第1章 人生如寄（一）
人生如寄（一）
殘陽似血，鴉啼樹梢。
鳴鸾殿宮門緊閉，殿前并無宮人值守。除卻潑灑在殿前的大片水漬，便僅餘些許零落紅葉與未沖刷淨的血漬混在一處。
若非從緊閉的窗縫中透進來若隐若現的血氣，昭示着剛歷經過一場浩劫，大抵與從前那千百個孤寂黃昏無甚分別。
季持盈已經記不得被關在此處多少時日。
她枯坐在榻上，随着殿門被人緩緩推開，深秋的寒風裹挾來一股更為濃重的血腥之氣，不禁熏得她咳嗽幾聲，擡手擋住了有些晃眼的殘陽。
“娘娘。”
宮人止步于榻前，輕聲喚她，罩下一片陰影。
持盈擡首，目光落在她端着的托盤上。
不見诏書，也不見冊封禮冠，僅有一只雕花青玉壺，伴着她最喜歡的琉璃盞。
她久居宮中，自然知曉後宮手段。她即刻明白，這宮人前來，是為賜她這一壺毒酒。
只是她想不通，是誰要殺她？
她細細端詳着宮人的神色，試圖找出些蛛絲馬跡，卻見她巍然不動，宛如一尊聽話的石雕。
她忽地大徹大悟。
還能有誰？能讓她這般有底氣來毒殺自己的，唯有她的夫君，未來燕國的新帝，周辭。
今日，是周辭的逼宮之日。
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她沒聽到他謀逆處死的消息，那他已然功成。
可她也沒等來她的鳳冠，等來的，只有這一壺毒酒，一盞琉璃。
她想過死在宮變，想過死在大獄，卻從沒想過，他會親下密诏，命她自戕。
她哂笑起來，片刻，似是不敢盡信，輕問道：“他竟這般迫不及待，要殺了本宮？”
宮人把托盤放至一旁的紫檀小桌上，神色無波無瀾。
“娘娘，您是和親而來。如今二殿下已登臨帝位，異族血脈，終不可為後。更何況，您在和親之前，曾與旁人有染。蒙騙陛下，是為欺君。”
說話間，宮人已将壺中的毒酒緩緩倒入了琉璃盞中。盞壁透着妖冶的猩紅，令持盈想起方才那股濃重的血氣，沒由來得犯惡心。
她素來循規蹈矩，自小便知道，貴妃娘娘領她入宮的那刻起，她承天恩，封公主，賜皇姓，受天下百姓恩養，終有一日，便該反哺天下百姓，背負和親使命。
雖曾經年少，春心萌動，屬意太子季珣，卻全是自己一廂情願。發乎情，止乎禮，從未做過任何出格之事。
這些少女心思，早在周辭求娶她時，便已然清楚！
那時，他寬和溫煦，每每在她往季珣處碰了一鼻子灰時耐心寬慰。
後來，宸宮的荷花池旁，他小心翼翼地問被季珣惹哭的持盈，是否可以娶她為妻。
她不是沒有動搖過。
可持盈始終清楚自己的命運。
聖上子嗣稀薄，只有三子一女，怎會舍得送唯一的掌上明珠和親？
恰逢貴妃葉氏多年不曾有孕，膝下寂寞，便上請天恩，自母家選了個不受父寵，卻鐘靈毓秀的小女娘，入宮作陪。
自三歲到十五歲，持盈寄人籬下，呆在這深宮之中，小心翼翼了整整十二年。
若是不給自己尋一些持之以恒的寄托，怕是早晚會瘋在這四方天地裏。
季珣，便是她的寄托。
他似乎不被宮城中的任何人喜愛，卻也不屑于旁人的喜愛。
持盈卻恰恰相反，她需得讨好着宮裏的貴人，才能換來幾分和顏。
可唯獨這個哥哥，無論她怎樣糾纏，永遠不肯施舍給她一絲笑容。
于是，她偏要追逐他，叨擾他，漸漸地便成了她的習慣。
後來，周辭闖入了她的枯燥生活裏。
她知道，若是周辭執意上書求娶，陛下定會同意。可他卻沒一意孤行，而是先來征求她的意見。
這一點，令持盈頗為感動。
思前想後，持盈覺得周辭未必不是良配，何必一門心思撲在季珣身上？
自周辭請婚，到她和親遠走，季珣仍不曾施舍給她一個別樣的眼神。
于是她在踏上和親車駕的那刻，便徹底死了心。
之後，她随周辭來了北燕。
大婚并沒她想象中的隆重，只因他是最不受寵的皇子，連周辭的府邸，也不若她曾經居住的清涼殿華麗。
可她并未計較這些，反倒跟着周辭，吃了不少苦頭。
那時，她是真真打算與他相互扶持。
宮裏人慣會見風使舵，沒少克扣他們府上的吃穿用度。其他皇子亦虎視眈眈，常在背後放些出其不意的冷箭，伺機除去這個僅次于嫡長子的心腹大患。
她在宸國皇宮中看了十幾年臉色，自然知曉該如何為人處世。
她為他收攬人心，為他出謀劃則，為他結交賢臣，讓他漸漸在朝中有了一席之地。
周辭亦借和親之名，得了與宸國互市互利的好處，朝裏朝外贊了不少賢名。
直至先皇病逝，時機成熟，他發動了此次宮變，榮登大寶。
就在他将她軟禁于他母妃的鳴鸾殿前，口口聲聲說的，仍是怕她受傷，才将她護在此處。
如今細細想來，他那時甘願九死一生出使宸國，為得便是久居于宸，好為自己擇一個最好利用的皇妃。
現在他大權在握，她徹底沒了利用價值，便将陳年舊事翻出來折辱她，分明是鐵了心要逼死自己，好另擇賢後。
可她不僅有自己的尊嚴，更是代表了宸國的臉面！
她拼命撐起身子，卻因被軟禁許久，一時乏力，又跌坐了回去，咳得更厲害了些。
“放肆！本宮豈能容你随意置喙？如此急切想要我的命，怎麽，立後诏書想必已經拟好了吧！周辭呢？你讓他來見本宮！”
她死死地盯着那宮人，氣勢未弱半分。
“娘娘，直呼陛下名諱，是為大不敬。”宮人雙手捧盞，不動聲色地遞至她面前，“新後是宰輔嫡女，陛下顧及舊日情分，特賞娘娘‘秋紅’。您曾為陛下枕邊人，當知陛下之志，不在北燕，而在天下，早晚會與南宸一戰。屆時拿您祭故國之旗，豈非更不好看？”
宮人許是見她必死無疑，話裏話外便更是肆無忌憚。
她如今身在異國，孤身一人，橫豎是逃不掉了。
可她也不能讓他這般容易便得逞！
持盈猛然站起，怒而揮袖，驟然打翻了毒酒，趁宮人手忙腳亂擦拭着手上沾染的毒時，自牆上抽出壁挂寶劍，奪門而出！
宮人攔之不及，沒曾想素來嬌弱的皇妃，居然敢奮起反抗！
可又忌憚她手中利刃傷人，忙越過欄杆，往陛下所在的正殿奔走告知。
“護駕！護駕！”
持盈回眸，不屑地望了那宮人的背影一眼，提劍奔走在重重回廊，青絲與步搖上的流蘇纏作一團，卻是朝和她截然相反的方向行去，足尖濺起的水花反落回水中，漾起一圈一圈地漣漪。
她自是明白，憑借她一介柔弱女子，是斷然無法一劍殺了周辭的，反倒會在死後被他折辱，冠上各種莫須有的罪名。
*
待周辭被禁軍護衛着趕來，入眼便是巍峨宮牆上臨風而立的女子。
她一如從前，穿着一襲鵝黃衣裙，曳地的大袖在風裏飄搖，身旁正斜斜躺着兩個士兵。
她似乎消瘦的厲害，仿佛下一瞬便會随風而去。持劍的手縱然抖若篩糠，卻依然緊緊握着劍柄，不肯松開半分，那劍上，還殘留着未幹的血痕。
“別過來！”她揚聲沖城牆下的一幹人等喊道，将劍橫在了自己的脖頸間，“你若再往前一步，我便讓天下人都知道，是你周辭，逼我自戕于此！”
她太了解周辭了。
他最在乎的，便是百姓間的聲名，斷不會貿然上前。
正如她所想，發絲翻飛之間，她感受到了周辭的灼灼目光——
那種想要将她即刻碎屍萬段，卻又無可奈何的目光。
“持盈，你別亂來。”他音色沉沉。
從前持盈最喜歡聽他與自己敘話，總有一種安定人心的力量。
可如今，卻帶着難以言說的威壓，令她只想逃離。
她抿了抿唇，回望一眼身後逐漸聚集的燕國百姓。
他們從未見過這樣的陣仗，自然難捺好奇之心，如今已有稀稀拉拉十幾人，遠遠圍看在宮門口，伸手指指點點。
持盈只在靜靜地等。
待百姓越圍越多，把守宮門的侍衛再攔不住時，她忽然朗聲，一字一句頌道：“臣妾自請三罪！”
“一曰欺君，辜負先帝兩國交好之意，明知周辭有不臣之心，卻礙于妻從夫綱，不敢言說！”
“二曰蔑後，立後诏書已下，臣妾身為異族發妻，卻妒忌不服，不肯讓位！”
“三曰叛國，雖已嫁作燕國婦，卻仍不敢忘宸國之魂，不能眼看故國顏面受辱，而忍辱偷生！”
“故今日立于皇城之上，求陛下賜臣妾一死！”
她言辭慷慨激昂，字字誅心，雖明言己罪，卻句句暗指周辭所行的腌臜事——
謀奪帝位，過河拆橋，抛棄發妻。
如今京城中百姓皆集聚于此，他能堵一人之口，卻難堵天下悠悠。
就這般，周辭親耳聽到了持盈的《罪己诏》。他緊緊攥着拳，背後滲出了一層冷汗，縱然咬碎了一口牙，也只得混着血盡數吞咽。
他如今只剩一個念頭——
她不能死！
若她當真命喪于此，以死明志，反倒坐實了她說的一切！那時，他的賢名就徹底完了！
他強抑住心頭的怒火，耐心哄道：“持盈，朕知道你又魇着了，沒有這回事，朕的皇後只會是......”
他話音未落，只見殘陽映着她唇角的譏笑，輕輕吐出一句話。
“周辭，若有來世，我定親自送你下地獄。”
話湮在風中，他未聽真切。
城牆上，纖弱身影如一只翩跹的蝶，在劍鋒上旋過一周，旋即毫無征兆地踏入虛空之中，直墜而下。
落地時，殷紅的血迅速浸染了那抹嬌豔鵝黃。
周辭的心瞬間如墜冰窟，而後緩緩滋生出些許悔意。
早知便再關她些時日，好在飯食裏下些隐秘的毒。
他總想登基大典與立後大典一起舉行，好顯出他待宰輔之誠。
終究是他操之過急。
原本唾手可得的賢名于頃刻間破滅，他痛苦擡眸，卻只最後看見了持盈躺在血泊之中。
良久，他嗫嚅着唇道：“以皇後之禮，厚葬了罷。”
持盈看着他震驚又後怕的目光，心中沒由來地暢快。
直至砰然墜地時，遲來的疼痛卻自四肢百骸蔓延開來。
那種痛比以往經歷的所有都要難以忍受，仿佛靈魂有了形狀，被一雙可怕的手反複揉搓撕扯，直至生生從血肉中剝離，再一點一點抽幹身子裏的骨血，只餘一張殘破皮囊。
她看着自己倒在血泊裏的單薄身軀，與百姓滿目駭然的掩面議論，忽地想通了許多事情，心中只剩後悔。
她悔聽從宮中教導，信奉和親是公主使命。
她悔耽于情愛，為遠離季珣，一時賭氣，應下了周辭的請婚。
她悔自己太過良善，輕信周辭，落得個英年早逝的下場。
甚至連死，也要背着北燕皇後的名號，不能做回她季持盈。
意識逐漸模糊，她似乎聽見了自遠山傳來的孤歌，和着凜冽的北風，往南境吹去。
“羌靈魂之欲歸兮，何須臾而忘反？背夏浦而西思兮，哀故都之日遠。”[1]
恍惚間，她的靈魂好似尋了一個得以暫栖的居所，随着歌謠輕飄飄地遁遠。
她總該回去的……
此處，可不是她的故鄉。
