第21章 、仕途
第二十一章、仕途
翌日清晨，天空一碧如洗，晴陽懸空、萬裏輝煌，絲毫不見昨日電閃雷鳴的模樣。
但打落一地殘濃，留了一樹翠嫩，滿園綠肥紅瘦，似都還在欲語還休昨日的大雨滂沱。
太學院中如今最是忙碌，路面上皆是吹倒的庭燈與花瓣，混着泥土髒亂不堪，仆從們拿着掃帚提着水桶，忙裏忙外灑掃起來。
與外邊不同的是，書屋內靜悄悄，若非忙裏偷閑看到兩名女子的身影，差點還以為屋內沒有人。
周昀嘉手中杵着一支筆杆，時而敲敲桌面又時而戳戳下巴，手中漫無目的，眼神卻緊緊盯着身旁的沈元慈。
見她坐姿端正，注意力全在面前那幾張紙上，心無旁骛地看書，就連外頭不小心将水桶打翻這樣響的聲音都沒有吵到她。
這便是令周昀嘉越發郁悶了，沈元慈這是知道了還是不知道？她到底要不要告訴她？
就在左右為難不知如何開口之際，沈元慈嬌軟的聲音響起：“長公主看了我一早上，可是有什麽難以開口的話想同我說？”
她終于舍得将書頁合上，轉過頭沖周昀嘉淺淺一笑。
“你……你看出來了？”周昀嘉還沒想好要如何開口，沒想到被沈元慈逮了個正着，心中慌亂連嘴巴也說不利索。
沈元慈将她手中的毛筆拿下，嘴裏打趣道:“這筆都被長公主盤得開叉了，難道不是在糾結嗎？”
罷了，沈元慈這側面就跟長了眼睛似的，根本騙不過她，周昀嘉看了一眼那支作廢的筆後恹恹垂下眼角。
“長公主不妨直說。”
周昀嘉這回總算忍不住了，忍了一大早她都快憋死了:“元慈，陶藺他和清惠……”
“我都知道了。”沈元慈的語氣平和，絲毫不見任何情緒。
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可周昀嘉就不一樣了，以她的性子當日知道皇兄為他二人賜婚時就氣炸了：“連我都看出來了陶藺明明喜歡的是你，可在上巳之後随同陶博士向皇兄求娶清惠，清惠居然也同意了。”
沈元慈手中的筆險些落下，原來這樁婚事竟然還是陶藺去求來的，她以為經過昨日已與自己和解，可知道原由後總歸還是沒那麽鎮定。
“原以為陶藺是知根知底的人，平日裏品行端正，沒想到轉頭就娶了清惠。”
沈元慈勉強壓下心中的慌亂，見周昀嘉還在那裏憤憤不平，對她柔聲笑道：“清惠長公主不也同意了嗎？由此可見他二人都是對這樁婚事滿意的，況且清惠長公主是你的親姊妹，姊妹有喜事應當高興才對，為何還要這般不開心。”
是該高興嗎？周昀嘉無力趴在桌上，淺淺嘆息一聲：“正因陶藺娶的是清惠，所以我才更加高興不起來。他既然喜歡的是你，就該一心一意，現在娶了清惠若是沒有真心，豈非兩頭皆是辜負。”
“雖然我與清惠平日并不親近，可好歹是我親妹妹，而另一個又是你，我當真是氣不過，說來說去都是陶藺一個人的錯。”
她說的話沈元慈都能理解，但事已至此并非是長公主可以改變的，要是往別的方向去想，或許他們将來日子久了或許還能生出感情來，夫妻倆和和美美，徒留她一人傷心是更是不值得，所以她越發不能自暴自棄。
清惠長公主周婧一個月之後便要嫁做人婦，因此留在宮中學禮儀與管家之事，往後也不會再來太學了。
太學之中先是少了陶藺，又是少了周婧，還有周景燊自從上巳之後也不來了，偌大的太學書屋也變得空空蕩蕩起來。
沈元慈像是沒有任何感覺，依舊只顧着讀自己的那些書，可周昀嘉便不同了，原本心思就不在這裏，這下跑得更遠了。
就這樣沒精打采了幾日，直到某次散學後看到一個風塵仆仆走來的身影。
相較從前的神采奕奕，肉眼可見他滿臉的疲憊，連從前那副清明的眼睛如今都布着血絲。
他依舊還是身着官服，可到底是做官的時間久了，就連一舉一動都變得穩重起來，即便口中氣喘未定，腳上那雙官靴卻都還是幹淨的，身上的衣服也未再褶皺半分，這便是與從前不同了。
沈元慈只是初見時一瞥，随即又轉過頭去。反倒是周昀嘉還在惡狠狠地盯着他，語氣不是很好：“你來做什麽！”
陶藺面對周昀嘉的責問并不驚訝，反倒是擡手作揖：“長公主可否借一步讓下官與元慈說幾句話？”
“你還有臉來找元慈，還不滾回去？”周昀嘉極少會有這樣憤怒的時候，除了在王均面前便是這回的陶藺了。
周昀嘉最是喜歡打抱不平，沈元慈不想因為自己的事情讓她過分生氣，見勢不對走上前在她身旁輕聲勸慰：“他要找我便找，這事也遲早要說明了，我心中能拿捏得清楚。”
周昀嘉知道沈元慈一向做事有分寸，況且看她這幾日也沒有神思哀傷，索性稍稍放了放心随她去了。
二人還是走在太學後院步道上，花開花謝常相似，身邊卻不複從前人，沒想到才時隔一月又竟有如此大的變化，看來還是得适應這些傷春悲秋的離別。
明明是出來說話的，可陶藺卻一言不發，眼看着天色不早了，沈元慈終于先開口發問:“太常掾可有話要同妾說？”語氣稀松平常，不帶任何情感。
太常掾？她對自己的稱呼已經從陶兄變成了太常掾，将兩人的距離驟然拉遠，陶藺眉間多了幾分凝重。
見她又驀地笑了一聲，笑容明媚不比不這裏的景狀遜色，可為何讓他嘗到了心酸的滋味。
“差點忘了如今應該稱太常掾作驸馬，妾恭賀太常掾與清惠長公主。”沈元慈再後退幾步行肅拜禮，這一拜之後他們便不再只是同窗，昔日那些心底的情愫終究被這幾個字劃得泾渭分明。
明明要出來說話的是陶藺，可為何會覺得唇門緊閉厚重得如千斤巨石，竟然一字都說不出口。良久，才只能緩緩道出沉重的一句：“元慈，你我之間不必如此生分。”
生分嗎？除了一同在太學中讀過書，好像以後也沒有別的交集了，将來遇見後更多的是君臣之禮，提前适應也沒什麽。
沈元慈不以為然，口中淡淡說道：“禮節不可廢。”
随後緩緩從衣袖中拿出那支玉簪，原本想将東西收好後命人送回五經博士府中的，可她總覺得會有與陶藺見面說清楚的那一日，沒想到還真會如此。
“驸馬的東西，妾收不起，現在也算物歸原主。”沈元慈還得幹脆，直接遞到他面前，男子送女子玉簪的意義可不簡單，結不成發那也不必再戴了。
陶藺垂眸看向那支玉簪，過去種種突然浮上心頭，這支玉簪的模樣還是他親手畫的，特地找了京中最好的工匠制成，也是他親自替她戴上去的。
臉上的情緒如同心底的波濤，一陣又一陣地湧上，直到決堤。
陶藺再也控制不住情緒，嗓音幹啞:“元慈，求娶清惠長公主的事情是我提的，是我對不起你，你罵我也好，打我也罷，我都認了。但這支玉簪是專門為你制的，你無論如何都要收下。”
沈元慈眼睜睜看着從前那個溫潤如玉、事事恭敬有禮的男子變成眼前這般模樣，心也逐漸被拉扯着，酸楚的鼻子幾不可察地皺了皺，她不是聖人，怎麽可能毫無觸動？
她藏在衣袖下的手指将掌心掐出一道深印，終于将理智一點一點拉回。她內心觸動了又能怎麽樣，驸馬就是既定的事實，陶藺也并非她的良人。
強忍着露出一個淡淡的微笑:“驸馬說笑了，妾怎麽能打罵驸馬，這玉簪已經不适合了，留着也無用處，歸還總比浪費了要好。”
也沒等陶藺來得及做出何種回應，沈元慈随即遞到他手中後轉身就走。
她走得十分快，步履匆匆像是為了抽身，準備将那些過往與心事全部剝離，一年前既然是從這裏開始的，那今日也一道鎖在太學後院中。
不知從何處傳來一陣風，吹得草叢抖擻，也吹落一滴淚，在無人發現的步道上暈開深色的圓點，但很快又蒸發消失，一點蹤跡也無。
只有沈元慈自己知道，那個背過身後流下的淚珠是她最後的體面，也是她最後的告別。
也不知過了多久，久到太學中已經再無人煙，天光昏暗，沈元慈早就離開。
他卻依舊站在原地，身體僵硬仿佛不受自己控制，如同一個沒有血肉的牽線木偶。
“陶家世代書香門第，可你見過哪幾個是高官的？別人不必刻苦便能承襲爵位、封妻蔭子，而你殿試奪魁卻只能做個太常掾，縱然你有才有能可要到何時出頭？等你像我一樣，而立與不惑之時才加官進爵，再封個五經博士度過餘年？”
“上巳那日我見清惠公主對你态度不一般，絕非只是同窗之誼，若是能求娶到清惠公主便能平步青雲，王氏可以憑女一朝富貴，我陶氏又為何不能效仿？”
他想起那日跪在父親面前極力反對，重複言說着唯沈氏女君不娶。
可換來父親的回答卻是:“沈氏女君才學不在你之下，我身為她的老師也甚是欣賞，她若是個男子将來也定能有一番作為，但女子要才學有何用處？不比男子可以做官，也對你的仕途毫無用處。”
“難道你就甘心這輩子只做一個太常掾？好好想想吧。”
他以為他對沈元慈此生不渝，但沒想到還是妥協了，妥協于他的仕途。
眼看手中的玉簪依舊幹淨剔透，如沈元慈的人一般不染俗塵。只有他入了俗，沾上了貪婪與欲望，确實是他不配，這玉簪不戴也罷。
那抹倩影早就消失在門口，可他還在望着那個方向，嘴唇輕動，無聲無息。
像是在訴說那句還沒來得說完的歉意，和他從未開口的愛意。
但是太晚了，又是一陣涼風經過，将這幾個字吹得分崩離析，卷入塵土消失得再無蹤跡。
