第97章 、進攻
第九十七章、進攻
“寒雲帶飛雪, 日暮雁門關。（1）”
雁門關坐落于代州北部勾注山脊，雙闕陡絕，雁欲過者必經此徑, 故名。
“這裏便是雁門關, 南控中原，北扼漠原，以險著稱, 進可主遼闊漠北，退可守千裏關中, 為大梁邊防戰略要地, 兵家必争。”周景燊向沈元慈解釋道。
軍隊日夜不停行進已有大半月方至關外, 沈元慈從銮駕內遠眺便見群山連綿，山勢峻峭，塞外應多雪，胡山不複春。
而眼前關門猶如巨龍盤踞，北雁經過, 風聲呼嘯，似聞胡笳聲聲，也現戰鼓擂擂。
周景燊當年遠離長安出征匈奴, 還有周昀嘉和親都經過此地, 而現如今她也來到這裏。
“若非親自一觀，也不會見到蕭索荒涼、人跡罕至竟會至此, 果真空中不見雲而見沙。”沈元慈感慨道。
過了雁門關, 北方已入寒冬不比長安, 周景燊替她掖好身上披着的狐裘, “朕聽你說的這番話倒像是覺得十分熟悉。”
沈元慈任由他在自己的狐裘上系帶，仍舊目不轉睛觀望外頭笑道：“我只不過從前在書中看到描述一二罷了, 但遠遠不比親眼見到來得震撼。”
不止是書中，還有夢裏，她夢到過周昀嘉一襲紅衣騎馬遠赴塞外，還同她說想去外頭看看，沒想到竟是這樣的地方。光怪陸離的夢境與現實結合，沈元慈只覺得命運開的這個玩笑也未免太大了些。
經過雁門關不多時日，軍隊便抵達漠北原呼延部落區域中，匈奴部落皆是游牧，雖住所不定但也都在各自占地區域。所以眼前遍地是折戟沉槍，白骨露野，俨然一幅經歷殘酷戰争的模樣。
自他們行軍以來便沒再收到幾封折子，呼延部落已經被擊得四散再無音訊，更無從找尋，因此情報也就斷了，而再往北的方向便是赫連。
但天色已晚，将士連日舟車勞頓只得先行在別處隐蔽地帶安營紮寨，只待明日再從長計議。
周景燊此番親征帶領二十萬大軍，多為六年前與他一同征讨匈奴的将士，人數比之赫連部不多但勝在精簡，入夜後全部停駐在山脈北側一帶，只是如此興師動衆恐怕赫連部早有察覺。
果不其然，翌日清早營外便有一封羊皮書送來，士兵送至周景燊營帳。
“書上說的是什麽？”沈元慈此時也在周景燊營帳中，羊皮書上雖寫着漢字，但她無法瞧見，因此問向周景燊。
只見周景燊看完後眉宇間的情緒愈發攏重，握着羊皮書的手垂在桌案上，指節已經掐得發白，“赫連隼派人來傳話，說要娶昭寧為阏氏，與我大梁永結秦晉之好，共同殲滅呼延殘餘部落。”
沈元慈驚得忙站立起身，一向沉穩冷靜的她也有不淡定的時候，“可我聽說赫連的單于已經年逾六十，比長公主還大四十歲，怎可讓長公主再嫁過去？況且長公主是被他擄走的，此等行徑已于賊寇無異，豈能讓長公主再落到那樣的人手中？”
周景燊深深呼出一口氣再拉她坐下，“你放心，朕既然是禦駕親征便意味着不會同意此事，當務之急就是先想辦法救出昭寧。”
兩人正在談話間營帳外又有士兵來報，說是哨兵在山脈附近探查到有可疑之人似是在打聽我軍動向。
他們抵達這裏才不過一日就已經被不少人知道，赫連隼在漠北頗有勢力，派人傳書都光明正大，絕不會如此鬼鬼祟祟，周景燊思忖片刻吩咐道:“切莫打草驚蛇，只派人小心留意，若他敢去回複便一路跟蹤。”
“諾。”士兵應道。
計劃按照周景燊說的進行，那可疑之人果真在入夜後回去禀告，大梁迅速出兵包圍将一幹人等包圍俘獲送至軍營。
而其中為首的男子已被捆綁，魏旭将他帶至周景燊營帳中。
沈元慈見他頭戴錐形尖頂帽，身着皮革與裘裝，從衣着打扮來看是匈奴人，但身着又貴氣些與來時見到的平民不同。
他看起來年紀尚小約摸不過十七八歲的樣子，容貌清秀獨有一番傲氣，就算知曉面前的人是大梁皇帝也未生怯色。
“周景燊，果然是你。”他的聲音淡漠如他的目光一般，像極了雪山上的寒冰。
“大膽，爾等豈可直呼陛下名諱！”魏旭呵道，押着他的手再往下按了按。
周景燊此時也從座椅上起身，目光審視過他容貌，倏而唇角勾起踱步上前，“原來是呼延祁王子，朕與你父王和王兄也算是舊相識，想見朕何必如此躲藏？”
呼延祁聽後卻冷笑一聲：“你居然還認得我。”
他口中嗤道:“你們中原人陰險狡詐少跟我談什麽舊相識這套，虧我王兄生前還同你們和親結好，三年來抵禦其餘部落不再使他們進攻你們梁國。”
“我王兄身死，部落有難，你們可倒好已經和赫連隼巴結上，還想用我們的阏氏再去和親，對我部落趕盡殺絕。你還問我何必躲藏？我呼延祁勢單力薄，救不出阏氏，既然已經落到你們手中，便給我個痛快的，我草原男兒只可流血不可低頭！”
他這般年紀竟能說出這番話，沈元慈心下欽佩。
周景燊聽後雙手背于身後笑道:“王子已被俘卻仍有志氣，朕佩服王子的膽量。”
“但王子想錯了，若我大梁只為與赫連隼結好，朕又何至于如此大費周折禦駕親征，只為了殺盡你們呼延這些強弩之末還需要朕派兵二十萬麽？”
呼延祁聞言倏而擡頭，如鷹般的眼睛緊盯周景燊，“你什麽意思？不是為了殺我們？”
須臾，魏旭已在周景燊的示意下放開呼延祁。
呼延祁單膝跪地伏在地上朝周景燊行禮:“是我行事魯莽誤會了陛下，還請陛下恕罪。”
周景燊攙他起身，“王子堂堂男兒志氣，又心系我大梁公主，朕何來怪罪？朕與王子想法一致皆為了讨伐赫連隼，未若就此合作。”
呼延祁當下便應道:“陛下想知道的，我定無所保留，只是阏氏已被赫連隼擄走一月有餘，她懷有我王兄骨肉，還請陛下盡快救出阏氏。”
周昀嘉竟然已有身孕，營帳中衆人心下皆是一驚。
按照呼延祁所說，赫連隼部落在距離此地往北三十裏處，那裏地勢平坦一望無垣，背靠山前環水，匈奴人騎馬骁勇，若想在白日取勝并非易事，因此衆人商議便由入夜後進攻。
周景燊在作戰上本就經驗頗豐，再有呼延祁熟知敵情與地形更是如虎添翼，整裝待發一切就緒。
是日星漢燦爛，夜色如墨，草原冷風席卷，枯黃浮動似金綢，而其上氈房錯落分布，本該是寧靜的夜晚卻被劃過的箭矢聲打破。
數十箭後草原上顯現點點星火，忽而大風吹起，火勢迅疾蔓延開，紅光染上天際，一片沸騰。
士兵來不及汲水撲滅火勢，糧草帳篷皆被大火燃燒，只得過橋遠離此處。恰在這時，濃煙陣陣過後鐵騎遍布，均着漢人穿戴，與其厮殺一片。
戰鼓乍起如大地脈搏猛烈跳動，黃沙彌漫，烽火連天映着刀光劍影，箭矢如雨，喊聲震天……
直到東方破曉，硝煙散盡，草原再恢複一片寂靜，只餘下遍地殘骸。
沈元慈一夜未眠，在營帳中焦急等待戰況，時不時往外頭看去。片刻過後有士兵上前來報，陛下此次戰役大獲全勝，還在料理後方軍事，已遣人先将昭寧長公主送回來。
在另一頂營帳裏，沈元慈時隔多年終于再見故人。
如今的周昀嘉身着寬闊狐裘，頭戴金銀制小盤、羽毛，依舊華麗莊重，看得出來她在匈奴尊貴的身份，可無力坐卧在榻上，看上去十分虛弱。
周昀嘉身旁的侍女還在替她掖好被褥，也因此未看清身後來人，便道：“阏氏前不久小産身體未愈，爾等不便打擾。”
見身後之人駐足不曾離去，周昀嘉輕微擡起頭，無神的眼眸裏終于有過閃動，聲音顫抖着：“元慈……是你麽？”
“長公主，是……我。”沈元慈在來之前便已做好心裏預備，真在見到的一刻，她才覺得這一聲長公主喊得有多艱難，是時移世易後的歲月再次回旋，恍若隔世，壓得她的嗓子酸痛，呼吸也變得困難。
她替周昀嘉拭去淚痕，營帳裏只剩下她們，安靜得仿佛又回到了三年前的漪瀾殿。
周昀嘉大約是原先也哭過一陣，本就疲憊的眼裏再次充盈血絲，盡顯滄桑，“我沒想過有生之年還能再見到你和皇兄，你們能來救我對我而言已是極大的安慰，多謝你們還把我當作公主，哪怕就這般了此殘生也知足了。”
換做是從前的她性子高傲，恃寵而驕，斷不會說這樣自暴自棄的話。
沈元慈心裏一陣心疼，滋味異常，握着她的手勸道：“無論去到哪裏，你都是陛下的親妹妹，我也将你視作好友哪怕遠隔千裏都會惦念你，你永遠是大梁的公主，身份尊貴無比，如何能看輕自己的後半生？”
沈元慈的話對她而言甚是安慰，可今時不同往日，一個在漠北呆了三年的人，又經歷過許多事情，她已經不是從前那個天不怕地不怕的周昀嘉，只黯然笑了笑沒有回答。
她的沉默不語讓沈元慈愈發難受，終于問了句：“這三年，你過得如何？單于對你好……”分明是關心問候，可話到嘴邊又覺得難以開口，恐再提到她的傷心事。
反倒是周昀嘉早已看淡，一改原來的啜泣口吻說道：“呼延默對我很好。”
雙目凝視手腕上的珠串，似是在回憶過往，“初來這裏的時候，我便水土不服纏綿病榻有半年之久，不願意見人，更不願和呼延默說話，以為這樣死了也好。他一個五大三粗的男子竟不眠不休照顧了我許久，甚至聽了薩滿法師的話以天子心頭血做藥引來治我的病，我沒有服下，可是後來身子竟也自然康健。”
“後來日子久了，大約也是被他的執着打動，我也漸漸開始接納他，直到三個月前我們有了自己的孩子。”說到這裏，沈元慈看到她的目光難得的柔和，想來呼延默也是真心待她。
這時她又自嘲般笑了笑，嘴角牽起的笑意皆是苦澀，“可我是福薄之人，才懷胎兩月身子不穩，呼延默便戰死，而後來的事情你們也都知道，我被赫連隼擄走。”
“赫連隼将我關押起來，我曾有過輕生的念頭，皆因腹中胎兒才有茍活了許多時日，可赫連隼他……”周昀嘉話語頓了頓，聲音啞然，“他是個畜生，為了與大梁和親，便想占我為阏氏，我抵死不從保下了清白卻沒能保住胎兒……”
後面的話她再沒力氣說下去，沈元慈聞見也是泣不成聲。周昀嘉來了這裏也本該能重新開始另一番人生，卻要給她喪夫喪子之痛，她本該是天之驕女，卻因卷入權利漩渦和戰争失去了所有。
勸慰完周昀嘉入睡，沈元慈神情恍惚，也不知道自己是如何走出營帳，直到外頭的魏旭走來，面容緊繃比從前更甚，“沈博士，長公主她……現下情況如何？”
沈元慈垂眸搖了搖頭，“全拜赫連隼所賜，長公主已經小産，情緒不佳。”
“怎會……”魏旭捏緊拳頭情緒激動，聲音高昂，突然又降下了音量，“怎會如此……”
沈元慈看了他一眼，他們三人從前也算有過交情，魏旭這樣的反應她也不奇怪，只道：“魏大人放心，我必定會好好照顧長公主，寬解她情緒。”
魏旭鄭重作揖行禮，“有勞沈博士了。”
