶沒同意尤麗絲嬸嬸去當範恩夫人的女仆。

“芬妮不肯讓她去，尤麗絲當然去不了，後來範恩夫人就又挑中了蘇珊，也就是你姑姑。”梅爾告訴她，“雖然當時家裏的活兒也有很多，可是你姑姑是真的想去，加上給夫人當女仆也有一些口俸，還能親近範恩夫人，于是我就讓蘇珊去當女仆了。”

丹娜聽到這裏，看向梅爾的目光更加親近了。

“蘇珊去範恩老爺家裏當女仆，只是替老爺家幹活兒而已，不像你去教士老爺家那樣可以學手藝，不過她也确實偷偷在夫人身上學到了很多東西，她知道怎麽把食物做得好吃，知道怎麽管理家庭，還會模仿夫人的派頭……”梅爾說到女兒的這些改變，忍不住露出微笑，“當時附近幾個鄰居都在笑話蘇珊學夫人的動作，說她一個農夫的女兒也想當夫人了，還說農夫的女兒能嫁給手藝人都算聖主賜福，她居然想當夫人！”

丹娜也忍不住問，“蘇珊姑姑真的想當夫人嗎？”

“當然不是，她就是想學夫人的派頭，讓自己變得更好更能幹，好給自己找個好婚事而已。”梅爾說:“就在她們笑話了蘇珊一年之後，你蘇珊姑姑就真的給自己找到了一個好婚事，就是嫁給威爾普村的送信人布朗.巴頓。”

“巴頓家是手藝人家庭，是威爾普村代代相傳的送信人，你布朗叔叔又是長子，肯定是做送信人的，巴頓家的家境可比我們家好多了，地裏的活兒甚至還有奴隸幫忙幹，這樣的家庭根本不是我們可以肖想的，可你蘇珊姑姑偏偏就給自己找到了這樣的好婚事。”梅爾臉上的笑容更大了，“她一訂婚，周圍的鄰居們就沒有一個敢笑話你蘇珊姑姑了。”

丹娜也忍不住笑了起來。

“你蘇珊姑姑嫁過去威爾普村後，也跟那裏的管事夫人親近起來了，還當上了管事家的廚娘，她現在的日子過得多好啊，還會時不時地拿食物回來照顧娘家。”梅爾繼續說:“你父親走後，要不是你姑姑的照顧，我們家肯定會更難過。”

丹娜認同地點點頭。

梅爾又說，“你姑姑當女仆的好處也不止是為自己找到了一個好婚事，還記得你父親死去第二年的那個秋天嗎，那時候我們湊不夠租納，你母親還想着能不能再找你姑姑幫忙，沒想到範恩夫人記得你姑姑是我們布萊爾家的人，直接讓騎士老爺寬限了半年的時間，讓我們有時間湊足租納，這些都是因為你蘇珊姑姑去當了女仆，才能給家裏帶來老爺的仁慈。”

“所以，你現在還想不去威爾普村嗎？”梅爾又問丹娜，“你要是當了教士老爺家的仆從，就能學到草編手藝，還能親近教士老爺的家人，說不定還有手藝人看中你的手藝，願意跟你結婚……這樣的好機會，你如果不要，以後你也會像尤利絲那樣嫁給一個農夫。丹娜，你尤利絲嬸嬸現在的日子，你覺得她跟你蘇珊姑姑比嗎？”

丹娜搖搖頭，“不能。”

“當然不能，你蘇珊姑姑不用幹地裏的活兒，也不用服奶房的布恩工，她家天天都吃麥子豆子，所有人都吃得飽飽的，還時不時能吃上面包和雞蛋，偶爾還能吃上雞肉和肉幹，這樣的生活，誰不想要？”梅爾這時候臉上有些感慨，“可你尤利絲嬸嬸過的是什麽日子，明明她也跟蘇珊一樣，生了兩個兒子一個女兒，可她的孩子們天天都吃不飽肚子，她自己沒日沒夜地幹活，家裏還是不好過，她過得不好，就喜歡埋怨她的母親，她的弟弟，還有她的蘇珊堂姐……你知道這是為什麽嗎？”

丹娜試探着說:“因為她那時候沒有去當女仆？”

“沒錯，”梅爾點點頭，“尤利絲覺得她母親芬妮非得要她在家幹活，照顧弟弟，不肯讓她去當女仆，她才會失去了當女仆的機會，才會沒了跟手藝人結婚的機會，她還覺得是蘇珊搶走了她的機會。”

“這不能怪蘇珊姑姑吧？”

梅爾苦笑地說:“可是尤利絲怪蘇珊啊，不過她最恨的還是你芬妮奶奶，所以她結婚後，明明是一個村子的，她卻從來不回娘家，後來你芬妮奶奶也怪上了我們家，她覺得如果不是我讓蘇珊去當女仆，蘇珊的日子還越過越好，尤利絲也不會跟蘇珊比較，也不會怪她了。”

“這……”丹娜都不知道怎麽說才好，而她也終于明白，為什麽尤利絲嬸嬸和芬妮奶奶明明是母女，卻從來都不說話。

還有，她們家和芬妮奶奶家一樣是姓布萊爾，明明兩家都是堂親，還是老鄰居，結果兩家人卻根本不親近。

她甚至還明白了，為什麽小時候海倫第一次來找她玩，結果卻被尤利絲嬸嬸拉走，還狠狠地揍了海倫一頓，原來是因為尤利絲嬸嬸讨厭她們家，不願意讓女兒和她當朋友。

“所以說，”梅爾緩緩地說:“我希望你能去威爾普村當仆從，好好地學一個手藝，有好手藝的姑娘總能找到好婚事的，總好過你在家幹活幾年，然後匆匆地嫁給一個農夫，而你也不會因為失去這個好機會，就跟尤利絲一樣怨恨家裏。”

丹娜連忙搖搖頭，伸手抹掉眼淚，“我不會的。”

“我知道，你是個好姑娘，”梅爾摟着丹娜的肩膀，“可我不像讓你失去這樣的好機會，不想讓你繼續過這樣的苦日子，你就答應我，乖乖地去威爾普村做仆從，好好跟人家學手藝，好不好？”

“恩。”丹娜紅着眼睛點點頭。

梅爾摸着丹娜的頭，囑咐道，“你去到威爾普村，除了學手藝，要多替教士老爺家幹活兒，少吃點兒他家的食物，多幹點兒他家的活兒。”

“還有你蘇珊姑姑家，你晚上在她家裏住，就算白天幹得再累，回家也要多替你姑姑幹家裏的活兒，反正苦也就苦這三年的日子。”

“對了，你也不要學你尤利絲嬸嬸的壞毛病，不要去跟你表妹西娅比較，更不能跟她吵架，你要多想想是你姑姑家照顧你，你才能得到這樣的好機會，才有這樣的新出路……”

丹娜.布萊爾認真地聽着梅爾奶奶的教導，腦袋也一直在用力地點頭。