第13章
13
1 初入皇宮
這日一大早，我正在家裏看着水心築月的賬目，品瑜告訴我有客來訪，見段陵走了進來，我笑了笑，忙起身招呼他坐下：“段統領怎不好生在宮裏待着，這一大早，便來登訪我這清閑之人。”段陵遞給我一封書信：“出來辦些事情，順便給姑娘送信，姑娘拆開看看，在下還等着給主子回信兒。”我接過書信，信封上四個俊逸的小字“阿珏親啓”，我掏出信看完，不禁笑出聲來：“段大哥，回去告訴你主子，他的禦前尚儀要出宮三日，這宮裏盡是拔尖的宮女，随便找一個頂替幾日便好，免得我去了驚擾聖駕，可是罪當萬死。”段陵嘆了口氣：“姑娘若是這麽說，這宮裏，在下怕是回不去了。”我不以為意，繼續翻着我的賬本：“怎的，我就不信，我若是不答應，他還能罷了你這侍衛統領不成？”
“姑娘有所不知，”段陵對我說道：“主子這些日子政務纏身，終日埋頭于甘露殿，姑娘去了，也許能解解悶兒。再說，姑娘只需挺替那宮女三日，就當是進宮玩兒。”我想了想，便答應了下來：“那好吧，不過，進宮這件事情不宜張揚，這樣，後天早上張叔要去城外鄉下采購茶葉，來回也得兩三天時日，我叫上璟姨一起去，到了南郊城門，段大哥你來接我入宮怎麽樣？”段陵笑着點點頭：“好，後天一大早，我便親自到南郊城門等候，段陵謝過姑娘！”我從椅子上坐起身來，連忙對段陵說道：“好了好了，段大哥是大忙人，快去辦別的事吧。”
送走段陵，品瑜走到我身邊，對我說道：“小姐不願意去宮裏，大可推脫了，何必要答應下來。”我輕嘆口氣：“不過是去當三日的禦前尚儀，沒什麽大不了的。且不說他是皇上，君命豈敢不從，我欠了他這麽多人情，若是連這幾日的宮女都不能當得，也未免太小家子氣了些。對了品瑜，你一會兒悄悄告訴陸離，這幾日我去宮中，他不必守在家中，他在城外還有老母親需要照顧，順便多拿些銀子給他。”品瑜看着我，一臉的笑意：“沒想到我們家小姐這麽出息，水心築月開張才一年多，小姐不僅為夫人買下這套宅子，存下了不少的銀子。”我剝好一顆橘子遞給品瑜：“我有什麽能耐？水心築月能有今天，全是沾了嘉英王爺和葉大人的光，也離不開張叔的打理。品瑜，這三日，你就在家陪陪我娘吧,萬不可想別人說我去了宮裏。”
悄悄走入璟姨房中，璟姨不知道在低頭做些什麽，竟沒有發現我進到屋來，我忽然将她用力一抱，吓得璟姨連連打我，連手中還沒縫完的棉鞋都掉在了地上。我撿起鞋，雖然樣式普通，針腳卻十分細密，可見做鞋之人的用心，璟姨接過鞋子，我竟看到璟姨的手上有好幾道傷痕。我心疼地握住璟姨的手：“是做給張叔的？”璟姨點點頭：“我前幾天去茶坊見他，看他跟我說話間冷得直跺腳，都這麽大的人了，竟不知道天冷了要穿厚點的鞋子，閑來無事，便給他做雙。”我又是感動，心裏又是說不出的難過：“鞋子馬上就做好了，這一針一線，璟姨一定費了很多功夫。對了，再過兩日，我和張叔要去外面買茶，不過我有事去不了了，買茶這些事情說大不大，說小也不小，張叔一個人總是應付不來，我想，請璟姨和張叔同去可好？”璟姨看着我，一時說不出話來，眼裏又是驚喜，又是憂慮：“我許久沒有跟他一起，也不知道該跟他說什話。”我伏在璟姨的肩上：“璟姨，鞋子做好了，就要及時送出去，你和張叔苦了二十多年，現在終于沒有任何羁絆了，難不成以後還要再苦下去嗎？璟姨，答應阿珏，去吧。”璟姨拍拍我的手，眼裏泛出淚花，用力地點了點頭。
過了兩日，段陵果然早早的等在南郊城牆，向張叔和璟姨告別後，我便坐上了段陵的馬。段陵騎馬跟在車邊，隔着車窗帷簾，跟我說起話來：“姑娘現在可有二十？”我看着窗外的段陵，說道：“我昌平二十一年生。” “那姑娘年下便有二十歲了，正是桃李年華。”段陵點點頭：“不知姑娘可有何打算？”我笑了笑：“都是老姑娘了，能有什麽打算？上次去當尼姑不是被你們攔下來了麽，我現在只想好好經營我的水心築月，等攢了足夠的錢，就帶着我母親，游山玩水，四海為家去。”我這一番話大大出乎段陵意料，段陵忍不住笑起來：“你倒是不問紅塵事。”
卷起帷簾，天色一片灰白，紛紛揚揚的有雪花飄落，我似是自言自語：“從前太貪戀紅塵，深陷其中無法自拔，看透了卻又不能全身而退。”“那皇上呢？”段陵看着我，問道：“沈姑娘，我跟了皇上十餘年，從來沒有見他對一個女子如此上心過，姑娘如何面對？”想到嘉逸，我不由得輕嘆了一口氣：“段陵，你要知道，現在的我，比如說看這雪花，已經沒有了‘未若柳絮因風起’的情致，我的心早已像這些雪花一樣，七零八落，怕是再也不會這麽的去愛一個人了。”頓了頓，我又繼續說道：“皇上對我的情意我都知道，我本是心死之人，真要入宮做了妃嫔，不管怎樣，于世俗而言，都不會覺得委屈；只不過我既然已失初心，又和皇上相隔雲泥，皇上越是這樣對我好，我就越是心中不安。”
“沈姑娘，你怕什麽？”段陵問道。
“段大哥，你愛過別人嗎？我曾經以為自己被心愛之人高高捧起，可卻是在以為要被捧上天的地方重重摔下，這種痛苦，比愛而不得還要強上百倍，人最害怕的并不是失去，而是沒有得到就已經失去，面對摯愛之人，我可以為了尊嚴，為了姐妹情分而成全他們。如果嘉逸不是皇上，也許我會跟了他，過平凡而快樂的一生，可是畢竟他是皇上，古往今來，後宮裏有多少妃子可以與皇上白首與共，真等到衣不如新，人不如故的那天，倒不如與青燈古佛相伴一生。”
段陵沉默了良久，徐徐說道：“姑娘真是重情重義的性情中人，姑娘現在是沒有走出情困，可是未來的事情，也都不一定呢，不是嗎？哦，前面便是皇宮了！”
車子徐徐停了下來，宮門口的侍衛一見段陵，連忙行禮：“見過段統領！不知車上的是？”段陵拿出皇上手谕遞給侍衛：“車上之人奉旨入宮。”宮門守衛紛紛跪下，讓出道路：“段統領慢走！”
這是我第二次進入皇宮，小時候随父親入過宮，只覺得皇宮裏什麽都好看，現在看着這一座座宮殿，一面面宮牆，也不知這天家的富貴，鎖住了多少女子的一生。見前面有幾個衣着華麗之人，我連忙放下帷簾坐好。車子停了下來，只聽段陵從馬上下來，對前面的人說道：“卑職見過何充容，娘娘金安！”許是何充容閑來無事在此散心，聽那何充容問道：“段統領可是從宮外回來？”
“是。”段陵應到。
“這車上是什麽人吶？”那何充容的語氣，聽着有一絲驕縱，段陵連忙應到：“卑職奉旨接皇上故友入宮敘舊，只怕皇上此刻已經在等着了，恕卑職告退！”段陵揮手讓車夫繼續前行。
車子一動，帷簾稍稍飄起，何充容無意間瞟到了我，滿臉狐疑地問她身邊的宮女：“翠兒，你看見了嗎？那車上坐着的是一個女人。”小宮女在一旁附和道：“是呀，奴婢也看到了，是個女子。”
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“沈姑娘，到了！”段陵扶我走下馬車，我看着宮殿正門的“宣室殿”三個大字，只覺得說不出的莊重。段陵拍拍身上的雪，對我說道：“姑娘快進去吧，當心凍着了。”言罷，便将我領入殿中，一位年紀大約四十出頭的老宮人走過來，慈眉善目地看着我，說道：“這位便是沈姑娘了，我是宮裏的掌事周嬷嬷，等姑娘許久了。”我連忙屈膝施禮：“見過周嬷嬷。”段陵對我說道：“把你交給周嬷嬷，那我就去向皇上複命了。”我點點頭：“有勞段統領。”
“姑娘請随我來。”周嬷嬷帶我走入後殿，邊走邊說道：“這宣室殿是咱們皇上日常住的地方，姑娘做的這個禦前尚義，便是管理皇上事務的貼身宮女，禦前可不容有半點差錯，宮中尚儀只有兩位，現在還有一位方尚儀在禦前服侍，你這幾日多跟她學些禮儀規矩。”周嬷嬷細細給我講着需要做的事情，不一會兒，便走入一個小小的院子。周嬷嬷帶我走進，對我說道：“這清心院是宣室殿五品以上宮女的住所，姑娘這幾日就暫住于此吧。”随周嬷嬷走入東邊的一間房子，我只覺得房子雖小，卻是十分的明亮雅致。“衣裝都已經備下了，姑娘快換上，随我去禦前。”我看到床邊的宮服，忙謝過周嬷嬷。
穿上白玉色的尚儀官服，一頭長發高高盤起，更是顯出一張俏生生的鵝蛋臉來，我望了望鏡中的自己，此刻的我看起來，還真就是一個小宮女。随周嬷嬷從後門走入寝殿，周嬷嬷将一壺沏好的茶遞給我，讓我送去。
1：
不知怎的，我端着茶盤，突然就有些緊張，穿過水晶珠簾，我便踏入宣室殿正殿。這是我第一次看到帝王寝殿，如此的金碧輝煌，卻又是古色古香，殿內還有一幹宮女太監服侍，嘉逸坐在金漆雕龍寶座上，伏在案邊看着那一堆堆奏折，神态甚是專注。聞着殿中淡淡的龍涎香，我的心神稍定，緩步走到書桌前奉上茶盞，嘉逸仍批着奏折，聽到我倒茶的聲音，便邊寫邊說道：“今天這茶怎麽等這麽久，朕都要渴死了。”我連忙屈膝行禮：“奴婢罪該萬死，還請皇上恕罪！”聽到我的聲音，嘉逸立馬扭過頭來，我屏氣凝神，低着頭不敢看他，只見他拿起茶杯喝了兩口，便對我說道：“快起來。”我擡頭撞上嘉逸熱切的目光，心裏像是燒起了一團火來，慌忙低下頭來不知所雲。“沈尚儀這身打扮不錯！”嘉逸盯着我看了許久，指着自己身邊的宮女說道：“這是芳容，在禦前侍奉了三年，你這幾日多跟她學學。”“是！”我看這宮女身穿和我一樣的白玉官服，知她就是方尚儀，便沖她淺淺一笑，退到嘉逸身後。
“皇上，定陽王求見。”嘉逸的貼身太監高公公走入殿內，向他通報。嘉逸停下筆：“快請王爺進來！”嘉英走入殿中，半跪着行禮道：“臣弟參見皇兄。”“皇弟快快請起，都說多少遍了，沒人的時候不用行這樣的大禮，快坐下！”嘉逸招呼嘉英坐下，又給我使了個眼色：“來人吶，快上茶！”我連忙接過後殿宮女端出的茶水，送到嘉英面前，上好了茶，便對他說道：“王爺請慢用。”嘉英一見是我，不由得撲哧一笑：“皇兄啊，阿珏怎麽都到你這宣室殿當值來了？”嘉逸也樂道：“朕讓她來進宮解解悶兒，對了，朕讓你辦的事情怎麽樣了？”
“皇兄放心！”嘉英放下茶杯，回答道：“都吩咐下去了，明日密函就會到臣弟手上，到時候，李得勝，王凱琪結黨營私，證據确鑿，這次他們是怎麽也保不住了！”嘉逸點了點頭：“太好了，林氏一族最近真是越發猖狂，不剪剪他們羽翼，朕心實在難平！”這時候，高公公走上前來，提醒嘉逸道：“皇上，快到午時了，淑妃娘娘還在熠晨宮等着皇上用膳呢。”“你差人告訴淑妃不用等了。”嘉逸擺了擺手，說道：“讓宣室殿的小廚房多做幾個菜，中午朕就和皇弟在後殿用午膳了。”
不一會兒，午膳已經備好，我随着嘉逸走入後殿，嘉逸将衆數宮人都遣到門外，和嘉英一同坐下。嘉逸舉起筷子，對我說道：“這裏沒有外人，阿珏你也坐下吃吧。”我一看桌上擺的三雙碗筷便已明了，卻微微低下頭來：“奴婢不敢！”嘉英笑着搖了搖頭：“這阿珏，進了宮竟然拘謹了這許多！”“嗯！”嘉逸也應和道：“朕也是從未見她如此沉靜過！好了，你這丫頭，平日裏那股子厲害勁兒去哪兒了？”
“平日裏我只當二位是朋友，如今在宮裏，你們都是主子，奴婢自然是不敢。”我低頭回道。“行了，這還一口一個奴婢，你要是不吃啊，小心朕不讓你回去了！”嘉逸的聲音溫潤如玉：“還不快坐過來。”我只好坐到桌前，嘉逸和嘉英都會心一笑，我突然想起他們剛剛說的李得勝，便問道：“你們剛剛說的李得勝，可是個參将？”嘉逸點點頭：“是參将，你怎麽知道？”我沒有回答，繼續問道：“那他犯的，到底是什麽罪過？”
“李得勝和王凱琪都是林将軍手下大将，他們二人在當任遼西參将，都司期間，私自調任手下官員，罪證明日就到，他們二人這官肯定是保不住了。”嘉英對我說道。我尋思着當日為救虞琳聽到李參将他們密謀調兵之事，覺得不宜再拖，便将十多天前醉仙居裏發生的一切細細說出。
“真是沒有想到。”嘉逸的表情略微沉重：“霍安山和李得勝竟然敢謀逆！”嘉英也是一言不發，頓了頓，對我說道：“阿珏，這麽大的事情你怎麽才說啊？”“這個時候說時機剛剛好！”嘉逸夾起菜吃了兩口，繼續說道：“罷了，皇弟啊，明天罪證一到，你先把王凱琪拿下，李得勝就不要動了。”嘉英一臉的疑惑：“皇兄，這是為何？”嘉逸用手托着頭，說道：“一來，我們不要打草驚蛇，多在霍安山身邊還有洛陽安置些人手，朕倒想看看這林繼深如何養得起這三萬精兵；二來，估計林府已經盯上了阿珏，我們要是動了李參将，阿珏姐妹怕是會有危險。”
嘉逸的目光落在我身上，旋即又對我說：“阿珏，你這水心築月近來不要在收集什麽情報了，林家勢重，做事又比魏相更甚，你在宮外，身邊只有陸離一人保護，萬事都要多加小心。”我心頭一暖，忍不住莞爾一笑：“多謝皇上挂念，阿珏自會當心。”嘉逸似是吃飽了，便放下碗筷，叫來高公公：“高瑞全，你去把姚丞相，謝伯安謝學士，還有領侍衛內大臣喬治梁給朕叫來。”
嘉逸和衆位大臣在殿內談了一下午,匆匆吃過晚飯,他随手拿起書桌上的一本閑書,讀了起來。我偷偷看了看，竟然是莊子的《南華經》，書頁還有些微微泛黃，想來讀了很久，便忍不住問道：“不想皇上這麽喜歡道家經典。”
嘉逸沖我一笑，說道：“舊書不厭百回讀，熟讀精思子自知。南華真人的書，可是越讀越有味道，阿珏也知道道家學說嗎？”
“阿珏只是略知皮毛。”我突然想起外祖之前給我講過一點莊子，便說道：“之前聽外祖講過一些，不刻意而高，無仁義而修；無功名而治，無江海而閑。阿珏是俗世之人，也只是略通其意而已。”
嘉逸點了點頭，對我說：“不想你外祖也是通達之人。”
這時，高公公從殿外走入，對嘉逸說道：“皇上，內侍局的人來問，皇上今晚去哪位娘娘宮裏？”
嘉逸繼續翻着書，頭也不擡地說道：“哪兒也不去，朕今晚就住宣室殿。”
禦膳房的小太監從後門端來一盒小點心，我忙接了過來，輕輕放在旁邊的小餐桌上，轉過身低聲對嘉逸說道：“皇上，禦膳房送了些點心來，皇上要不要吃點兒？”
嘉逸對我微微一笑，合起書走到小餐桌旁。我連忙打開盒子，端出裏面的一小碟芝麻糕，松子百合酥，還有蜜汁蜂巢糕來擺在桌上。嘉逸讓殿中其他人都退下，只留下我和高公公，示意讓我一同坐下。
嘉逸指着桌上的糕點，說道：“那日在臨安街上，見你買了芝麻糕，我想着你應該愛吃，就讓禦膳房做了一些，還有這蜜汁蜂巢糕，應該也對你的胃口。”
我拿起一塊芝麻糕，有些腼腆地說道：“謝過皇上，都有一年多了吧，難得皇上還記得。”放入嘴中，只覺得這芝麻糕入口即化，唇齒間都是一縷清香。
嘉逸也拿起一塊松子百合酥，說道：“這個是我最愛吃的點心，你也嘗嘗。”
嘉逸微微吃了點兒，便站起身來，我連忙拿起一旁的手巾遞給他，嘉逸看着書桌，嘆了口氣：“下午議事議了許久，竟然還有這許多奏折沒批，阿珏，你來。”
嘉逸拉着我坐到大殿一側的書桌上，書桌上擺着很多奏折，嘉逸拿起一堆放在我面前，對我說道：“阿珏，你看，這麽多奏折朕看不完，你挑出重要的給朕，那些無關緊要的，你就幫着一批。”
我心裏一緊，連忙半跪下，低頭說道：“阿珏一介女流，怎麽敢參與國事！”
嘉逸連忙拉起我，将筆遞到我手上，笑着對我說：“朕知道你書讀的多，見識也廣，比得上朕的一個侍讀學士。你今天要是不幫朕，那朕可要挑燈連夜披改，不眠不休了。”
我端端坐到凳子上，看着嘉逸，心裏不由得覺得他一股孩子氣，便應允下來：“既然這樣，那皇上趁着時辰尚早，快去批奏折吧，免得一會兒耽擱了休息。”
嘉逸站起身來，又對我說道：“你只管大着膽子改，不要有什麽顧慮。”說完，便坐到殿中央的龍椅上。
嘉逸給我吃過了定心丸，我便安心的看起奏折，只不過一會兒，我就發現這些奏折，很多都是講一些細微的小事，卻沒有一件能丢下不去處理。我不由得擡頭看着嘉逸，他正全神貫注，快速的批閱着那些奏折，偶爾雙眉緊蹙，似是在想着什麽問題。我不由得心疼起他來，泱泱大國，事無巨細，他作為一國之君，都要盡力親自過問，确實是一個勤政的好君王。
看他桌邊的燭燈有些昏暗，我便緩緩走過去，輕輕拿起燭臺旁的剪子，剪了剪燈撚。燈火頓時一亮，嘉逸突然擡起頭來看着我，我們兩個人的臉龐都在這柔亮的燭光下紅潤而明亮。看着嘉逸雙眼中跳動的燭火，我心裏不知為何，驀然一動，便連忙放下剪刀坐回到側桌旁。我不由得有些慌亂，又有些害怕，我剛剛是怎麽了，許久沒有過這樣的感覺，難不成我竟是喜歡上了他？
不知不覺，夜已經深了，我微微有些困，忍不住連着打了幾個哈欠，嘉逸停下筆看着我，低頭一笑，便對我說道：“阿珏，你先去睡吧，今晚有方尚儀侍奉，明天早上你可要早些起來，為朕梳妝。”
我起身向嘉逸施禮，對他說道：“奴婢告退。”嘉逸使了個眼色，高公公忙走到我身邊，說道：“奴才送姑娘回清心院。”
出了正殿，我連忙對高公公行禮：“沈珏不敢讓高公公相送，有勞公公了！”
高公公連忙扶起我，說道：“诶呦，奴才怎能受得起姑娘如此大禮！姑娘得皇上看中，日後奴才怕是還要仰仗姑娘，姑娘快快請起！”
我微微笑了笑，說道：“我和皇上只是好友，來這宮裏當幾日的差，哪裏來的仰仗只說，公公請回吧，阿珏認識路。”
回到清心院，我側身躺在床上，看着天花板。這入宮的第一天，發生了太多。嘉逸待我真的是很好，好得讓我誠惶誠恐，也許我心裏對他已經有了一絲愛意，然而更多的卻是敬重，甚至還有一點兒害怕。是的，就是害怕，我真的害怕，卷入大周朝最大的權力漩渦中，我真的害怕，也許有一天，我也會失去初心，便成我之前盡力摒棄的樣子。
第二日一早，天還未亮，我便被院中提醒宮人起床的鈴聲叫醒，突然想起嘉逸要我去給他梳洗，我慌忙穿好衣服，梳妝完畢，這時，周嬷嬷推門進來，對我說道：“姑娘起來了，快跟老身到重雲閣來，皇上這會兒該梳洗了。”
重雲閣位于宣室殿後方，是皇上日常的寝室，我匆忙随周嬷嬷走入，嘉逸剛剛洗完臉，頭發還披着沒有簪起，不見方尚儀，只有兩個小宮女在給他穿鞋。看到我進來，嘉逸便坐到梳妝臺前，說道：“沈尚儀，快來給朕梳頭。”
我對着嘉逸福了福身，便拿起梳妝臺上的烏檀木梳，細心為他梳起來。嘉逸的頭發濃密而烏亮，我幾時為男子梳過頭發，心裏不由得七上八下。我替嘉逸将頭發紮起盤好，等嘉逸轉過身來，才驚覺頭發有些朝左偏了。嘉逸看着鏡子，皺了皺眉頭，喃喃自語道：“怎麽有些偏了？”
我頓時汗如雨下，忙跪下來，說道：“奴婢萬死，請皇上讓奴婢再梳一次！”
嘉逸笑了笑，看了一眼時辰，說道：“沒事，朕還要更衣，再梳怕是要誤了早朝。”語罷,便站起身來，一旁的宮女已經将金絲黑紋的冬朝服遞了過來，為他穿上。
我的心咚咚跳着，不斷自責怎麽能如此笨手笨腳。我翻開梳妝臺上的裝飾盒，見有一只彎曲的九龍戲珠發簪，心裏一喜，便對嘉逸說道：“皇上，請皇上坐下，奴婢為皇上簪上發簪。”
嘉逸看着我手中發簪，便又走過來坐到鏡子前。我輕輕為他簪上發簪，使得那九只龍向右微偏，剛好和左偏的頭發相襯。
嘉逸看着鏡中的發簪，贊許地點點頭，說道：“還是你心思玲珑，這九龍發簪放了快一年了，朕只戴過一次，覺得不好看就再沒戴過，今天這個樣子倒是不錯。”
我心裏總算是松了口氣，便笑着說道：“阿珏這是因禍得福，總算是沒有闖下大禍。”
最後，一旁的宮女拿來腰帶遞給我，我走到嘉逸身旁，輕輕替他系上腰帶，嘉逸的身上散出淡淡的香氣，令人心曠神怡。我從來沒有離他這麽近過，此刻屏氣凝神，不敢再出絲毫差錯。
系好腰帶，我不小心碰到嘉逸的手，便慌忙收了回來，慌忙低下頭。此時嘉逸已經梳洗完畢，看着我微微笑了笑，便走出重雲閣。我和重雲閣中衆人一并跪下，心裏仍然不能平靜。
終于能舒口氣了，我站起身，看着身旁的兩個小宮女，她們也都是十四，五歲的樣子，我只覺得早上還沒睡夠，便伸了個懶腰，問她們道：“你們可是這重雲閣中的宮女？”
那稍微年長一些的宮女笑着說道：“是，我們是這重雲閣中的一等宮女，重雲閣屬于宣室殿，所以也會偶爾去殿中當差。”
我點點頭，又對她們說道：“我看你們也比我小不了幾歲，你們叫什麽啊？”
“我叫花願，她叫竹意。”那宮女答道。
“花願，竹意，你們的名字真是好聽！”我看着她們，只覺得這倆丫頭年紀雖小，卻是十分利落，便說道：“你們這麽小小年紀就是一等宮女，也真是不容易。”
我忽而想起宣室殿中還有一些東西沒有整理，便走入殿中，方尚儀已然在大殿之中，指着手下的宮女太監清理着。我緩緩走到她身邊，柔聲說道：“妹妹沈珏，不知方尚儀如何稱呼？”
方尚儀也對我一笑，說道：“我叫方若敏，不知姑娘這兩日在宮中可還習慣？”
“這宮裏的起居飲食，那樣不是最好，我早就想着認識姐姐，卻是一直沒有機會呢。”我只覺得方尚儀脾氣秉性甚好，便不由得想多加親近。
這時，只聽殿門口的太監突然說道：“淑妃娘娘，皇上早朝去了，您要見皇上，不如奴才等皇上回來，再通傳一聲？”
“還不讓開，怎麽着，皇上不在，難不成本宮還進不得這宣室殿了？”我只聽一個尖細而倨傲的女聲在門外說道。方若敏拉了拉我的衣袖，低聲對我說道：“魏淑妃來了。”
魏淑妃進得殿中，我和殿中一并宮人連忙半跪下，齊聲說道：“淑妃娘娘金安！”我低着頭，不敢去看她。魏淑妃環視了一眼大殿，緩緩向我和方若敏走來，停在我們面前，看着我們兩人。
“方尚儀，你旁邊的宮人看着怎麽眼生得很吶。”魏淑妃忽而問起方若敏。
方若敏連忙回答道：“回娘娘的話，這位是新來的沈尚儀。”我也在一旁應道：“奴婢沈珏，參見淑妃娘娘。”
魏淑妃看着我，氣勢逼人，問道：“沈珏？哪個珏？”
我面不改色，緩緩答道：“方珏清沙遍，縱橫氣色浮。便是這個‘珏’字。”
“擡起頭來。”魏淑妃對我說道，我擡起頭看她，只覺得魏淑妃大概有二十三、四歲的樣子，容貌雖不是一等一的出挑，卻也算得上是位美人，看她衣着配飾華麗無比，便知她在這宮中所受的尊寵。
魏淑妃冷冷一笑，說道：“沈尚儀可真是好才情，本宮真是長久沒來這宣室殿，竟然不知這殿中多了這些個伶牙俐齒之人。”
我連忙低下頭，說道：“奴婢怎擔得起娘娘謬贊！”
“你擔得起。”魏淑妃的語氣中微微透着對我的敵意，說道：“看你也是個聰慧之人，這禦前尚儀雖然品級高，可是畢竟在皇上身邊，萬事都得謹慎小心，倒不如跟了我去長春宮，本宮一定好好待你。”
我只覺得不妙，便說道：“承蒙娘娘擡愛，奴婢愧不敢受！”
方若敏也在一旁說道：“淑妃娘娘，沈尚儀畢竟是宣室殿中的宮女，娘娘喜歡他，也應當先回禀了皇上啊。”
魏淑妃十分不屑地一笑，說道：“方尚儀的膽子也是越來越大了，皇上哪一點不是依着本宮？一個小小的尚儀，本宮今日是擡舉她，沈珏，你還不跟本宮走？”說完，便扭頭往殿外走去。
我知道執拗不過，便站起身子，方若敏不由得拉了拉我的衣袖，我沖她一笑，示意她不要擔心，便跟在魏淑妃身後。
一路上，魏淑妃倒是沒有跟我說話，我跟在她身後的宮女身邊，一路走出宣室殿，我也不知道她要去哪兒，過了一會兒，之間前面的水池邊上，站着一個也是嫔妃模樣的人，身旁還有兩個宮女。魏淑妃朝着她走去，說道：“何妹妹，可讓你久等了！”
那嫔妃聞聲，連忙轉過身來，向魏淑妃行禮道：“嫔妾參見淑妃娘娘。”等她擡頭，我才發現她不是別人，正是我昨日進宮時路上遇到的何充容。
何充容看了我一眼，對魏淑妃笑了笑，說道：“姐姐這是從哪裏得了個這麽俊俏的丫頭？”
魏淑妃看着我，陰陽怪氣地說道：“剛從宣室殿要來的。”
這時，何充容突然拉過魏淑妃手中的手帕，扔入水池之中，又走到我身邊，笑盈盈地說道：“即是淑妃姐姐新得的丫頭，就應當給姐姐表表忠心，你說是不是？還不去池子裏幫娘娘把手帕撿回來？”
我心裏登時一惱，擡眼看着何充容，如今正是臘月，池水必是徹骨的冰冷，魏淑妃和何充容今日這一出，分明就是趁着嘉逸上朝之時，要置我于死地。我沈珏豈是任人宰割之人，便對何充容說道：“奴婢只是宣室殿尚儀，如何夠得上給淑妃娘娘表忠心，何充容對淑妃娘娘忠心不二，奴婢倒是看得清楚。”
“你！小小宮女，好大的膽子！”何充容頓時氣急敗壞，揚起手來想要扇我。
“何妹妹不用動手。”魏淑妃突然發話，走到我身邊，對我說道：“沈珏，你把本宮的手絹扔到池中，還不給本宮下去。”她話音剛落，身後的兩個太監便向我走來，我頓覺不妙，除了嘉逸，我在這宮中沒有一個能依靠的人，心裏不由得害怕起來。
“魏妹妹！”我正着急該如何脫身，前面又走來一群人，我心裏總算燃起一絲希望，說話的是一個白衣女子，看着大概有二十六歲左右，一身的服飾極盡清新樸素，卻是難掩閉月之色，這樣的女子，在這宮中真是少見。
魏淑妃和何充容面上難掩驚訝之色，俱向白衣女子行禮，說道：“見過貴妃娘娘。”我心裏不由得一驚，原來她便是大将軍府的長女，衆妃之首的林貴妃。魏淑妃對林貴妃說道：“真是巧啊，姐姐一向不出來走動，竟然能再此遇上姐姐！”
林貴妃沒有理會她，卻看着我說道：“看着丫頭的衣着，應當是宣室殿的人吧，怎麽跟在淑妃身旁？”
我低頭不語，魏淑妃倒是沒了之前那股盛氣淩人之勢，說道：“妹妹覺得這丫頭不錯，便想着帶在身邊。”
“丫頭，你到本宮這裏來。”林貴妃招呼我過去，有對魏淑妃說道：“本宮知道，皇上寵着你，可是這丫頭既然是皇上的人，妹妹就不能失了體制，随随便便帶走宣室殿的人。剛好，本宮一會兒回寝殿，這丫頭就替你帶回去了。”
魏淑妃心有不甘，卻也只能行了行禮，說道：“恭送貴妃姐姐！”
我跟在林貴妃身後，總算是舒了口氣，卻仍然心有餘悸，向前走了幾步，林貴妃轉過頭來，對我說道：“丫頭，你現在安全了，快回宣室殿去吧。”
我連忙半跪在林貴妃面前，說道：“林貴妃今日大恩，沈珏永世不忘。”
“沈珏……”林貴妃自然自語道，我擡頭看她，只覺林貴妃看着便是與世無争之人，神情之中卻似有股淡淡的憂傷，只是淡淡的對我說了句：“走吧。”
我對着她又行了行禮，便連忙向宣室殿走去，卻剛好在殿門口遇上嘉逸，我便跟在他身後進入殿中。方若敏正在大殿裏着急地走來走去，見到我們進來，臉上一喜，對嘉逸行了行禮，問道：“皇上今天怎麽這麽早就回來了？”
嘉逸看着我，說道：“今天早朝無事，便早了些，阿珏，你去殿外做什麽？”
“今天魏淑妃不知為何來找我，把我帶了出去。” 我走到方若敏身邊，對她說道：“林貴妃可是方姐姐幫忙叫來的？幸好林貴妃來了，否則我現在已經在池子裏凍僵了！”
方若敏點了點頭，說道：“我見淑妃娘娘把你帶走，恐怕兇多吉少，皇後娘娘近日身子不适，想來也只有去求貴妃娘娘了。”
嘉逸大概已經明白了怎麽回事，便點點頭：“還好有可兒，阿珏，你沒事吧？”
見我搖搖頭，嘉逸便放下心來，對高公公說道：“朕許久沒有見魏淑妃，吩咐下去，今天中午朕就去長春宮用膳。”語罷，又對我說道：“阿珏，你在這宣室殿等着，中午朕帶你去一個地方。
1 n：
過了大約兩三個時辰，高公公走入殿中，對我和方若敏說道：“皇上在禦花園，請二位尚儀過去。”
我們随着高公公走入禦花園，高公公将我們帶到湖邊的千秋亭中，說道：“二位姑娘先在此等候，我去叫皇上來。”
“是。”我們對高公公行過禮，便坐到亭中的木椅上，中午的陽光暖暖地傾瀉而下，我望着湖面，粼粼的波光刺得有些睜不開眼睛。我望着對岸蔥茏的古柏，羅布的奇石，不由得問方若敏：“方姐姐，這對岸的樹木，怕是有些年代了吧？”
方若敏點了點頭，對我說道：“是啊，那些佳木古柏，自前朝就有，皆數百年之物,因其四季長青，這亭子又向着陽面，常年望似秋景，故而才得了‘千秋亭’這個名字。”
我默默地望着湖面，這禦花園處處情趣盎然，不知百年之前，有多少人像我這般，望着這千秋不變的美景，問過同樣的問題。
“沈妹妹，你在想什麽呢？”我聽到方若敏的話，忙回過神來，對她笑着說道：“方姐姐，我剛剛看着湖面，想了首小詩：
歲月悠久，緩步停留，此刻光陰不夠。絢爛秋景，暖暖午後，靜思人前事後。良辰易得，心事難透，一往之情不壽。”
“好個‘一往之情不壽’。”嘉逸的聲音在身後響起，我回過頭，只見他笑着走了過來，高公公緊緊跟在他身後，我和方若敏連忙半跪下來。
嘉逸走到我身邊，示意要別人都走開，就我們兩個，緩緩散起步來。
“阿珏，你要有什麽心事難透，不妨告訴我，我幫你出個主意。”嘉逸的語氣平緩而又溫和，我的臉不自覺地微微發燙，對她莞爾一笑，說道：
“能有什麽心事，不過是學着文人墨客，随意的發發牢騷罷了。”
“魏淑妃可問你什麽了？”嘉逸和我穿過一片梅花林，問我道。
“也沒問什麽。”我笑了笑，說道：“就是問我的‘珏’是哪個字。”
嘉逸扶起橫在我面前的樹枝，對我說：“你怎麽說的？”
我看他輕輕的扶着樹枝，心裏不由得一暖，此刻被冬日盛開的梅花所吸引，便湊到梅花瓣前聞了聞，說道：“我告訴她，是‘方珏清沙遍，縱橫氣色浮’中的珏字。”
嘉逸不由得一笑：“魏淑妃書讀得不多，這陳昌言的《賦得玉水記方流》她自然不知，你這樣子告訴她，只怕她還以為你是在嘲諷她沒有文化呢！”
我也輕聲笑了笑：“那今日之事，倒是阿珏有錯在先了。”
嘉逸看着我，柔聲地說道：“你倒真真思量起人前事後。你剛那首小詩的确不錯，既然光陰不夠，我們快些走吧，前面還有很多好玩的地方。”
“怎麽樣，這禦花園大吧？”嘉逸帶我走上一座石橋，伏在橋上，笑語盈盈地問我。我應和道：“是啊，走了這麽久還沒到盡頭，雖是嚴冬，這園子裏卻是處處妙趣無窮，玲珑景致。”
“走，帶你去個地方！”嘉逸突然拉起我的手，快步向前走去，碰到嘉逸手指的瞬間，我只覺身子微微一顫，心裏咯噔一下，說不出是慌亂還是別的什麽。
嘉逸帶我穿過一片假山，坐到一片池塘前，雖是冬日，這裏卻青草如茵，池裏的魚兒歡快地游着，還能依稀看到幾根水草，這一切就像是春日的蜃景，在冬日燦爛的陽光下，交錯着時間的經綸。嘉逸玄衣廣袖，袖上用五彩絲繡出着日月星辰，山龍花蟲，更是襯出他的天子之氣，他拿起身邊的一顆石子扔入池中，水面頓時波光粼粼，指着池面對我說道：“這玉檀池是用溫泉水養的，所以周圍才會這麽暖和，阿珏，你覺得這個地方熟不熟悉？”我搖搖頭：“我就小時候來過皇宮一次，怎麽會熟悉呢？”
嘉逸突然轉過頭來，從袖子裏拿出一個荷包來，放到我手中，說：“阿珏，你打開看看這是什麽。”我打開荷包，裏面竟然放着一串如意珠。“你可還記得？”我幾乎難以置信地看着嘉逸，“我怎麽會不記得，母親親手拿七彩線為我串的如意珠，原來，我竟不知道你就是當年的那個小哥哥！”
思緒飛到十多年前，我那年剛滿七歲，宮裏一位娘娘剛生了皇子，皇宮裏有重大的慶祝活動，好多臣子都帶家眷入宮，在席間，我和斐怡覺得無聊，就偷偷跑出來捉迷藏玩。我為了躲斐怡，便跑到了一個假山之後的水池邊，誰知，卻看到一個十一，二歲的小哥哥坐在水池邊上哭得很傷心。我看看斐怡還在很遠的地方，便悄悄地走到小哥哥身邊，打量起他來，他當時穿着一件墨青色的長袍，我以為他是哪位臣子家的孩子，便放心的蹲到他身邊，拉了拉他的袖子，問他：“小哥哥，你怎麽了，你為什麽要哭啊？”
小哥哥一見有人來，便連忙擦幹眼淚，說：“我沒有事。”我盯着他，說道：“你要是有什麽難過的事情，就告訴我啊，我也不認識你，你放心，我不會告訴別人的。”小哥哥擡頭看着我，眼淚又流了出來，說道：“今天大家都在慶祝十皇子的出生，可是，今天也是我母親的祭日，這宮裏到處張燈結彩，卻沒有人想起我的母親，我的，我的父親也不會記得，我好傷心。”
我突然覺得他好可憐，我要是失去母親，我一定都不知道怎麽活下去，便說道：“你一定很想你的母親！”小哥哥難過的點了點頭，我伸過手想給他遞一塊手帕，突然看到我手上戴的如意珠，便将它解下來遞給小哥哥，“這串珠子是我的母親去佛寺為我求得的，母親說它可以保佑想念的人一直在身邊，小哥哥，我把這串珠子送給你，你想你母親的時候，你就看看天空，你母親一定在天上看着你呢。”小哥哥接過珠子，臉上終于露出了笑容。這時，我聽到斐怡在喊“婉玉，婉玉你快出來，我看見你啦”的聲音，我慌忙向小哥哥說：“我姐姐來找我了，你要碰到她可千萬別說你見過我啊。”便慌忙離去。卻沒有想到，這個小哥哥竟然就是嘉逸，竟然就是當今的皇上，真是沒想到，我眼中無論何事都能應付自如，這個君臨天下的男人，居然有如此脆弱的時候。
我不禁感到十分震驚，握着這串如意珠，我看着嘉逸，說道：“原來你就是那個小哥哥，這串珠子是我送你的，我都記得！”“阿珏，你看，其實這裏才是我們初次相遇的地方，十多年過去了，我們還能有今日共坐池邊，這是我們命中注定的緣分！”嘉逸伸手撫過我的臉龐，望着周圍，想起陳年往事，嘉逸閉上眼睛，回過神來，他握住我拿着如意珠的手，繼續對我說道：“阿珏，這些年，我有時候會忍不住想你。自從我的母親去世後，我便不再相信任何人，可是，我卻一直想起當年那個在池邊送我如意珠的小姑娘，她是真的善良，她是真的關心過我。阿珏，這個皇宮太過涼薄，我的母親本來是一個不起眼的侍女，本來都快到了放出宮的年紀，結果陰差陽錯的被我父皇臨幸，才有了我，可是父皇那麽多的妃子！”
嘉逸嘆了口氣，又接着說道：“你知道麽，我出生十天，父皇才封我為皇子，為我起了名字，從小，我不記得父皇跟母親說過什麽話，我的母親，雖然誕下皇子，卻到死都只是嫔位。我也從來不受父皇寵愛，除了那些皇子定期見父皇的時刻，我從來沒有單獨見過父皇，更沒有跟他說過別的話。母親為我們母子的不受寵郁郁寡歡，在我8歲那年便去世，死後也沒有受到追封，我便好像被遺忘了一樣，甚至沒有妃子向父皇提出要撫養我，于是，我便被送到太後身邊，太後，我的祖母，哼，你能想一個親生父親都不愛的人，會得到多少祖母的關懷嗎。”
嘉逸臉上面無表情，聲音平靜的如眼前的池水，像是在訴說別人的故事。我不知何時已經淚流滿面，“不受寵的皇子，母親又早逝，嘉逸，你小的時候，究竟受了多少的苦！”嘉逸擡手拂去我臉上的淚水，手停在我的臉龐，笑了笑：“阿珏，不要哭，其實若不是魏右丞和林大将軍，以我的身份，又怎麽會登上帝位。他們當初廢掉深受父皇寵愛的太子，并毒死太子和他同樣深受父皇寵愛的母妃，選一個不受寵，身份卑微的皇子繼承大統，不就是想繼續把持朝政嗎，可是，他們怎麽知道，我和我父皇不同，我人生的前二十年，看慣了父親的軟弱無能，朝堂上從未自己做過主，到頭來堂堂一國之君，居然連自己最愛的女人和孩子都保護不了。我從登基以來，就一直在想，我要成為一個什麽樣的皇帝。”
“所以，你就要裝出一副玩世不恭的樣子來給他們看，來自保嗎？”我問道。嘉逸冷笑了聲，“豈止是自保，當然，我剛登基時很害怕他們會随時殺掉我，改立新皇，所以便整日縱情聲色玩樂，将朝政大事都交于魏右丞和林大将軍。他們也以為我平日裏不學無術，卻不知我用五年的時間，已經在暗地裏建起了一支可以為我所用的精銳大軍，也漸漸分散了他們的權勢。現在他們肯定感覺到了我的野心，所以，我甚至于害怕遭他們算計，不敢生下皇子，他們畢竟大權在手，你看，其實我這個皇帝，當得好生束縛。”
我長嘆一口氣，說道：“兩黨不除，社稷危矣！”“是啊，所以我現在特別需要信得過的人手，阿珏，你的父兄，姑父，葉珉，嘉英，還有段陵，他們都是信的過的人。”“我的父親，他娶了魏家女兒，我以為他是魏黨。”“或許，他有說不出的苦衷，你父親暗中幫我不少，你莫要錯怪了他。”“嗯。”我點點頭，望着嘉逸，“嘉逸，我也是你可以信任的人。阿珏沒有多大的本事，卻也可以為你做一些事情。”
嘉逸的表情很複雜：“阿珏，我都對你說了這麽多，還不夠信任你嗎？只是我不敢，上次你落水，十有八九是魏家發現了你調查之事，我怕沒有能力護你周全。”“上次的事情是個意外，嘉逸，皇上，我幫你，就是在幫助我的父親，兄長，就是在為國效力，我現在一無所有，我也死過一次，我的命都是你給的，我什麽都不怕。”說完，我便低下了頭，不敢去看他。嘉逸的手輕輕撫過我的頭發，說：“阿珏，若真如此，阿珏，我問你一句，你可願意進宮，可願意與我并肩？”
我擡頭看着他的眼睛，不等我開口，嘉逸繼續說道：“你不用急着回答，雖然我現在沒有足夠的實力去對抗魏，林兩黨，雖然讓你進宮一定會吃很多的苦頭，可是，只要你願意，我在這裏對天發誓，朕在這裏對天發誓，不論何時，朕一定會保全你，朕一定會，許你繁華一世！”我的淚一滴滴落下，一世繁華，我尋覓了這麽久的一心人，他就在這裏，沈珏，你還有何求！我抹了抹眼角，對他說：“皇上，我現在有些激動，等我想通了，我便将這串如意珠回送與你。”嘉逸的聲音裏藏不住的喜悅，“阿珏，我會一直等着，等着你回心轉意的那一天。”
