第31章

第十七章

距離羅塞塔上一次想起比賽時間已經過了一周。而今天，一個讓人情不自禁發冷的周二，就是第一個項目開始的時間。她不能說有把握順利通過，也不至于自卑到感覺必輸無疑。對面畢竟是一條成年的龍……她不是很确定親愛的爸爸——雖然她對他的印象已經很稀少——給她留下的這副符文小骨頭有多好用，萬一她被龍擊中了會發生什麽。不過，盡人事知天命，事到如今，也只能平靜地看自己丢人……或者大獲全勝。

勇士們都很緊張，芙蓉和克魯姆變得蒼白、木讷，他們一言不發。哈利對她笑了一下，但她懷疑兩個人臉上的肌肉其實是奇怪地發生了痙攣。

他們都愣愣地聽着巴格曼的聲音，聽他說任務是拾取金蛋，按他的吩咐把手塞進口袋裏抽出系着號碼的龍的模型——羅塞塔抽到了銀藍色的瑞士短鼻龍。芙蓉一拿到威爾士綠龍，就一副聽天由命的表情，而克魯姆捧着他的中國火球一屁股坐下了，哈利只剩下那條匈牙利樹蜂，在他手裏展開翅膀，露出小小的獠牙。

“如果不是現在，它們都十分可愛。”羅塞塔小聲地說，“只要不是現在。”

巴格曼神神秘秘地帶走了哈利，但沒人有興趣關注他們去做什麽。所有的人胃裏一陣翻騰。很快，哨聲響起了。羅塞塔抽到的是一號。

在此時回想以往很怪，因為她馬上就要面對龍了，它除了那身鱗片，利爪，還會噴出藍色火焰。但她仍然想到自己翻出的古老凱爾特卷軸，發現這份六歲時的生日禮物終于能被她讀懂——并且提供了一篇德魯伊禱文。天知道，她放棄所有現成的咒語，想要用用這篇禱文，心裏想着不成功再換也來得及——就這麽進了帳篷、上了賽場，面對火龍。

她開始大聲祈禱，反正也沒人聽得見，除了那條龍——

“吾現身于今日，借力于天道……”

她肯定是太愛炫耀了——

“……烈焰燎燎，雷霆迅疾……”

麗莎說的沒錯——

“……八星不動，磐岩□□……”

這就是青春期——

“……願蒙聖恩，與主同在。”

她試探性地朝龍走去，銀藍色的龍打了個響鼻，沒有動作。

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“你好，你好，”她輕輕地說，“如果你能讓一下就更好了……”

羅塞塔蹑手蹑腳地靠近瑞士短鼻龍，越來越近，只有一百英尺了——

她飛快地奔跑、奔跑，拼命從龍蛋之間分辨金色的那個，機會只有一次，如果這條龍反應過來有個小爬蟲靠近，或者打算活動活動四肢，她的處境就會格外危險。聖帕特裏克恐怕只夠保佑她一次，她估計聖徒也就這種水平了，絕不能在拿到那個破蛋之前浪費掉——

二十英尺！

她看見了，在火龍環抱的縫隙中，金蛋和其他龍蛋靜靜躺在一起。

感謝德魯伊的禱文——她不是很确定在龍看來她是什麽，到目前為止，它都毫無反應，也可能她就是非常有效的隐形了。但是現在，必須讓它動一動了。

她抽出魔杖，指着遠處的石塊：“霹靂爆炸！”

火龍被驚動了，甚至被爆炸的餘波擊中了，碎石子天女散花一般四處掉落，打在龍皮上發出砰砰的響聲，它煩躁地從鼻孔噴出一股熾熱的火氣，張開的嘴巴裏也冒出了火星，但還不夠，它盯着爆炸的地方，不肯挪動腳步。

羅塞塔猶豫了一秒鐘——她帶着那份卷軸，以防自己背不下來——但也只猶豫了一秒，她自我安慰道，反正現在卷軸是她的，愛怎麽用就怎麽用。然後用力把它抛了出去，再補上一記爆炸咒。

卷軸一飛出去，火龍就按捺不住它的翅膀了，它不肯起飛，但翅膀大張着。爆炸咒沒能讓卷軸化作飛灰，反倒像擊中盔甲似的讓它倒飛回火龍頭上，往另一側的天空抛去——瑞士短鼻龍坐不住了——一個飛在它腦袋上，發出巨響的東西讓它無法抗拒追逐的沖動，它必須把那東西扯碎，以免危害它的蛋——

它猛地飛離地面，碩大的爪子懸空時看着更加可怖。火龍盯着緩緩下落的卷軸，長大了嘴巴——

“她拿到了！”盧多·巴格曼大喊道，“太神奇了！她走向火龍，然後——毫發無損！”

就在那條龍起飛的剎那，羅塞塔眯起眼睛邁開雙腿助跑，經過龍蛋時伸手抄起金蛋，然後用力一撲，滾到了火龍的背後，瑞士短鼻龍正落在場地一頭，拼命抓刨着摔在地上的卷軸。

羅塞塔非常感激鍛造卷軸外殼的人——不管是誰。

但她沒能幸免于龍的怒火，就在金蛋被取走的瞬間，虐待地面的龍似有所感，以不符合它龐大身軀的速度轉了過來，像對待卷軸那樣，從血盆大口中噴出一道亮藍色的火焰。羅塞塔感受到熾熱襲來，頭發被熱浪沖得飄散——感謝聖帕特裏克——她就地打了個滾，半跪在地上，卸去火焰的沖力。馴龍手沖上前，她起身往後退，發現自己的發尾被烤成了一坨焦炭。

免費發型——她抱着金蛋，終于放松了神經。

盧多·巴格曼正扯着嗓子喊道，意圖蓋過喧鬧的歡呼和尖叫聲：“現在請裁判打分！”

真奇怪，她剛才對場地的聲響毫無察覺，就像只有她一個人，現在卻發現所有方向都吵得不行。羅塞塔下意識擡起手腕，但先前她為了不出差錯，取下了所有配飾，只好又把手放下。她慢慢地走到龐弗雷女士的臨時醫務室，沒有去看裁判的打分。

第一個出場有壞處，也有好處。現在她悠閑地坐在帳篷裏，一會兒進一會兒出。聽到第四聲哨響後，她站在醫務室的布簾外，看哈利騎着火弩箭飛在匈牙利樹蜂頭上。

之後過了最多十分鐘，哈利被龐弗雷女士一把拉進了急救帳篷。

“飛得很精彩，哈利。”羅塞塔說，靠在帳篷支柱上。

哈利咧開嘴笑了，他太興奮了，坐不住一秒鐘，他站起身，還沒走到帳篷口，就有兩個人迎面沖了進來——是赫敏，後面緊跟着羅恩。

“哈利，你真出色！”赫敏尖聲尖氣地說。她臉上左一道右一道的，是指甲抓出來的痕跡，因為她一直在驚恐地抓撓自己的臉。“你真是太棒了！真是太棒了！”

在一旁的羅塞塔挑起了眉毛。

赫敏很快轉向她，但頓了又頓，好像在找能夠開頭的句子。

“哦，看來是我的太不精彩咯。”羅塞塔說。但她立刻後悔了，赫敏的眼裏醞釀了一小汪水跡，沖過來，一把抱住了她。

“你瘋了！”赫敏哽咽着說，“就那麽走過去——火焰——”

“是啊……”羅塞塔不自然地說，感覺胳膊變得很多餘，她不知道把它們放在哪兒，“我以為看着很無聊……其實希望酷一點。”

很快赫敏松開了她，也有一點不自在，羅塞塔趕緊指了指羅恩和哈利。那兩個男孩互相微笑着，羅恩有些局促，但哈利很開心。這下赫敏的眼淚徹底流出來了。

“這有什麽可哭的！”哈利感到莫名其妙，對她說。

“你們兩個真傻！”她大聲喊道，一邊使勁兒用腳跺着地面，眼淚撲簌簌地落在胸前。然後，沒等他們倆阻止，她就擁抱了他們一下，轉身跑開了，這時她已經是在號啕大哭了。

“……不知道她帶沒帶紙。”羅塞塔有一點呆住，但她不想在朋友和好時多餘，趕忙竄了出去。

赫敏已經不見蹤影，為了避免錯過項目結束後的信息，她轉回了第一個用來等待的帳篷裏。現在胃裏那股翻騰的感覺消失了，又沒有完全平複，化作另一種怪異的搏動提醒着她，似乎還有什麽沒完成。

過了一陣子，其他勇士也進來了。先是哈利，然後是芙蓉和克魯姆。最後巴格曼跳進帳篷。

“你們都幹得不錯！”盧多·巴格曼說，一副歡天喜地的樣子，仿佛剛才是他本人成功穿越了一條火龍，“好了，我只有幾句話要說。第二個項目将于明年二月二十四日上午九點半開始，在此之前，你們可以休息很長一段時間——不過我們要留一些問題給你們考慮！你們低頭看看手裏拿着的那些金蛋，就會發現它們可以打開了……看見那裏的接縫了嗎？你們必須解開蛋裏提供的線索——那将告訴你們第二個項目是什麽，你們可以做好準備！都清楚了吧？沒問題了？好了，你們走吧！”

麗莎和蘇不知從什麽時候起在外面等她，羅塞塔出了帳篷，發現她們的臉上有和赫敏相似的抓痕，麗莎焦急地搓着雙手，直到她出現。

“老天！你怎麽會讓一條龍朝你噴火？”麗莎摟住羅塞塔，感覺要把她的骨頭勒斷，羅塞塔伸手拍了拍她的後背。

“我也不是故意的。”她說，“能不能先弄點東西吃，我緊張的時候餓很快。”

她們開始往城堡走，麗莎和蘇告訴她每個勇士的表現，還有現在的分數。

“你這下可成第一了，”蘇說，“因為沒有赫敏跟你競争。哈利和克魯姆并列，德拉庫爾落後。”

赫敏從來沒跌下過年級第一的寶座，斯內普的憎恨也影響不了她。羅塞塔哈哈笑道：“別擡舉我，我什麽時候和她競争了。”

這天晚上，她按照先前與鄧布利多約定的時間等在城堡大門。伯尼斯會過來，然後一起去校長室。當時在哈利面前，她說要讨論 S.P.E.W.的事，但還有更複雜的問題希望得到這位睿智巫師的幫助——她的魔力開始不正常了。

“把那個東西關上，”伯尼斯捂着耳朵大喊，“你存心的！”

羅塞塔把金蛋合攏。

“你聽懂了嗎？”她問。

伯尼斯正揉着耳朵，用胳膊攬住她的脖子一勾，把羅塞塔的腦袋拉到嘴邊，大聲說道：“不告訴你！”

她們倆推推搡搡地進了校長辦公室。

“伯尼斯，羅塞塔，晚上好。”白胡子巫師帶着笑容朝椅子指了指，“祝賀你。”他的頭轉向羅塞塔。

“鄧布利多……”伯尼斯說，“到尋求幫助的時候了。”

他用半月形眼鏡後面的藍眼睛細細地打量着羅塞塔。

“嗯……我想……”他說，語氣輕松，“這是正常的生長過程。”他眨眨眼睛，“最近很難控制魔力嗎，羅塞塔？”

“是的，教授。”羅塞塔回憶道，“我覺得每個召喚來的東西都想砸死我——或者炸到我臉上。”

“所以你避免動用咒語……”鄧布利多撚了撚長長的胡須，“我想沒什麽問題。她只是在成長，有點兒躁動，但我應該不用擔心學生和城堡的安全……”他想了想，“你确實該減少魔力的使用，直到墊子不會打到你臉上。除此以外，我相信你的生活不會怎麽樣，羅塞塔。”

“謝謝你，”伯尼斯回答說，“至少我能放心一點——不想看到她室友起床時發現寝室變成廢墟。不過，鄧布利多……最近的局勢有點兒怪吧？”

他們又說了幾句。魔法部那個叫伯莎·喬金斯的職員去阿爾巴尼亞度假還沒被找到；彼得·佩迪魯也不知所蹤；巴蒂·克勞奇的表現說不上來的奇怪；還有個小村莊裏，一名麻瓜被殺了，不在別處，而是在叫做裏德爾府的地方。

“裏德爾？”羅塞塔問，“但……”

“是啊，”伯尼斯說，“我們會注意的，姑娘。”

“好了，今天應該還有一件事要讨論呢，”鄧布利多笑着說，“關于……家養小精靈？”

羅塞塔有點兒扭捏，對付海格那套不可能放在鄧布利多這裏，即使她相信鄧布利多并不會因為這個組織太過稚嫩而輕視她們。

她清了清嗓子。

“我都不知道你這麽有愛心。”伯尼斯在她幹巴巴的敘述之後說。

“反正我已經盡力了。”她癱在椅子上回答道，“她看見閃閃、又知道了霍格沃茲有小精靈，就成立了 S.P.E.W.。請分開讀。”

鄧布利多把眼鏡摘下來，捏了捏他長長的，有些歪曲的鼻子，然後戴回眼鏡說：“或許格蘭傑小姐是對的，小精靈只是受到了錯誤的教育。”

“天哪……”羅塞塔說，“謝謝你，教授。如果有進展，我們會請求你幫助的。”

最後她和伯尼斯站起身，向鄧布利多道別，走下校長室外的旋轉樓梯。

“你告訴赫敏我會加入？”伯尼斯問她，“會費兩加隆？”

羅塞塔“嗯嗯”兩聲，沒有說話。

“你怎麽知道？”她突然想到什麽，趕緊問道。

“因為赫敏給我寫信，傻瓜。”

“你們什麽時候可以互相寫信啦？”

“難道寫信還要批準嗎，財務總管？”伯尼斯說，戳着羅塞塔的臉，“我說只要能把我放在首要贊助人的行列裏，寫到所有會員名字最上方，她可以随意支取資金。可惜咱們的會長太正直了。”

“哦，是啊。太正直了。”羅塞塔垂頭喪氣地說，“那個蛋怎麽回事。”

“把頭埋在水裏。”伯尼斯說，“如果這樣還解不開，就再也別回家了。”

她們一路走到城堡大門，伯尼斯打算在霍格莫德消磨一晚上，羅塞塔自己慢慢走回城堡。

雖然她路過黑湖時克制不住地将腦袋塞進水裏，把袍子上半身都浸濕了，但那顆尖叫的蛋在水裏唱出一首頗為動聽的歌——第二個項目在水下。