第1章 、初見
第一章、初見
永平三年，正月十五。
雪霁初晴，倦倦冬陽刺過纖薄的雲層将日光傾灑而下，落在皚皚的積雪。
長安內城也在晨間的鼓聲中漸蘇，推開房門便是斑駁陸離之景，教人睜不開眼。
炊煙正起，拂了檐上的雪塵；車馬始行，碾了地下的雪泥，軋出沙沙的聲響，終于給漫無邊際的白劃上兩豎筆墨。
不過須臾，玉樹上的霜雪漸瘦，日光透過窗臺冰柱，閃爍間滴落一顆剔透的水珠，拍打在石板上的聲音竟讓人生出一股寒意。
這融雪便是比落雪還要冷了。
沈元慈蛾眉輕蹙，放下書搓了搓已有些凍僵的雙手，待有了些暖意後又繼續拿起，全然不知屋內的炭盆早已熄滅。
伴随着“吱呀”一聲，女子的閨房門被打開。
“為何女君屋內這樣冷？”
進來的女子名喚織秋，是沈元慈的婢女，眼見屋裏斷了炭火，便拿了架上的披風給沈元慈披上。
許是被聲音驚動，坐在矮凳上打盹的阿渝終于醒來，趕忙往盆裏加了幾塊炭。
織秋一起幫着阿渝把炭盆燃起來後，才嘆了一口氣:“阿渝你連炭火都忘了加，長安冬日比不得會稽暖和，若是凍着了女君可如何是好？”
“無妨，織秋莫要怪阿渝，是我方才看書一時忘了提醒，這融雪天還要你們陪着我晨起，着實是有些為難你們了。”
沈元慈此時剛溫習完昨日的功課，合上書頁，轉過頭對二人淺淺一笑。
她的容顏白皙宛若梨雪，眉眼嬌柔，微笑時自有秋波流轉，竟令這寒冷天氣都生出暖色。
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阿渝究竟是比織秋小一些，做事不夠穩妥，雖然女君不怪自己，但還是知曉自己錯了，扯着織秋衣袖，兩眼巴巴地看着她:“織秋姐姐，我保證下次再也不打盹了！”
織秋向來是心軟的，見女君都這樣說了，只是輕擰阿渝鼻子嗔笑道:“若是還有下次，我便不給你帶祖母做的糕點了，還要同女君吃給你看。”
“有織秋姐姐這句話，我如今可是清醒得很！”
惹得織秋失聲笑起來。
沈元慈抿了一口爐邊溫着的黃酒，熱酒下肚身子總算暖了些，漫無目的地用指節輕繞着衣袖，索性到炭盆跟前坐下，同兩人一道談話:“今日太學休課，竟覺得無事可做了。”
她随父親來長安不久，平日甚少外出，較為親近的也唯有昭寧長公主一人，只是正逢上元宮中有宴席，長公主也不得空外出。
一時也想不出有何消遣。
“既是上元，街市定少不了燈會，女君何不出門走走？”織秋見沈元慈坐到身邊，把剛剛制好的暖爐放到她手中，她的手指纖細白嫩，只是有些冰涼，織秋捂熱後才松手。
長安是帝都，每逢佳節自是熱鬧非凡，沈元慈又見織秋與阿渝兩人皆心向往之。也罷，便松口道:“也好，左不過在家中無聊，趁着今日我們也出門走走。”
一聽到沈元慈答應下來，阿渝立刻雙眼放光，興奮得拍起手來:“好啊好啊！聽聞禮泉坊的小食最是好吃，女君可去品一品！”
話音剛落，沈元慈忍不住捏了阿渝臉龐，眼中盡是笑意:“依我看啊，是你自己想去品一品，哪裏就扯上我了？”
“阿渝便是最貪吃的了。”連織秋也在一旁笑得合不攏嘴。
直到午後，沈元慈得了父親許可前往街市。
才不過半日，房屋瓦舍上的殘雪消融，順着房檐流下水柱，連寒氣都因窺見人際隐匿起來，取代而來的便是人間盛世煙火氣息。
長安城商賈雲集，即便在平日裏亦是車水馬龍，更遑論是上元節，尤其是東市與西市，琳琅滿目，故而買物什亦有“買東西”之說。
沈元慈撥開車簾，如書上雲“人不得顧，車不得旋，阗城溢郭，旁流百廛”便是長安之景。
沈元慈自幼生長在會稽，父親沈仲稔以學識見長，去年授任太史令來到長安，雖不是要職，但地位崇高，沈元慈故而有幸一同來到長安。
路上歡聲笑語嘈雜，經過幾名婦人身邊時，交談聲卻聽得十分仔細:“武安王大敗匈奴，明日便要回長安。”
“那可真是喜事！”
此事沈元慈亦知曉，因在太學伴讀的緣故，朝中皇室貴族子女她皆識得，卻唯有這武安王未曾見過。
但若是提及他，宮中皇室都稱他為混世魔王，可見也是一般纨绔子弟。
直到他十七歲那年自請前往北方鎮守邊關與匈奴作戰，如今使匈奴歸降不敢再踏足大梁國土一步，倒也算是建功一樁了。
白日裏，沈元慈不過在西市置首飾胭脂，在禮泉坊購些小食，待得入夜方是一天裏最熱鬧的時候。
花燈懸于街上，或嫣紅或翠綠，林林總總形狀各異，如皓月繁星墜落人間，璀璨鮮豔令人流連忘返。
織秋和阿渝早已在燈市中看迷了眼，數着一盞又一盞，而沈元慈則是被眼前的荷花燈吸引了去。
她掀開帷帽幕簾細細觀賞，尋常荷花燈皆是做成盛開模樣，唯有此燈含苞待放，在一衆争相鬥豔的燈中獨顯別致，倒是多了幾分新意。
“二八佳人。”沈元慈看着荷花燈下的竹牌口中低喃道，話音剛落便了然于心，随即去摘。
哪曾想就在沈元慈伸手将要碰到的時候，竹牌已被另一只手搶先覆上，若非她抽離得快，恐怕此時兩手便觸到了。
沈元慈擡眼看去，眼前是一名身着石青色曲裾深衣的男子，此人衣着不凡，不是尋常人家穿得起的布料，身形寬大颀長，比她足足高出一尺。
他的長相英氣，眉目俊朗，眼中的光彩比天上星辰還要亮上幾分，周身的氣概溫雅金貴。
恰在此時，不知何處燃放起煙花，引得周遭人流攢動，熙熙攘攘如流水不斷絕，卻又在不自覺中繞開了兩人，這一方小天地仿佛與世隔絕。
煙火聲還在響起，綻放的絢麗義無反顧，散落漫天的金雨映在夜空，也映在她的眼中。
周景燊也在看着她，然而塵世的喧鬧這一刻皆在他耳邊消弭，眼前唯有清麗出塵的少女面容，如春風梨雪，她的雙眸映着人間的火樹銀花，斂盡所有的芳華，連自己也在不知不覺中沉溺于此。
只是……他看向沈元慈的目光毫不避諱，若是識禮數之人，斷不會像他如此盯着女子瞧，怎得如登徒子一般？
沈元慈甚是不自在，忙後退幾步，将兩人拉開距離後垂眸欠身道:“妾不知是公子先看上的這荷花燈，險些失儀，公子莫要怪罪。”
“既是不知，又何來怪罪一說。”周景燊指節輕扣竹牌，使得垂下的鈴铛清脆作響。
他玩味似的勾了勾唇角，蕩漾着一絲痞氣:“不過一盞花燈罷了，女君若是喜歡，拿走便是。”
說罷還順勢取下來，又向沈元慈走近幾步欲遞給她。
此人偏長着一副似笑非笑多情眼，萬種情絲又全在眉梢，現下與她距離過分接近，言行輕挑，沈元慈不欲再多攀談，朱唇輕啓:“談不上喜歡，只是模樣新鮮而已。”
說罷便欠身離開。
周景燊自幼在宮中長大，何人見他不是低眉順眼？更不必說在外守邊關三年，就連如今匈奴單于都對他禮讓三分。
他只是欲将花燈相讓，那女子便是這般态度。陡然想起京中貴女最重禮節，怕不是那女子把他當做登徒子了？
但不過一女子罷了，周景燊向來不在意旁人的看法，他望着女子的背影輕嗤一笑，将花燈放回原處後閑庭信步般離去。
夜色漸濃，空中籠罩着一層薄霧，寒氣在不知不覺中襲來，彌漫在四周。
沈元慈三人正欲回府，卻見不遠處圍着一群人，前擁後遮好不熱鬧，也不知在做什麽。
三人只當是好玩的，便一同湊上跟前。
哪知人群中是一名喝的酩酊大醉的年輕男子，而這男子，沈元慈也識得。
他是當朝丞相王潭林之子王均，丞相秩俸萬石，位列三公之首，當今皇後亦是王潭林長女，京中富貴除卻皇室便屬王氏。
因王均也一道在太學讀書，沈元慈故而認識。
王均的樣貌原也算是上乘，是個翩翩公子的模樣，只可惜品行有虧。此人在太學時便不尊師重道，更是倚仗家中權勢行不軌之事，在市井中也掙不得好名聲。
此時，王均身後的小厮按着一位滿是淚痕的年輕女子，而其餘人正在地上毆打年紀稍長的男子。
年輕女子見男子在冬日裏已被打得手上臉上皆見傷痕，跪下哭着哀求王均，但王均全然不顧，一副悠閑自得看戲的模樣。
“怎得下如此狠手？”織秋在一旁低語。
沈元慈也十分好奇，不忍心再看下去，便輕聲詢問身旁的老媪:“阿婆，前方如此是為何事？”
老媪看了沈元慈一眼，深深嘆息後說與她聽：“王公子方才醉酒路過街市，只因不甚撞上了面餅攤子，卻硬說是那攤子自己撞上來，撞碎了他的玉佩，還要女子賠償，若是賠不出便要女子賣身入丞相府中做侍妾，女子的兄長不肯，便被毆打。”
“竟如此荒謬！攤子非人又豈能行人之事？”沈元慈聽後不禁蹙眉，她在太學中便深知王均為人品行不端，哪知離譜到這般地步。
“沒有官府兵差過來管管嗎？”
哪知老媪聽到沈元慈的疑問，竟突然笑了起來，像是在對她的無知而發笑:“女君莫要玩笑了，以王家的權勢，又有哪家官府敢上去管？”
這時，老媪身旁的丈夫忙低聲提醒道:“王家的事你也敢在背後說道，可是嫌日子過得長久了？”
說完還将食指抵于唇上作“噓”狀，示意她休要再提起，老媪會意，不再同沈元慈說下去。
“如此行為，真是枉他讀了那麽多聖賢書。”沈元慈在一旁憤憤不平，尋常百姓尚且如此懼怕，可見王均私下比傳聞更甚，她今日也算是見識到了。
她正欲上前，卻被織秋阻攔。
“王均與女君一同在太學讀書，且他勢大，女君莫要惹他。”織秋拉着沈元慈的手提醒。
阿渝也擔心勸慰道:“是啊，王均此時醉酒，言行定比平時愈加猖狂。”
沈元慈知曉她二人擔心自己，但她實在沒辦法閉眼裝作不瞧見過，否則她才是白白讀了那麽多書，便撫二人手寬慰:“我知道你們擔心我，該做到何種地步，我心中有數，必不刻意惹惱他。”
說罷便越過人群走上前去。
