第28章
第十四章
或許因為接連兩天都是盛大的宴會，不少學生興趣缺缺，不過，他們更可能是在按捺期待——晚宴過後，火焰杯将會決定勇士人選。禮堂裏的學生引頸眺望，随手把食物塞進嘴裏，都只顧着焦急地望着鄧布利多，視線四處流傳，想要找出任何一點關于杯子的暗示。
終于，金盤子恢複了一塵不染的狀态，禮堂的聲浪猛地提高了。随即，鄧布利多站了起來，禮堂頓時變得鴉雀無聲。鄧布利多兩邊的校長看上去也充滿了緊張、期待，盧多·巴格曼滿臉帶笑，巴蒂·克勞奇卻興致缺缺。
“好了，高腳杯就要做出決定了，”鄧布利多說，“我估計還要一分鐘。聽着，勇士的名字被宣布後，我希望他們走到禮堂頂端，再沿着教工桌子走過去，進入隔壁那個房間——”他指了指教工桌子後面的那扇門，“——他們将在那裏得到初步指導。”
他掏出魔杖，大幅度地揮了一下。除了漂浮的南瓜燈，其它蠟燭都熄滅了，禮堂陷入令人緊張的昏暝之中。火焰杯現在放出炫目刺眼的光芒，迸射着火星的藍白色火焰搖晃着。大家都注視着……等待着……
“我好緊張。”麗莎捏着胳膊說——
“我也好緊張。”羅塞塔說，“因為我胳膊很痛。”
高腳杯裏的火焰噼噼啪啪地迸濺出火星，變成了紅色。接着，一道火舌蹿到空中，從裏面吐出一張被燒焦的羊皮紙——禮堂裏所有人都摒住了呼吸。
鄧布利多接住那張羊皮紙，舉得遠遠的，就着火焰的光芒看清上面的字跡。
“德姆斯特朗的勇士，”他用清楚而有力的口吻說，“是威克多爾·克魯姆。”
“我就知道！”麗莎松開了她，用力揮了揮拳頭。掌聲和歡呼席卷了整個禮堂。威克多爾·克魯姆從斯萊特林的桌子旁站了起來，無精打采地朝鄧布利多走去。他向右一轉，順着教工桌子往前走去，進了那扇門。
卡卡洛夫大聲地喝彩，聲如洪鐘，甚至蓋過了這麽多人的掌聲。
漸漸地，人群平息了，又專注地看着火焰杯。幾秒鐘後，紅色的火苗又帶出一張紙條，鄧布利多宣布道：“布斯巴頓的勇士，是芙蓉·德拉庫爾。”
“呃——”蘇嘆了一句，但還是拍着巴掌。芙蓉甩動她那柔順、閃亮的銀色秀發，輕盈地從拉文克勞和赫奇帕奇之間走過。沒被選中的布斯巴頓學生啜泣起來，吓了拉文克勞的學生們一跳。
芙蓉·德拉庫爾也走入了隔壁的房間，禮堂又安靜下來，這份寂靜之中夾帶着蠢蠢欲動的、強烈的興奮——就要輪到霍格沃茲的勇士了——
但高腳杯沒能快速給出反應，至少多等了兩分鐘，它才吞吞吐吐地從杯子裏抛出一張紙條。而且，聚精會神的學生發現，似乎在它噴發火舌的一瞬間，除了紙條，還蹿出一捧飛灰。
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鄧布利多捏着那張紙條，表情微微有些古怪，他和火焰杯一樣，似乎思考了一下才決定繼續下去：“霍格沃茲的勇士——”
火焰杯奇怪的表現讓羅塞塔産生一種荒謬的預感，那個破杯子該不會因為自己威脅把它劈成柴火就真的選她當勇士吧——這件事确實出于表現欲，可一旦大庭廣衆之下被人叫勇士某某，真的會讓她很尴——
“——是羅塞塔·伊拉斯谟。”
“我要吐了。”她條件反射地站起來，低聲說，“我尴尬得要吐了。”
鄧布利多的藍眼睛透過他半月形的眼鏡注視着她。她的嘆氣聲十分清晰，不過，她還是拖着身體走到了隔壁的房間裏。
禮堂一片納悶的沉默。但很快，交頭接耳越來越大聲，直到韋斯萊兄弟率先高呼，有些人顯然把她炸了門廳的事兒傳播了出去——霍格沃茲的學生都是好人，他們竟然真的興奮起來，開始為她鼓掌了。羅塞塔感覺自己的後背和前胸屬于兩個世界，她完全不敢回頭，免得看見所有人臉上的表情。天地可鑒，她只是叛逆期——而已。
在房間裏，芙蓉·德拉庫爾皺着眉看她。
“怎麽啦？”她問，“他們有事要通知我們嗎？”
一離開衆人的目光，羅塞塔心裏踏實多了，她微微擰起眉毛：“我是霍格沃茲的——勇士。天哪，這個詞真令人尴尬。”
另兩個學生皺起了臉。羅塞塔長高了不少，但她的身體仍然顯得很單薄，她臉上冷淡、厭倦的表情和她金色的過耳發卷出的淩亂弧度都很沒有說服力。她粗暴地往後撸了一把耷拉在臉頰上的前發，長嘆一聲。
威克多爾·克魯姆一直沒有開口，但他顯然也不是很接受這個場面。
“我又不是故意的……”她說，“你們能懂嗎，有一天，你高高興興地以為自己可以和校長較量一番，結果被一個破木杯子當真了——”
她的話被進來的人打斷了。所有人都看向門口。羅塞塔吸了一口氣。來人是哈利·波特。
“怎麽啦？”芙蓉·德拉庫爾又一次發問，“他們要我們回禮堂去嗎？”
但羅塞塔很清楚哈利·波特自入學以來，從沒過上一年安生日子。在三強争霸賽選拔當晚，一個普通的四年級學生是不會被派來傳話的，一定出了什麽變故。
哈利站在那裏，布斯巴頓和德姆斯特朗的勇士看起來都那麽高大，他只好看向羅塞塔。可他發現，羅塞塔本人恐怕沒意識到她的眼睛裏——她那雙藍色的、一半映照着壁爐火光，一半在陰影中的眼睛，似深似淺地閃爍着冰凍湖水一般的光芒。
後面傳來一陣忙亂的腳步聲，盧多·巴格曼走進房間。他一把抓住哈利的胳膊，拉着他往前走。
“絕對是太離奇了！先生，女士們……”他走向爐邊，對另外三個人說，“請允許我介紹一下——盡管這顯得很不可思議——這是三強争霸賽的第四位勇士！”
威克多爾·克魯姆挺直身子，上下打量着哈利，不可一世的臉上露出陰沉的表情。芙蓉·德拉庫爾甩了甩長發，嫣然一笑，說道：“哦，這個玩笑很有趣，巴格曼先生。”羅塞塔轉而擔憂地望着哈利，這個倒黴蛋有麻煩了。
巴格曼努力地解釋這一切，當芙蓉說到哈利年齡太小時，羅塞塔不由自主地清了清嗓子。但巴格曼揉着下巴，變得笑眯眯的：“可是，你們也知道，年齡限制作為額外的安全措施，只是今年才是實行的，既然他的名字從高腳杯裏噴出來……”羅塞塔已經明白了他的意思，按照這種說法，無論是哈利還是她，注定要參與競争。
他們身後的門又被推開了，一大群人擁了進來：鄧布利多教授，後面緊跟着克勞奇先生、卡卡洛夫教授、馬克西姆女士、麥格教授和斯內普教授。在麥格教授把門關上之前，哈利聽見禮堂傳來學生嗡嗡的議論聲。
芙蓉立刻向馬克西姆女士申訴了，她大步走過去，把哈利叫成“小男孩”。
我真想因為是小女孩就被退賽——羅塞塔悲觀地想，可我甚至還比哈利大一點兒，我是青少年。
但她這個有署名的勇士被暫時遺忘了，哈利的問題更值得人大動肝火。馬克西姆女士率先發難，卡卡洛夫帶着冰冷的笑容緊随其後，連斯內普都落井下石。
鄧布利多平靜地注視着哈利，詢問他有沒有用作弊的手段，哈利激烈地否認了。
到了後來，馬克西姆女士甚至懷疑起鄧布利多教授：“鄧布利多的那道線肯定弄錯了。”她說着，聳了聳肩膀。
“當然，這也有可能。”鄧布利多很有禮貌地說。
麥格教授氣憤地反對她：“鄧布利多！你明知道你并沒有弄錯！”她接着為哈利辯護，非常生氣地瞪了斯內普一眼，後者一直充分表達了對哈利的不信任。
然後，卡卡洛夫把魔法部的人也扯進來了。
羅塞塔感覺場面既有趣，又無聊。這些身居高位的人吵得不可開交，雖然是以尚且體面的方式，但無聊在他們也那麽庸俗……
這個小小的房間裏已經站了許多人，可穆迪也來了，擁擠的環境和緊張的氣氛讓所有人都躁動起來，恐怕只有鄧布利多還能平靜地站在這裏。
然而，幾句話之後，穆迪咆哮道：“也許有人希望波特為此送命！”
此話一出，帶來一陣極度緊張的沉默。盧多·巴格曼焦慮地上蹿下跳，嘴裏說道：“穆迪，你這老家夥……怎麽說出這樣的話！”
又是新一輪争吵，這下卡卡洛夫找到理由攻擊穆迪了，他極盡冷嘲熱諷，恨不得證明穆迪确實瘋了。他們越說越冒火，直到穆迪開始暗示什麽……
“阿拉斯托——”鄧布利多警告道。穆迪不做聲了，但卡卡洛夫的臉一片火紅。
“這個局面是怎麽出現的，我們都不知道。”鄧布利多對聚集在房間裏的每一個人說，“不過在我看來，我們除了接受它，別無選擇。羅塞塔和哈利都被選中參加比賽。因此，他們必須……”
馬克西姆女士打斷了他。鄧布利多禮貌地詢問她的意見。不過她只是氣呼呼地瞪着眼睛，沒能說出什麽解決辦法。在所有這些人裏，只有巴格曼的神情興奮，其他人要麽臉色鐵青，要麽模樣惱怒。
事到如今，沒有人會考慮羅塞塔也是個年齡不夠的勇士了。有了一個年齡不夠、來源不明的哈利·波特，她至少還算名正言順。
“好了，我們繼續進行吧？”巴格曼說，一邊搓了搓雙手，笑眯眯地望着房間裏的人，“要給我們的勇士作指導了，是不是？巴蒂，由你來講吧？”
克勞奇似乎剛從沉思中醒過神來。
他的臉色太過憔悴，血色盡失，幾乎成了紙一般顯得透明的那種蒼白，眼睛下有兩道深深的陰影，羅塞塔看着他，幾乎認為這是一具尚有皮肉的行走的骷髅。
“第一個項目是為了考驗你們的膽量……”他開始說話了，羅塞塔一邊聽着，注視着他，感覺他的聲音呆板、平直，缺乏生氣。
他向鄧布利多最後确認了一下注意事項，鄧布利多教授略帶關切地請他留下休息，但他拒絕了，還提到珀西——雖然讀錯了珀西的姓。馬克西姆女士無視鄧布利多的邀請攬着芙蓉匆匆離去，卡卡洛夫帶着克魯姆一言不發地走了。
“哈利，羅塞塔，我建議你們回去睡覺。”鄧布利多說，笑眯眯地看着他們倆，“我相信，格蘭芬多和拉文克勞都在等着你們一起慶祝呢。他們好不容易有個借口大吵大鬧一番，要奪走他們的這個機會就太不應該了。”
“嗯……教授，”羅塞塔說，有點兒扭捏，“你和伯尼斯說了門廳的事兒嗎？”
“她可能不需要從我這裏知道，”他感覺很有趣似的說道，“你的姨媽支付了一大筆款項。不用為這件事擔心了，羅塞塔。”
“太好了！這樣的話，我希望耽誤您一點時間，”她立刻說道，“請問您有興趣讨論家養小精靈權益保護與改善嗎？”
哈利目瞪口呆。
這下鄧布利多真的爽朗地笑起來了，他笑了幾秒鐘，回答說：“伊拉斯谟小姐，如果可以，第一個項目結束的晚上怎麽樣？你剛好能和姨媽見一面。”
羅塞塔立刻答應了。然後她和哈利對視一眼，走出了房間。
“你有沒有哪一年能平靜度過的？”她說，“被誰詛咒了嗎，哈利。”
“沒有吧，我猜。”哈利郁悶地說，他的腦子一團混亂，好像擠滿了想法，又好像被洗劫一空。“你不覺得我……是我……投了名字嗎？”
“就憑你？”羅塞塔笑了一聲，但和她說的話不同，這笑裏沒有嘲笑的意思，“除非是鄧布利多幫你投進去了。你有時候确實愛當英雄……但你沒那麽笨。而我是傻瓜。”她最後一句惡狠狠的。
他們沒再說什麽，哈利感覺有一絲安慰，至少現在有一個人——而且是勇士——相信他。即使這個人是羅塞塔，就算鄧布利多是勇士她也不在乎，但他還是感到安慰。
